Thema route

Fietsroute Operatie Vitality I

Nederland

Routesegment van onze partner

Routesegment van onze partner

Markeren

Deel

Type

Fietsen

Afstand

53.2 km

Deze route, die start bij de Kreekrakdam en je tot het Kanaal door Zuid-Beveland leidt, voert je langs het traject dat de geallieerden aflegden tijdens Operatie Vitality I. Vitality I was onderdeel van de Slag om de Schelde en was gericht op de bevrijding van Zuid-Beveland. Deze aanval begon op de Brabantse Wal waar de Canadezen een bruggenhoofd hadden aangelegd. Met deze fietsroute volg je in de voetsporen van de soldaten die de strijd om Zuid-Beveland aangingen met de Duitse troepen.

Het beginpunt van deze route neemt je mee naar oktober 1944. Een week eerder hadden de Canadezen stevige verliezen geleden tijdens gevechten bij Woensdrecht. Op 24 oktober waren ze voldoende aangevuld en aangesterkt om de aanval in te zetten en de Kreekrakdam naar Zuid-Beveland over te steken. De opmars verliep in eerste instantie gestaag: de Duitsers boden weinig weerstand. Maar naarmate de troepen verder Zuid-Beveland introkken, werd de strijd steeds zwaarder.  

De fietsroute voert je door de polders, die in die tijd onder water waren gezet door de Duitsers, naar het zwaar getroffen Rilland. Vanwege het water moesten de Canadezen over de hoger gelegen dijken en wegen oprukken. Zo waren zij een makkelijk doelwit. De gehoopte snelle opmars naar het Kanaal door Zuid-Beveland verliep moeizaam. 

Van Rilland fiets je naar Krabbendijke. Zuid-Beveland lag op de route van de geallieerde bommenwerpers die onderweg waren naar Duitsland om steden en industriegebieden te bombarderen. Meerdere van deze toestellen stortten neer op Zuid-Beveland, zo ook in Krabbendijke. Hier vind je een monument voor een neergestorte Lancaster JB409, waarbij zeven bemanningsleden omkwamen.  

Vanuit Yerseke bereikten de Canadezen het Kanaal door Zuid-Beveland nabij Wemeldinge. Na drie pogingen lukte het hen daar het water over te steken. Ook op andere plaatsen werd het kanaal overgestoken, bijvoorbeeld naast de restanten van de Vlakebrug. Hier moest de genie een brug bouwen om over te kunnen steken. Vanaf hier leidt de route je naar Hansweert: ook hier staken de Canadezen het Kanaal over. Dit verliep hier echter een stuk gemakkelijker dan bij Vlake en Wemeldinge: de sluizen konden zonder problemen worden gepasseerd en het kanaal werd succesvol overgestoken. Het gebied tussen de Kreekrakdam en het Kanaal door Zuid-Beveland was bevrijd! 

Adres

Grensweg 4411 ST Rilland, Zeeland, the Netherlands