Lasciata Porretta Terme si procede sul sentiero CAI 167b entrando nel territorio di Castel di Casio, mentre la vista si apre verso il Corno alle Scale, la maggiore vetta dell’Appennino bolognese. A 600 metri si incontra il borgo di Casola, dove si può visitare la Chiesa di Santa Maria Assunta che custodisce un notevole dipinto dell’Assunzione della Vergine.

Da Casola il cammino prosegue sull’antica via della Mappiana, una delle varianti della Via Francesca della Sambuca che ricalca la via maestra di epoca medievale che per secoli venne percorsa da pellegrini, mercanti e soldati fra Pistoia e Bologna. Si avanza con ascesa regolare fino al valico della Crocetta, con i suoi 739 metri il punto più alto della giornata di cammino, dove il crocevia svela pascoli aperti e filari di alberi su entrambi i versanti della dorsale collinare.

Qui inizia la discesa verso Savignano, frazione del comune di Grizzana Morandi appollaiata sul crinale che divide le due valli. Sulla strada si trova la lapide posta in ricordo delle vittime dell’Eccidio di Savignano, consumato il 30 settembre 1944 in località Famaticcia, nei pressi del binario della linea Bologna–Porretta Terme. Quel giorno nove operai furono fermati, percossi e fucilati dalle SS tedesche. Il giorno seguente, nella stessa località, fu ucciso Enea Macentelli, medico condotto a Grizzana e partigiano della 63ª Brigata Bolero, colpevole soltanto di non aver rispettato l’ordine tedesco di tenersi alla larga.

Proseguendo ancora sulla Via Francesca della Sambuca si ha accesso a una delle viste più suggestive che include nel panorama il profilo inconfondibile della Rocchetta Mattei. La discesa attraverso il bosco porta gradualmente verso il Reno e alla destinazione finale della tappa, fra Riola (Comune di Vergato) e Ponte (Comune di Grizzana Morandi), sede di una straordinaria architettura del Novecento, la chiesa di Santa Maria Assunta, unico progetto italiano dell’architetto finlandese Alvar Aalto.