Evacuees from all over the Netherlands experienced hospitality offered by local people, who provided them with food and shelter. During the final war months, the kitchen of the psychiatric hospital in Franeker provided food for all those seeking refuge. The tuberculosis ward of the hospital appeared to be an ideal place for people in hiding.

The Netherlands

Franeker Liberated

Canadian tank on the Voorstraat in Franeker

Franeker and the liberation 

In Erwartung der Ankunft der Kanadier, die bereits Leeuwarden erreicht hatten, wollten Mitglieder der NBS Franeker im Voraus besetzen, nachdem klar geworden war, dass die Deutschen die Stadt kampflos verlassen und sich in Richtung Harlingen zurückziehen würden.&nbsp;&nbsp;Eine Gruppe von mehreren Dutzend NBS-Mitgliedern, meist junge Männer aus der Gegend, die mit blauen Overalls (der bekannten NBS-Uniform) bekleidet waren, verließ Achlum am frühen Nachmittag mit dem Fahrrad. Die Absicht war, über den Slachtedijk zum Rijksweg westlich von Franeker zu fahren, um von dort aus in die Stadt einzudringen. Sie waren mit aus England abgeworfenen Enfield-Gewehren, Stenguns, Handgranaten und einer Bazooka bewaffnet.&nbsp;&nbsp;Als sie gerade die Brücke bei Kiesterzijl überquert hatten, kam eine weitere Gruppe von etwa einem Dutzend Deutschen auf dem alten Rijksweg von Franeker her angeradelt. Es kam zu einem Feuergefecht, bei dem die NBS-Männer am Straßenrand in Deckung gingen. Jitze Pieter van Dijk, ein 23-jähriger Bauernsohn aus Hitzum, bückte sich nicht tief genug und wurde tödlich in den Rücken getroffen.&nbsp;Die NBS-Männer zogen sich daraufhin zurück und erreichten die Stadt nur noch zu Fuß über die südliche Bahnlinie. Die Deutschen fuhren weiter nach Harlingen, wobei sie einige Verletzte zurückließen. Am Abend kehrten sie mit Verstärkung zurück und holten ihre Kameraden ab. Die Einwohner von Herbaijum wurden als menschliche Schutzschilde benutzt.&nbsp;&nbsp;Das Bauernhaus von Ale Houtsma, das hinter ihnen stand und in dem die NBS-Männer ihre Fahrräder abgestellt hatten, wurde als Vergeltungsmaßnahme in Brand gesetzt. Zur gleichen Zeit näherten sich bereits die ersten kanadischen Späher aus Richtung Leeuwarden Franeker.&nbsp;Nach dem Krieg wurde eine Straße gegenüber dem Rathaus nach Jitze Pieter van Dijk benannt. Van Dijks elterlicher Bauernhof in Hitzum war eine wichtige Operationsbasis für den örtlichen Widerstand. Abgeworfene Waffen wurden dort im Heu versteckt.&nbsp;

Jitze Pieter van Dijk

In den letzten Kriegsmonaten versorgten die Küchen des Krankenhauses all diese Menschen und einen Großteil der Franeker Bevölkerung mit Lebensmitteln.&nbsp;1930 wurde im Westen der Stadt eine ganz neue und moderne Unterkunft, Groot Lankum, gebaut. Die alte Unterkunft im Stadtzentrum (das „Binnengesticht") blieb ebenfalls in Betrieb. Die Behandlung psychiatrischer Erkrankungen steckte noch in den Kinderschuhen, Medikamente gab es noch nicht. Die Patienten lagen den ganzen Tag im Bett und hatten nichts zu tun.&nbsp;Das Krankenhaus hat eine Tuberkulosestation, die wegen der Ansteckungsgefahr vom Rest des Gebäudes isoliert ist. Das macht sie zu einem perfekten Versteck; die Besatzungstruppen sind nicht erpicht darauf, dort zu kontrollieren . . .&nbsp;Es ist Februar 1943, als die Deutschen das Psychiatrische Krankenhaus Vogelenzang in Bennebroek beschlagnahmen. 369 Patienten und 100 Mitarbeiter müssen das Krankenhaus verlassen und werden mit Zügen nach Franeker gebracht. Die Franeker-Patienten aus dem Binnengesticht ziehen in das große Dachgeschoss des neuen Groot Lankum, um Platz für Gäste zu schaffen. Der Raum ist viel zu eng, aber es gibt keine andere Wahl.&nbsp;&nbsp;Als der Vormarsch der Alliierten den Süden der Niederlande erreicht, gerät die Front ins Stocken, und insbesondere die Provinz Limburg ist eine Zeit lang umkämpft. Die Bewohner müssen evakuiert werden. Im Januar 1945 kommt ein Zug voller Menschen aus Roermond und Umgebung nach einer beschwerlichen Reise geschwächt und hungrig in Franeker an. Bevor sie bei Gastfamilien in den umliegenden Dörfern untergebracht werden können, werden sie von PZ-Mitarbeitern gepflegt und mit Essen versorgt. Die Kranken werden in das bereits überfüllte Krankenhaus eingeliefert.&nbsp;Als ob die Lage nicht schon schwierig genug wäre, kommen am 27. März 1945 auch noch 528 Patienten mit ihren Pflegern aus dem Psychiatrischen Krankenhaus Dennenoord in Zuidlaren hinzu. Auf Anordnung der Besatzer mussten die dortigen Räumlichkeiten kurzfristig geräumt werden, da dort ein deutsches Notlazarett eingerichtet werden sollte. Die Küchen des PZ müssen alle Register ziehen, um die vielen Mäuler zu stopfen. Glücklicherweise hat man zuvor begonnen, große Mengen an Gemüse auf dem Gelände anzubauen, und für den Fleischbedarf werden 40 Schweine gehalten. Landwirte aus der Umgebung liefern Kartoffeln und Rüben. Pro Tag werden 3.600 Kilo Kartoffeln verarbeitet.&nbsp;&nbsp;In den letzten Tagen vor der Befreiung von Franeker, die schließlich am 15. April stattfindet, kommt ein deutscher Befehl, das PZ zu räumen, um Platz für verwundete deutsche Soldaten zu schaffen. Doch dazu kommt es nicht mehr, denn die kanadischen Befreier sind bereits unterwegs und die Besatzer verlassen das PZ in aller Eile.&nbsp;Eine Fernsehdokumentation von Omrop Fryslân (teilweise auf Friesisch) über das PZ in Kriegszeiten können Sie <a target="_blank" rel="noopener noreferrer nofollow" class="Hyperlink SCXW235825283 BCX0" href="https://historischcentrumfraneker.nl/films/a-08-03-00043/">hier</a> sehen.&nbsp;

Psychiatrische Versorgung in Kriegszeiten 

Gefallen am Tag der Befreiung

Bauer Van Dijk ist ein entschiedener Gegner der deutschen Besatzung. Es überrascht nicht, dass sein Hof zu einem Zufluchtsort für Untergetauchte und Widerstandskämpfer wird. Zwei seiner Söhne sind Mitglieder der NBS, der paramilitärischen Widerstandsorganisation, die im Herbst 1944 aus den verschiedenen Gruppen des Widerstands gebildet wurde. Abgeworfene Waffen werden in seinem Haus für den Einsatz vorbereitet und dann tief unter dem Heu in der Scheune versteckt.&nbsp;&nbsp;Van Dijk weigert sich auch, an den Zwangslieferungen von Vieh, Milch und Heu an die Wehrmacht mitzuwirken. Daraufhin beschlagnahmen die deutschen Soldaten sein Heu. Unter den wachsamen Augen von Sonderführer August Geese von der Abteilung Ernährung und Landwirtschaft der Wehrmacht und seiner fanatischen niederländischen Dolmetscherin Grietje Sinnema wird das Heu aus der Scheune entfernt. Jeden Moment könnten die Waffen zum Vorschein kommen, aber gerade noch rechtzeitig denkt Geese, dass es genug ist. Die Mitglieder des Widerstands, die mit Pistolen in den Taschen die Lage beobachten, müssen nicht eingreifen. Eine Tragödie wird abgewendet. Für die Familie Van Dijk nimmt der Krieg jedoch ein dramatisches Ende: Ihr Sohn Jitze Pieter wird am Tag der Befreiung von Hitzum bei einem Feuergefecht zwischen NBS-Offizieren und fliehenden deutschen Soldaten getötet.&nbsp;Um mit den Waffen umzugehen zu lernen, erhalten die Widerstandskämpfer Anweisungen von Kommandos, die ebenfalls abgeworfen worden waren. Sie tun dies unter anderem auf dem Hof von Willem Postma, der an einer Sackgasse inmitten der Wiesen zwischen Hitzum und Achlum liegt. An einem Nachmittag Ende Oktober 1944 treffen sich dort 30 Männer heimlich in der Scheune, um von Ausbilder Groenewoud den Umgang mit Stenguns, Panzerfäusten und Handgranaten zu lernen. Sie sind gerade in vollem Gange, als sich eine Motorradpatrouille der Grünen Polizei nähert. Die Männer geraten in Panik, aber Groenewoud bewahrt einen kühlen Kopf, drückt ihnen eine Waffe in die Hand und bringt sie dazu, Stellung zu beziehen. Die Grünen fahren jedoch weiter, kehren aber kurz darauf noch einmal zurück, als sie feststellen, dass die Straße eine Sackgasse ist. Wieder fahren sie an dem Bauernhof vorbei, offenbar hatten sie sich verirrt. Es nimmt ein gutes Ende.&nbsp;

Waffen unterm Heu 

Am frühen Morgen des Sonntags, 15. April, herrscht in Franeker gespannte Stille. Gerüchten zufolge haben die Kanadier bereits die Kontrolle über Leeuwarden übernommen und sind nun auf dem Weg nach Franeker. Die Ankunft der Tommies wird sehnsüchtig erwartet. Aber es sind noch deutsche Soldaten in der Stadt. Dann wird die Stille von drei Schüssen unterbrochen, die eine gewaltige Explosion ankündigen.&nbsp;&nbsp;Um ihren Rückzug in Richtung Harlingen zu decken, sprengen die Besatzer die Brücke am Leeuwarderend, die gewöhnlich Saakstras Brücke genannt wird. Die Saakstra-Brücke ist ein wichtiger Punkt auf der einzigen Durchgangsroute von Leeuwarden zur Hafenstadt. Doch die robuste Stahlkonstruktion gibt nicht so leicht nach. Bis zu fünf Sprengladungen müssen gezündet werden, bevor die Deutschen genug haben und überstürzt abziehen. Die umliegenden Gebäude werden stark beschädigt. Vor allem das Bondshotel, die heutige Stadsherberg, wird in Mitleidenschaft gezogen.&nbsp;Sofort beginnen die Einwohner von Franeker mit behelfsmäßigen Reparaturen. Am Bahnhof gibt es Schienen, die von einer großen Gruppe von Männern auf den Schultern zur Brücke getragen und von einer Seite zur anderen verlegt werden. Darüber werden Schwellen verlegt. Als die Arbeiten kurz vor dem Abschluss stehen, wartet bereits der erste kanadische Aufklärungswagen. Am Nachmittag fährt eine große Kolonne kanadischen Kriegsmaterials, darunter Panzer, auf der Straße von Leeuwarden nach Franeker.&nbsp;&nbsp;Einheimische aus nah und fern strömen an die Straße, um das Spektakel zu beobachten. Bei der Ankunft in Franeker findet eine regelrechte Siegesparade durch die Stadt statt. Am Abend zieht sich das schwere Gerät wieder in Richtung Leeuwarden zurück, aber am nächsten Tag, am Montag, dem 16. April, fährt die Kolonne erneut durch Franeker, um in Richtung Harlingen vorzurücken.&nbsp;Im monumentalen Rathaus errichten die Kanadier ein Hauptquartier. Sie bleiben dort bis Ende 1945, bevor sie nach Hause zurückkehren.

Franeker und die Befreiung

Fotos

Orte und Geschichten entlang der Route

Jitze Pieter van Dijk

Psychiatrische Versorgung in Kriegszeiten

Gefallen am Tag der Befreiung

Waffen unterm Heu

Franeker befreit