Die Befreiung kam im letzten Moment zu spät

Es war Sonntag, der 10. September 1944. Die angekündigte Lieferung blieb aus und die Spannung in den Wäldern von Rekem war angespannt. Dutzende von Deutschen, die in den vorangegangenen Tagen gefangen genommen worden waren, mussten mit dem Wissen bewacht werden, dass der Feind jeden Moment zuschlagen konnte. Denn durch Verrat wussten die Deutschen bereits, wo sich die Widerstandsgruppe versteckte.

Ein erster Angriff am 9. September konnte zwar abgewehrt werden, aber der nächste Versuch ließ nicht lange auf sich warten. In Eiltempo brachten die Deutschen Verstärkung, um die Belgier von allen Seiten in die Bredouille zu bringen. Zu Beginn des Nachmittags war es dann so weit. Trotz der schieren Zahl an Soldaten war die Widerstandsgruppe einer solchen Übermacht nicht gewachsen. Einige flohen.

Diejenigen, die den Deutschen in die Hände fielen, wurden gnadenlos hingerichtet. 26 Häftlinge wurden in geschlossene Lastwagen verladen und abtransportiert. Die Reise endete im kleinen Dorf Scharn bei Maastricht, von wo aus sie zu Fuß nach Heer gingen. Dort verbrachten sie eine schlaflose Nacht im Keller. Am nächsten Morgen, Dienstag, dem 12. September, wurden zwölf Männer aus den Kellern geholt. Deutsche Soldaten und belgische SS-Offiziere führten die Gruppe zum nahe gelegenen Huize Sint Joseph, wo sie am frühen Abend erschossen wurden.

Unter Aufsicht von belgischen SS-Männern wurden die übrigen vierzehn Gefangenen auf einem offenen Lastwagen nach Schinveld gebracht. Gleich hinter der Grenze zu Deutschland, in Mindergangelt, mussten sieben Männer aussteigen und ihr eigenes Grab ausheben. Die sieben verbliebenen Gefangenen landeten in deutschen Lagern, wo vier von ihnen starben. Nur drei, zwei Frauen und ein Mann, überlebten das Grauen und kehrten nach der Befreiung in ihre Heimat zurück.

Das belgische Denkmal für die gefallenen Widerstandskämpfer stammt aus dem Jahr 1948. 1955 wurde neben dem Denkmal ein Gedenkstein aufgestellt, der an den Kugelhagel, das „flämische Denkmal“ (Vlaams monument), erinnern soll.