Im September 1944 beherbergte die Villa Hartenstein einen Teil des Stabs des deutschen Generalfeldmarschalls Model, der sein Hauptquartier in Oosterbeek hatte. Nach dem Start der Operation Market Garden mussten Model und sein Stab fliehen, um nicht in britische Hände zu geraten.

Am 18. September wurde Villa Hartenstein zum Hauptquartier der 1^st Airborne Division. Von diesem Standort aus leiteten Generalmajor Urquhart und sein Stab die britischen und polnischen Truppen. Hartenstein lag zwar nicht an vorderster Front des Perimeters, geriet aber dennoch unter Beschuss. Aufgrund der Schäden am Gebäude gab es kein Licht und kein fließendes Wasser mehr. Aus Sicherheitsgründen wurde das Hauptquartier in den Keller der Villa verlegt. Hier war auch eine Krankenstation eingerichtet worden, in der die Verletzten sicher versorgt werden konnten.

Die offenen Felder um Hartenstein wurden als Abwurfzonen für neue Vorräte genutzt. Mit Lichtsignalen und einem speziellen Eureka-Leuchtfeuer versuchten die Bodentruppen den Versorgungsflugzeugen zu signalisieren, ihre Vorräte dort abzuwerfen. Leider gerieten nur 14 % der geplanten Vorräte in britische Hände.

Das Kriegstagebuch der Division wurde im Hauptquartier geführt. Darin stand am 23. September: „… Perimeter weitgehend unverändert, aber sehr dünn besetzt ... . . Die Versorgung ist ein Flop, es konnte nur eine geringe Menge an Munition beschafft werden. Immer noch kein Essen und alle extrem dreckig wegen Wassermangel. Die Moral ist noch ausreichend hoch, aber der unaufhörliche Artillerie- und Mörserbeschuss zeigt deutlich Wirkung.“

Besuchen Sie auch das Airborne Museum in Hartenstein, besichtigen Sie eines der Denkmäler im Park Hartenstein oder lauschen Sie dem LRE-Hörstein „De Vriendschapsband“.