In den frühen Morgenstunden des 8. April 1945 landen in Drenthe und Nord-Overijssel 702 französische Fallschirmjäger. Die französischen Paras gehören zu den Elite-SAS-Einheiten. Während der Operation Amherst sollen sie helfen, den letzten widerständischen, deutschfreundlichen Widerstand in Drenthe zu beseitigen, um den Weg für die anrückenden kanadischen Befreier zu ebnen. Da die SAS-Einheiten über veraltete Karten verfügen, springt die 15. Fallschirmgruppe, bestehend aus etwa 25 Soldaten, am falschen Ort ab. Sie landen in Punthorst und finden Unterschlupf bei der Widerstandsgruppe von Jos Bonvanie, die sich im nahegelegenen Staatswald des Forstamts Staphorst versteckt hält.

Nach Absprache mit den Franzosen beschließt der Widerstand, die in der Umgebung lebenden NSB-Familien (Nationale Sozialistische Bewegung) zu verhaften. Der Widerstandskämpfer Kees de Roos und der französische Fallschirmjäger Yves Loichot machen sich auf einem Motorrad auf den Weg zu den Familien Sterken, Prins und Santing, die überzeugte NSB-Anhänger sind. Zuerst fahren sie zum Haus der Familie Prins, verhaften drei Personen und bringen sie in den Staatswald. Danach begeben sie sich zur Farm der Familie Santing an der Dekkersweg. Dort geht alles schrecklich schief.

De Roos und Loichot werden aus dem Dachfenster beschossen und sterben sofort. Als die Widerstandsgruppe von Jos Bonvanie davon erfährt, ist sie wütend und begibt sich sofort zur Farm, von der aus geschossen wurde. Die Brüder Jacob Santing, Willem Santing, Harm Santing und ihr Vater Hendrik Santing werden vor Ort erschossen. Noch am selben Abend werden die NSB-Mitglieder Klaas Prins und Rutger Prins, die bereits am Morgen verhaftet wurden, sowie die Frau von Hendrik Santing und der 15-jährige Alex Duif, ebenfalls aus einer NSB-Familie, hingerichtet.

Der lokale Historiker Willem Kappe, geboren in Staphorst und jetzt in Nijkerk lebend, hat umfangreiche Recherchen zu dem Drama durchgeführt. Er studierte Berichte und las ein Buch, das Raoul Loichot, der Bruder des getöteten Yves, 1992 über die Ereignisse in Punthorst schrieb. „Die Widerstandsmitglieder, die die Hinrichtungen durchführten, wurden um 1952 zu drei Monaten Gefängnis verurteilt, aber die Männer waren gerade aus Indonesien zurückgekehrt. Man entschied in höheren Kreisen, dass sie nicht bestraft werden könnten. Alles wurde niedergeschlagen“, sagt Kappe, der findet, dass die Widerstandsgruppe zu weit ging. „Die Familie Prins war zwar Anhänger der NSB, aber sie hat niemandem ein Haar gekrümmt. Besonders die Hinrichtung des 15-jährigen Jungen war nicht zu rechtfertigen.“

Das ehemalige Verstecklager der Widerstandsgruppe von Jos Bonvanie wurde von Ende 1944 bis zur Befreiung am 14. April 1945 genutzt. An der ursprünglichen Stelle im Wald – eine natürliche Mulde, die von den Widerstandskämpfern zu einem Biwak vertieft wurde – hat der Historische Verein Staphorst die Umrisse des Lagers markiert. Farbige Pfähle geben den verschiedenen Bereichen des Biwaks Bedeutung: Blaue Pfähle kennzeichnen die Stelle mit klarem, reinem Quellwasser; gelbe Pfähle zeigen die Kochhütte an; rote Pfähle markieren das Zelt für die Waffen, die in Containern abgeworfen wurden; und weiße Pfähle grenzen das Schlaffzelt ab. Anfangs schliefen dort etwa zehn Männer, aber Anfang April 1945 befanden sich mehr als dreißig Personen aus Staphorst und Umgebung im Lager.