Schlachtfeld

Flammenwerfende Panzer verjagen die letzten Besatzer

Niederlande

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Als Teil des Atlantikwalls war Breskens eine stark verteidigte Festung und für die Kanadier das Hauptangriffsziel bei der Überfahrt nach Vlissingen. Am Samstag, dem 21. Oktober 1944, wurde der Infanterieangriff der Stormond, Dundas und Glengarry Highlanders von nicht weniger als zehn Artillerieregimentern unterstützt, darunter auch Artillerie des schwersten Kalibers. Eine halbe Stunde vor dem Angriff fegte ein weiterer Granatensturm über die Ruinen des Dorfes hinweg. Als die kanadischen Soldaten vorsichtige Vorbereitungen trafen, um die Trümmer nach Nachzüglern abzusuchen, brummten vor ihnen große Stahlmonster. Es waren die berüchtigten flammenwerfenden Panzer des 141st Regiment Royal Armoured Corps.

Captain Harry Bailey, B Squadron 141 RAC (The Buffs), führte am 20. Oktober eine Kolonne von Churchill Crocodiles nach Breskens. Das Geschwader war speziell für den Kampf gegen die ausgedehnten deutschen Verteidigungsanlagen an der Küste eingesetzt worden. Die Churchill-Flammenwerferpanzer gehörten zu einer Reihe innovativer Waffen, die speziell entwickelt worden waren, um die ausgeklügelten Werke des Atlantikwalls zu besiegen.

Bailey schrieb in seinem Bericht, dass die stählernen Panzerketten am nächsten Morgen die Trümmer auf der Zufahrtsstraße zum Dorf zermalmten. In diesem Teil von Breskens gab es keinen Widerstand mehr, und in Zusammenarbeit mit der Infanterie wurden zwei Gruppen ausgesandt, um weiter vorzurücken. Zum zweiten Mal fiel ein Teil von Breskens unter einem gewaltigen Granatenregen, und die großen Panzer fuhren, in riesige Staubwolken gehüllt, über die Trümmerfläche. Eines der stählernen Ungetüme stürzte in einen riesigen Granattrichter. Der Anhänger, der den Ölvorrat hinter dem Tank transportierte, hatte ein Leck, und bald füllte sich die Grube mit literweise brennbarem Öl. Die Besatzung flüchtete schnell und hielt sich klugerweise weit von dem gestrandeten Tank fern.

Sie hörten das unangenehme Heulen eines Flammenwerfers von einem ihrer Kollegen weiter weg. Im Hafen von Breskens breitete sich ein Brandgeruch aus, woraufhin 30 verbrannte deutsche Soldaten abtransportiert wurden. Im weiteren Verlauf zwangen kurze Feuerstöße aus einem deutschen Maschinengewehr die Infanterie in Deckung. Die Krokodile besprühten die Stellung mit mehreren Dosen Öl, woraufhin die Waffe verstummte. Schließlich wurden die letzten Scharfschützen des Dorfes brutal mit brennendem Öl geknebelt.

Die Panzersoldaten sahen dann mit Genugtuung, dass die kanadische Infanterie das gesamte Dorf ohne Probleme einnahm. In diesem Moment trafen die Post und ein Haufen Sandwiches ein und beendeten die erfolgreiche Arbeit.

Adresse

Duivelshoekseweg, Breskens