La montagna è costituita da due cime: una a 826 metri, situata a nord, e l’altra a 806 metri, situata a sud; le due cime sono separate da una cresta ripida e stretta lunga circa 900 metri.

I piani dei soldati sudafricani prevedevano anche la conquista di altre due montagne situate molto vicino alla lunga cresta: il Monte Alcino e il Monte Termine. L’operazione ebbe inizio il 19 ottobre, quando i fanti del reggimento sudafricano Witwatersrand/de La Rey tentarono di cogliere di sorpresa le forze tedesche. La prima vetta, a 806 metri, fu conquistata quella stessa mattina. L'attacco proseguì poi con un assalto anche alla seconda vetta, ma tutti i tentativi furono respinti. Lo stesso giorno, unità delle Guardie Scozzesi britanniche attaccarono la cima del Monte Alcino, che fu conquistata solo il giorno seguente.

Il 20 ottobre 1944, le forze tedesche contrattaccarono la cima meridionale del Salvaro in due occasioni, ma anche loro furono respinte. Nel frattempo, sul versante occidentale della montagna, unità del reggimento sudafricano Witwatersrand/de La Rey riuscirono a raggiungere una casa (altitudine 604), molto vicina alla seconda cima del Monte Salvaro.

La notte del 22 ottobre 1944, una compagnia del Reggimento Kimberly dell'Esercito sudafricano attaccò la seconda vetta (quota 816). I combattimenti feroci durarono tutto il giorno e sfociarono persino in scontri corpo a corpo, finché un paio di squadre sudafricane riuscirono a raggiungere la parte meridionale della vetta.

L'intera unità fu poi sostituita dai Royal Natal Carbineers sudafricani, che avanzarono la mattina del 24 ottobre 1944 e, dopo feroci combattimenti, riuscirono a raggiungere la vetta, consolidando così la posizione conquistata da alcune delle squadre del Kimberly. Fu solo dopo la conquista del Monte Salvaro che anche le Scots Guards riuscirono a conquistare il Monte Termine quello stesso giorno. La battaglia del Monte Salvaro fu la più feroce combattuta dalle truppe sudafricane durante l'intera campagna d'Italia.