After the liberation, there were still landmines in the ground. Abandoned explosives were found everywhere in North and Central Limburg, where the German forces had put up fierce resistance and where the frontline had not moved for some time. Many civilians died due to carelessness or being unaware of these dangers, and children playing were particularly at risk.The brothers Grad, Chris and Huub Franken were killed while clearing the rubble around their farm. Another incident occurred when a family from Milsbeek returned home, after months of absence. They went for a walk around the house, and one of them wanted to check that whether the water pump in the kitchen was still working. When the crank was pulled out, an unseen wire connected to a hand grenade was also pulled out. A heavy explosion followed, in which four family members (father, mother and two children) lost their lives.Knowledge of explosives was vital. A hairdresser from Gennep was busy clearing up the debris in his salon. He wanted to prepare a leather shaving chair, but then he saw a thread disappearing under the seat. He looked under the chair, did not trust what he saw, and called his neighbour. On seeing it, the neighbour turned pale and stammered: 'Don't touch it, that's a mine.'For one family from Gennep, they had imagined things would go very differently upon their return to their hometown. The journey on the truck had been without incidents. The driver stopped right in front of the house, and jumped out of the cabin to open the back of the truck to let his passengers out. However, the moment he put his foot on the ground, he stepped on a landmine. The driver died instantly and the four occupants were seriously injured.In another case, the saying 'Fortune favours the foolish' was interpreted literally. After returning from Friesland, a group of boys from Gennep saw that the football pitch of their club Vitesse looked like a lunar landscape. They were not discouraged and took the only ball in Gennep to a field at the Heyenseweg. This went well for weeks, until they were scolded by a group of passing Scottish soldiers. They told them that they were actually playing football on a minefield. Wiel van Dinther, who was 15 years old at the time, had no idea of the risks they had been running all this time: We had seen those discs and boxes lying around, but there was so much war rubbish in Gennep at the time...'

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Monument to the Franken brothers

Overal in Noord- en Midden Limburg waar de Duitsers hevige tegenstand hadden geboden en waar het front enige tijd had stilgelegen, zaten na de bevrijding nog landmijnen in de grond en werden achtergelaten explosieven aangetroffen. Door onvoorzichtigheid en gebrek aan kennis kwamen nog veel burgers om het leven. Vooral spelende kinderen liepen gevaar. De broers Grad, Chris en Huub Franken kwamen om het leven bij het puinruimen rond hun boerderij. Toen een gezin uit Milsbeek na maanden van afwezigheid weer thuiskwam en een rondje door het huis maakte, wilde één van hen proberen of de waterpomp in de keuken het nog deed. Bij het uithalen van de zwengel werd tevens aan een niet zichtbaar draadje getrokken dat verbonden was met een handgranaat. Een zware explosie volgde waarbij vier gezinsleden (vader, moeder en twee kinderen) het leven verloren.Kennis van explosieven was van levensbelang. Een kapper uit Gennep was druk doende met het opruimen van de chaos in zijn salon. Toen hij een leren scheerstoel klaar wilde zetten, zag hij een draadje dat onder de zitting verdween. Hij keek onder de stoel, vertrouwde het niet en haalde zijn buurman erbij. Die werd krijtwit en stamelde: 'Afblijven, dat is een mijn.'Een familie uit Gennep had zich de terugkeer in de eigen woonplaats heel anders voorgesteld. De tocht op de vrachtwagen was zonder incidenten verlopen. Pal voor de woning stopte de chauffeur. Hij sprong uit de cabine om de laadbak van de truck te openen om zijn passagiers te laten uitstappen. Op het moment dat hij zijn voet op de grond zette, trapte hij op een landmijn. De chauffeur was op slag dood en de vier inzittenden raakten zwaar gewond.Soms werd letterlijk invulling gegeven aan het gezegde Het geluk is met de dommen. Na terugkeer uit Friesland zag een groepje jongens uit Gennep dat het voetbalveld van hun club Vitesse eruitzag als een maanlandschap. Ze lieten zich er niet door ontmoedigen en trokken met de enige speelbal die Gennep rijk was naar een weiland aan de Heyenseweg. Wekenlang ging dat goed totdat ze een forse uitbrander kregen van een groep passerende Schotse militairen. Wisten ze wel dat ze op een mijnenveld voetbalden? De toen 15-jarige Wiel van Dinther had geen flauw benul van de risico’s die ze al die tijd hadden gelopen: 'We hadden die schijven en kistjes wel hier en daar zien liggen, maar och, er lag toen zoveel oorlogsrommel in Gennep…' Landmines were still in the ground after the liberation, and abandoned explosives were found everywhere in North and Central Limburg where the Germans had put up fierce resistance and where the frontline had not moved for some time. Many civilians still died due to carelessness or a lack of knowledge. Playing children were particularly at risk. The brothers Grad, Chris and Huub Franken were killed while clearing the rubble around their farm. When a family from Milsbeek returned home after months of absence and went for a walk around the house, one of them wanted to check whether the water pump in the kitchen was still working. When the crank was pulled out, an unseen wire connected to a hand grenade was also pulled out. A heavy explosion followed in which four family members (father, mother and two children) lost their lives.Knowledge of explosives was vital. A hairdresser from Gennep was busy clearing up the debris in his salon. When he wanted to prepare a leather shaving chair, he saw a thread disappearing under the seat. He looked under the chair, did not trust what he saw, and called his neighbour. He turned pale and stammered: 'Don't touch it, that's a mine.'A family from Gennep had imagined that things would go very differently upon their return to their hometown. The journey on the truck had been without incidents. The driver stopped right in front of the house. He jumped out of the cabin to open the back of the truck' to let his passengers out. The moment he put his foot on the ground, he stepped on a landmine. The driver died instantly and the four occupants were seriously injured.Sometimes the saying 'Fortune favours the foolish' was interpreted literally.After returning from Friesland, a group of boys from Gennep saw that the football pitch of their club Vitesse looked like a lunar landscape. They were not discouraged and took the only ball in Gennep to a field at the Heyenseweg. This went well for weeks, until they were scolded by a group of passing Scottish soldiers. Did they know that they were actually playing football on a minefield? Wiel van Dinther, who was 15 years old at the time, had no idea of the risks they had been running all this time: We had seen those discs and boxes lying around, but there was so much war rubbish in Gennep at the time...'&nbsp; Auch nach der Befreiung lagen noch Minen im Boden, und überall in Nord- und Mittellimburg, wo die Deutschen heftigen Widerstand geleistet hatten und die Frontlinie sich schon lange nicht mehr bewegt hatte, fanden sich verlassene Sprengkörper. Viele Zivilisten starben noch immer durch Unachtsamkeit oder Unwissenheit. Spielende Kinder waren besonders gefährdet. Die Brüder Grad, Chris und Huub Franken kamen beim Aufräumen der Trümmer um ihren Hof herum ums Leben.Als eine Familie aus Milsbeek nach monatelanger Abwesenheit nach Hause zurückkehrte und einen Spaziergang um das Haus machte, wollte einer von ihnen überprüfen, ob die Wasserpumpe in der Küche noch funktionierte. Als die Kurbel herausgezogen wurde, wurde auch ein unsichtbarer Draht herausgezogen, der mit einer Handgranate verbunden war. Es folgte eine schwere Explosion, bei der vier Familienmitglieder (Vater, Mutter und zwei Kinder) ihr Leben verloren.Kenntnisse über Sprengstoffe waren unerlässlich. Ein Friseur aus Gennep war damit beschäftigt, die Trümmer in seinem Salon aufzuräumen. Als er einen ledernen Rasierstuhl vorbereiten wollte, sah er einen Faden unter der Sitzfläche verschwinden. Er schaute unter den Stuhl, traute dem, was er sah, nicht und rief seinen Nachbarn an. Der wurde blass und stammelte: "Nicht anfassen, das ist eine Mine."Eine Familie aus Gennep hatte sich die Rückkehr in ihre Heimatstadt ganz anders vorgestellt. Die Fahrt mit dem Lastwagen war ohne Zwischenfälle verlaufen. Der Fahrer hielt direkt vor dem Haus an. Er sprang aus der Kabine, um den hinteren Teil des Lastwagens zu öffnen, damit seine Fahrgäste aussteigen konnten. In dem Moment, als er den Fuß auf den Boden setzte, trat er auf eine Landmine. Der Fahrer war sofort tot, die vier Insassen wurden schwer verletzt.Manchmal wurde das Sprichwort 'Das Glück begünstigt die Dummen' wörtlich genommen.Nach der Rückkehr aus Friesland sah eine Gruppe von Jungen aus Gennep, dass der Fußballplatz ihres Vereins Vitesse wie eine Mondlandschaft aussah. Sie ließen sich nicht entmutigen und brachten den einzigen Ball in Gennep auf ein Feld am Heyenseweg. Das ging wochenlang gut, bis sie von einer Gruppe vorbeikommender schottischer Soldaten ausgeschimpft wurden. Wussten sie, dass sie eigentlich auf einem Minenfeld Fußball spielten? Wiel van Dinther, der damals 15 Jahre alt war, hatte keine Ahnung von den Risiken, die sie die ganze Zeit über eingegangen waren: "Wir hatten diese Scheiben und Kisten herumliegen sehen, aber es gab damals so viel Kriegsmüll in Gennep..."

 Monument gebroeders Franken Monument to the Franken brothers Denkmal für die Brüder Franken

After having been a farm for a long time, the Château du Petit-Spay had been home to a community of Benedictine nuns since 1932. During the Second World War, it was used as a home for children of prisoners of war held in Germany. Located between Stavelot and Trois-Ponts, the Château du Petit-Spay was stormed by SS troops under Joachim Peiper on 18 December 1944, the day after the massacre they had perpetrated in Malmedy. The soldiers were exhausted and hungry. Their aggressiveness claimed a victim in the person of the chaplain, Father Prégardian, whom the German army accused of collusion with the American troops. Taken away, he was shot. His body was not found until three months later, not far from the Coo waterfall. Unaware that children were still inside the castle walls, the Allied artillery targeted the castle. The children and their teachers had no other option than to hide in the cellars. They spent twelve days down there starving in the darkness and cold, and also witnessing the horrors of war as wounded German soldiers were taken there and treated in difficult conditions. The conditions were appalling. Some soldiers were particularly cruel, going so far as to pour in a lot of salt to make the little soup that the instructors had managed to prepare unfit for consumption. The group managed to hold on, though.Peiper stayed on site for a few days before he and his troops were replaced by Volksgrenadiers, who were reputedly less aggressive. They pittied the children, supplying them with food and set about getting them to leave the area. After a first evacuation attempt which was aborted – the truck carrying the children had been shot at – they finally managed to reach the Farnières castle. There they were taken care of by the Farnières fathers who were already providing accommodation for some 850 other people. Deserted by its last inhabitants, the Château du Petit-Spay is in a state of ruin today.

Joachim Peiper (1915-1976), sentenced to death by the American military tribunal in Dachau for the Baugnez massacre, also stayed at Château du Petit-Spay. 

Joachim Peiper

Even if only ruins remain, the name Petit-Spay can still be found in the area.

The Petit-Spay bridge

The ruins of the outbuildings; today, the castle is completely abandoned. 

The ruins of Petit-Spay

During the war and the Battle of the Bugle, the Château du Petit-Spay sheltered children who had come to take refuge in the countryside. 

Petit-Spay

Château du Petit-Spay

Auparavant, il s'agissait d’une ferme, mais en 1932, le château du Petit-Spay devint le foyer d’une communauté de religieuses bénédictines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il fut utilisé comme foyer pour les enfants des prisonniers de guerre détenus en Allemagne. Situé entre Stavelot et Trois-Ponts, le Château du Petit-Spay fut pris d’assaut par les troupes SS sous le commandement Joachim Peiper le 18&nbsp;décembre&nbsp;1944, au lendemain du massacre qu’ils avaient perpétré à Malmedy. Les soldats étaient épuisés et affamés.Leur agressivité, tristement célèbre, fit une victime en la personne de l’aumônier, le père Prégardian, que l’armée allemande accusa de collusion avec les troupes américaines. Il fut emmené de force, puis fusillé. Son corps n’a été retrouvé que trois mois plus tard, non loin de la cascade de Coo. Ignorant que les enfants étaient toujours à l’intérieur des murs du château, l’artillerie alliée visa le château. Les enfants et leurs enseignants furent obligés de se cacher dans les caves. Ils y passèrent douze jours, affamés, dans l’obscurité et le froid. Ils furent également témoin des horreurs de la guerre, en y voyant venir des soldats allemands blessés et soignés dans des conditions difficiles. Les conditions de survie furent épouvantables. Certains soldats, particulièrement cruels, allèrent jusqu’à verser beaucoup de sel pour rendre inconsommable la soupe que les enseignants avaient, avec beaucoup de mal, réussi à préparer. Le groupe parvint tout de même à tenir le coup.Peiper resta sur place quelques jours avant que lui et ses troupes ne soient remplacés par les Volksgrenadiers, réputés moins agressifs. Ils furent pris de pitié pour les enfants, leur fournirent de la nourriture et entreprirent de les faire quitter la région. Après une première tentative d'évacuation qui échoua – le camion transportant les enfants avait été visé par des tirs – ils parvinrent enfin à rejoindre le château de Farnières. Là, ils furent pris en charge par les pères Farnières qui hébergeaient déjà quelque 850 autres personnes.Abandonné par ses derniers habitants, le château du Petit-Spay est aujourd’hui en ruine. &nbsp;Nachdem das Château du Petit-Spay lange Zeit ein Bauernhof war, beherbergte es seit 1932 eine Gemeinschaft von Benediktiner-Nonnen. Während des Zweiten Weltkriegs diente es als Heim für Kinder von Kriegsgefangenen, die in Deutschland festgehalten wurden. Zwischen Stavelot und Trois-Ponts gelegen, wurde das Château du Petit-Spay am 18. Dezember 1944, einen Tag nach dem Massaker von Malmedy, von SS-Truppen unter Joachim Peiper eingenommen. Die Soldaten waren erschöpft und hungrig. Ihre Aggressivität forderte ein Opfer in der Person des Kaplans Pater Prégardian, den die deutsche Armee beschuldigte, mit den amerikanischen Truppen zusammenzuarbeiten. Er wurde verschleppt und erschossen. Seine Leiche wurde erst drei Monate später in der Nähe des Wasserfalls von Coo gefunden. Ohne zu wissen, dass sich die Kinder noch innerhalb der Burgmauern befanden, beschoss die alliierte Artillerie das Château. Den Kindern und ihren Lehrern blieb nichts anderes übrig, als sich im Keller zu verstecken. Sie verbrachten dort zwölf Tage, hungerten in der Dunkelheit und Kälte und erlebten die Schrecken des Krieges, als verwundete deutsche Soldaten dorthin gebracht und unter schwierigen Bedingungen behandelt wurden. Die Lebensbedingungen waren grauenhaft. Einige Soldaten verhielten sich besonders grausam und schütteten Salz in die Suppe, die die Ausbilder zubereitet hatten, und machten sie damit ungenießbar. Doch die Gruppe hielt durch.Peiper blieb noch einige Tage vor Ort, bevor er und seine Truppen durch Volksgrenadiere ersetzt wurden, die angeblich weniger aggressiv gewesen sein sollen. Sie hatten Mitleid mit den Kindern, versorgten sie mit Lebensmitteln und setzten sich dafür ein, dass sie das Areal verlassen konnten. Nach einem ersten gescheiterten Evakuierungsversuch – der Lastwagen mit den Kindern wurde beschossen – gelang es ihnen schließlich, das Schloss von Farnières zu erreichen. Dort wurden sie von den Brüdern von Farnières aufgenommen, die bereits rund 850 Personen beherbergten. Das von seinen letzten Bewohnern verlassene Château du Petit-Spay ist heute eine Ruine. &nbsp; Nadat het Château du Petit-Spay lange tijd een boerderij was geweest, was er sinds 1932 een gemeenschap van benedictijnse nonnen gevestigd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het gebruikt als tehuis voor kinderen van ouders die als krijgsgevangenen in Duitsland zaten. Het Château du Petit-Spay, gelegen tussen Stavelot en Trois-Ponts, werd op 18 december 1944 bestormd door SS-troepen onder leiding van de beruchte Joachim Peiper, op de dag nadat ze het bloedbad in Malmedy hadden aangericht. De soldaten waren uitgeput en hongerig. Slachtoffer van hun agressie was kapelaan Prégardian, die door het Duitse leger werd beschuldigd van samenspanning met de Amerikaanse troepen. Hij werd meegenomen en neergeschoten. Pas drie maanden later werd zijn lichaam gevonden, niet ver van de watervallen van Coo. De geallieerde artillerie was er zich niet van bewust dat er nog kinderen in het kasteel verbleven en opende het vuur op het kasteel. De kinderen en hun leraren hadden geen andere keuze dan te schuilen in de kelders. Twaalf dagen lang verbleven ze daarbeneden in het donker en in de kou. Ze waren ook getuige van de gruwelen van de oorlog. Gewonde Duitse soldaten werden er binnengebracht en in de zware omstandigheden werden verpleegd. De leefomstandigheden waren abominabel. Sommige soldaten waren erg wreed. Zo strooiden ze zelfs heel veel zout in de weinige soep die de leraren hadden kunnen bereiden, zodat de soep niet meer geschikt was voor consumptie. De groep hield zich echter staande.Peiper bleef een paar dagen ter plaatse, totdat hij en zijn troepen werden vervangen door Volksgrenadiers, die de reputatie hadden een stuk minder agressief te zijn. Ze hadden medelijden met de kinderen, brachten hen eten en troffen voorbereidingen om ze te evacueren. Nadat een eerste evacuatiepoging werd afgebroken, de truck met de kinderen werd beschoten, lukte het hun om het Kasteel van Farnières te bereiken. De paters van Farnières namen de kinderen onder hun hoede op het kasteel, dat al onderdak bood aan zo'n 850 andere mensen. Het Château du Petit-Spay werd door de laatste inwoners verlaten en is nu een ruïne.

 Château du Petit-Spay Château du Petit-Spay Château du Petit-Spay

In the spring of 1945, men of Roadconstruction Company 707 repaired roads in the area. Scattered minefields had to be cleared before they could safely do their work. One thousand German prisoners of war who were interned in a camp near a neighbouring farm were used for this purpose.When the evacuated residents of Milsbeek returned home in June 1945, they found the three insignia ("arms") placed on the monument that the British had left as a reminder of their presence: the emblem of the 2nd British Army (a cross on a coat of arms), the number of their unit (707), and the badge of the Royal Corps of Pioneers with the motto labor omniat vincit (labour conquers all).

Milsbeek Zwarteweg Arms Monument

Milsbeek Zwarteweg Arms Monument. PoW camp

Milsbeek Zwarteweg Arms Monument. Searching for mines. 

Arms monument

In het voorjaar van 1945 repareerden manschappen van Roadconstruction Company 707 wegen in de omgeving. Om die taak veilig uit te kunnen voeren, moesten verspreid liggende&nbsp;mijnenvelden eerst geruimd worden. Daarvoor werden duizend Duitse krijgsgevangenen ingezet die geïnterneerd waren in een kamp bij een naburige boerderij.Toen de geëvacueerde inwoners van Milsbeek in juni 1945 naar huis terugkeerden, troffen ze de drie op het monument aangebrachte insignes (“wapens”) aan die de Britten als herinnering aan hun aanwezigheid hadden achtergelaten: het embleem van het 2e Britse leger (een kruis op een wapenschild), het nummer van hun onderdeel (707) en het insigne van het Royal Corps of Pioneers met daarop de wapenspreuk labor omniat vincit (arbeid overwint alles). Im Frühjahr 1945 setzten die Soldaten der Roadconstruction Company 707 die Straßen in der Umgebung instand. Um diese Aufgabe sicher durchführen zu können, mussten zunächst die überall in der Umgebung verstreuten Minenfelder geräumt werden. Dazu wurden eintausend deutsche Kriegsgefangene eingesetzt, die in einem Lager in der Nähe eines benachbarten Bauernhofs interniert waren.Als die evakuierten Einwohner von Milsbeek im Juni 1945 nach Hause zurückkehrten, fanden sie drei auf dem Denkmal angebrachte Abzeichen („Waffen“), die die Briten als Erinnerungen an Ihr Wirken hinterlassen hatten: das Emblem der 2. britischen Armee (ein Kreuz auf einem Wappen), die Nummer ihres Trupps (707) und das Abzeichen der Royal Corps of Pioneers mit einem Wappenspruch – labor omniat vincit (Arbeit überwindet alles).

 Wapenmonument  Waffendenkmal 

The destruction of the Peel village started on 25 September 1944 when the Germans blew up the Nicolaas church, which was also known as the cathedral of the Peel. The explosion was so powerful that a large part of the centre was transformed into an immense ruin.The British liberators arrived one day later. They immediately started evacuating the population, because the Germans were in the neighbourhood and were besieging Meijel with their artillery. It soon became clear that the Germans intended to recapture the strategically located village of Meijel and its surroundings. This is why the village repeatedly went from being occupied to being liberated and vice versa.On 27 October, the Germans even launched a major offensive, which was only repelled at the cost of huge losses of lives and equipment. Until 5 November, there was at times fierce fighting in the vicinity of the Peel village.More than a week later, on 14 November, the British finally seized the initiative. Once again, it came to a confrontation in Meijel, as a result of which literally nothing was left of the badly battered Nicolaas church. Five days later, on 19 November, the fighting around Meijel was finally over. Afterwards, people also spoke of the battle in the mud because of the heavy autumn rains and the swampy ground.The War and Peace Monument, a bronze statue of Jacob and the Archangel, commemorates the struggle for regaining freedom. The upper relief depicts the evacuation of the people of Meijel, and the lower one a soldier's farewell to his wife and children. The base of the monument, which shows a map of the municipality of Meijel, is made of stones from the river Meuse. Fragments of the church of Meijel, which was destroyed in the months of liberation, can also be found near the statue.

The monument

War and Peace Monument

De verwoesting van het Peeldorp begon op 25 september 1944 toen de Duitsers de Nicolaaskerk, ook wel de kathedraal van de Peel genoemd, opbliezen. De explosie was zo krachtig dat een groot deel van het centrum in een gigantische puinhoop werd herschapen.Een dag later arriveerden de Britse bevrijders. Ze begonnen meteen met de evacuatie van de bevolking omdat de Duitsers in de buurt zaten en Meijel met hun artilleriegeschut bestookten. Weldra werd duidelijk dat de Duitsers het strategisch gelegen Meijel en omgeving wilden heroveren. Zo kon het gebeuren dat het dorp herhaaldelijk van bezet naar bevrijd en andersom ging.Op 27 oktober openden de Duitsers zelfs een groot offensief dat slechts ten koste van omvangrijke verliezen aan mensen en materieel kon worden afgeslagen. Tot 5 november kwam het bij vlagen tot hevige gevechten in de omgeving van het Peeldorp.Ruim een week later, op 14 november, trokken de Britten het initiatief definitief naar zich toe. Opnieuw kwam het in Meijel tot een treffen waarbij van de toch al deerlijk gehavende Nicolaaskerk letterlijk niets meer overbleef. Vijf dagen later, op 19 november, kon de strijd rond Meijel definitief worden beëindigd. Naderhand werd ook wel gesproken van de slag in de modder vanwege de hevige herfstregens en het drassige terrein.Het oorlogs- en vredesmonument, een bronzen beeld van Jacob en de aartsengel, herinnert aan de strijd voor het herwinnen van de vrijheid. Het bovenste reliëf beeldt de evacuatie van de Meijelse bevolking uit en het onderste het afscheid van een soldaat van zijn vrouw en kinderen. De basis van het monument, een plattegrond van de gemeente Meijel, is gemaakt van Maaskeien. Verder liggen bij het beeld brokstukken van de in de bevrijdingsmaanden verwoeste kerk van Meijel. Die Zerstörung des Dorfs rund um das Naturschutzgebiet Peel begann am 25. September 1944, als die Deutschen die Nicolaaskirche, auch Kathedrale von Peel genannt, sprengten. Die Explosion war so heftig, dass ein großer Teil des Zentrums in Schutt und Asche gelegt wurde.Einen Tag später trafen die britischen Befreier ein. Sie begannen sofort mit der Evakuierung der Bevölkerung, da die Deutschen in unmittelbarer Nähe waren und Meijel mit ihren Artilleriegeschützen bombardierten. Schon bald wurde klar, dass die Deutschen das strategisch günstig gelegene Meijel und seine Umgebung zurückerobern wollten. So kam es dazu, dass das Dorf immer wieder zwischen Besetzung und Befreiung wechselte.Am 27. Oktober starteten die Deutschen zudem noch eine Großoffensive, die nur auf Kosten enormer Verluste an Mensch und Material zurückgeschlagen werden konnte. Bis zum 5. November kam es in der Nähe des Dorfes zeitweise zu schweren Gefechten.Mehr als eine Woche später, am 14. November, ergriffen die Briten schließlich die Initiative. Erneut kam es zum Aufeinandertreffen in Meijel, wobei von der ramponierten Nicolaaskerk buchstäblich nichts übrig blieb. Fünf Tage später, am 19. November, fand die Schlacht um Meijel endgültig ein Ende. Später sprach man auch von einer „Schlammschlacht“, weil es im Herbst stark regnete und das Gelände einem Sumpf glich.Das Kriegs- und Friedensdenkmal, eine Bronzestatue von Jakob und dem Erzengel, erinnert heute an den Kampf um die Wiedererlangung der Freiheit. Das obere Relief zeigt die Evakuierung der Einwohner von Meijel – das untere den Abschied eines Soldaten von seiner Frau und seinen Kindern. Der Sockel des Denkmals, eine Karte der Gemeinde Meijel, ist aus Steinen aus der Maas gefertigt. Nahe der Statue befinden sich auch Reste der Kirche von Meijel, die in den Monaten der Befreiung zerstört wurde.

 Oorlogs- en vredesmonument Kriegs- und Friedensdenkmal

There was a large minefield between Baexem and Heythuysen. On 16 November 1944, Donald Barrett and a few more soldiers from the 7th Royal Welch Fusiliers Battalion were sent out to clear the minefield.&nbsp;With a few dismantled mines under his arm, 24-year-old Barret stepped on a mine and was killed. Other members of his battalion were seriously injured. Barret was laid to rest in a service held in a shed behind the café of the Schrooijen family. He was buried in the family's garden, a few hundred metres from the current café.Today, Donald Barret is a symbol for the many British soldiers who fought for the liberation of Leudal. Every year on King's Day, the Sint Jan marksmen lay flowers at the monument.

Grave Donald Barrett

Buried in a garden

Tussen Baexem en Heythuysen lag een groot mijnenveld. Op 16 november 1944 werden Donald Barrett en nog enkele soldaten van het 7th Battalion Royal Welch Fusiliers erop uitgestuurd om het mijnenveld te ruimen.&nbsp;Met enkele ontmantelde exemplaren onder de arm trapte de 24-jarige Barret op een mijn en kwam om. Andere leden van zijn bataljon raakten zwaargewond. Tijdens een dienst in een loods achter het café van de familie Schrooijen werd afscheid genomen van Barret. Hij werd begraven in de tuin van de familie, een paar honderd meter van het huidige café vandaan.&nbsp;Donald Barret staat tegenwoordig symbool voor de vele Britse soldaten die vochten voor de bevrijding van Leudal. Elk jaar op Koningsdag legt schutterij Sint Jan bloemen bij het monument. Zwischen Baexem und Heythuysen lag ein großes Minenfeld. Am 16. November 1944 wurden Donald Barrett und einige weitere Soldaten des 7. Bataillon Royal Welch Fusiliers entsandt, um das Minenfeld zu räumen.&nbsp;Mit einigen zerlegten Minen unter dem Arm trat der 24-jährige Barret auf eine Mine und starb bei diesem Unglück. Andere Mitglieder seines Bataillons erlitten schwere Verletzungen. Man hat während eines Gottesdienstes in einem Schuppen hinter dem Café der Familie Schrooijen von Barret Abschied genommen. Er wurde im Garten der Familie begraben – nur wenige hundert Meter vom heutigen Café entfernt.Donald Barret ist heute ein Symbol für die vielen britischen Soldaten, die für die Befreiung von Leudal kämpften. Jedes Jahr am Königstag legt der Sint Jan-Schützenverein Blumen am Denkmal nieder.

 Begraven in een tuin Beerdigung in einem Garten

In October 1945, a prisoner of war camp with a capacity of 1,000 men opened in Poix-Saint-Hubert. It was located on vacant land near the ruins of the old Chimay Chemicals factory. Belgian soldiers were guarding them. The camp depended on the regional command of the prison camps of Liège. The prisoners there were in charge of collecting mine wood, which was used to shore up the galleries. The work was hard, but the work commandos were more modest than in the mines, so the atmosphere was more familiar. In fact, even though this was forbidden by the Geneva Convention, some prisoners also took part in mine clearance work. This was also the case at the Belgian coast. Several prisoners lost their lives. Others would also help with clearing and reconstruction, especially in Bastogne.&nbsp;Two other large so-called forest camps were created in the region in December 1945: in Vielsalm, close to the Chasseurs Ardennais barracks, and in Elsenborn. There were also various small camps. Sometimes prisoners were housed directly in the homes of the inhabitants, where they worked on farms that, in this way, benefited from cheap labour. Not surprisingly, the first contacts were not easy. Disturbances broke out here and there. The memory of the recent Battle of the Bulge remained very fresh in memory, but as the months went by, resentments faded and some former German prisoners of war even settled in the region. Not surprisingly, the vast majority of them returned to Germany in 1948.&nbsp;&nbsp;&nbsp;

Some 30,000 German soldiers were taken as prisoners of war during the Battle of the Bulge. Some of them would return to work in the region. 

Column of German prisoners of war

German prisoners of war were also put to work in the Ardennes, mainly in the collection of mine wood. 

German prisoners of war at work

A German prisoner of war captured near Chevron by men of the U.S. 82nd Airborne Division, 23 January 1945.

A German prisoner of war

German prisoners of war put to work

Im Oktober 1945 wurde in Poix-Saint-Hubert ein Kriegsgefangenenlager mit einer Kapazität von 1.000 Mann eröffnet. Es befand sich auf einem unbebauten Gelände nahe den Ruinen der alten Chemiefabrik Chimay. Sie wurden von belgischen Soldaten bewacht. Das Lager unterstand dem Regionalkommando der Gefangenenlager von Lüttich. Die Häftlinge sammelten Grubenholz, mit dem die Stollen abgestützt wurden. Die Arbeit war anstrengend, aber sie fand in kleinen Gruppen statt, so dass die Atmosphäre locker und ungezwungen war. Obwohl die Genfer Konvention dies untersagte, beteiligten sich einige Häftlinge auch an der Minenräumung. Dies war auch an der belgischen Küste der Fall. Zahlreiche Gefangene verloren dabei ihr Leben. Andere halfen bei den Aufräumarbeiten und beim Wiederaufbau, insbesondere in Bastogne.&nbsp;Im Dezember 1945 wurden in der Region zwei weitere große so genannte Waldlager eingerichtet: in Vielsalm, das mit der Kaserne der Chasseurs Ardennais verbunden war, und in Elsenborn. Außerdem gab es diverse kleine Lager. Mitunter wurden Häftlinge direkt in den Häusern der Einwohner untergebracht, wo sie auf Bauernhöfen arbeiteten, die auf diese Weise von billigen Arbeitskräften profitierten. Es ist nicht überraschend, dass die ersten Kontakte nicht gerade einfach waren. Hier und da kam es zu Unruhen. Die Erinnerung an die Ardennenschlacht war noch taufrisch, aber im Laufe der Monate verblassten die Ressentiments und manche ehemaligen deutschen Kriegsgefangenen ließen sich sogar in der Region nieder. Natürlich kehrte die überwiegende Mehrheit von ihnen 1948 nach Deutschland zurück.&nbsp;&nbsp; En octobre 1945, un camp de prisonniers de guerre d'une capacité de 1 000 hommes ouvrit ses portes à Poix-Saint-Hubert. Il était situé sur un terrain vacant près des ruines de l’ancienne usine de Chimay Chemicals. Il était gardé par des soldats belges. Le camp dépendait du commandement régional des camps de prisonniers de Liège. Les prisonniers furent chargés de ramasser le bois de la mine, qui servait à renforcer les galeries. Le travail était exigeant, mais l’atmosphère de ces petits groupes de travail était détendue et informelle. Même si cela était interdit par la Convention de Genève, certains détenus participèrent aux travaux de déminage. Cela fut également le cas sur la côte belge. Plusieurs prisonniers perdirent la vie. D’autres contribuèrent également au défrichage et à la reconstruction, notamment à Bastogne.&nbsp;En décembre&nbsp;1945,&nbsp;deux autres grands camps forestiers furent créés dans la région&nbsp;: un à Vielsalm, associé à la caserne des Chasseurs Ardennais, et un à Elsenborn. Divers petits camps furent également éparpillés. Parfois, les prisonniers étaient logés directement dans les maisons des habitants, où ils travaillaient dans des fermes. De cette façon, ces habitants bénéficiaient d’une main-d'œuvre bon marché. Comme on pouvait s’y attendre, les premiers contacts furent difficiles. Des troubles éclatèrent ici et là. Le souvenir de la récente bataille des Ardennes resta très frais dans la mémoire, mais au fil des mois, les ressentiments s'estompèrent et certains anciens prisonniers de guerre allemands s'installèrent même dans la région. Par contre, la majorité d’entre eux retournèrent en Allemagne en 1948.&nbsp;&nbsp; In oktober 1945 werd er in Poix-Saint-Hubert een krijgsgevangenenkamp geopend dat plaats bood aan 1.000 man. Het kamp lag op een stuk braakliggend land, vlak bij de overblijfselen van de oude chemicaliënfabriek van Chimay. Het werd bewaakt door Belgische soldaten. Het kamp viel onder het regionale commando van de gevangenenkampen van Luik. De gevangenen moesten hout verzamelen dat werd gebruikt om de gangen van de mijnen te stutten. Het was zwaar werk, maar ze werkten in kleine groepjes en er heerste een ontspannen en informele sfeer. Sommige gevangenen hielpen ook bij de opruiming van de mijnen, ook al was dat volgens het Verdrag van Genève verboden. Ook aan de Belgische kust was dit het geval. Verschillende gevangenen kwamen om het leven. Andere hielpen bij de opruiming en wederopbouw, vooral in Bastenaken.&nbsp;In december 1945 werden er in de regio twee andere kampen (zogenaamde boskampen) opgericht, in Vielsalm bij de barakken van de Ardense Jagers en in Elsenborn. Er waren ook verschillende kleine kampen. Soms woonden gevangenen in bij de lokale bevolking, waar ze werkten op boerderijen die op die manier profiteerden van goedkope arbeidskrachten. Het is niet verwonderlijk dat de eerste contacten vaak moeizaam verliepen. Hier en daar braken rellen uit. De herinnering aan het Ardennenoffensief was nog vers, maar naarmate de maanden verstreken, namen de vijandige gevoelens af. Sommige Duitse voormalig krijgsgevangenen settelden zich zelfs in de regio. Het is geen verrassing dat het overgrote deel van hen in 1948 terugkeerde naar Duitsland.&nbsp;&nbsp;

 Deutsche Kriegsgefangene beim Arbeitseinsatz Des prisonniers de guerre allemands mis au travail Duitse krijgsgevangenen tewerkgesteld

On 20 September 1944, the headquarters of the 101st Airborne Division moved from Son to Henkenshage Castle in Sint-Oedenrode. On 24 September, General Horrocks, the commander of the British XXX Corps, was told here that he could make one last attempt to reach the British forces north of the Rhine. If this attempt failed, Operation Market Garden would fail.Meanwhile, German troops had breached the corridor at Koevering (between Veghel and Sint-Oedenrode). The Allied advance had come to a halt. Residents of Sint-Oedenrode still remember General Horrocks swearing and yelling in the market. He did not reach his own headquarters in Nijmegen again until the following morning. The last attempt to reach the British and Polish troops at Oosterbeek was unsuccessful. As discussed in Henkenshage, Operation Market Garden was stopped.

An American paratrooper on watch on the bridge. A trench in the foreground. Just visible by the sand dune, George Koskimaki with his SCR-300 radio. Koskimaki was General Taylor’s radio operator and sat outside for a better signal reception. 

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Brigadier General Gerald Higgins (left) was the Assistant Division Commander of the 101st Airborne Division. General Miles Dempsey (right), commander of the British Second Army. Dempsey visited US headquarters on 23-24 September 1944.

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Henkenshage Castle

Op 20 september 1944 verplaatst het hoofdkwartier van de 101st Airborne Division zich vanuit Son naar Kasteel Henkenshage in Sint-Oedenrode. Op 24 september kreeg generaal Horrocks, de commandant van het Britse XXX Corps, hier te horen dat hij nog één poging mocht ondernemen om de Britse troepen ten noorden van de Rijn te bereiken. Als deze poging zou mislukken dan zou Operatie Market Garden mislukken.Ondertussen hadden Duitse troepen bij de Koevering (tussen Veghel en Sint-Oedenrode) de corridor doorbroken. De geallieerde opmars lag stil. Burgers in Sint-Oedenrode herinneren zich nog dat Generaal Horrocks vloekend en tierend op de markt liep. Pas de volgende ochtend bereikte hij zijn eigen hoofdkwartier in Nijmegen weer. De laatste poging om de Britse en Poolse troepen bij Oosterbeek te bereiken werd geen succes. Zoals besproken in Henkenshage werd Operatie Market Garden gestopt. Am 20. September 1944 wechselte das Hauptquartier der 101st Airborne Division von Son nach Schloss Henkenshage in Sint-Oedenrode. Am 24. September wurde General Horrocks, dem Kommandanten des britischen XXX-Korps, mitgeteilt, dass er noch einen Versuch hatte, die britischen Truppen nördlich des Rheins zu erreichen. Wenn dieser Versuch fehlschlagen würde, würde auch die Operation Market Garden fehlschlagen.Währenddessen hatten deutschen Truppen bei Koevering (zwischen Veghel und Sint-Oedenrode) den Korridor durchbrochen. Der Alliierten-Vormarsch lag still. Einige Bürger in Sint-Oedenrode erinnern sich noch daran, dass General Horrocks fluchend und schimpfend über den Markt lief. Erst am nächsten Morgen erreichte er wieder sein eigenes Hauptquartier in Nimwegen. Der letzte Versuch, die britischen und polnischen Truppen bei Oosterbeek zu erreichen, wurde nicht von Erfolg gekrönt. Wie in Henkenshage besprochen, brach man die Operation Market Garden ab.

 Kasteel Henkenshage Schloss Henkenshage

The Jewish monument in Reuver (municipality of Beesel) is an expression of gratitude of the more than one hundred German Jewish refugees for the help and hospitality they received from the Dominican Sisters during their stay between December 1938 and the end of August 1939. The monument has the shape of a Mary's grotto and was built with clinkers from a Reuver-based stoneware factory. A memorial at the grotto is a reminder of the stay of these refugees.

Jewish monument

Jewish Monument

Das jüdische Denkmal in Reuver (Gemeinde Beesel) ist ein Dankesausdruck der über hundert deutsch-jüdischen Geflüchteten für die Hilfe und Gastfreundschaft, welche die Dominikanerinnen während ihres Aufenthalts zwischen Dezember 1938 und Ende August 1939 geleistet haben. Das Denkmal in Form einer Mariengrotte wurde mit Schlacke aus einer Steingutfabrik in Reuverse errichtet. An der Grotte befindet sich ein Ehrenmal, das an den Aufenthalt dieser Geflüchteten erinnert. Het Joods monument in Reuver (gemeente Beesel) is een dankbetuiging van de ruim honderd Duits-Joodse vluchtelingen voor de hulp en gastvrijheid die de zusters Dominicanessen geboden hebben gedurende hun verlijf tussen december 1938 en eind augustus 1939. Het monument in de vorm van een Mariagrot is gebouwd met sintels uit een Reuverse greswarenfabriek. Bij de grot staat een gedenkteken die aan het verblijf van deze vluchtelingen herinnert.

 Jüdisches Denkmal  Joodse Monument

The national April-May strike broke out after an announcement on 29 April 1943 that all former soldiers who had fought for the Netherlands in May 1940 had to report for transport to Germany as prisoners of war. They were to carry out forced labour there.At first, the highest representative of the SS in the Netherlands, Hanns Rauter, demanded that ten strikers in Limburg be sentenced to death. That number was not achieved. There were no more than seven death sentences. Among those sentenced were three miners and the pioneer of the resistance Marinus (alias Bob) Bouman from Roermond.The seven men were taken in a military truck from Maastricht to De Hamert in Wellerlooi, where the sentence was executed by a firing squad of fifteen men.On instructions of Richard Nitsch, a member of the Maastricht Sicherheitspolizei (Security Police) which was involved in the executions, the mass grave was found on 30 June 1946, and the mortal remains of the victims could be reburied in their own places of residence. In 1950, the municipality of Bergen had the Monument der Gevallenen placed on the location of the mass grave.Commemoration on 4 MayIn the meantime, the memorial has acquired a broader significance. During the annual Remembrance Day on 4 May, a silent march to the monument is held. On arrival on location, not only the strikers who were shot are commemorated, but all other Dutch victims of the Second World War, as well as people who were killed in other war situations and during postwar peace missions.

Resistance monument

Remembrance Day Ceremony

Monument for the Fallen

De landelijke April-meistaking brak uit nadat op 29 april 1943 bekend was gemaakt dat alle voormalige militairen die in mei 1940&nbsp;aan de strijd hadden deelgenomen zich moesten melden om als krijgsgevangene naar Duitsland te worden afgevoerd. Daar wachtte hen dwangarbeid.Aanvankelijk eiste de hoogste vertegenwoordiger van de SS in Nederland, Hanns Rauter, dat in Limburg tien stakers ter dood veroordeeld moesten worden. Dat aantal werd niet gehaald. Het bleef bij zeven doodvonnissen. Tot de veroordeelden behoorden drie mijnwerkers en de verzetspionier Bob Bouman uit Roermond.Vanuit Maastricht werden de zeven In een legertruck naar De Hamert in Wellerlooi gebracht waar een vuurpeloton van vijftien man de vonnissen voltrok.Op aanwijzing van Richard Nitsch, een lid van de Maastrichtse Sicherheitspolizei die bij de executies betrokken was,&nbsp;werd het massagraf op 30 juni 1946 gelokaliseerd en konden de stoffelijke resten van de slachtoffers in hun oorspronkelijke woonplaats worden herbegraven. In 1950 liet de gemeente Bergen op de plaats van het massagraf het Monument der Gevallenen plaatsen.Herdenking op 4 meiInmiddels heeft het gedenkteken een bredere betekenis gekregen. Tijdens de jaarlijkse Dodenherdenking op 4 mei is er een stille tocht naar het monument. Aansluitend worden ter plaatse niet alleen de doodgeschoten stakers herdacht maar ook alle andere Nederlandse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, alsmede gesneuvelden in andere oorlogssituaties &nbsp;en naoorlogse vredesmissies. Der landesweite April-Mai-Streik brach aus, nachdem am 29. April 1943 bekannt gegeben worden war, dass sich alle ehemaligen Soldaten melden mussten, die im Mai 1940 am Kampf teilnahmen, um als Kriegsgefangene nach Deutschland gebracht zu werden. Dort müssten Sie Zwangsarbeit verrichten.Zu Beginn forderte der höchste Repräsentant der SS in den Niederlanden, Hanns Rauter, die Todesstrafe für zehn Teilnehmende des Streiks in Limburg. Diese Zahl wurde nicht erreicht. Es blieb bei sieben Todesurteilen. Unter den Verurteilten waren drei Bergleute und der Widerstandspionier Martinus (Pseudonym Bob) Bouman aus Roermond.Die sieben Verurteilten wurden von Maastricht in einem Armeelastwagen nach De Hamert in Wellerlooi gebracht, wo ein Erschießungskommando von fünfzehn Männern das Urteil vollstreckte.Auf Anweisung von Richard Nitsch, ein Mitglied der Sicherheitspolizei Maastricht, der an den Hinrichtungen beteiligt war, wurde das Massengrab am 30. Juni 1946 lokalisiert und die sterblichen Überreste der Opfer konnten an den ursprünglichen Wohnorten der Ermordeten umgebettet werden. 1950 ließ die Gemeinde Bergen am Ort des Massengrabes das Monument der Gevallenen (Denkmal der Gefallenen) errichten.Gedenktag am 4. MaiInzwischen hat das Ehrenmal eine umfassendere Bedeutung. Während des jährlichen Gedenktages am 4. Mai (Nationale Dodenherdenking) findet eine stille Wanderung zum Denkmal statt. Danach wird nicht nur den erschossenen Streikteilnehmenden vor Ort gedacht, sondern auch allen anderen niederländischen Opfern des Zweiten Weltkriegs sowie den Gefallenen in anderen Kriegssituationen und Friedenseinsätzen in der Nachkriegszeit.

 Monument der Gevallenen Denkmal der Gefallenen

Almost nothing in the city reminds of these postwar tragedies. Even 70 years later, only few people knew what had happened in August and October 1945.&nbsp;Thanks to the erection of a monument and some publications in which, among others, friends, brothers and sisters of the victims could tell their story about the dramatic events after so many years, the long silence ended in 2015. Their stories, photos and videos of the dedication of the monument can be found on the website <a href="http://www.spikmaalbroek.nl" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">www.spikmaalbroek.nl</a>Every year, the monument is visited by hundreds of interested people. Every year on 30 December, the annual walk that leads from Roermond to the monument for the fourteen inhabitants of Roermond who were shot by firing squads just across the border during the war halts a few kilometres from the monument.In Maalbroek, a hamlet at a stone's throw from Roermond, two boys were killed and a mother with two small children got seriously injured on Tuesday afternoon, 14 August 1945. During an attempt to extract the gunpowder from an abandoned German grenade by means of an axe, the projectile exploded, with fatal consequences for: Jan Diels (11) and Jan Lamers (13).Close to this monument, nine boys from De Spik were killed and two got injured on Sunday afternoon, 7 October 1945. Although the area had recently been cleared by German deminers, the boys still discovered a German anti-tank mine that had been left behind. When they tried to open the projectile, it exploded. Seven boys were killed instantly, and two others succumbed to their injuries later that afternoon:Jan Stox (14), Har Coenen (10), Sjra Coenen (13), Piet Coenen (14), Cor van Cann (9), Bair van Cann (12), and Sjra van Cann (14), Harrie Sanders (8) and Lei Sanders (14).&nbsp;

Monument 2 May

Monument

Plaquette

Monument for the children of Spik and Maalbroek '45

Kaum etwas in der Stadt erinnert an diese beiden Nachkriegstragödien. Was im August und Oktober 1945 geschah, wusste bis zu 70 Jahre später kaum jemand.&nbsp;Das lange Schweigen endete erst 2015 dank der Aufstellung eines Denkmals und einer Reihe von Publikationen, in denen nach der ganzen Zeit Freunde und Geschwister der jungen Opfer ihre Geschichte über die einschneidenden Ereignisse erzählen konnten. Ihre Geschichten, Fotos und Videos der Enthüllung finden Sie auf der Website <a href="http://www.spikmaalbroek.nl" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">www.spikmaalbroek.nl</a>Jedes Jahr kommen hunderte von Besuchern zum Denkmal. Am 30. Dezember macht hier auch die jährliche Wanderung Halt, die von Roermond zum Denkmal für die vierzehn im Krieg hingerichteten Einwohner von Roermond führt, einige hundert Meter hinter der deutschen Grenze, wenige Kilometer von diesem Denkmal entfernt.In Maalbroek, einem kleinen Dorf in der Nähe von Roermond, wurden am Dienstagnachmittag, dem 14. August 1945, zwei Jungen getötet und eine Mutter mit zwei kleinen Kindern schwer verletzt. Bei dem Versuch, das Schießpulver mit einer Axt aus einer von den Deutschen zurückgelassenen Granate zu holen, explodierte das Projektil und hatte verhängnisvolle Folgen für: Jan Diels (11) und Jan Lammers (13)&nbsp;In der Nähe dieses Denkmals kamen am Sonntagnachmittag, dem 7. Oktober 1945, neun Jungen aus De Spik ums Leben und zwei wurden verletzt. Obwohl das Gebiet erst kurz zuvor von deutschen Minenräumern geräumt worden war, entdeckten die Jungen dennoch eine zurückgelassene deutsche Panzerabwehrmine. Bei dem Versuch, das Projektil zu öffnen, explodierte dieses. Sieben Jungen kamen sofort ums Leben und zwei weitere erlagen im Laufe des Nachmittags ihren Verletzungen:Jan Stox (14), Har Coenen (10), Sjra Coenen (13) und Piet Coenen (14), Cor van Cann (9), Bair van Cann (12) und Sjra van Cann (14), Harrie Sanders (8) und Lei Sanders (14). &nbsp;&nbsp; Vrijwel niets in de stad herinnert aan deze twee naoorlogse tragedies. Wat er in augustus en oktober 1945 was gebeurd, wisten tot zelfs 70 jaar later nog maar weinigen.&nbsp;Dankzij de oprichting van een monument en enkele publicaties waarin onder meer vriendjes, broertjes en zusjes van de slachtoffertjes na zoveel jaren hun verhaal over de ingrijpende&nbsp;gebeurtenissen kwijt konden, kwam er in 2015 een eind aan het langdurige zwijgen. Hun verhalen, foto’s en videobeelden van de onthulling zijn te vinden&nbsp;op de website <a href="http://www.spikmaalbroek.nl" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">www.spikmaalbroek.nl</a>Elk jaar wordt het monument door honderden belangstellenden bezocht. Op 30 december houdt hier ook de jaarlijkse voettocht halt die vanuit Roermond leidt naar het monument voor veertien in de oorlog gefusilleerde inwoners van Roermond, enkele honderden meters over de Duitse grens, op&nbsp;een paar kilometer van dit monument.Op Maalbroek, een gehucht onder de rook van Roermond, kwamen op dinsdagmiddag 14 augustus 1945 twee jongens om het leven en raakten een moeder met twee kleine kinderen zwaar gewond. Bij een poging om het kruit met een bijl uit een achtergelaten Duitse granaat te halen, explodeerde het projectiel, met noodlottig gevolg voor: Jan Diels (11) en Jan Lamers (13).&nbsp;Vlakbij dit monument kwamen op zondagmiddag 7 oktober 1945 negen jongens van De Spik om het leven en werden er twee gewond. Hoewel het gebied kort tevoren door Duitse mijnenruimers was gezuiverd, ontdekten de jongens toch nog een achtergebleven Duitse anti-tankmijn. Toen ze het projectiel probeerden te openen, volgde een ontploffing. Zeven jongens werden op slag gedood en twee anderen bezweken in de loop van de middag aan hun verwondingen: Jan Stox (14), Har Coenen (10), Sjra Coenen (13), Piet Coenen (14), Cor van Cann (9), Bair van Cann (12), and Sjra van Cann (14), Harrie Sanders (8) and Lei Sanders (14).&nbsp;

 Denkmal für die Kinder von Spik und Maalbroek 45 Monument Kinderen van Spik en Maalbroek ‘ 45

Like the Princess Irene Brigade, the Piron Brigade had been recruited and trained in England for combat on the European mainland. The men came from Belgium and Luxembourg and were assigned to the 8th British Army. On 25 September 1944, they liberated Thorn without significant resistance. However, that quickly changed. The German troops supplied reinforcements continuously. The Belgians on the other hand, faced a dire shortage of manpower while they, by order of the British, had to guard and protect a relatively large area against German patrols that appeared again and again behind the lines. Morale suffered so much that some 40 soldiers refused to march towards the front on 4 October. It took Commander Jean-Baptiste Piron a great deal of persuasion to get the men back into line. He waived disciplinary action for conscientious objection. A total of 25 men of the Piron Brigade were killed during the battle on the front at Thorn.&nbsp;&nbsp;

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Monument Piron

Monument to Belgian soldiers

Genau wie die niederländische Prinzessin-Irene-Brigade wurde auch die Piron-Brigade in England für den Kampf auf dem europäischen Festland rekrutiert und ausgebildet. Die Männer kamen aus Belgien und Luxemburg und waren der 8. britischen Armee zugeteilt. Am 25. September 1944 befreiten sie die Stadt Thorn ohne nennenswerten Widerstand. Doch das blieb nicht lange nicht so. Wo die deutschen Truppen unaufhörlich Verstärkung hinzuholten, waren die Belgier stark unterbesetzt, während sie im Auftrag der Briten ein verhältnismäßig großes Gebiet bewachen und vor deutschen Patrouillen schützen mussten, die immer wieder hinter den Linien auftauchten. Die Moral litt so sehr, dass sich etwa 40 Soldaten weigerten, am 4. Oktober in Richtung Front zu marschieren. Das kostete dem Kommandanten Jean-Baptiste Piron einiges an Überzeugungsarbeit, um die Männer wieder kampfbereit zu machen. Auf Disziplinarmaßnahmen wegen Dienstverweigerung verzichtete er. Insgesamt fielen 25 Mann der Piron-Brigade während der Schlacht an der Front bei Thorn.&nbsp;&nbsp; Net als de Nederlandse Prinses Irene Brigade was de brigade Piron in Engeland gerekruteerd en getraind voor de strijd op het Europese vasteland. De manschappen waren afkomstig uit België en Luxemburg en werden toegevoegd aan het 8e Britse leger. Op 25 september 1944 bevrijdden ze zonder noemenswaardige tegenstand Thorn. Maar dat veranderde snel. Waar de Duitse troepen onafgebroken versterkingen aanvoerden, kampten de Belgen met een nijpend tekort aan mankracht terwijl ze in opdracht van de Britten een verhoudingsgewijs te groot gebied moesten bewaken en beschermen tegen Duitse patrouilles die telkens opnieuw achter de linies opdoken. Het moreel leed er dermate onder dat zo’n 40 militairen op 4 oktober weigerden om in de richting van het front te marcheren. Het kostte commandant Jean-Baptiste Piron heel wat overredingskracht om de manschappen weer in het gareel te krijgen. Van disciplinaire maatregelen wegens dienstweigering zag hij af. In totaal sneuvelden 25 manschappen van de brigade Piron gedurende de strijd aan het front bij Thorn.&nbsp;&nbsp;

 Denkmal für belgische Soldaten  Monument voor Belgische militairen 

At the time of the bombing, 15-year-old Aart Hendriks was working approximately 800 meters away from the castle. According to Hendriks, the bombing raid was carried out by two Allied Spitfire fighter planes coming from the direction of Deelen. The planes flew low over the castle, made a wide turn over the village, and returned.After passing over the castle again, they made the same turn, initiating the attack. Four bombs were dropped, two per plane, of which half did not explode and only one hit the castle. The devastation and confusion were considerable, with large holes in the castle and damage to the adjacent administration building. When Hendriks and his companion reached the castle after a few minutes, the dust clouds had barely cleared. They recall seeing multiple bodies of German soldiers scattered across the paths and lawn.That afternoon, the forester Gerard Bloem narrowly escaped death. When the bombs struck the castle, he was on the opposite side, in the small administration building facing the administrator, conducting an extensive financial transaction. The force of the explosions blew out the windows and sent both men, amidst interior debris, crashing to the floor. Coins and banknotes flew around them. All the money was soon collected again, except for one rijksdaalder; it remained missing. It wasn't until the restoration, many months later, that it was found: wedged in a gap between the floor and the threshold.

Castle Deelerwoud before the bombing on April 12, 1945.

Castle Deelerwoud

The bombardment of Castle 'Deelerwoud' in Hoenderloo

At the time of the bombing, 15-year-old Aart Hendriks was working approximately 800 meters away from the castle. According to Hendriks, the bombing raid was carried out by two Allied Spitfire fighter planes coming from the direction of Deelen. The planes flew low over the castle, made a wide turn over the village, and returned.After passing over the castle again, they made the same turn, initiating the attack. Four bombs were dropped, two per plane, of which half did not explode and only one hit the castle. The devastation and confusion were considerable, with large holes in the castle and damage to the adjacent administration building. When Hendriks and his companion reached the castle after a few minutes, the dust clouds had barely cleared. They recall seeing multiple bodies of German soldiers scattered across the paths and lawn.That afternoon, the forester Gerard Bloem narrowly escaped death. When the bombs struck the castle, he was on the opposite side, in the small administration building facing the administrator, conducting an extensive financial transaction. The force of the explosions blew out the windows and sent both men, amidst interior debris, crashing to the floor. Coins and banknotes flew around them. All the money was soon collected again, except for one rijksdaalder; it remained missing. It wasn't until the restoration, many months later, that it was found: wedged in a gap between the floor and the threshold. Zur Zeit des Bombenangriffs arbeitete der 15-jährige Aart Hendriks etwa 800 Meter vom Schloss entfernt. Nach Angaben von Hendriks wurde der Bombenangriff von zwei alliierten Spitfire-Jagdflugzeugen durchgeführt, die aus Richtung Deelen kamen. Die Flugzeuge flogen tief über das Schloss, machten eine weite Kurve über das Dorf und kehrten zurück.Nachdem sie das Schloss erneut überflogen hatten, machten sie dieselbe Kurve und begannen den Angriff. Vier Bomben wurden abgeworfen, zwei pro Flugzeug, von denen die Hälfte nicht explodierte und nur eine das Schloss traf. Die Zerstörung und Verwirrung waren beträchtlich, mit großen Löchern im Schloss und Schäden am benachbarten Verwaltungsgebäude. Als Hendriks und sein Begleiter das Schloss nach einigen Minuten erreichten, hatten sich die Staubwolken kaum verzogen. Sie erinnern sich daran, dass mehrere Leichen deutscher Soldaten über die Wege und den Rasen verstreut lagen.An diesem Nachmittag entkam der Förster Gerard Bloem nur knapp dem Tod. Als die Bomben das Schloss trafen, befand er sich auf der gegenüberliegenden Seite in dem kleinen Verwaltungsgebäude gegenüber dem Verwalter und führte eine umfangreiche finanzielle Transaktion durch. Die Wucht der Explosionen schlug die Fenster heraus und ließ beide Männer mitten im Trümmer des Innenraums zu Boden stürzen. Münzen und Banknoten flogen um sie herum. Das gesamte Geld wurde bald wieder eingesammelt, bis auf eine Reichstaler; er blieb verschwunden. Erst bei der Restaurierung, viele Monate später, wurde er gefunden: eingeklemmt in einem Spalt zwischen dem Boden und der Schwelle.&nbsp; De 15-jarige Aart Hendriks was op het moment van de bomaanval op ongeveer 800 meter van het kasteel aan het werk. Volgens Hendriks werd het bombardement uitgevoerd door twee geallieerde Spitfire jachtvliegtuigen die uit de richting van Deelen kwamen. De toestellen vlogen laag over het kasteel, maakten een wijde bocht over het dorp en keerden terug.Na opnieuw over het kasteel gekomen te zijn, werd wederom dezelfde draai gemaakt, waarop de aanval werd ingezet. Hierbij werden vier bommen afgeworpen, twee per toestel, waarvan de helft niet ontplofte en slechts één het kasteel trof. De ravage en consternatie was aanzienlijk, er zaten grote gaten in het kasteel en ook het tegenoverliggende administratiegebouw had schade opgelopen. Toen Hendriks samen met zijn kameraad na enige minuten, het kasteel had bereikt, waren de stofwolken nog nauwelijks opgetrokken. Ze herinneren zich nog dat er meerdere lijken van Duitse soldaten verspreid over de paden en gazon lagen. De boswachter Gerard Bloem ontsnapte die middag maar nauwelijks aan de dood.Toen de bommen insloegen op het kasteel zat hij aan de overzijde hiervan, op het korte afstand gelegen administratiegebouwtje tegenover de administrateur een uitgebreide financiële transactie af te wikkelen. Het geweld van de explosies sloeg de ruiten uit hun sponningen en deed beide mannen, temidden van brokstukken van het interieur, op de vloer belanden. Hierbij vlogen hen de munten en bankpapier om de oren. Al het geld kon spoedig weer worden verzameld, behalve één rijksdaalder; die bleef zoek. Pas tijdens de restauratie, vele maanden later, kwam deze tevoorschijn: vastgeklemd in een spleet tussen de vloer en de drempel.

 Das Bombardement des Schlosses "Deelerwoud" in Hoenderloo Het bombardement van kasteel “Deelerwoud” in Hoenderloo The bombardment of Castle 'Deelerwoud' in Hoenderloo

Most of the soldiers buried at the Niederbronn War Cemetery died during Operation Nordwind, launched by Hitler on New Year’s Eve 1944. The operation was a desperate attempt to retake Alsace. Fierce battles erupted in villages such as Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg in the northern Vosges, Hatten and Rittershoffen north of Haguenau or Herrlisheim in the bridgehead north of Strasbourg.After the war, thousands of fallen German soldiers were buried in graves scattered all across the region. In 1961 these graves were relocated to the former American-German cemetery on a hill overlooking the strategic pass through Niederbronn to the plain.Among those in the cemetery, 1500 graves are for unidentified soldiers and 2,200 graves belong to members of the Waffen-SS, though this information is omitted on their headstones. The cemetery includes graves of 17 nationalities; a clear indication that the German army was partly reliant on foreign manpower during the final stages of the war.The graves belonging to soldiers that died in June 1940 shows that the Maginot Line forts did stop some of the German forces. Other burials include members of the Volkssturm – a militia unit created in October 1944 –, women ambulance drivers, several civilians and German prisoners of war who died removing mines after the war.The cemetery and the smaller one in Bergheim near Colmar are maintained by the Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, a private association whose objective is to preach peace. It also manages the Albert Schweitzer Youth Centre attached to the cemetery.

The German War Cemetery at Niederbronn les Bains holds the remains of 15.809 soldiers (4 per headstone) that died in this region during the final stages of the Second World. The Albert Schweitzer centre near the cemetery tells the story of 12 of the soldiers buried here.

Most of the soldiers buried at the Niederbronn War Cemetery died during Operation Nordwind, launched by Hitler on New Year’s Eve 1944. The operation was a desperate attempt to retake Alsace. Fierce battles erupted in villages such as Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg in the northern Vosges, Hatten and Rittershoffen north of Haguenau or Herrlisheim in the bridgehead north of Strasbourg.

After the war thousands of fallen German soldiers were buried in graves scattered all across the region. In 1961 these graves were relocated to the former American-German cemetery on a hill overlooking the strategic pass through Niederbronn to the plain.

Among the cemetery 1.500 graves are for unidentified soldiers. 2.200 graves belong to members of the Waffen-SS though this information is omitted on their headstones. The cemetery includes graves of 17 nationalities; a clear indication that the German army was partly reliant on foreign manpower during the final stages of the war.

The graves belonging to soldiers that died in June 1940 shows that the Maginot Line forts did stop some of the German forces. Other burials include members of the Volkssturm – a militia unit created in October 1944 –, women ambulance drivers, several civilians and German prisoners of war who died removing mines after the war.

The cemetery and the smaller one in Bergheim near Colmar are maintained by the Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, a private association whose objective is to preach peace. It also manages the Albert Schweitzer Youth Center attached to the cemetery.

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Niederbronn German cemetery

Większość żołnierzy pochowanych na cmentarzu wojennym w Niederbronn zginęło podczas Operacji Nordwind, rozpoczętej przez Hitlera 31 grudnia 1944 roku. Operacja była desperacką próbą odzyskania Alzacji. Zaciekłe walki wybuchły w wioskach takich jak Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg w północnych Wogezach, Hatten oraz Rittershoffen położone na północ Haguenau czy Herrlisheim położone na przyczółku na północ od Strasburga. Po wojnie tysiące poległych niemieckich żołnierzy pochowano w grobach rozrzuconych po całym rejonie. W 1961 wszystkie groby zostały przeniesione na dawny amerykańsko-niemiecki cmentarz położony na wzgórzu, wznoszący się nad strategiczną przełęczą nad Niederbronn i równinami. Na cmentarzu znajduje się także 1500 grobów nieznanych żołnierzy. W 2200 grobach pochowani są żołnierze Waffen-SS, choć informacja ta nie jest umieszczona na nagrobkach. Na cmentarzu znajdują się nagrobki poległych siedemnastu narodowości; to wyraźnie wskazuje na fakt, że w schyłkowych etapach wojny niemiecka armia częściowo polegała na zagranicznych siłach. Groby żołnierzy poległych w czerwcu 1940 roku wskazują, że fortyfikacje na Linii Maginota zdołały zatrzymać choć część niemieckich wojsk. Wśród pochowanych są także członkowie Volkssturm - jednostki milicji utworzonej w 1944 roku - oraz kierujące ambulansami kobiety, kilkoro cywili oraz niemieckich jeńców wojennych, którzy zmarli po wojnie podczas usuwania min. Zarówno ten cmentarz, jak i mniejsza nekropolia w Bergheim nieopodal Colmar są utrzymywane przez Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge - prywatne stowarzyszenie, którego celem jest szerzenie pokoju. Zarządza ono również znajdującym się w pobliżu nekropolii Młodzieżowym Centrum Alberta Schweitzera. Die meisten der auf dem Friedhof in Niederbronn bestatteten Soldaten kamen beim „Unternehmen Nordwind“ ums Leben. Die Offensive wurde am Silvesterabend 1944 von Hitler eingeleitet und war ein verzweifelter Versuch, das Elsass zurückzuerobern. In Dörfern wie Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg in den nördlichen Vogesen, Hatten und Rittershoffen nördlich von Haguenau oder Herrlisheim im Brückenkopf nördlich von Straßburg kam es zu heftigen Gefechten. Nach dem Krieg wurden Tausende von gefallenen deutschen Soldaten in über die gesamte Region verstreut liegenden Gräbern beigesetzt. 1961 wurden die Gefallenen auf den ehemaligen amerikanisch-deutschen Friedhof umgebettet, der auf einer Anhöhe oberhalb des strategisch wichtigen Passes durch Niederbronn ins Flachland liegt. Auf dem Friedhof befinden sich auch 1.500 Gräber für nicht identifizierte Soldaten. In 2.200 Gräbern sind Angehörige der Waffen-SS bestattet, was allerdings auf den Grabsteinen nicht erwähnt wird. Auf dem Friedhof liegen Menschen aus 17 Nationalitäten begraben – ein klarer Hinweis darauf, dass die deutsche Armee in der Endphase des Krieges teilweise auf Arbeitskraft aus dem Ausland angewiesen war. Die Gräber der im Juni 1940 verstorbenen Soldaten zeigen, dass die Festungsanlagen der Maginot-Linie doch einen Teil der deutschen Truppen aufgehalten haben. Auch Angehörige des Volkssturms, einer im Oktober 1944 gegründeten Milizeinheit, liegen auf dem Friedhof begraben, außerdem weibliche Krankenwagenfahrer, mehrere Zivilisten und deutsche Kriegsgefangene, die bei der Minenräumung nach dem Krieg ums Leben kamen. Dieser Friedhof und der kleinere Friedhof in Bergheim bei Colmar werden vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge unterhalten, einer privaten Organisation, deren Ziel es ist, zum Frieden zu mahnen. Der Volksbund betreibt auch die an den Friedhof angeschlossene Internationale Begegnungsstätte Albert Schweitzer. La plupart des soldats inhumés au cimetière de guerre de Niederbronn sont décédés au cours de l’opération Nordwind, lancée par Hitler le 24 décembre 1944. Ce fut une tentative désespérée de reprendre l’Alsace. Des batailles féroces ont éclaté dans des villages tels que Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg dans le nord des Vosges, Hatten et Rittershoffen au nord de Haguenau ou à Herrlisheim, au nord de Strasbourg.Après la guerre, des milliers de soldats allemands tombés au combat ont été enterrés dans des sépultures éparpillées dans toute la région. En 1961, ces tombes ont été déplacées dans l’ancien cimetière germano-américain, sur une colline surplombant le passage stratégique reliant Niederbronn à la plaine.Au cimetière, 1 500 tombes sont réservées aux soldats non identifiés. 2 200 tombes appartiennent à des membres de la Waffen-SS, bien que cette information ne figure pas sur leurs stèles. Le cimetière abrite les tombes des défunts de 17 nationalités ; c’est la preuve éloquente de ce que l’armée allemande dépendait en partie de la main-d’œuvre étrangère pendant les dernières phases de la guerre.Les tombes appartenant aux soldats décédés en juin 1940 montrent que les fortifications de la ligne Maginot ont effectivement arrêté quelques assauts allemands. Il y a aussi les sépultures des membres du Volkssturm – une unité de la milice créée en octobre 1944 –, des femmes ambulancières, des civils et des prisonniers de guerre allemands morts pendant les actions de déminage après la guerre.Le cimetière principal et celui, plus petit, de Bergheim près de Colmar sont entretenus par le Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, association privée ayant pour objectif de prêcher la paix. Elle gère également le Centre de jeunesse Albert Schweitzer rattaché au cimetière. De meeste soldaten die op de oorlogsbegraafplaats Niederbronn zijn begraven, sneuvelden tijdens Operatie Nordwind. Hitler lanceerde deze operatie op 31 december 1944 in een wanhopige poging om de Elzas te heroveren. Er werd hevig gevochten in dorpen als Wingen-sur-Moder, Reipertswiller en Philippsbourg (in de noordelijke Vogezen), Hatten en Rittershoffen (ten noorden van Haguenau) en Herrlisheim (ten noorden van Straatsburg). Duizenden gesneuvelde Duitse soldaten werden na de oorlog verspreid over het gebied begraven. In 1961 werden deze graven verplaatst naar de voormalige Amerikaans-Duitse begraafplaats. Deze ligt op een heuvel met uitzicht op de strategisch gelegen bergpas door Niederbronn naar de vlakte. In 1.500 van de graven liggen ongeïdentificeerde soldaten. 2.200 graven zijn van Waffen-SS’ers, al staat dit niet vermeld op hun grafstenen. Op de begraafplaats liggen zeventien verschillende nationaliteiten begraven. Een duidelijke aanwijzing dat het Duitse leger tegen het eind van de oorlog deels afhankelijk was van buitenlandse manschappen. Uit de graven van soldaten die in juni 1940 stierven, blijkt dat sommige Duitse troepen zijn tegengehouden door de forten langs de Maginotlinie. Er zijn ook graven voor leden van de Volkssturm (een volksmilitie die in oktober 1944 werd opgericht), vrouwelijke ambulancechauffeurs, een aantal burgers en Duitse krijgsgevangenen die na de oorlog omkwamen bij het ruimen van mijnen. Deze begraafplaats en een kleinere in Bergheim, bij Colmar, worden onderhouden door de Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge. Deze particuliere vereniging zet zich in voor vrede en beheert ook het Albert Schweitzer Jeugdcentrum, dat aan de begraafplaats is verbonden. La maggior parte dei soldati sepolti al cimitero di guerra di Niederbronn morì durante l'operazione Nordwind, lanciata da Hitler la notte di Capodanno 1944. L'operazione era un disperato tentativo di riprendere l'Alsazia. Violente battaglie scoppiarono in villaggi come Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg nei Vosgi settentrionali, Hatten e Rittershoffen a nord di Haguenau o Herrlisheim nella testa di ponte a nord di Strasburgo. Dopo la guerra migliaia di soldati tedeschi caduti furono sepolti in tombe sparse in tutta la regione. Nel 1961 queste tombe vennero trasferite nell'ex cimitero americano-tedesco su una collina che domina il passaggio strategico verso la pianura attraverso Niederbronn. Nel cimitero ci sono 1.500 tombe di soldati non identificati. 2.200 tombe appartengono ai membri delle Waffen-SS, anche se questa informazione è omessa sulle loro lapidi. Il cimitero ospita tombe di 17 nazionalità; una chiara indicazione che l'esercito tedesco dipendeva in parte da manodopera straniera durante le fasi finali della guerra. Le tombe dei soldati morti nel giugno 1940 dimostrano che la Linea Maginot ha fermato in parte le forze tedesche. Altre sepolture sono di membri del Volkssturm, una milizia creata nell'ottobre 1944, donne che guidavano le ambulanze, diversi civili e prigionieri di guerra tedeschi che morirono rimuovendo le mine dopo la guerra. Questo cimitero e quello più piccolo di Bergheim vicino a Colmar sono gestiti dal Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, un'associazione privata il cui scopo è promuovere la pace. Essa gestisce anche il centro giovanile Albert Schweitzer, annesso al cimitero. Most of the soldiers buried at the Niederbronn War Cemetery died during Operation Nordwind, launched by Hitler on New Year’s Eve 1944. The operation was a desperate attempt to retake Alsace. Fierce battles erupted in villages such as Wingen-sur-Moder, Reipertswiller, Philippsbourg in the northern Vosges, Hatten and Rittershoffen north of Haguenau or Herrlisheim in the bridgehead north of Strasbourg.After the war, thousands of fallen German soldiers were buried in graves scattered all across the region. In 1961 these graves were relocated to the former American-German cemetery on a hill overlooking the strategic pass through Niederbronn to the plain.Among those in the cemetery, 1500 graves are for unidentified soldiers and 2,200 graves belong to members of the Waffen-SS, though this information is omitted on their headstones. The cemetery includes graves of 17 nationalities; a clear indication that the German army was partly reliant on foreign manpower during the final stages of the war.The graves belonging to soldiers that died in June 1940 shows that the Maginot Line forts did stop some of the German forces. Other burials include members of the Volkssturm – a militia unit created in October 1944 –, women ambulance drivers, several civilians and German prisoners of war who died removing mines after the war.The cemetery and the smaller one in Bergheim near Colmar are maintained by the Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, a private association whose objective is to preach peace. It also manages the Albert Schweitzer Youth Centre attached to the cemetery.

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Initially, Jewish worship services were held in the attic of a building at the Keulsepoort, but in 1827 the makeshift synagogue moved to the former protestant institute for the poor on the Helschriksel. The Jewish community flourished like never before, which led to the opening of a brand-new synagogue on the Maasschriksel in 1865. The construction was realised thanks to financial contributions from private individuals, King William I, the city of Venlo and the Province. The synagogue was heavily damaged during the intense bombardments in October and November 1944. Some of the Torah scrolls and ritual objects were spared.Until 1947, the religious meetings took place in a small room of the Protestant church and during the 1960s Venlo had a liberal Jewish community for a short time.In 1965, the final decision was made not to restore the damaged and dilapidated synagogue, the building was demolished. The local Jewish community was dissolved in 1975.At the foot of Venlo's liberation monument on Monseigneur Boermanstraat, a memorial plaque has been attached in memory of the deported and murdered Jews.

Entrance of the Synagoge 

Former synagogue 

Aanvankelijk werden de Joodse erediensten gehouden op de zolder van een pand aan de Keulsepoort, maar in 1827 verhuisde de provisorische synagoge naar het voormalige protestantse armeninstituut aan het Helschriksel. De Joodse gemeenschap bloeide als nooit tevoren wat ertoe leidde dat in 1865 een gloednieuwe synagoge aan het Maasschriksel in gebruik kon worden genomen. De bouw was tot stand gekomen dankzij financiële bijdragen van particulieren, koning Willem I, de stad Venlo en de Provincie. Tijdens de hevige bombardementen in oktober en november 1944 liep de synagoge zware schade op. Een deel van de Torarollen en de rituele voorwerpen bleef gespaard.&nbsp;&nbsp;Tot 1947 vonden de religieuze bijeenkomsten plaats in een zaaltje van de protestantse kerk en gedurende de jaren 1960 kende Venlo korte tijd een liberaal Joodse gemeente.&nbsp;In 1965 viel het definitieve besluit om de beschadigde en in verval geraakte synagoge niet te restaureren; het gebouw werd afgebroken. In 1975 werd de plaatselijke joodse gemeenschap opgeheven.&nbsp;&nbsp;Aan de voet van het Venlo’s bevrijdingsmonument aan de Monseigneur Boermanstraat is een gedenkplaat bevestigd ter nagedachtenis aan de gedeporteerde en vermoorde Joden.&nbsp; Zu Beginn wurden jüdische Gottesdienste auf dem Dachboden eines Gebäudes am Keulsepoort abgehalten, aber 1827 zog die provisorische Synagoge in das ehemalige protestantische Armeninstitut am Helschriksel um. Die jüdische Gemeinde hatte eine noch nie dagewesene Blütezeit, was 1865 zur Eröffnung einer nagelneuen Synagoge an der Maasschriksel führte. Der Bau wurde dank finanzieller Unterstützung von Privatpersonen, König Wilhelm I., der Stadt Venlo und der niederländischen Provinz Limburg realisiert. Bei den schweren Bombardierungen im Oktober und November 1944 wurde die Synagoge schwer beschädigt. Einige der Thorarollen und Ritualobjekte blieben verschont.Bis 1947 fanden die religiösen Zusammenkünfte in einem kleinen Raum der protestantischen Kirche statt und in den 1960er Jahren gab es in Venlo für kurze Zeit eine liberale jüdische Gemeinde.1965 wurde die endgültige Entscheidung getroffen, die beschädigte und verfallene Synagoge nicht zu restaurieren – das Gebäude wurde anschließend abgerissen. 1975 löste sich die örtliche jüdische Gemeinde auf.Am Fuße des Befreiungsdenkmals von Venlo in der Monseigneur Boermanstraat befindet sich eine Gedenktafel in Erinnerung an die deportierten und ermordeten Juden

 Voormalige synagoge   Ehemalige Synagoge 

Diarist Leslie Sinel wrote on 31 March 1943: ‘Robberies are still going on on a large scale; foreign workers who are found to be stealing&nbsp;are severely punished by the Germans, who put them in a pillory and then take them to Elizabeth Castle…’&nbsp;On 14 October 1942 a body was found floating in the sea opposite Castle Street, St Helier. A German inquest took place at the General Hospital a few days later, at which it was decided that the body was that of a Russian worker who had escaped from Elizabeth Castle. The body was then buried in the Strangers’ Cemetery at Westmount, St Helier. The body was later exhumed and two further examinations were made before it was reburied.&nbsp;The following statement is from the testimony of Belgian-born Maria Brock, who was an interpreter for the Organisation Todt. In March or April 1943, Brock recorded a military investigation into events at the Castle:&nbsp;“They [Michel Braun, Commandant of Elizabeth Castle and OT Policeman Peter Müller] were in a room at Elizabeth Castle together with a Russian, whose name I do not know. The Russian tried to escape but was caught by Braun and Müller and taken to the room where the two Frenchmen were. They (Braun and Müller) were both drunk and they beat and kicked the Russian. He was very weak and they left him under the bed. They left the room and he tried once more to escape. They came back, beat him again till he was unconscious and unable to move. They then completely undressed him and took him out of the room, and the two Frenchmen heard what they thought was the body falling in the water.”&nbsp;Two days later a body was found on the shore. Braun and Müller were charged with killing him, but they could not prove the body found was the Russian they had beaten. However, they were found guilty of beating the Russian, and Braun was sentenced to nine months in prison and Müller to six months.&nbsp;

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Detention Camp for Military Defaulters

Der Jerseyaner Leslie Sinel schrieb am 31. März 1943 in sein Tagebuch: „Diebstahl findet nach wie vor in großem Umfang statt; ausländische Arbeiter, die man beim Stehlen erwischt, werden von den Deutschen hart bestraft, an den Pranger gestellt und dann nach Elizabeth Castle gebracht ...“Am 14. Oktober 1942 spülte gegenüber der Castle Street in Saint Helier eine Leiche an. Einige Tage danach wurde bei einer deutschen Leichenschau im General Hospital festgestellt, dass es sich um einen russischen Arbeiter handelt, der aus dem Elizabeth Castle geflohen war. Der Tote wurde auf dem Fremdenfriedhof in Westmount, Saint Helier, beigesetzt. Später wurde er exhumiert und nach zwei weiteren Untersuchungen hat man seine Leiche wieder bestattet. Die folgende Erklärung stammt von der gebürtigen Belgierin Maria Brock, die als Dolmetscherin für die Organisation Todt (OT) tätig war. Im März oder April 1943 berichtete Brock von einer militärischen Überprüfung der Ereignisse im Elizabeth Castle: „Sie [Michel Braun, Kommandant von Elizabeth Castle, und der OT-Polizist Peter Müller] befanden sich zusammen mit einem Russen, dessen Namen ich nicht kenne, in einem Raum im Elizabeth Castle. Der Russe versuchte zu fliehen, wurde aber von Braun und Müller gefasst und in den Raum gebracht, in dem sich die beiden Franzosen befanden. Sie (Braun und Müller) waren beide betrunken und schlugen und traten den Russen. Er war sehr schwach, und sie ließen ihn unter dem Bett liegen. Sie verließen den Raum, und er versuchte noch einmal zu fliehen. Sie kamen zurück und schlugen ihn erneut, bis er bewusstlos war und sich nicht mehr bewegen konnte. Anschließend zogen sie ihn vollständig aus und brachten ihn aus dem Zimmer, und die beiden Franzosen hörten ein Geräusch, das sie für das Fallen des Körpers ins Wasser hielten."Zwei Tage später fand man die Leiche eines Mannes am Ufer. Braun und Müller wurden angeklagt, ihn getötet zu haben, aber ob es jener Russe war, den sie verprügelt hatten, konnte nicht bewiesen werden. Sie wurden jedoch für schuldig befunden, den Russen geschlagen zu haben. Man verurteilte Braun zu neun Monaten Gefängnis und Müller zu sechs Monaten. Le 31 mars 1943, le chroniqueur Leslie Sinel écrivait&nbsp;: «&nbsp;les vols ont toujours lieu à grande échelle&nbsp;; les travailleurs étrangers pris en train de voler sont sévèrement punis par les Allemands qui les mettent au pilori puis les emmènent à Elizabeth Castle…&nbsp;» Le 14 octobre 1942, un corps fut trouvé flottant au large de Castle Street à Saint Hélier. Quelques jours plus tard, une enquête allemande menée au General Hospital concluait qu’il s’agissait du corps d’un travailleur russe échappé de Elizabeth Castle. La victime fut enterrée au Strangers’ Cemetery de Westmount à Saint Hélier. Plus tard, le corps fut exhumé à deux reprises pour des examens complémentaires.Le témoignage suivant est celui de Maria Brock, d’origine belge, qui travaillait comme interprète pour l’Organisation Todt. En mars ou avril 1943, elle consigna des événements dans le cadre d’une enquête militaire à Elizabeth Castle : «&nbsp;Ils [Michel Braun, Commandant au Elizabeth Castle et Peter Müller policier de l’OT] se trouvaient dans une pièce à Elizabeth Castle avec un Russe dont j’ignore le nom. Le Russe a tenté de s’échapper mais il a été capturé par Braun et Müller qui l’ont emmené dans une pièce où se trouvaient deux Français. Ils [Braun et Müller] étaient tous les deux ivres, ils battaient le Russe et le frappaient à coups de pied. Il était très faible, ils l’ont ensuite laissé sous le lit. Ils ont quitté la pièce et le Russe a tenté une nouvelle fois de s’enfuir. Ils sont revenus et l’ont à nouveau frappé jusqu’à ce qu’il soit complètement inconscient et incapable de bouger. Ils l’ont ensuite entièrement déshabillé et l’ont emmené hors de la pièce. Les deux Français ont ensuite entendu le bruit d’un corps qui tombe à l’eau.&nbsp;»Deux jours plus tard, un corps fut retrouvé sur la côte. Braun et Müller furent accusés du meurtre, mais ils ne pouvaient pas prouver que le corps retrouvé était bien celui du Russe qu’ils avaient frappé. Ils furent cependant jugés coupables d’avoir battu le Russe, Braun fut condamné à neuf mois de prison et Müller à six mois. Diarist Leslie Sinel schreef op 31 maart 1943: 'Overvallen vinden nog steeds op grote schaal plaats; buitenlandse arbeiders die worden betrapt op diefstal&nbsp;worden streng gestraft door de Duitsers, die hen aan de schandpaal nagelen en vervolgens naar Elizabeth Castle brengen...'&nbsp;Op 14 oktober 1942 werd een lijk gevonden, drijvend in zee tegenover Castle Street, St Helier. Een paar dagen later vond in het General Hospital een Duits onderzoek plaats, waarbij werd besloten dat het lichaam van een Russische arbeider was die uit Elizabeth Castle was ontsnapt. Het lichaam werd vervolgens begraven op de begraafplaats voor vreemdelingen in Westmount, St Helier. Het lichaam werd later opgegraven en nog twee keer onderzocht voordat het werd herbegraven.&nbsp;De volgende verklaring is afkomstig uit de getuigenis van de in België geboren Maria Brock, die tolk was voor de Organisation Todt. In maart of april 1943 deed Brock verslag van een militair onderzoek naar de gebeurtenissen op de burcht:&nbsp;"Zij [Michel Braun, commandant van de burcht Elizabeth en OT-politieman Peter Müller] bevonden zich samen met een Rus, wiens naam ik niet ken, in een kamer op de burcht Elizabeth. De Rus probeerde te ontsnappen maar werd door Braun en Müller gepakt en naar de kamer gebracht waar de twee Fransen waren. Zij (Braun en Müller) waren allebei dronken en zij sloegen en schopten de Rus. Hij was erg zwak en ze lieten hem onder het bed liggen. Ze verlieten de kamer en hij probeerde nog een keer te ontsnappen. Ze kwamen terug en sloegen hem opnieuw tot hij bewusteloos was en zich niet meer kon bewegen. Toen kleedden ze hem helemaal uit en namen hem mee uit de kamer, en de twee Fransen hoorden wat zij dachten dat het lichaam was dat in het water viel."&nbsp;Twee dagen later werd een lichaam op de oever gevonden. Braun en Müller werden ervan beschuldigd hem te hebben gedood, maar ze konden niet bewijzen dat het gevonden lichaam de Rus was die ze hadden geslagen. Toch werden ze schuldig bevonden aan het slaan van de Rus, en Braun werd veroordeeld tot negen maanden gevangenisstraf en Müller tot zes maanden.&nbsp; Kronikarz Leslie Sinel pisał 31 marca 1943 r.: „Do rabunków dochodzi nadal na dużą skalę; zagraniczni robotnicy, winni kradzieży, są surowo karani przez Niemców, którzy stawiają ich pod pręgierzem, a następnie wywożą do zamku Elizabeth…”.14 października 1942 r. znaleziono ciało pływające w morzu naprzeciwko Castle Street w St. Helier. Kilka dni później w Szpitalu Miejskim odbyło się niemieckie śledztwo, podczas którego stwierdzono, że jest to ciało rosyjskiego robotnika, który uciekł z zamku Elizabeth. Ciało zostało pochowane na cmentarzu z grobami nieznanych osób w Westmount, St. Helier. Później ekshumowano ciało i przeprowadzono dwa kolejne badania przed ponownym pochówkiem. Poniższe oświadczenie pochodzi z zeznań urodzonej w Belgii Marii Brock, która była tłumaczem Organizacji Todt. W marcu lub kwietniu 1943 r. Brock nagrała wojskowe śledztwo w sprawie wydarzeń na zamku:„Oni (Michel Braun, komendant zamku Elizabeth, i policjant OT Peter Müller) byli w pokoju na zamku Elizabeth razem z Rosjaninem, którego nazwiska nie znam. Rosjanin próbował uciec, ale został złapany przez Brauna i Müllera i zabrany do pokoju, w którym znajdowali się dwaj Francuzi. Obaj (Braun i Müller) byli pijani i bili oraz kopali Rosjanina. Był bardzo słaby, zostawili go pod łóżkiem. Wyszli z pokoju, a on jeszcze raz próbował uciec. Wrócili, znowu go bili, aż stracił przytomność i nie mógł się ruszyć. Następnie całkowicie go rozebrali i wynieśli z pokoju, a dwaj Francuzi usłyszeli coś, co, jak sądzili, było odgłosem spadającego do wody ciała”.Dwa dni później na brzegu znaleziono ciało. Braun i Müller zostali oskarżeni o zabicie ofiary, ale nie można było udowodnić, że znalezione ciało to pobity przez nich Rosjanin. Uznano ich jednak za winnych pobicia Rosjanina i Braun został skazany na dziewięć miesięcy więzienia, a Müller na sześć miesięcy. Il 31 marzo 1943, il cronista Leslie Sinel scrisse: “Le rapine sono ancora all’ordine del giorno; i lavoratori stranieri sorpresi a rubare vengono severamente puniti dai tedeschi, i quali li mettono alla gogna per poi trasferirli al castello di Elisabetta...” Il 14 ottobre 1942 fu rinvenuto un cadavere che galleggiava nelle acque di Saint Helier, di fronte alla strada che conduce al castello. Pochi giorni dopo ebbe luogo un’inchiesta da parte dei tedeschi presso l’ospedale, durante la quale fu stabilito che il cadavere era un lavoratore russo fuggito dal castello di Elisabetta. Il corpo fu quindi sepolto a Saint Helier, nel cimitero degli stranieri di Westmount. Successivamente, il corpo venne riesumato per ulteriori esami, prima di essere seppellito di nuovo. La seguente dichiarazione è tratta dalla testimonianza della belga Maria Brock, all’epoca interprete dell’Organizzazione Todt. Nel marzo o nell’aprile del 1943, Brock raccontò un’indagine militare relativa agli eventi avvenuti al castello: “Loro [Michel Braun, comandante del castello di Elisabetta e Peter Müller, agente di polizia dell’Organizzazione Todt] erano in una stanza del castello di Elisabetta assieme a un individuo russo, di cui non conosco il nome. Il russo tentò di scappare, ma venne catturato da Braun e Müller e portato nella stanza dove si trovavano i due francesi. Braun e Müller erano ubriachi e iniziarono a picchiare e prendere a calci il russo. Era molto debole e lo lasciarono ferito sotto il letto. Quando i due uscirono dalla stanza, il russo tentò nuovamente la fuga. Loro tornarono indietro e lo picchiarono finché non rimase esanime e privo di sensi. Dopo di che lo spogliarono completamente e lo portarono fuori dalla stanza; in seguito, ai due francesi sembrò di udire un corpo che cadeva in acqua.” Due giorni dopo, trovarono un corpo in riva al mare. Braun e Müller furono accusati del suo omicidio, ma le autorità non riuscirono a provare che la vittima fosse l’individuo russo picchiato a morte. Ciononostante, i due vennero giudicati colpevoli di aver picchiato il russo; Braun e Müller furono condannati rispettivamente a nove e sei mesi di carcere.

 Militärstraflager  Centre de détention militaire Opsluitingskamp voor militaire wanbetalers Ośrodek internowania dla uchylających się od służby wojskowej Campo di detenzione per disertori militari

The bewildering scale of the fortification programme necessitated the creation of a railway line to transport the vast quantities of building materials required around the Island. With an air of the ridiculous to the tune of a band, the Organisation Todt officially inaugurated the western branch of its railway on 15 July 1942. &nbsp;However, the path of the eastern branch from St Helier towards Gorey was complicated by the layout of St Helier Harbour and the position of Mount Bingham. Therefore, by early 1943, the area of the English Harbour - part of St Helier Harbour - was subject to considerable works. A wooden bridge was built to carry the narrow gauge line over the Harbour and it was necessary to bore a tunnel beneath South Hill and Mount Bingham.&nbsp;It was noted in written Organisation Todt communications at the time that the rock in the area of the tunnel was fractured and fragile, necessitating surface extraction to complete the project. &nbsp;Spanish Republican forced worker John Dalmau published the following account in his book ‘Slave Worker in the Channel Islands’:‘…work was started on tunnels underneath Fort Regent. Conditions of work were very dangerous. Innumerable lives were lost because of the loose quality of the granite into which the tunnels were bored. Almost every foot of these tunnels cost a human life. On one occasion while working on scaffolding against the face of the tunnel I felt a trickle of dust on my neck. Looking upwards, I saw the roof of the tunnel moving slowly. I shouted and jumped clear. Two others were not as lucky as I. One, a Czech, was killed outright, and the other, a Spaniard, lost both legs.’&nbsp;Workers killed as a result of injuries in the workplace were buried in the Strangers’ Cemetery at Westmount, St Helier. See ‘Westmount Memorial’ for details.

Western entrance to the Organisation Todt railway tunnel under Mount Bingham -

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Eastern entrance to the OT railway tunnel under Mount Bingham -

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Railway bridge over the English Harbour -

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English Harbour

Für das enorme Festungsprogramm wurden überall auf der Insel riesige Mengen an Baumaterial benötigt. Speziell zu deren Transport wurde eine Eisenbahn angelegt, und am 15. Juli 1942 konnte die Organisation Todt unter den Klängen einer Musikkapelle den westlichen Schienenabschnitt offiziell in Betrieb nehmen.Der Zuschnitt des Hafens von Saint Helier und die Lage des Mount Bingham verkomplizierten jedoch den östlichen Streckenverlauf von Saint Helier in Richtung Gorey. Aus diesem Grund folgten Anfang 1943 die Arbeiten in dem als English Harbour bezeichneten Teil des Hafens von Saint Helier. Man baute über den English Harbour eine Holzbrücke für die Schmalspurbahn und nahm die Bohrung eines Tunnels unter South Hill und Mount Bingham in Angriff. Im Schriftverkehr der Organisation Todt wurde damals darauf hingewiesen, dass das Gestein im Tunnelbereich spröde und instabil sei, wodurch zur Fertigstellung des Projektes statt einer Stollenbohrung das Abtragen der Oberfläche erforderlich war. Der Zwangsarbeiter John Dalmau, ein Republikaner aus Spanien, schrieb in seinem Buch Slave Worker in the Channel Islands:„ ... wurde mit den Arbeiten an den Tunneln unter Fort Regent begonnen. Die Bedingungen waren sehr gefährlich. Wegen der lockeren Beschaffenheit des Granits, in den die Tunnel gebohrt wurden, gab es unzählige Todesopfer. Fast jeder Tunnelmeter kostete ein Menschenleben. Als ich einmal auf einem Gerüst am Tunnelstoß arbeitete, spürte ich ein Staubrinnsal an meinem Hals. Ich blickte nach oben und sah, wie sich die Decke des Tunnels langsam bewegte. Ich schrie auf und sprang ins Freie. Zwei andere hatten nicht so viel Glück wie ich. Einer, ein Tscheche, war sofort tot, und der andere, ein Spanier, verlor beide Beine. Arbeitskräfte, die an den Folgen von Arbeitsunfällen starben, wurden auf dem Fremdenfriedhof in Westmount, Saint Helier, beigesetzt. Mehr dazu unter „Westmount Memorial“. L’étendue déconcertante du programme de fortification exigeait la création d’une ligne de chemin de fer pour transporter les quantités importantes de matériels de construction dans l’île. Sans crainte du ridicule, l’Organisation Todt a inauguré au son d’une fanfare la branche ouest du chemin de fer le 15 juillet 1942.&nbsp;Le tracé de la voie ferrée à l’est, entre Saint Hélier et Gorey, était cependant compliqué par la situation du port de Saint Hélier et la position de Mount Bingham. Suite à cela, d’énormes travaux ont commencé début 1943 dans le port de Saint Hélier, sur le site de English Harbour. Un pont en bois a été installé pour que l’étroit chemin de fer puisse traverser le port. Un tunnel a également dû être creusé sous South Hill et Mount Bingham. Les communications écrites de l’Organisation Todt mentionnent qu’à ce moment-là, la roche de la zone du tunnel étaient fracturée et fragile, nécessitant une extraction en surface pour finir le projet.Le républicain espagnol John Dalmau, travailleur forcé qui a participé au chantier, témoigne dans son livre «&nbsp;Slave Worker in the Channel Islands&nbsp;» :«&nbsp;…la construction des tunnels avait commencé sous Fort Regent. Les conditions de travail étaient très dangereuses. D’innombrables vies ont été perdues à cause de la friabilité du granite dans lequel les galeries étaient creusées. Presque chaque mètre de ces tunnels a coûté une vie humaine. Une fois, alors que je travaillais sur un échafaudage au front de taille du tunnel, j’ai senti de la poussière tomber dans mon cou. En levant la tête, j’ai vu le plafond du tunnel bouger lentement. J’ai crié et j’ai sauté pour me protéger. Deux autres n’ont pas eu cette chance. L’un, un Tchèque a été tué sur le coup et l’autre, un Espagnol a perdu ses deux jambes.&nbsp;»Les travailleurs qui mourraient suite à leurs blessures de chantier étaient enterrés au Strangers’ Cemetery de Westmount à St Hélier. Pour plus d’informations, voir Westmount Memorial. De verbijsterende omvang van het vestingbouwprogramma maakte de aanleg van een spoorlijn noodzakelijk om de enorme hoeveelheden benodigde bouwmaterialen over het eiland te vervoeren. Met een lachwekkende air op de melodie van een muziekkorps huldigde de Organisation Todt op 15 juli 1942 officieel de westelijke tak van de spoorweg in.&nbsp;Het traject van de oostelijke tak van St Helier naar Gorey werd echter bemoeilijkt door de indeling van de haven van St Helier en de positie van Mount Bingham. Daarom werden begin 1943 in het gebied van de English Harbour - een deel van de haven van St Helier - aanzienlijke werkzaamheden uitgevoerd. Er werd een houten brug gebouwd om het smalspoor over de haven te leiden en er moest een tunnel worden geboord onder South Hill en Mount Bingham.In schriftelijke mededelingen van Organisation Todt uit die tijd werd opgemerkt dat het gesteente in het gebied van de tunnel gebroken en breekbaar was, zodat het aan de oppervlakte moest worden gewonnen om het project te voltooien.De Spaanse republikeinse dwangarbeider John Dalmau publiceerde het volgende verslag in zijn boek 'Slave Worker in the Channel Islands':'...er werd begonnen met het graven van tunnels onder Fort Regent. De werkomstandigheden waren zeer gevaarlijk. Ontelbare mensenlevens gingen verloren door de losse kwaliteit van het graniet waarin de tunnels werden geboord. Bijna elke meter van deze tunnels kostte een mensenleven. Op een keer, toen ik op een steiger tegen de voorkant van de tunnel werkte, voelde ik een stofdruppel in mijn nek. Toen ik naar boven keek, zag ik het dak van de tunnel langzaam bewegen. Ik schreeuwde en sprong weg. Twee anderen hadden niet zoveel geluk als ik. De ene, een Tsjech, kwam om het leven en de andere, een Spanjaard, verloor beide benen.'Werknemers die als gevolg van verwondingen op het werk om het leven kwamen, werden begraven op de begraafplaats voor vreemdelingen in Westmount, St Helier. Zie 'Westmount Memorial' voor details. Oszałamiająca skala programu fortyfikacji wymagała stworzenia linii kolejowej do transportu ogromnych ilości materiałów budowlanych potrzebnych na wyspie. W groteskowej atmosferze, z udziałem orkiestry, Organizacja Todt oficjalnie zainaugurowała zachodnie odgałęzienie swojej kolei 15 lipca 1942 r.Wschodnie odgałęzienie z St. Helier w kierunku Gorey było skomplikowane przez układ portu St. Helier i położenie Mount Bingham. Dlatego też na początku 1943 r. w obszarze Portu Angielskiego – części Portu St. Helier – zostały przeprowadzone roboty budowlane. Zbudowano drewniany most, aby przeprowadzić linię wąskotorową przez port, konieczne było też wydrążenie tunelu pod South Hill i Mount Bingham. W pisemnych komunikatach Organizacji Todt odnotowano wówczas, że skała w rejonie tunelu jest spękana i krucha, co wymagało wydobycia odkrywkowego w celu ukończenia projektu.Hiszpański republikański robotnik przymusowy John Dalmau opublikował w swojej książce „Robotnik przymusowy na Wyspach Normandzkich” następującą relację:„[…] rozpoczęto prace nad tunelami pod Fortem Regent. Warunki pracy były bardzo niebezpieczne. Wielka liczba osób straciła życie z powodu złej jakości granitu, w jakim tunele te były drążone. Niemal każda stopa angielska tych tuneli kosztowała życie człowieka. Przy pewnej okazji, pracując na rusztowaniu przy ścianie tunelu, poczułem na karku strużkę pyłu. Spojrzawszy w górę, zobaczyłem, że dach tunelu powoli się porusza. Krzyknąłem i wyskoczyłem na zewnątrz. Dwóch innych nie miało tyle szczęścia co ja. Jeden, Czech, zginął na miejscu, a drugi, Hiszpan, stracił obie nogi”.Robotnicy zmarli w wyniku obrażeń w miejscu pracy zostali pochowani na cmentarzu z grobami nieznanych osób w Westmount, St. Helier. Zobacz „Miejsce Pamięci Westmount”, aby uzyskać więcej informacji. L’incredibile portata del programma di fortificazione rese necessaria la creazione di una linea ferroviaria per il trasporto di grandi quantità di materiali edilizi per tutta l’isola. Con un’aria ridicola sulle note di una banda, l’Organizzazione Todt inaugurò ufficialmente la linea occidentale della sua ferrovia il 15 luglio 1942.&nbsp;Tuttavia, il percorso della linea orientale da Saint Helier verso Gorey fu ostacolato dalla conformazione del porto di Saint Helier e dalla posizione di Mount Bingham. All’inizio del 1943, l’area del porto inglese - parte del porto di Saint Helier - fu quindi oggetto di considerevoli interventi di ricostruzione. Per trasportare la stretta linea a scartamento ridotto sul porto fu costruito un ponte di legno scavando un tunnel sotto South Hill e Mount Bingham. Dalle comunicazioni scritte dell’Organizzazione Todt dell’epoca emerse che la roccia nell’area del tunnel era spaccata e fragile, il che rese necessaria l’estrazione della superficie per il completamento del progetto.&nbsp;Il lavoratore forzato della repubblica spagnola John Dalmau pubblicò il seguente racconto nel suo libro “Slave Worker in the Channel Islands”:“...iniziarono i lavori sui tunnel sotto Fort Regent. Le condizioni erano molto pericolose. Moltissime persone persero la vita a causa della scarsa qualità del granito in cui venivano scavate le gallerie. Quasi ogni metro di questi tunnel si prese una vita umana. Una volta, mentre lavoravo alle impalcature contro la parete del tunnel, ho sentito un rivolo di polvere colare sul collo. Alzai lo sguardo e vidi il tetto del tunnel che si muoveva lentamente. Iniziai a gridare e mi misi in salvo. Gli altri due lavoratori non furono altrettanto fortunati. Il primo, un ceco, morì sul colpo e l’altro, uno spagnolo, perse entrambe le gambe.” I lavoratori vittime di incidenti sul posto di lavoro venivano seppelliti a Saint Helier, nel cimitero degli stranieri di Westmount. Per maggiori dettagli, vedere “Memoriale di Westmount”.

 Der english harbour English Harbour English Harbour Port Angielski Il Porto Inglese

On the initiative of the local 4/5 May committees and with the effort of many, a memorial has been erected in Opheusden, the Netherlands. This monument commemorates the liberators and civilians who helped the survivors of a plane crash. The location was chosen because a Douglas C-47A Skytrain with commander 1st. Lt. J.H. Spurrier had to make an emergency landing in this area. Sixteen paratroopers, who survived in the emergency landing were rescued by Johannes van Zanten's local resistance group. It was one of seven crashed aircraft, which took part in Operation Market in September 1944. The main element of the monument shows the profile of a Douglas C-47A Skytrain, the type of aircraft that crashed near the memorial during Operation Market Garden. The 16 columns commemorate the 16 Allied aircraft that crashed on Neder-Betuwe territory due to combat operations. With the joint 4/5 May committees, a yearly commemoration is being held at the monument on the Friday preceding the Market Garden commemoration on the Ginkelse Heide.

Crash locations of 16 Allied planes in the Neder-Betuwe area. 

One of the sixteen posts, part of the monument. 

Vliegers in het Vuur monument. 

Pilots in the fire 

On the initiative of the local 4/5 May committees and with the effort of many, a memorial has been erected in Opheusden, the Netherlands. This monument commemorates the liberators and civilians who helped the survivors of a plane crash. The location was chosen because a Douglas C-47A Skytrain with commander 1st. Lt. J.H. Spurrier had to make an emergency landing in this area. Sixteen paratroopers, who survived in the emergency landing were rescued by Johannes van Zanten's local resistance group. It was one of seven crashed aircraft, which took part in Operation Market in September 1944. The main element of the monument shows the profile of a Douglas C-47A Skytrain, the type of aircraft that crashed near the memorial during Operation Market Garden. The 16 columns commemorate the 16 Allied aircraft that crashed on Neder-Betuwe territory due to combat operations. With the joint 4/5 May committees, a yearly commemoration is being held at the monument on the Friday preceding the Market Garden commemoration on the Ginkelse Heide. Auf Initiative des örtlichen 4./5. Mai-Komitees und mit dem Einsatz vieler Freiwilligen wurde in Opheusden, Niederlande, ein Denkmal errichtet. Dieses Denkmal erinnert an die Befreier und Zivilisten, die den Überlebenden eines Flugzeugabsturzes geholfen haben. Der Standort wurde gewählt, weil eine Douglas C-47A Skytrain mit dem Kommandanten 1st. Lt. J.H. Spurrier in diesem Gebiet eine Notlandung machen musste. Sechzehn Fallschirmjäger, die die Notlandung überlebten, wurden von der örtlichen Widerstandsgruppe von Johannes van Zanten gerettet. Es war eines von sieben abgestürzten Flugzeugen, die an der Operation Market im September 1944 teilnahmen. Das Hauptelement des Denkmals zeigt das Profil einer Douglas C-47A Skytrain, des Flugzeugtyps, der während der Operation Market Garden in der Nähe des Denkmals abgestürzt ist. Die 16 Säulen erinnern an die 16 alliierten Flugzeuge, die bei Kampfhandlungen auf dem Gebiet der Neder-Betuwe abgestürzt sind. Das gemeinsamen 4/5-Mai-Komitee zelebriert jeden Freitag vor der jährlichen Market-Garden-Gedenkfeier am Denkmal das Andenken an die gefallenen Soldaten. Op initiatief van de gezamenlijke 4/5 mei comités en met de inspanning van velen is er in Opheusden, een gedenkteken opgericht. Hiermee worden de bevrijders en burgers die de overlevenden hielpen herdacht.De locatie werd gekozen omdat daar vlakbij een&nbsp;Douglas C-47A Skytrain met gezagvoerder 1st. Lt. J.H. Spurrier een noodlanding moest maken. Zestien para’s, die bij de noodlanding overleefden werden gered door de lokale verzetsgroep van Johannes van Zanten. Het was één van de zeven neergestorte toestellen, die deelnamen aan de Operatie Market in september 1944.Het hoofdelement toont het profiel van een Douglas C-47A Skytrain, het type toestel dat tijdens de Operatie Market Garden neerstortte nabij het monument. De 16 zuilen herinneren aan de zestien geallieerde vliegtuigen die door gevechtshandelingen neerstortten op Neder-Betuws grondgebied.Met de gezamenlijke 4/5 mei comités wordt op de vrijdag voorafgaand aan de herdenking van Market Garden op de Ginkelse Heide een herdenking gehouden bij het monument Vliegers in het Vuur.

 Vliegers in het Vuur Pilots in the fire  Piloten im Feuer

The 77 were part of a group of 101 Soviet soldiers who were brought to Kamp Amersfoort on 27 September 1941. The majority hailed from Uzbekistan. It is said that they were chosen for their features, because the Nazis wanted to demonstrate to the Dutch that their Allies in the East were sub humans.Within half a year of their arrival in the camp 24 of these prisoners of war had died of starvation, disease and abuse. After the war all of these 101 war victims were buried as anonymous Soviet soldiers in Leusden. Their identity was never established.In 1954 a simple monument was erected at the execution site, replaced on 4 May 1964 with the present memorial. The inscription on the shrine reads, ‘To the glorious sons of the Soviet people who fell in the fight against the German occupying forces in 1941-1945. From a grateful homeland.’The monument stands at the end of the Loes van Overeemlaan in Leusden, near the former Kamp Amersfoort and De Hoge Kley golf links. De Koedriest is the name of the forest parcel where the execution took place.Since 2013 the Soviet War Cemetery Foundation holds an annual commemoration at the monument on 9 April. At 06.30 hours, the time the killing started, 77 candles are lit for the 77 executed soldiers.Source: Soviet War Cemetery Foundation

Monument Koedriest

De Koedriest Monument - Leusden

De 77 maakten deel uit van een groep van 101 Sovjetsoldaten, die op 27 september 1941 naar Kamp Amersfoort werd gebracht. Ze kwamen voor het merendeel uit Oezbekistan. Naar verluidt waren ze op hun uiterlijk of afkomst geselecteerd, omdat de nazi’s het Nederlandse volk wilden laten zien dat onze bondgenoten in het Oosten Untermenschen waren.Tijdens het verblijf in het kamp waren binnen een halfjaar al 24 van deze krijgsgevangenen gestorven aan honger, ziekte en mishandeling. Al deze 101 oorlogsslachtoffers werden na de oorlog als onbekende Sovjetsoldaten herbegraven op het <a href="http://www.sovjet-ereveld.nl/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">Sovjet Ereveld</a> in Leusden. Hun identiteit werd nooit vastgesteld.In 1954 werd op de executieplek een eenvoudig gedenkteken opgericht, dat op 4 mei 1962 werd vervangen door het huidige monument. De tekst op de zuil luidt: ‘Aan de roemrijke zonen van het Sovjetvolk die gevallen zijn in de strijd tegen de Duitse bezettingsmacht in 1941-1945. Van het dankbare Vaderland’.Het monument bevindt zich aan het einde van de Loes van Overeemlaan (de voormalige Appelweg) in Leusden, voorbij het voormalige Kamp Amersfoort en golfbaan De Hoge Kleij. De Koedriest is de naam van het bosperceel, waar de executie plaatsvond.Sinds 2013 organiseert de Stichting Sovjet Ereveld jaarlijks op 9 april een herdenking bij het monument. Om 06.30 uur worden rond het tijdstip van de executie 77 kaarsjes aangestoken voor de 77 doodgeschoten soldaten.Bron: <a href="http://www.sovjet-ereveld.nl/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">Stichting Sovjet Ereveld</a>

 Monument De Koedriest - Leusden

The obelisk was replaced in 1975 by a spire column of white Armenian marble. It was transported from the Soviet Union to the Netherlands in three sections. With the aid of natural stone supplier Dekker from Amersfoort Dutch army engineers placed them on top of each other and glued them together.On 4 May 1975 this ten metres high cenotaph was unveiled to much attention. The top of the column is adorned with the gilded Russian letters CCCP, short for Union of Socialist Soviet Republics. Beneath that it says СЛАВА ГЕРОЯМ. On the wall behind the obelisk the Dutch translation reads: Praise to the heroes.Underneath the hammer and sickle, the symbol of the Soviet Union, is inscribed in Dutch and Russian the gilded text: ‘To the combatants of the Soviet army who died in the struggle with the German usurper, 1941 – 1945.’The graves at the Soviet War Cemetery lie on either side of the central passage. The cenotaph stands at the end of it.Source: <a href="https://sovjet-ereveld.nl/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">Soviet War Cemetery Foundation</a>

Obelisk

Obelisk Soviet War Cemetery 

De obelisk werd in 1975 vervangen door een nieuwe spitszuil van wit Armeens marmer. Deze is in drie delen per vrachtwagen naar Nederland vervoerd vanuit de Sovjet-Unie. De genie uit Wezep heeft met behulp van het natuursteenbedrijf Dekker uit Amersfoort de onderdelen op elkaar geplaatst en aan elkaar gekit.Op 4 mei 1975 is dit tien meter hoge monument onder grote belangstelling onthuld. In vergulde Russische letters staat bovenaan de zuil: CCCP, de afkorting van Unie van Socialistische Sovjet-Republieken. Daaronder staat: СЛАВА ГЕРОЯМ. De Nederlandse vertaling ervan staat op de muur achter de obelisk: Lof aan de Helden.Onder de hamer en sikkel, het symbool van de Sovjet-Unie, staat in Nederlands en Russisch in verguld goud de tekst: ‘Aan de strijders van het Sovjetleger die omgekomen zijn in de worsteling met de Duitse overweldiger, 1941 – 1945’.De graven op het Sovjet Ereveld liggen aan weerszijden van een middenpad. Het gedenkteken staat aan het einde van dit pad.Bron: <a href="http://www.sovjet-ereveld.nl/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(5, 99, 193);">Stichting Sovjet Ereveld</a>

 Obelisk Sovjet Ereveld

In the second half of November 1944, British troops reached the river Meuse in North Limburg and Afferden, located on the east bank, ended up in the line of fire. At the end of 1944, retreating German soldiers blew up the mill, a fate that befell numerous mills in North and Central Limburg. After all, tall buildings could serve as lookouts for the advancing Allies. After the war, plans were immediately made to restore the mill to its former glory. That did not happen because of the high costs. Nevertheless, the mill was saved because when the St. Joseph mill in Heide-Venray was demolished in the 1950s, parts of it were transported to Afferden for rebuilding. In 1958, the flour mill could be put into use again.

Molen 't Rimpelt, Afferden

Flour mill ‘Nooit Gedacht’ 

In de tweede helft van november 1944 bereikten Britse troepen de Maas in Noord-Limburg en kwam het op de oostoever gelegen Afferden in de vuurlinie terecht. Eind 1944 bliezen terugtrekkende Duitse soldaten de molen op, een lot dat talrijke molens in Noord- en Midden-Limburg trof. Hoge gebouwen konden immers als uitkijkpost dienen voor de oprukkende geallieerden. Na de oorlog werden meteen plannen gemaakt om de molen in zijn oude luister te herstellen. Dat ging niet door vanwege de hoge kosten. Toch lukte het om de molen te redden want toen de St. Josephmolen in Heide-Venray in de loop van de jaren vijftig onder de slopershamer viel, werden onderdelen ervan naar Afferden getransporteerd voor de herbouw. In 1958 kon de korenmolen opnieuw in gebruik worden genomen. In der zweiten Novemberhälfte 1944 erreichten britische Truppen die Maas in Nord-Limburg und das am Ostufer gelegene Afferden geriet in die Schusslinie. Ende 1944 sprengten deutsche Soldaten, die sich auf dem Rückzug befanden, die Mühle – ein Schicksal, das viele Mühlen in Nord- und Mittel-Limburg ereilte. Hohe Gebäude konnten schließlich als Aussichtsposten für die vorrückenden Alliierten herhalten. Nach dem Krieg wurden sofort Pläne geschmiedet, die Mühle in ihrem alten Glanz wieder aufzubauen. Wegen der hohen Kosten, verwarf man dies jedoch wieder. Die Mühle konnte dennoch gerettet werden. Als die St. Josephmühle in Heide-Venray im Laufe der 1950er Jahre abgerissen wurde, wurden Teile davon zum Wiederaufbau nach Afferden transportiert. 1958 wurde die Getreidemühle wieder in Betrieb genommen.

 Korenmolen ‘Nooit Gedacht’  Getreidemühle „Nooit Gedacht“ 

The plaque commemorates the fierce battle that men of the British Queen's Royal Regiment fought in the capture of the lock at Panheel on 14 November 1944. The undamaged capture of the lock was conditional to making operation “Nutcracker” a success. Phase one of this British offensive involved a crossing of the Wessem-Nederweert Canal, which had been the front line since the end of September 1944. If this succeeded, an important step would have been taken towards the ultimate goal: the expulsion of the German troops from their bridgehead on the western bank of the river Meuse in North and Central Limburg. Possession of the lock, which was situated at the beginning of the canal, was essential. Whoever possessed the complex could control the water level in the Wessem-Nederweert canal. Due to the rather steep banks, a crossing with amphibious vehicles was only possible if the water was at a normal level. Although fierce fighting broke out here and there afterwards, both the damage-free capture of the lock and the continuation of Operation Nutcracker went according to plan. Between 14 November and the beginning of December, the German army was driven off the western bank of the Meuse.

Panheel Lock Plaque

Die Gedenktafel erinnert an den erbitterten Kampf, den sich die Männer des britischen Queen’s Royal Regiment bei der Eroberung der Schleuse von Panheel am 14. November 1944 lieferten. Bedingung war, dass die Schleuse unbeschädigt erobert werden sollte, damit die Operation „Nutcracker“ gelingt. Phase eins dieser britischen Offensive beinhaltete die Überquerung des Wessem-Nederweert-Kanals, der seit Ende September 1944 die Frontlinie bildete. Sollte dies gelingen, wäre ein wichtiger Schritt in Richtung des Endziels getan: die Vertreibung der deutschen Truppen aus ihrem Brückenkopf am Westufer der Maas in Nord- und Mittel-Limburg. Die Eroberung der Schleuse, die sich am Anfang des Kanals befand, war essentiell. Wer die Anlage besaß, konnte den Wasserstand im Wessem-Nederweert-Kanal kontrollieren. Aufgrund der recht steilen Ufer war eine Überfahrt mit Amphibienfahrzeugen nur bei normalem Wasserstand möglich. Obwohl es anschließend hier und dort zu heftigen Kämpfen kam, verliefen sowohl die Eroberung der Schleuse als auch die Fortsetzung der Operation „Nutcracker“ nach Plan. Zwischen dem 14. November und Anfang Dezember wurde die deutsche Armee vom Westufer der Maas vertrieben. De plaquette herinnert aan de felle strijd die manschappen van het Britse Queen’s Royal Regiment leverden bij de verovering van de sluis bij Panheel op 14 november 1944. Voorwaarde was dat de sluis onbeschadigd ingenomen moest worden om operatie ‘Nutcracker’ tot een succes te maken. Fase één van dit Brits offensief behelsde een oversteek van het kanaal Wessem-Nederweert, dat sinds eind september 1944 de frontlijn vormde. Als die slaagde was een belangrijke stap in de richting van het einddoel gezet: de verdrijving van de Duitse troepen uit hun bruggenhoofd op de westelijke Maasoever in Noord- en Midden-Limburg. Het bezit van de sluis, die aan het begin van het kanaal lag, was essentieel. Wie het complex in handen had, kon de waterstand in het kanaal Wessem-Nederweert controleren. Door de tamelijk steile oevers was een oversteek met amfibievoertuigen alleen mogelijk als het waterpeil op een normaal niveau lag. Hoewel naderhand hier en daar hevige gevechten uitbraken, verliepen zowel de schadevrije verovering van de sluis als het vervolg van operatie ‘Nutcracker’ volgens plan. Tussen 14 november en begin december werd het Duitse leger van de westelijke Maasoever verdreven.

 Gedenktafel Sluis Panheel Plaquette Sluis Panheel

Jan Hendrix had been a priest of the Rectory of Brachterbeek from 1927. After the evacuation of Maasbracht on 7 November 1944, Hendrix found shelter with his cousin and member of the resistance curate Gerard Hermkens in Montfort. There, the two decided to walk through the front line to the liberated area with dozens of civilians on 16 December. An extremely risky venture that failed. Back in Montfort, the two cousins were betrayed and arrested by the occupying forces on 17 December, on charges of providing assistance in an attempt to pass through the front line. They ended up in Cologne prison and then in Buchenwald concentration camp. On 8 February 1945, they were seriously injured in a bombing on a factory near the camp where they had to perform forced labour. Hendrix succumbed to his injuries a day later, and Hermkens more than a week later. Hendrix's mortal remains remained in Germany and are not in his memorial tomb in Brachterbeek.

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Memorial tomb of Rector Jan Hendrix 

Sinds 1927 was Jan Hendrix priester van het rectoraat Brachterbeek. Na de evacuatie van Maasbracht op 7 november 1944 vond Hendrix onderdak bij zijn neef en verzetsman, kapelaan Gerard Hermkens in Montfort. Daar besloten de twee om op 16 december met tientallen burgers door het front naar bevrijd gebied te lopen. Een buitengewoon riskante onderneming die mislukte. Terug in Montfort werden de twee neven na verraad op 17 december door de bezetter opgepakt op beschuldiging van hulpverlening bij een poging om door het front te gaan. Ze belandden in de gevangenis van Keulen en vervolgens in het concentratiekamp Buchenwald. Op 8 februari 1945 raakten ze zwaargewond bij een bombardement op een fabriek bij het kamp waar ze dwangarbeid moesten verrichten. Hendrix bezweek een dag later aan zijn verwondingen en Hermkens ruim een week later. Het stoffelijk overschot van Hendrix bleef in Duitsland achter en ligt niet in zijn herdenkingsgraf in Brachterbeek. Seit 1927 war Jan Hendrix Pfarrer von Brachterbeek. Nach der Evakuierung von Maasbracht am 7. November 1944 fand Hendrix bei seinem Cousin und Widerstandskämpfer, Kaplan Gerard Hermkens, in Montfort Unterschlupf. Dort beschlossen die beiden, sich am 16. Dezember mit Dutzenden Zivilisten durch die Frontlinie auf den Weg ins befreite Gebiet zu machen. Ein äußerst riskantes Unterfangen, was scheiterte. Zurück in Montfort wurden die beiden Cousins nach ihrem Verrat am 17. Dezember von dem Besatzer unter dem Vorwurf der Unterstützung des Versuchs, die Front zu passieren, festgenommen. Sie landeten zunächst im Gefängnis in Köln und wurden anschließend ins KZ Buchenwald gebracht. Am 8. Februar 1945 wurden sie bei einem Bombenangriff auf eine Fabrik in der Nähe des Lagers, wo sie Zwangsarbeit leisten mussten, schwer verletzt. Hendrix erlag einen Tag später seinen Verletzungen und Hermkens etwas eine Woche später. Die sterblichen Überreste von Hendrix blieben in Deutschland und befinden sich nicht in seinem Gedenkgrab in Brachterbeek.

 Gedachtenisgraf rector Jan Hendrix  Gedenkgrab Pfarrer Jan Hendrix 

​​The hospital had a capacity of 1,100 beds and was staffed by surgeons, doctors and the Queen Alexandra Royal Naval Nursing Service (QARNNS). With the approach of Operation Overlord, Haslar was designated as a Ports Hospital to be used to treat the wounded returning from Normandy. Only those with serious wounds were be bought back to Haslar for treatment. As part of the planning, the hospital capacity was reduced to 400 beds, because the bomb shelters at the hospital only had capacity for 400 beds plus staff. The intention was that once the wounded were stabilised, they would be moved further inland to other hospitals for recovery.​The hospital basement contained two modern operating theatres with three tables each. The surgical divisions were divided into two halves, the senior surgeon tasked with making all difficult decisions. There were eight operating teams consisting of surgeons, anaesthetists and theatre sisters.​After the Allied landings in Normandy on 6 June 1944, the hospital very quickly began to receive casualties evacuated on 7 June. Thanks to the pre-planned organisation, the hospital went into full swing early on. The QARNNS triaged the casualties at the reception area before they were moved on for treatment. The fire watch teams at the hospital were utilised to assist as stretcher bearers. Records show that on one day alone, 86 casualties were received and assessed within one hour and ten minutes, thus proving the effectiveness of the staff at Haslar.​The hospital was also home to the first blood bank of the Royal Naval Blood Transfusion Service. Volunteers regularly supplied blood that was used to save many people’s lives.​More information can be obtained from the Haslar Heritage Group.

One of the entrances to the former hospital, now a private residential estate.​​

Entrance to the former Royal Naval Hospital Haslar.​

​​Royal Navy Hospital Haslar​

​​The hospital had a capacity of 1,100 beds and was staffed by surgeons, doctors and the Queen Alexandra Royal Naval Nursing Service (QARNNS). With the approach of Operation Overlord, Haslar was designated as a Ports Hospital to be used to treat the wounded returning from Normandy. Only those with serious wounds were be bought back to Haslar for treatment. As part of the planning, the hospital capacity was reduced to 400 beds, because the bomb shelters at the hospital only had capacity for 400 beds plus staff. The intention was that once the wounded were stabilised, they would be moved further inland to other hospitals for recovery.​The hospital basement contained two modern operating theatres with three tables each. The surgical divisions were divided into two halves, the senior surgeon tasked with making all difficult decisions. There were eight operating teams consisting of surgeons, anaesthetists and theatre sisters.​After the Allied landings in Normandy on 6 June 1944, the hospital very quickly began to receive casualties evacuated on 7 June. Thanks to the pre-planned organisation, the hospital went into full swing early on. The QARNNS triaged the casualties at the reception area before they were moved on for treatment. The fire watch teams at the hospital were utilised to assist as stretcher bearers. Records show that on one day alone, 86 casualties were received and assessed within one hour and ten minutes, thus proving the effectiveness of the staff at Haslar.​The hospital was also home to the first blood bank of the Royal Naval Blood Transfusion Service. Volunteers regularly supplied blood that was used to save many people’s lives.​More information can be obtained from the Haslar Heritage Group. ​​L'hôpital avait une capacité de 1 100 lits et était doté de chirurgiens, de médecins et du Service infirmier de la marine royale de la reine Alexandra (QARNNS). À l'approche de l'opération Overlord, Haslar est désigné comme hôpital portuaire pour soigner les blessés revenant de Normandie.​Il était prévu que seules les personnes gravement blessées soient transférées à Haslar pour y être soignées. Dans le cadre du processus de planification, l'hôpital dû réduire sa capacité de 400 lits, car les abris antibombes de l'hôpital avaient uniquement une capacité de 400 lits, plus le personnel. L'objectif est d'orienter les blessés stabilisés à l'intérieur des terres, vers d'autres hôpitaux pour leur rétablissement.​Le sous-sol de l'hôpital contient deux blocs opératoires modernes de trois tables chacun. Les unités chirurgicales sont divisées en deux moitiés, le chirurgien en chef étant chargé de prendre toutes les décisions difficiles. Huit équipes chirurgicales composées de chirurgiens, d'anesthésistes et d'infirmières sont présentes.Peu après le débarquement allié en Normandie du 6 juin 1944, l'hôpital est en mesure d’accueillir très rapidement les blessés évacués, déjà le 7 juin. Grâce à l'organisation préplanifiée, l'hôpital démarre très rapidement. Le QARNNS trie les blessés dans la zone d'accueil avant d'être transférés pour être soignés. Les équipes de surveillance incendie de l'hôpital sont également utilisées pour aider en tant que brancardiers. Les archives montrent qu'en une seule journée, 86 victimes ont été reçues et évaluées en une heure et dix minutes, prouvant ainsi l'efficacité du personnel de Haslar.​L'hôpital abrite également la première banque de sang du service de transfusion sanguine de la Royal Naval. Les volontaires ont régulièrement fourni du sang qui a été utilisé pour sauver la vie de nombreuses personnes.​De plus amples informations peuvent être obtenues auprès du Haslar Heritage Group. ​​Das Krankenhaus hatte eine Kapazität von 1.100 Betten und war mit Chirurgen, Ärzten und dem Queen Alexandra Royal Naval Nursing Service (QARNNS) besetzt. Mit dem Beginn der Operation Overlord wurde Haslar als Hafenkrankenhaus ausgewiesen, um die Verwundeten zu behandeln, die aus der Normandie zurückkehrten.​Nur diejenigen mit schweren Wunden würden zur Behandlung nach Haslar zurückgebracht werden. Im Rahmen der Planung war die Kapazität des Krankenhauses auf 400 Betten reduziert worden, da die Luftschutzbunker im Krankenhaus nur Platz für 400 Betten und Personal hatten. Der Plan war, sobald die Verwundeten stabilisiert wurden, sie weiter ins Landesinnere an andere Krankenhäuser zur Genesung zu verlegen.​Im Untergeschoss des Krankenhauses befanden sich zwei moderne Operationssäle mit je drei Tischen. Die chirurgischen Abteilungen wurden in zwei Hälften aufgeteilt – der leitende Chirurg hatte die Aufgabe, alle schwierigen Entscheidungen zu treffen. Es gab acht Operationsteams, bestehend aus Chirurgen, Anästhesisten und OP-Schwestern.​Nach den alliierten Landungen in der Normandie am 6. Juni 1944 empfing das Krankenhaus schon sehr bald viele Verwundete, die am 7. Juni evakuiert wurden. Dank der Organisationsarbeiten im Voraus läuft im Krankenhaus alles sehr schnell wie am Schnürchen. Der QARNNS triagierte die Verwundeten im Empfangsbereich, bevor sie zur Behandlung weitergeschickt wurden. Die Feuerwehrteams des Krankenhauses kamen als Bahrenträger zum Einsatz. Die Aufzeichnungen zeigen, dass an einem Tag allein 86 Verwundete innerhalb von einer Stunde und zehn Minuten eingeliefert und eingeschätzt wurden, was von der effektiven Arbeitsweise des Personals in Haslar zeugt.​Das Krankenhaus war auch die Heimat der ersten Blutbank des Royal Naval Blood Transfusion Service. Freiwillige spendeten regelmäßig Blut, das zur Rettung vieler Menschenleben diente.​Weitere Informationen erhältst du bei der Haslar Heritage Group. ​​Het ziekenhuis had een capaciteit van 1.100 bedden en een staf van chirurgen, doktoren en de Queen Alexandra Royal Naval Nursing Service (QARNNS). Met de nadering van Operatie Overlord werd Haslar aangewezen als een havenhospitaal dat gebruikt zou worden voor het behandelen van de uit Normandië terugkerende gewonden.​Alleen degenen met ernstige verwondingen zouden naar Haslar worden gebracht voor behandeling. Volgens de planning was de capaciteit van het ziekenhuis teruggebracht tot 400 bedden, omdat de schuilkelders van het ziekenhuis slechts capaciteit hadden voor 400 bedden plus personeel. Het was de bedoeling dat de gewonden, zodra zij gestabiliseerd waren, naar andere ziekenhuizen verder landinwaarts zouden worden gebracht om daar te herstellen.​In de kelder van het ziekenhuis waren twee moderne operatiekamers met elk drie tafels. De afdeling chirurgie werd opgedeeld in twee helften, waarbij de meest ervaren chirurg de taak kreeg om alle moeilijke besluiten te nemen. Er waren acht operatieteams bestaande uit chirurgen, anesthesisten en operatiezusters.​Na de Geallieerde landingen in Normandië op 6 juni 1944 kreeg het ziekenhuis al heel snel gewonden binnen die op 7 juni geëvacueerd waren. Dankzij de van tevoren geplande organisatie draaide het ziekenhuis al heel snel op volle toeren. De QARNNS verzorgden de triage van de gewonden bij de receptie voordat ze verder vervoerd werden voor behandeling. De brandwachten in het ziekenhuis werden ingeschakeld als brancarddragers. Uit de administratie blijkt dat op één enkele dag binnen één uur en tien minuten 86 gewonden werden opgevangen en beoordeeld - een bewijs van de effectiviteit van het personeel in Haslar.​In het ziekenhuis bevond zich ook de eerste bloedbank van de Royal Naval Blood Transfusion Service. Vrijwilligers gaven regelmatig bloed dat werd gebruikt om de levens van velen te redden.​Meer informatie is verkrijgbaar bij de Haslar Heritage Group. ​​W szpitalu znajdowało się 1100 łóżek i był on obsługiwany przez chirurgów, lekarzy i Służbę Pielęgniarską Królewskiej Marynarki Wojennej Królowej Aleksandry (QARNNS). Wraz ze zbliżaniem się rozpoczęcia operacji „Overlord” Haslar wyznaczono jako szpital portowy, który miał służyć leczeniu rannych powracających z Normandii.​Na leczenie do Haslar miały być kierowane wyłącznie osoby z poważnymi ranami. Zgodnie z planem pojemność szpitala została zmniejszona do 400 łóżek, ponieważ schrony przeciwbombowe w szpitalu miały pojemność tylko 400 łóżek plus personel. Celem było to, aby po ustabilizowaniu stanu ranni mogli zostać przeniesieni w głąb lądu do innych szpitali w celu poddania dalszemu leczeniu.​W piwnicy szpitala znajdowały się dwie nowoczesne sale operacyjne z trzema stołami każda. Oddziały chirurgiczne zostały podzielone na dwie połowy, a za podejmowanie trudnych decyzji odpowiadał starszy chirurg. Działało osiem zespołów operacyjnych składających się z chirurgów, anestezjologów i pielęgniarek chirurgicznych.​Po lądowaniu aliantów w Normandii 6 czerwca 1944 r. szpital bardzo szybko zaczął przyjmować rannych ewakuowanych już 7 czerwca. Dzięki wcześniej zaplanowanej organizacji szpital bardzo szybko rozpoczął działanie na pełnych obrotach. Pielęgniarki z QARNNS przeprowadzały triaż poszkodowanych w strefie recepcji przed dalszym ich leczeniem. Zespoły straży pożarnej w szpitalu zostały wykorzystane do pomocy jako noszowi. Na podstawie dokumentacji można stwierdzić, że jednego dnia przyjęto i zbadano 86 poszkodowanych w ciągu godziny i dziesięciu minut, co dowodzi skuteczności działania personelu Haslar.​Szpital był także domem dla pierwszego banku krwi Służby Transfuzji Krwi Królewskiej Marynarki Wojennej. Wolontariusze regularnie oddawali tutaj krew, która posłużyła do ratowania życia wielu ludzi.​Więcej informacji można uzyskać od Haslar Heritage Group. ​​L’ospedale aveva una capacità di 1100 posti letto ed era composto da chirurghi, medici e dal Queen Alexandra Royal Naval Nursing Service (QARNNS). Con l’avvicinarsi dell’Operazione Overlord, Haslar fu designato come Ports Hospital destinato a curare i feriti di ritorno dalla Normandia.​Solo i feriti gravi sarebbero stati riportati ad Haslar per essere curati. Come parte della pianificazione, la capacità dell’ospedale fu ridotta a 400 posti letto, perché i rifugi antiaerei dell’ospedale avevano una capacità di soli 400 posti letto più il personale. L’intenzione era che, una volta stabilizzati, i feriti sarebbero stati spostati nell’entroterra per il recupero in altri ospedali.​Il seminterrato dell’ospedale conteneva due moderne sale operatorie con tre tavoli ciascuna. Le divisioni chirurgiche erano divise in due e il chirurgo anziano aveva il compito di prendere tutte le decisioni cruciali. Erano presenti otto squadre operative composte da chirurghi, anestesisti e infermiere di sala.​Dopo lo sbarco degli alleati in Normandia il 6 giugno 1944, l’ospedale iniziò molto rapidamente a ricevere le vittime evacuate il 7 giugno. Grazie all’organizzazione pianificata, entrò a pieno regime molto rapidamente. Il QARNNS valutava le vittime nell’area di accoglienza prima del trasferimento per le cure. Le squadre dei vigili del fuoco dell’ospedale vennero impiegate per assistere come barellieri. I registri mostrano che, in un solo giorno, furono accolte e valutate 86 vittime nell’arco di un’ora e dieci minuti, dimostrando così l’efficacia del personale di Haslar.​L’ospedale ospitò anche la prima banca del sangue del Royal Naval Blood Transfusion Service. I volontari fornivano regolarmente sangue che era utilizzato per salvare la vita di molte persone.&nbsp;​Maggiori informazioni possono essere ottenute dall’Haslar Heritage Group.

 ​​Royal Navy Hospital Haslar​ ​​Szpital Królewskiej Marynarki Wojennej Haslar​ ​​Royal Navy Hospital Haslar (Marinekrankenhaus)​ Ospedale della ​​Royal Navy a Haslar​ ​​Hôpital Haslar de la Royal Navy​ ​​Royal Navy Hospital Haslar​

After the liberation, everyone who had been evacuated obviously wanted to return to the village as soon as possible. Unfortunately, there was little left of the village. An emergency church was built in the village. This church was preserved and has now been restored at the Bevrijdingspark (Liberation Park) and as part of the Bevrijdingsmuseum Zeeland (Zeeland Liberation Museum). It can be visited.

School children in front of the destroyed church of Ellewoutsdijk.

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Ellewoutsdijk

Fort Ellewoutsdijk, which serves as a detention center for NSB members. In this photo, the prisoners stand at roll call.

Country house Zorgvliet with paddle pond (1923)

Front of the emergency church of Ellewoutsdijk. Photo taken on the day of the last church service (April 22, 1951).

The Liberation of Ellewoutsdijk

Aan beide kanten van de Schelde stond geschut opgesteld. Elk moment van de dag kon er geschoten worden, door beide partijen. Soms was het een hele tijd stil, maar vervolgens konden plotseling granaten door de lucht gieren. Dit maakte een beangstigend geluid. De Duitsers gebruikten de kerktoren als uitkijkpost en de geallieerden waren hiervan op de hoogte. Dat is het begin van de verwoesting van Ellewoutsdijk geweest: vanuit geallieerd standpunt bekeken moest die kerktoren vernietigd worden.&nbsp;De beschietingen vanuit Zeeuws-Vlaanderen werden steeds heviger. Jan Oele,&nbsp;die als locoburgemeester fungeerde,&nbsp;besloot uiteindelijk tot evacuatie. Zo vertrokken de inwoners van Ellewoutsdijk; per fiets (met surrogaat-banden), met paard en wagen of met een kruiwagen met wat spullen. Ze gingen naar Driewegen, Ovezande, Oudelande, Baarland, Nisse of ’s-Gravenpolder. Sommigen gingen zelfs te voet met hun varken aan een touw. Een varken was immers een kostbaar bezit, het betekende vlees voor de hele winter.&nbsp;Over de bevrijding van Ellewoutsdijk zelf valt eigenlijk weinig of niets te vertellen doordat het hele dorp geëvacueerd was. De officiële datum van de bevrijding is 29 oktober 1944. Na de bevrijding wilde iedereen die geëvacueerd was natuurlijk zo snel mogelijk terug naar het dorp. Helaas was een groot deel van het dorp verwoest. Diegenen van wie het huis nog overeind stond, gingen daar zo snel mogelijk heen. Sommigen gingen al na een week, anderen moesten hun huis vanuit het evacuatieadres eerst zo goed mogelijk bewoonbaar maken. Zij die geen huis meer hadden, scharrelden in het puin nog wat dierbare spullen bij elkaar en zochten een noodoplossing om te wonen. In het dorp werd een noodkerk gebouwd, deze kerk staat nu op het terrein bij Bevrijdingsmuseum Zeeland en is te bezichtigen.Wist u dat Ellewoutsdijk ook een fort heeft? Dit fort werd gebouwd tussen 1835 en 1839, na de Belgische afscheiding van Nederland. Samen met de kanonnen op de vesting van Terneuzen verdedigde Fort Ellewoutsdijk de Westerschelde. Tijdens de Tweede Wereldoorlog viel het fort in handen van de Duitsers, die de vesting uitbreidden met bunkers. De Duitsers gebruikten het fort voor de opslag van munitie en het vormde een bescheiden schakel in de Atlantikwal. Van eind 1944 tot eind 1947 was het fort in gebruik als gevangenis voor NSB’ers. Het aantal gevangenen liep soms in de honderden, ze werden bewaakt door ‘burger-bewakers’ uit de buurt. Sinds 1981 beheert Natuurmonumenten Fort Ellewoutsdijk en zijn verschillende kazematten van het fort toegankelijk voor het publiek. Steek de zeedijk over op deze Liberation Route locatie en neem eens een kijkje in het fort. Il y avait des canons de chaque côté de l'Escaut. Des coups de feu des deux camps pouvaient survenir à tout moment de la journée. Il arrivait parfois que le calme règne pendant longtemps, mais tout à coup, les obus pouvaient se propager dans les airs. Cela produisait un vacarme épouvantable. Les Allemands se servaient du clocher de l'église comme tour de guet et les Alliés le savaient. Ce fut le début de la destruction d'Ellewoutsdijk : pour les Alliés, le clocher de l'église devait être détruit.&nbsp;Les bombardements depuis la Flandre zélandaise sont devenus de plus en plus intenses. Le maire adjoint Jan Oele a finalement décidé de procéder à l'évacuation. C'est ainsi que les habitants d'Ellewoutsdijk ont pris la fuite, à vélo (avec des pneus de substitution), à cheval et en charrette ou avec une brouette et quelques affaires. Ils se sont rendus à Driewegen, Ovezande, Oudelande, Baarland, Nisse ou ’s-Gravenpolder. Certains se sont même déplacés à pied avec leur cochon attaché à une corde. Un cochon était un bien précieux, car il représentait un approvisionnement en viande pour tout l'hiver.&nbsp;Il n'y a pas grand-chose à dire au sujet de la libération d'Ellewoutsdijk, car tout le village a été évacué. La date officielle de sa libération est le 29 octobre 1944. Tous les habitants évacués voulaient retourner au village le plus vite possible après la libération. Malheureusement, une grande partie du village a été détruite. Les habitants dont la maison était encore sur pied y sont retournés aussi vite que possible. Certains d'entre eux y retournèrent au bout d'une semaine, alors que d'autres devaient faire en sorte que leur maison soit habitable depuis leur lieu d'évacuation. Ceux qui n'avaient plus de maison ont récupéré une partie de leurs biens précieux dans les décombres et ont cherché une solution de secours pour y vivre. Une église de fortune a été construite dans le village, qui se trouve aujourd'hui sur le site du Musée de la libération de Zélande, que l'on peut visiter.Saviez-vous qu'Ellewoutsdijk a aussi un fort ? Ce fort a été construit entre 1835 et 1839, après la séparation de la Belgique des Pays-Bas. Le Fort Ellewoutsdijk défendait l'Escaut occidental avec les canons de la forteresse de Terneuzen. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le fort tomba entre les mains des Allemands, qui étendirent la forteresse en y ajoutant des bunkers. Le fort était utilisé par les Allemands pour le stockage des munitions et formait un modeste lien dans le Mur de l'Atlantique. Entre 1944 et 1947, le fort a servi de prison pour les membres du NSB. Le nombre de prisonniers se chiffrait parfois par centaines, ils étaient gardés par des « gardes civils » de la région. Depuis 1981, Natuurmonumenten gère le Fort Ellewoutsdijk et plusieurs de ses casemates sont ouvertes au public. Empruntez la digue de la Route de la Libération et jetez un coup d'œil au fort. Auf beiden Seiten der Schelde waren Geschütze aufgestellt. Zu jeder Tageszeit konnte von beiden Parteien geschossen werden. Manchmal war es jedoch lange Zeit still und dann flogen plötzlich Granaten durch die Luft. Dies machte ein erschreckendes Geräusch. Die Deutschen nutzten den Kirchturm als Ausguck, und die Alliierten waren sich dessen bewusst. Das war der Beginn der Zerstörung von Ellewoutsdijk: vom Standpunkt der Alliierten aus musste der Kirchturm vernichtet werden.&nbsp;Der Beschuss von Seeländisch Flandern aus wurde immer heftiger. Jan Oele, der als stellvertretender Bürgermeister fungierte, entschied sich schließlich zur Evakuierung. Also haben die Bewohner Ellewoutsdijk verlassen; mit dem Fahrrad (Reifen aus einem Ersatzstoff), mit dem Pferdewagen oder einer Schubkarre, beladen mit einigen Dingen. Sie gingen Richtung Driewegen, Ovezande, Oudelande, Baarland, Nisse oder 's-Gravenpolder. Einige gingen sogar zu Fuß mit ihrem Schwein an der Leine. Ein Schwein war nämlich ein kostbares Gut, da es Fleisch für den ganzen Winter bedeutete.&nbsp;Über die Befreiung von Ellewoutsdijk selbst ist eigentlich wenig oder gar nichts zu sagen, weil das ganze Dorf evakuiert war. Das offizielle Datum der Befreiung ist der 29. Oktober 1944. Nach der Befreiung wollten alle, die evakuiert worden waren, natürlich so schnell wie möglich ins Dorf zurückkehren. Leider war ein großer Teil des Dorfes zerstört. Diejenigen, deren Häuser noch standen, gingen so schnell wie möglich dorthin zurück. Einige bereits nach einer Woche, andere mussten ihre Häuser erst so gut wie möglich wieder bewohnbar machen, während sie noch in ihrer Evakuierungsunterkunft blieben. Diejenigen, die kein Haus mehr hatten, suchten im Schutt noch einige wertvolle Sachen zusammen und versuchten, eine Notlösung zum Wohnen zu finden. Im Dorf wurde eine Notkirche gebaut. Diese Kirche befindet sich jetzt auf dem Gelände des Befreiungsmuseums Zeeland und kann besichtigt werden.Wussten Sie, dass Ellewoutsdijk auch eine Festung hat? Dieses Fort wurde zwischen 1835 und 1839 nach der belgischen Trennung von den Niederlanden errichtet. Fort Ellewoutsdijk verteidigte zusammen mit den Kanonen auf der Festung Terneuzen die Westerschelde. Während des Zweiten Weltkriegs fiel die Festung in die Hände der Deutschen, die die Festung mit Bunkern erweiterten. Die Deutschen nutzten die Festung zur Aufbewahrung von Munition und sie stellte eine bescheidene Schlüsselposition im Atlantikwall dar. Von Ende 1944 bis Ende 1947 wurde das Fort als Gefängnis für NSB-Mitglieder genutzt. Die Zahl der Gefangenen betrug manchmal Hunderte, sie wurden von „Zivilwächtern“ aus der Umgebung bewacht. Seit 1981 verwaltet Natuurmonumenten das Fort Ellewoutsdijk und verschiedene Kasematten des Forts sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Überqueren Sie den Kai an dieser Stelle der Befreiungsroute und werfen Sie einen Blick auf die Festung.