First, the engineers, the army's road and bridge builders, used a bulldozer to dig a large hole in the dyke on the eastern bank of the canal, allowing trucks carrying bridge components to reach the water's edge. A total of twelve pontoons were placed in the water, which would need to be connected with a bridge deck to form a structure suitable for pedestrians and light vehicles.In the middle of the night on Saturday, 28 October 1944, the first pontoon was launched. An hour later, work was halted due to German anti-aircraft fire. Half an hour after that, the fearless engineers resumed their work, only to be interrupted by shellfire, again. Three engineers were evacuated with injuries. Despite the danger, they resumed work at 3:00 a.m. By 4:00 a.m., the work was stopped once more as the enemy again opened fire on the engineers. This time, six engineers were wounded, one of them fatally. The commanding officer, Major Barrett, decided to suspend the operation.Barrett contacted headquarters, and it was decided that despite the risk of renewed shelling, two teams would remain on standby to continue the work. At the same time, efforts were made to find a safer location for the bridge. With this mission, Lieutenant Harder left for Kruiningen. Meanwhile, Barrett spoke with an artillery officer, requesting that the German guns targeting the defenceless engineers be silenced.Growing impatient, Major Barrett ordered work on the bridge to resume. An hour later, word arrived that Lieutenant Harder’s vehicle had hit a mine. His driver had been killed, and Harder was evacuated with injuries. The plan to find a new location for the bridge had fallen apart. Meanwhile, German artillery opened fire once again on the bridge under construction. It wasn't until 1:03 p.m. that the situation finally calmed down enough for the engineers to resume their work.By this time, soldiers of the Royal Hamilton Light Infantry had arrived on the eastern bank. To their surprise, there was no bridge, and in the absence of better options, they paddled across in rowing boats. Although their vehicles had been left behind at the canal, they managed to push the Germans back to Biezelinge a few hours later.At 3:00 p.m., the bridge over the Canal through South Beveland was finally completed. A steady stream of military vehicles crossed the bridge as the weary engineers looked on with satisfaction. At that moment, the enemy opened fire once again in an attempt to render the strategic bridge unusable. Miraculously, despite numerous shells exploding around the bridge, the structure remained intact. The engineers breathed a sigh of relief. The bridge had been completed despite enormous obstacles.

Canadian tanks towards Zuid-Beveland 

Bailey ponton bridge next to the Vlakebridge.

Support Company of the Royal Hamilton Infantry with Bren Gun carriers and Six-pounder anti-tank guns.

Royal Hamilton Infantry in their armoured vehicles. 

Building a bridge under fire 

First, the engineers, the army's road and bridge builders, used a bulldozer to dig a large hole in the dyke on the eastern bank of the canal, allowing trucks carrying bridge components to reach the water's edge. A total of twelve pontoons were placed in the water, which would need to be connected with a bridge deck to form a structure suitable for pedestrians and light vehicles.In the middle of the night on Saturday, 28 October 1944, the first pontoon was launched. An hour later, work was halted due to German anti-aircraft fire. Half an hour after that, the fearless engineers resumed their work, only to be interrupted by shellfire, again. Three engineers were evacuated with injuries. Despite the danger, they resumed work at 3:00 a.m. By 4:00 a.m., the work was stopped once more as the enemy again opened fire on the engineers. This time, six engineers were wounded, one of them fatally. The commanding officer, Major Barrett, decided to suspend the operation.Barrett contacted headquarters, and it was decided that despite the risk of renewed shelling, two teams would remain on standby to continue the work. At the same time, efforts were made to find a safer location for the bridge. With this mission, Lieutenant Harder left for Kruiningen. Meanwhile, Barrett spoke with an artillery officer, requesting that the German guns targeting the defenceless engineers be silenced.Growing impatient, Major Barrett ordered work on the bridge to resume. An hour later, word arrived that Lieutenant Harder’s vehicle had hit a mine. His driver had been killed, and Harder was evacuated with injuries. The plan to find a new location for the bridge had fallen apart. Meanwhile, German artillery opened fire once again on the bridge under construction. It wasn't until 1:03 p.m. that the situation finally calmed down enough for the engineers to resume their work.By this time, soldiers of the Royal Hamilton Light Infantry had arrived on the eastern bank. To their surprise, there was no bridge, and in the absence of better options, they paddled across in rowing boats. Although their vehicles had been left behind at the canal, they managed to push the Germans back to Biezelinge a few hours later.At 3:00 p.m., the bridge over the Canal through South Beveland was finally completed. A steady stream of military vehicles crossed the bridge as the weary engineers looked on with satisfaction. At that moment, the enemy opened fire once again in an attempt to render the strategic bridge unusable. Miraculously, despite numerous shells exploding around the bridge, the structure remained intact. The engineers breathed a sigh of relief. The bridge had been completed despite enormous obstacles. En premier lieu, les ingénieurs, les constructeurs de routes et de ponts de l'armée, ont utilisé un bulldozer pour creuser un grand trou dans la digue sur la rive est du canal, permettant ainsi aux camions transportant les matériaux du pont d'atteindre le bord de l'eau. Au total, douze pontons ont été placés dans l'eau, qui devront être reliés à un tablier de pont (structure porteuse) pour former une structure adaptée aux piétons et aux véhicules légers.Le samedi 28 octobre 1944, au milieu de la nuit, le premier ponton est mis à l'eau. Une heure plus tard, les travaux sont interrompus en raison des tirs de la DCA allemande. Intrépides, les ingénieurs reprennent leur travail une demi-heure plus tard,, avant d'être à nouveau interrompus par des tirs d'obus. Trois sapeurs ont été évacués avec des blessures. Malgré le danger, ils reprennent le travail à 3 heures du matin. À 4 heures, le travail est de nouveau interrompu car l'ennemi ouvre de nouveau le feu sur les sapeurs. Cette fois, six sapeurs sont blessés, dont un mortellement. Le commandant, major Barrett, décide de suspendre l'opération.Barrett contacte le quartier général et il est décidé que, malgré le risque de nouveaux tirs, deux équipes resteront en attente pour poursuivre le travail. Des efforts sont faits pour trouver un emplacement plus sûr pour le pont. De fait, le lieutenant Harder part pour Kruiningen. Pendant ce temps, Barrett s'entretient avec un officier d'artillerie, demandant que les canons allemands visant les ingénieurs sans défense soient réduits au silence.Perdant patience, le major Barrett ordonne la reprise des travaux sur le pont. Une heure plus tard, on apprend que le véhicule du lieutenant Harder a sauté sur une mine. Son chauffeur a été tué et Harder, blessé, a été évacué. Le plan visant à trouver un nouvel emplacement pour le pont est tombé à l'eau tandis que l'artillerie allemande ouvre à nouveau le feu sur le pont en construction. Ce n'est qu'à 13h03 le lendemain que la situation se calme enfin suffisamment et que les ingénieurs reprennent leur travail.À ce moment-là, des soldats de la Royal Hamilton Light Infantry sont arrivés sur la rive est. À leur grande surprise, il n'y a pas de pont et, faute de mieux, ils traversent à la rame. Bien que leurs véhicules aient été abandonnés au canal, ils parviennent à repousser les Allemands jusqu'à Biezelinge quelques heures plus tard.À 15 heures, le pont sur le canal à travers le Beveland Sud est enfin achevé. Un flot continu de véhicules militaires traverse le pont sous le regard satisfait des ingénieurs fatigués. À ce moment-là, l'ennemi ouvre à nouveau le feu pour tenter de rendre le pont stratégique inutilisable. Miraculeusement, malgré les nombreux obus qui explosent autour du pont, la structure reste intacte. Les ingénieurs poussent un soupir de soulagement. Le pont a été achevé malgré d'importants obstacles. Zunächst gruben die Ingenieure, die Straßen- und Brückenbauer der Armee, mit einem Bulldozer ein großes Loch in den Deich am Ostufer des Kanals, damit die Lastwagen mit den Brückenteilen das Ufer erreichen konnten. Insgesamt wurden zwölf Pontons im Wasser platziert, die mit einem Brückendeck verbunden werden müssen, um eine für Fußgänger und leichte Fahrzeuge geeignete Struktur zu bilden.Mitten in der Nacht auf Samstag, den 28. Oktober 1944, wurde der erste Ponton zu Wasser gelassen. Eine Stunde später wurden die Arbeiten aufgrund von deutschem Flakbeschuss unterbrochen. Eine halbe Stunde später nahmen die unerschrockenen Ingenieure ihre Arbeit wieder auf, nur um erneut durch Granatenbeschuss unterbrochen zu werden. Drei Ingenieure wurden mit Verletzungen evakuiert. Trotz der Gefahr nahmen sie die Arbeit um 3:00 Uhr morgens wieder auf. Um 4:00 Uhr wurde die Arbeit erneut unterbrochen, als der Feind erneut das Feuer auf die Ingenieure eröffnete. Diesmal wurden sechs Pioniere verwundet, einer von ihnen tödlich. Der befehlshabende Offizier, Major Barrett, beschloss, den Einsatz zu unterbrechen.Barrett setzte sich mit dem Hauptquartier in Verbindung, und es wurde beschlossen, dass trotz der Gefahr eines erneuten Beschusses zwei Teams in Bereitschaft bleiben sollten, um die Arbeit fortzusetzen. Gleichzeitig wurden Anstrengungen unternommen, um einen sichereren Standort für die Brücke zu finden. Mit diesem Auftrag machte sich Leutnant Harder auf den Weg nach Kruiningen. In der Zwischenzeit sprach Barrett mit einem Artillerieoffizier und forderte, dass die deutschen Geschütze, die auf die wehrlosen Ingenieure gerichtet waren, zum Schweigen gebracht werden sollten.Major Barrett wurde ungeduldig und befahl, die Arbeiten an der Brücke wieder aufzunehmen. Eine Stunde später traf die Nachricht ein, dass das Fahrzeug von Leutnant Harder auf eine Mine gefahren war. Sein Fahrer wurde getötet, und Harder wurde mit Verletzungen evakuiert. Der Plan, einen neuen Standort für die Brücke zu finden, hatte sich zerschlagen. Inzwischen eröffnete die deutsche Artillerie erneut das Feuer auf die im Bau befindliche Brücke. Erst um 13:03 Uhr beruhigte sich die Lage soweit, dass die Ingenieure ihre Arbeit wieder aufnehmen konnten.Zu diesem Zeitpunkt waren Soldaten der Royal Hamilton Light Infantry am Ostufer angekommen. Zu ihrer Überraschung gab es keine Brücke, und in Ermangelung besserer Möglichkeiten paddelten sie in Ruderbooten hinüber. Obwohl ihre Fahrzeuge am Kanal zurückgeblieben waren, gelang es ihnen, die Deutschen einige Stunden später nach Biezelinge zurückzudrängen.Um 15.00 Uhr war die Brücke über den Kanal durch Süd-Beveland endlich fertig. Ein ständiger Strom von Militärfahrzeugen überquerte die Brücke, während die müden Ingenieure mit Zufriedenheit zusahen. In diesem Moment eröffnete der Feind erneut das Feuer, um die strategische Brücke unbrauchbar zu machen. Wie durch ein Wunder blieb das Bauwerk trotz der zahlreichen Granaten, die um die Brücke herum explodierten, unversehrt. Die Ingenieure atmeten erleichtert auf. Die Brücke war trotz der enormen Hindernisse fertiggestellt worden. Als eerste groeven de genisten, de wegen- en bruggenbouwers van het leger, met een bulldozer een groot gat in de dijk aan de oostelijke kanaaloever, waarna vrachtauto’s met brugonderdelen de waterkant konden bereiken. In totaal werden er twaalf drijvers in het water gelegd, die met een brugdek aan elkaar moesten worden gekoppeld tot een brug geschikt voor personen en lichte voertuigen.Midden in de nacht van zaterdag 28 oktober 1944 ging de eerste drijver het water in. Een uur later stopte het werk noodgedwongen door Duits afweervuur. Een half uur later pakten de onverschrokken genisten hun werkzaamheden weer op, tot er weer granaten insloegen. Drie genisten werden met verwondingen geëvacueerd. Ondanks het gevaar gingen ze om 03.00 uur weer aan het werk. Om 04.00 uur werd het werk wederom stilgelegd, omdat de vijand opnieuw het vuur had geopend op de bruggenbouwers. Deze keer raakten zes genisten gewond, waarvan één dodelijk. De commandant, majoor Barrett, besloot om het werk stil te leggen.Barrett nam contact op met het hoofdkwartier en er werd besloten om, ondanks het gevaar van nieuwe beschietingen, twee ploegen gereed te houden om het werk te kunnen hervatten. Tegelijkertijd moest er gezocht worden naar een veiligere plek om de brug aan te leggen. Met deze opdracht vertrok luitenant Harder naar Kruiningen. Ondertussen sprak Barrett met een vertegenwoordiger van de artillerie. Hij verzocht hen om het Duitse geschut dat de weerloze genisten teisterde het zwijgen op te leggen.Majoor Barrett werd ongeduldig en gaf het bevel om de werkzaamheden aan de brug weer op te starten. Een uur later arriveerde het bericht dat luitenant Harder op een mijn was gereden. Zijn chauffeur was overleden en Harder was met verwondingen geëvacueerd. Het plan om een andere plek voor de aanleg van de brug te vinden, was in het honderd gelopen. Ondertussen opende de Duitse artillerie opnieuw het vuur op de brug in aanbouw. Pas om 13.03 uur werd het rustiger, zodat de genisten weer aan het werk konden.Op de oostoever waren inmiddels soldaten van de Royal Hamilton Light Infantry gearriveerd. Tot hun verbazing was er geen brug en, bij gebrek aan beter, peddelden ze in roeibootjes naar de overkant. Ondanks dat hun voertuigen bij het kanaal waren achtergebleven, wisten ze enkele uren later de Duitsers terug te dringen tot aan Biezelinge.Om 15.00 uur werd de brug over het Kanaal door Zuid-Beveland eindelijk gereed gemeld. Een gestage stroom militaire voertuigen reed de brug over, terwijl de vermoeide genisten voldaan toekeken. Op dat moment opende de vijand wederom het vuur in een poging de strategische brug onbruikbaar te maken. Ondanks de inslagen van vele granaten om de brug heen, bleef de constructie wonderbaarlijk genoeg onbeschadigd. De genisten slaakten een zucht van verlichting. Dit was een brug die ondanks enorme hindernissen toch gereed was gekomen.

 Construire un pont sous le feu de l'action  Eine Brücke unter Feuer bauen  Een brug bouwen met hindernissen  Building a bridge under fire 

The Bastogne War Rooms explore the pivotal Battle of the Bulge, with a focus on the siege of Bastogne and the resilience of its defenders during one of WWII’s most dramatic moments. Through immersive dioramas and audiovisual displays, the experience highlights the tactical challenges, individual stories, and historic decisions that shaped the battle.&nbsp;A centerpiece of the narrative is General Anthony McAuliffe’s legendary “Nuts!” response to the German surrender demand in December 1944. This defining moment encapsulates the determination of the 101st Airborne Division and the Allies' refusal to concede under immense pressure. The War Rooms use reconstructed command posts, period artifacts, and multimedia to depict the tense atmosphere during these critical days.&nbsp;The tour follows a chronological journey, starting with the German offensive that launched the Ardennes counterattack and tracing the battle’s evolution through key turning points, including the encirclement of Bastogne and the eventual relief by Patton’s Third Army. Detailed maps and interactive installations provide insight into the strategic decisions on both sides, revealing the complexities of winter warfare and the challenges faced by soldiers and commanders alike.&nbsp;Beyond the battlefield strategy, the War Rooms shed light on the human experiences of the conflict. Stories of local civilians enduring the siege, alongside soldiers’ personal accounts, create a vivid picture of life under extreme conditions. Artifacts such as letters, equipment, and photographs add depth to the exhibits, connecting visitors to the people who lived through this historic event.

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Bastogne War Rooms

The Bastogne War Rooms explore the pivotal Battle of the Bulge, with a focus on the siege of Bastogne and the resilience of its defenders during one of WWII’s most dramatic moments. Through immersive dioramas and audiovisual displays, the experience highlights the tactical challenges, individual stories, and historic decisions that shaped the battle.&nbsp;A centerpiece of the narrative is General Anthony McAuliffe’s legendary “Nuts!” response to the German surrender demand in December 1944. This defining moment encapsulates the determination of the 101st Airborne Division and the Allies' refusal to concede under immense pressure. The War Rooms use reconstructed command posts, period artifacts, and multimedia to depict the tense atmosphere during these critical days.&nbsp;The tour follows a chronological journey, starting with the German offensive that launched the Ardennes counterattack and tracing the battle’s evolution through key turning points, including the encirclement of Bastogne and the eventual relief by Patton’s Third Army. Detailed maps and interactive installations provide insight into the strategic decisions on both sides, revealing the complexities of winter warfare and the challenges faced by soldiers and commanders alike.&nbsp;Beyond the battlefield strategy, the War Rooms shed light on the human experiences of the conflict. Stories of local civilians enduring the siege, alongside soldiers’ personal accounts, create a vivid picture of life under extreme conditions. Artifacts such as letters, equipment, and photographs add depth to the exhibits, connecting visitors to the people who lived through this historic event. Le "Bastogne War Rooms" explorent la bataille des Ardennes, en mettant l'accent sur le siège de Bastogne et la résistance de ses défenseurs pendant l'un des moments les plus dramatiques de la Seconde Guerre mondiale. Grâce à des dioramas immersifs et à des présentations audiovisuelles, l'expérience met en lumière les défis tactiques, les histoires individuelles et les décisions historiques qui ont façonné la bataille.La pièce maîtresse du récit est la réponse légendaire du général Anthony McAuliffe, "Nuts !", à la demande de reddition des Allemands en décembre 1944. Ce moment décisif résume la détermination de la 101e division aéroportée et le refus des Alliés de céder sous une pression immense. Le "Bastogne War Rooms" utilise des postes de commandement reconstitués, des objets d'époque et des supports multimédias pour dépeindre l'atmosphère tendue qui régnait pendant ces jours cruciaux.La visite suit un parcours chronologique, commençant par l'offensive allemande qui a lancé la contre-attaque des Ardennes et retraçant l'évolution de la bataille à travers des tournants clés, y compris l'encerclement de Bastogne et le soulagement final par la Troisième Armée de Patton. Des cartes détaillées et des installations interactives permettent de mieux comprendre les décisions stratégiques prises par les deux camps, révélant les complexités de la guerre hivernale et les défis auxquels ont été confrontés les soldats et les commandants.Au-delà de la stratégie du champ de bataille, le "Bastogne War Rooms" mettent en lumière les expériences humaines du conflit. Les récits de civils locaux ayant enduré le siège, ainsi que les récits personnels des soldats, donnent une image vivante de la vie dans des conditions extrêmes. Des artefacts tels que des lettres, des équipements et des photographies ajoutent de la profondeur aux expositions, reliant les visiteurs aux personnes qui ont vécu cet événement historique. Die Bastogne War Rooms erforschen die entscheidende Ardennenoffensive, die letzte große Offensive der deutschen Wehrmacht an der Westfront, wobei der Schwerpunkt auf der Belagerung der belgischen Stadt Bastogne und der Widerstandsfähigkeit der Verteidiger in einem der dramatischsten Momente des Zweiten Weltkriegs liegt. Anhand von immersiven Dioramen und audiovisuellen Darstellungen werden die taktischen Herausforderungen, individuellen Geschichten und historischen Entscheidungen, die diese Schlacht (Englisch: Battle of the Bulge) prägten, beleuchtet.Im Mittelpunkt der Erzählung steht U.S. General Anthony McAuliffes legendäre "Nuts!"-Antwort auf die deutsche Kapitulationsaufforderung im Dezember 1944. Dieser entscheidende Moment verdeutlicht die Entschlossenheit der 101. US-Luftlandedivision und die Weigerung der Alliierten, sich unter dem enormen Druck zu ergeben. In den Bastogne War Rooms wird die angespannte Atmosphäre dieser kritischen Tage anhand von rekonstruierten Kommandoposten, historischen Artefakten und Multimedia-Inhalten dargestellt.Der Rundgang verläuft chronologisch, beginnend mit der deutschen Offensive, die den alliierten Gegenangriff in den Ardennen einleitete, über die Entwicklung der Schlacht bis hin zu wichtigen Wendepunkten wie der Einkesselung von Bastogne und der Befreiung der Stadt durch U.S. General George S. Pattons 3. US-Armee. Detaillierte Karten und interaktive Installationen geben Einblick in die strategischen Entscheidungen auf beiden Seiten und zeigen die Komplexität des Winterkriegs und die Herausforderungen, denen sich Soldaten und Kommandeure gleichermaßen stellen mussten.Neben der Strategie auf dem Schlachtfeld beleuchten die Bastogne War Rooms auch die menschlichen Erfahrungen des Konflikts. Geschichten von Zivilistinnen und Zivilisten aus der Umgebung, die die deutsche Belagerung aushalten mussten, sowie die persönlichen Berichte der Soldaten vermitteln ein lebendiges Bild vom Leben unter extremen Bedingungen. Artefakte wie Briefe, Ausrüstungsgegenstände und Fotos bereichern die Ausstellung und bringen den Besucherinnen und Besuchern die Menschen näher, die dieses historische Ereignis miterlebt haben. De Bastogne War Rooms verkennen de cruciale Slag om de Ardennen, met de nadruk op het beleg van Bastogne en de veerkracht van de verdedigers tijdens een van de meest dramatische momenten van de Tweede Wereldoorlog. Door middel van meeslepende diorama's en audiovisuele displays belicht de ervaring de tactische uitdagingen, individuele verhalen en historische beslissingen die de slag vorm gaven.Centraal in het verhaal staat het legendarische "Nuts!" antwoord van generaal Anthony McAuliffe op de Duitse overgave-eis in december 1944. Dit beslissende moment vat de vastberadenheid van de 101e Airborne Divisie samen en de weigering van de geallieerden om zich over te geven onder immense druk. De War Rooms maken gebruik van gereconstrueerde commandoposten, historische voorwerpen en multimedia om de gespannen sfeer tijdens deze kritieke dagen weer te geven.De rondleiding volgt een chronologische reis, beginnend met het Duitse offensief dat de tegenaanval in de Ardennen inluidde en volgt de evolutie van de strijd via belangrijke keerpunten, waaronder de omsingeling van Bastogne en de uiteindelijke opluchting door het Derde Leger van Patton. Gedetailleerde kaarten en interactieve installaties geven inzicht in de strategische beslissingen aan beide kanten, onthullen de complexiteit van winteroorlogvoering en de uitdagingen waarmee zowel soldaten als commandanten werden geconfronteerd.Naast de strategie van het slagveld werpen de War Rooms licht op de menselijke ervaringen van het conflict. Verhalen van lokale burgers die de belegering doorstonden, naast persoonlijke verslagen van soldaten, scheppen een levendig beeld van het leven onder extreme omstandigheden. Artefacten zoals brieven, uitrusting en foto's voegen diepte toe aan de tentoonstellingen en brengen bezoekers in contact met de mensen die deze historische gebeurtenis hebben meegemaakt.

 Bastogne War Rooms Bastogne War Rooms Bastogne War rooms Bastogne War Rooms

​​In the months before the end of the war, it was here that the front line was located. Anyone observing from this tower could, using radio communication, lead and adjust artillery fire from their troops.From the water tower, it was possible to look out over the entire region. Both the Elsenborn ridge and the eastern forested region of the former “Siegfried Line” (the “Westwall”), could be seen.The first conquest of the ‘Twin-Villages’ by US troops took place on 12 September 1944. The water tower was one of the first buildings to be taken and secured. In the months that followed, US artillery fire on the German border region was led from here.​When the German Offensive in the Ardennes started in the winter of 1944, the German Volksgrenadier Division, attacking towards Rocherath-Krinkelt, pushed through the forested area next to Hollerath-Udenbreth (Germany) into fierce opposition from American infantry troops. It was only with the help of the German SS Panzer Division, following behind, that on 20 December the village was successfully captured by German troops. Even so, heavy casualties were caused by the US artillery, led from the water tower.​The many damaged German Panzer tanks that lay along the street where the water tower was located, and elsewhere in the village of Rocherath, showed the effectiveness of the US artillery observers located on the water tower. When the German forces took over the village in December, their artillery observers occupied the water tower (as well as the church tower). However, given the limited availability of German canons, little could be organised. Because of the fighting in this area, the German troops’ Ardennes offensive, which failed, was delayed right from the beginning by several days.On 30 January 1945, American troops succeeded in recapturing the village, and the time on the front line was over for Rocherath-Krinkelt.

Sat within the village it was used as an observation point due to the height and views offered.

​The Water Tower

​​Sat within the village it was used as an observation point due to the height and views offered.​​

​​The Water Tower​​

​​Water Tower Observation Post​, Rocherath

​​In the months before the end of the war, it was here that the front line was located. Anyone observing from this tower could, using radio communication, lead and adjust artillery fire from their troops.From the water tower, it was possible to look out over the entire region. Both the Elsenborn ridge and the eastern forested region of the former “Siegfried Line” (the “Westwall”), could be seen.The first conquest of the ‘Twin-Villages’ by US troops took place on 12 September 1944. The water tower was one of the first buildings to be taken and secured. In the months that followed, US artillery fire on the German border region was led from here.​When the German Offensive in the Ardennes started in the winter of 1944, the German Volksgrenadier Division, attacking towards Rocherath-Krinkelt, pushed through the forested area next to Hollerath-Udenbreth (Germany) into fierce opposition from American infantry troops. It was only with the help of the German SS Panzer Division, following behind, that on 20 December the village was successfully captured by German troops. Even so, heavy casualties were caused by the US artillery, led from the water tower.​The many damaged German Panzer tanks that lay along the street where the water tower was located, and elsewhere in the village of Rocherath, showed the effectiveness of the US artillery observers located on the water tower. When the German forces took over the village in December, their artillery observers occupied the water tower (as well as the church tower). However, given the limited availability of German canons, little could be organised. Because of the fighting in this area, the German troops’ Ardennes offensive, which failed, was delayed right from the beginning by several days.On 30 January 1945, American troops succeeded in recapturing the village, and the time on the front line was over for Rocherath-Krinkelt. Dans les mois précédant la fin de la guerre, c'est ici que se trouvait la ligne de front. Toute personne observant depuis cette tour pouvait, par communication radio, diriger et ajuster les instructions pour les tirs d'artillerie de ses troupes.Depuis le château d'eau, il était possible d'observer l'ensemble de la région. La crête d'Elsenborn et la région forestière orientale de l'ancienne "ligne Siegfried" (le "Westwall") étaient visibles.La première conquête des "Twin-Villages" par les troupes américaines a eu lieu le 12 septembre 1944. Le château d'eau fut l'un des premiers bâtiments à être pris et sécurisé. Dans les mois qui suivirent, les tirs d'artillerie américains sur la région frontalière allemande furent dirigés depuis cet endroit.Lorsque l'offensive allemande dans les Ardennes commença à l'hiver 1944, la division allemande Volksgrenadier, attaquant vers Rocherath-Krinkelt, traversa la zone boisée à côté de Hollerath-Udenbreth (Allemagne) face à une opposition féroce de la part des troupes d'infanterie américaines. Ce n'est qu'avec l'aide de la SS Panzer Division allemande, qui suivait, que le village a été capturé par les troupes allemandes le 20 décembre. Les nombreuses panzer allemandes endommagées qui gisaient le long de la rue où se trouvait le château d'eau, et ailleurs dans le village de Rocherath, témoignaient de l'efficacité des observateurs de l'artillerie américaine situés sur le château d'eau. Lorsque les forces allemandes prirent le contrôle du village en décembre, leurs observateurs d'artillerie occupèrent le château d'eau (ainsi que le clocher de l'église). Cependant, étant donné la disponibilité limitée des canons allemands, peu de choses ont pu être organisées. Le 30 janvier 1945, les troupes américaines réussirent à reprendre le village, et le temps sur la ligne de front était terminé pour Rocherath-Krinkelt. Les troupes américaines réussirent à reprendre le village, et la ligne de front se déplacait enfin...

 Poste d'observation du château d'eau, Rocherath ​​Water Tower Observation Post​, Rocherath

​​With the German breakthrough across the Ardennes region, forces of the US 3rd Armoured Division were quickly put into action to counter the German advances. The Division, known as the Spearhead Division, was divided into ‘Task Forces’. The role of the task forces was to advance forward and stop the Panzers tanks of the German Army that were breaking through the large front line. One of these task forces was ‘Task Force Hogan’.​Lieutenant Colonel Samuel Mason Hogan led this counterattack. They began around Hotton, advancing through Beffe and onwards towards La Roche-en-Ardenne. Their objective was to setup roadblocks against the German advance in the village of Dinez.On 21 December, in Beffe, Hogan spotted a small group of American soldiers with military vehicles. Amongst the men in American uniforms were two in German uniforms, he believed them to be prisoners of war. Hogan felt something was not right with this and held back from the group. Very quickly, the group opened fire on Hogan and his troops, forcing them to abandon their vehicles and head for cover in the woods. There, they remained until 22 December when they made their way to Marcouray to join others of the 3rd Armoured Division.​Over the next few days, Task Force Hogan setup roadblocks and resisted numerous attacks from German Troops. On 26 December, after withdrawing, they fell back behing Allied lines.Today, the actions carried out by Task Force Hogan in slowing down the down German advance are honoured by a plaque on the Sherman tank memorial that stands at the crossroads.The memorial also honours the US liberators, with a hope for peace. The plaque reads (in French):NO MORE WAR&nbsp; ‘To the American people, those brave liberators of January 1945&nbsp; The municipality of Rendeux is thankful&nbsp; July 1985’&nbsp;A third plaque on the memorial remembers the prisoners, combatants and deportees of Beffe in both World Wars.​

​The Sherman tank is a memorial to the men of Task Force Hogan who fought to hold back the German advances during the German winter offensive in December 1944 to January 1945.

Task Force Hogan

​Remembering the men of Task Force Hogan who fought here in December 1944.

Memorial Plaque​

​​Tank Monument

​​With the German breakthrough across the Ardennes region, forces of the US 3rd Armoured Division were quickly put into action to counter the German advances. The Division, known as the Spearhead Division, was divided into ‘Task Forces’. The role of the task forces was to advance forward and stop the Panzers tanks of the German Army that were breaking through the large front line. One of these task forces was ‘Task Force Hogan’.​Lieutenant Colonel Samuel Mason Hogan led this counterattack. They began around Hotton, advancing through Beffe and onwards towards La Roche-en-Ardenne. Their objective was to setup roadblocks against the German advance in the village of Dinez.On 21 December, in Beffe, Hogan spotted a small group of American soldiers with military vehicles. Amongst the men in American uniforms were two in German uniforms, he believed them to be prisoners of war. Hogan felt something was not right with this and held back from the group. Very quickly, the group opened fire on Hogan and his troops, forcing them to abandon their vehicles and head for cover in the woods. There, they remained until 22 December when they made their way to Marcouray to join others of the 3rd Armoured Division.​Over the next few days, Task Force Hogan setup roadblocks and resisted numerous attacks from German Troops. On 26 December, after withdrawing, they fell back behing Allied lines.Today, the actions carried out by Task Force Hogan in slowing down the down German advance are honoured by a plaque on the Sherman tank memorial that stands at the crossroads.The memorial also honours the US liberators, with a hope for peace. The plaque reads (in French):NO MORE WAR&nbsp; ‘To the American people, those brave liberators of January 1945&nbsp; The municipality of Rendeux is thankful&nbsp; July 1985’&nbsp;A third plaque on the memorial remembers the prisoners, combatants and deportees of Beffe in both World Wars.​ Lors de la percée allemande dans la région des Ardennes, les forces de la 3e division blindée américaine ont été rapidement mises en action pour contrer les avancées allemandes. La division, connue sous le nom de "Spearhead Division", est divisée en "Task Forces". Le rôle des Task Forces est d'avancer et d'arrêter les chars Panzers de l'armée allemande qui percent l'importante ligne de front. L'une de ces forces opérationnelles était la "Task Force Hogan". Le lieutenant-colonel Samuel Mason Hogan dirigeait cette contre-attaque. Elle commença autour de Hotton, avança à travers Beffe et se poursuivit vers La Roche-en-Ardenne. Le 21 décembre, à Beffe, Hogan repère un petit groupe de soldats américains avec des véhicules militaires. Parmi les hommes en uniforme américain, il y en avait deux en uniforme allemand, qu'il croyait être des prisonniers de guerre. Hogan sent que quelque chose ne va pas et se tient à l'écart du groupe. Très vite, le groupe ouvre le feu sur Hogan et ses troupes, les obligeant à abandonner leurs véhicules et à se mettre à l'abri dans les bois. Ils y sont restés jusqu'au 22 décembre, date à laquelle ils se sont rendus à Marcouray pour rejoindre d'autres membres de la 3e Division blindée.Au cours des jours suivants, la Task Force Hogan a mis en place des barrages routiers et a résisté à de nombreuses attaques des troupes allemandes. Le 26 décembre, ils se sont repliés derrière les lignes alliées.Aujourd'hui, les actions menées par la Task Force Hogan pour ralentir l'avancée allemande sont honorées par une plaque sur le mémorial des chars Sherman qui se trouve au carrefour.Le mémorial honore également les libérateurs américains, avec un espoir de paix. La plaque indique (en français) :Plus de guerre&nbsp; 'Au peuple américain, ces courageux libérateurs de janvier 1945&nbsp; La municipalité de Rendeux est reconnaissante&nbsp; Juillet 1985'&nbsp;Une troisième plaque sur le mémorial se souvient des prisonniers, combattants et déportés de Beffe lors des deux guerres mondiales.

 Un char comme monument ​​Tank Monument, Beffe​

The plan to break through the German defences at the Kreekrakdam in armoured vehicles on the afternoon of 24 October 1944 had failed. Wrecked tanks blocked the road, forcing the Canadian soldiers of the Essex Scottish Regiment to proceed on foot. Out of sight of the enemy, the soldiers climbed out of the trucks, and the officers gathered their men. After the company commander gave the order, the soldiers marched in goose step towards the far side of the dam.When the Canadians came into view of the enemy, fire was opened on them. Bullets whizzed past the soldiers. The Canadians quickly dropped to the ground. Three officers were too late and were struck by bullets. Out of reach of the ambulance, the wounded men writhed in the tall grass. Two medics, carrying a stretcher, braved the German bullets and ran towards the casualties. Risking their own lives, the brave soldiers made three trips back and forth to bring the wounded to safety. Due to the poor condition of the roads, the medics were then forced to carry the patients on foot to the doctor at battalion headquarters. As a result, help came too late for two of the wounded: the bullets that struck Stewart Jones and Harold Lindal proved fatal.Since the vanguard of the battalion was left without its leaders on the Kreekrakdam, the commander decided to withdraw his troops for the time being. With the aim of making a renewed attempt to breach the German defences later, the commander requested artillery support to assist the infantry with heavy firepower. Most of the enemy fire came from a position near a farm at Middenhof, about 2,000 metres away. This enemy position was codenamed ‘Mary’. The Canadian artillery took its mission very seriously, and with all the resources at their disposal, they opened fire on the position.Before the artillery bombardment began, Typhoons, Allied fighter-bombers, appeared on the horizon. With roaring engines, the aircraft dove on the German position. The trajectories of the missiles were marked by plumes of smoke, followed by massive explosions as the projectiles hit their targets. While the air force continued its devastating work, the artillery joined the fight with great intensity. Heavy shells announced themselves with a rising whistle from Kloosterzande, while more shells arrived from Ossendrecht. Soon, the Canadian infantrymen spotted smoke plumes rising on the horizon.The next day, the artillery again opened fire on crossroads Mary. This time, simultaneously with the bombardment, soldiers of the Essex Scottish Regiment snuck along the dyke towards the objective. A thick morning fog helped the attackers approach the destroyed German position undetected. Lieutenant Clarence Jeffrey's section was the first to arrive at the enemy position. Barbed wire blocked their path,and a German machine gunner, who had survived the storm of bombs and shells, opened fire. Despite this, Jeffrey managed to lead his men past the barbed wire into the trenches. There, skirmishes broke out with the remaining German soldiers. After several hours, the remaining occupants of the position surrendered. About a hundred German soldiers were taken away with their hands raised above their heads. Lieutenant Clarence Jeffrey was awarded the Dutch Bronze Lion for his actions during these battles.

Bren Gun carriers - Toronta Scottish Regiment in Ossendrecht

A flight of Hawker Typhoons ready for takeoff

Bronzen Leeuw

Lt Clarence Jeffery

Grave of Harold Lindal

Only with brute force

The plan to break through the German defences at the Kreekrakdam in armoured vehicles on the afternoon of 24 October 1944 had failed. Wrecked tanks blocked the road, forcing the Canadian soldiers of the Essex Scottish Regiment to proceed on foot. Out of sight of the enemy, the soldiers climbed out of the trucks, and the officers gathered their men. After the company commander gave the order, the soldiers marched in goose step towards the far side of the dam.When the Canadians came into view of the enemy, fire was opened on them. Bullets whizzed past the soldiers. The Canadians quickly dropped to the ground. Three officers were too late and were struck by bullets. Out of reach of the ambulance, the wounded men writhed in the tall grass. Two medics, carrying a stretcher, braved the German bullets and ran towards the casualties. Risking their own lives, the brave soldiers made three trips back and forth to bring the wounded to safety. Due to the poor condition of the roads, the medics were then forced to carry the patients on foot to the doctor at battalion headquarters. As a result, help came too late for two of the wounded: the bullets that struck Stewart Jones and Harold Lindal proved fatal.Since the vanguard of the battalion was left without its leaders on the Kreekrakdam, the commander decided to withdraw his troops for the time being. With the aim of making a renewed attempt to breach the German defences later, the commander requested artillery support to assist the infantry with heavy firepower. Most of the enemy fire came from a position near a farm at Middenhof, about 2,000 metres away. This enemy position was codenamed ‘Mary’. The Canadian artillery took its mission very seriously, and with all the resources at their disposal, they opened fire on the position.Before the artillery bombardment began, Typhoons, Allied fighter-bombers, appeared on the horizon. With roaring engines, the aircraft dove on the German position. The trajectories of the missiles were marked by plumes of smoke, followed by massive explosions as the projectiles hit their targets. While the air force continued its devastating work, the artillery joined the fight with great intensity. Heavy shells announced themselves with a rising whistle from Kloosterzande, while more shells arrived from Ossendrecht. Soon, the Canadian infantrymen spotted smoke plumes rising on the horizon.The next day, the artillery again opened fire on crossroads Mary. This time, simultaneously with the bombardment, soldiers of the Essex Scottish Regiment snuck along the dyke towards the objective. A thick morning fog helped the attackers approach the destroyed German position undetected. Lieutenant Clarence Jeffrey's section was the first to arrive at the enemy position. Barbed wire blocked their path,and a German machine gunner, who had survived the storm of bombs and shells, opened fire. Despite this, Jeffrey managed to lead his men past the barbed wire into the trenches. There, skirmishes broke out with the remaining German soldiers. After several hours, the remaining occupants of the position surrendered. About a hundred German soldiers were taken away with their hands raised above their heads. Lieutenant Clarence Jeffrey was awarded the Dutch Bronze Lion for his actions during these battles. Le plan visant à percer les défenses allemandes au Kreekrakdam à l'aide de véhicules blindés dans l'après-midi du 24 octobre 1944 a échoué. Des épaves de chars bloquent la route, obligeant les soldats canadiens de l'Essex Scottish Regiment à avancer à pied. Hors de vue de l'ennemi, les soldats descendent des camions et les officiers rassemblent leurs hommes. Après que le commandant de compagnie en a donné l'ordre, les soldats marchent au pas de l'oie vers l'autre côté du barrage.Lorsque les Canadiens arrivent en face des troupes ennemies, le feu ouvre sur eux. Les balles passent en coup de vent devant les soldats. Les Canadiens se jettent rapidement à terre. Trois officiers arrivent trop tard et sont touchés par les balles. Hors de portée de l'ambulance, les blessés se tordent dans les hautes herbes. Deux infirmiers, portant une civière, bravent les balles allemandes et courent vers les blessés. Au péril de leur vie, ces braves soldats ont fait trois allers-retours pour mettre les blessés à l'abri. En raison du mauvais état des routes, les infirmiers ont été contraints de transporter les patients à pied jusqu'au médecin du quartier général du bataillon. En conséquence, les secours arrivent trop tard pour deux des blessés : les balles qui frappent Stewart Jones et Harold Lindal s'avèrent fatales.L'avant-garde du bataillon étant privée de ses chefs sur le Kreekrakdam, le commandant décide de retirer ses troupes pour le moment. Dans le but de tenter à nouveau de percer les défenses allemandes plus tard, le commandant demande un soutien d'artillerie pour aider l'infanterie avec une puissance de feu importante. La plupart des tirs ennemis provenaient d'une position située près d'une ferme à Middenhof, à environ 2 000 mètres. Cette position ennemie portait le nom de code "Mary". L'artillerie canadienne a pris sa mission très au sérieux et a ouvert le feu sur la position avec toutes les ressources à sa disposition.Avant que le bombardement d'artillerie ne commence, des Typhoons, chasseurs-bombardiers alliés, apparaissent à l'horizon. Dans un grondement de moteurs, les avions plongent sur la position allemande. Les trajectoires des missiles sont marquées par des panaches de fumée, suivis d'explosions massives lorsque les projectiles atteignent leur cible. Tandis que l'aviation poursuit son travail dévastateur, l'artillerie se joint au combat avec une grande intensité. Des obus lourds s'annoncent par un sifflement ascendant en provenance de Kloosterzande, tandis que d'autres obus arrivent d'Ossendrecht. Bientôt, les fantassins canadiens aperçoivent des panaches de fumée s'élevant à l'horizon.Le lendemain, l'artillerie ouvre à nouveau le feu sur le carrefour Mary. Cette fois, en même temps que le bombardement, les soldats de l'Essex Scottish Regiment se faufilent le long de la digue en direction de l'objectif. Un épais brouillard matinal aida les attaquants à s'approcher de la position allemande détruite sans être détectés. La section du lieutenant Clarence Jeffrey est la première à arriver sur la position ennemie. Des barbelés leur barrent la route et un mitrailleur allemand, qui a survécu à la tempête de bombes et d'obus, ouvre le feu. Malgré cela, Jeffrey réussit à mener ses hommes au-delà des barbelés jusqu'aux tranchées. Là, des escarmouches éclatent avec les soldats allemands restants. Après plusieurs heures, les derniers occupants de la position se rendent. Une centaine de soldats allemands sont emmenés, les mains levées au-dessus de la tête. Le lieutenant Clarence Jeffrey a reçu le Lion de bronze néerlandais pour ses actions au cours de ces batailles. Der Plan, am Nachmittag des 24. Oktober 1944 mit gepanzerten Fahrzeugen die deutschen Verteidigungsanlagen am Kreekrakdamm zu durchbrechen, war gescheitert. Zerstörte Panzer blockierten die Straße und zwangen die kanadischen Soldaten des Essex Scottish Regiment, zu Fuß weiterzugehen. Außerhalb der Sichtweite des Feindes kletterten die Soldaten aus den Lastwagen, und die Offiziere versammelten ihre Männer. Nachdem der Kompaniechef den Befehl gegeben hatte, marschierten die Soldaten im Stechschritt auf die andere Seite des Dammes.Als die Kanadier in Sichtweite des Feindes kamen, wurde das Feuer auf sie eröffnet. Die Kugeln zischten an den Soldaten vorbei, woraufhin sich die Kanadier schnell zu Boden warfen. Drei Offiziere kamen zu spät und wurden von Kugeln getroffen. Außerhalb der Reichweite des Krankenwagens wälzten sich die verwundeten Männer im hohen Gras. Zwei Sanitäter, die eine Bahre trugen, trotzten den deutschen Kugeln und rannten zu den Verletzten. Die tapferen Soldaten riskierten ihr eigenes Leben und fuhren dreimal hin und her, um die Verwundeten in Sicherheit zu bringen. Aufgrund des schlechten Zustands der Straßen waren die Sanitäter dann gezwungen, die Patienten zu Fuß zum Arzt im Bataillonshauptquartier zu tragen. Für zwei der Verwundeten kam daher jede Hilfe zu spät: die Kugeln, die Stewart Jones und Harold Lindal getroffen hatten, waren tödlich.Da die Vorhut des Bataillons ohne ihre Führer auf dem Kreekrakdamm zurückgelassen wurde, beschloss der Kommandeur, seine Truppen vorerst zurückzuziehen. Mit dem Ziel, später einen erneuten Versuch zu unternehmen, die deutschen Verteidigungslinien zu durchbrechen, forderte er Artillerieunterstützung an, um die Infanterie mit schwerer Feuerkraft zu unterstützen. Der größte Teil des feindlichen Feuers kam aus einer Stellung in der Nähe eines Bauernhofs in Middenhof, etwa 2.000 Meter entfernt. Diese feindliche Stellung erhielt den Codenamen "Mary". Die kanadische Artillerie nahm ihren Auftrag sehr ernst und eröffnete mit allen ihr zur Verfügung stehenden Mitteln das Feuer auf diese Stellung.Bevor der Artilleriebeschuss begann, tauchten Typhoons, alliierte Jagdbomber, am Horizont auf. Mit aufheulenden Motoren stürzten sich die Flugzeuge auf die deutsche Stellung. Die Flugbahnen der Raketen waren durch Rauchschwaden gekennzeichnet, gefolgt von gewaltigen Explosionen, als die Geschosse ihre Ziele trafen. Während die Luftwaffe ihr zerstörerisches Werk fortsetzte, schaltete sich die Artillerie mit großer Intensität in den Kampf ein. Schwere Granaten kündigten sich mit einem ansteigenden Pfeifen aus Kloosterzande an, während weitere Granaten aus Ossendrecht eintrafen. Bald sahen die kanadischen Infanteristen Rauchschwaden am Horizont aufsteigen.Am nächsten Tag eröffnete die Artillerie erneut das Feuer auf die deutsche Stellung "Mary". Diesmal schlichen sich gleichzeitig mit dem Bombardement Mitglieder des Essex Scottish Regiment über den Deich in Richtung des Ziels. Ein dichter Morgennebel half den Angreifern, sich unbemerkt der zerstörten deutschen Stellung zu nähern. Die Abteilung von Leutnant Clarence Jeffrey war die erste, die die feindliche Stellung erreichte. Stacheldraht versperrte ihnen den Weg, und ein deutscher Maschinengewehrschütze, der den Sturm aus Bomben und Granaten überlebt hatte, eröffnete das Feuer. Trotzdem gelang es Jeffrey, seine Männer am Stacheldraht vorbei in die Schützengräben zu führen. Dort kam es zu Scharmützeln mit den verbliebenen deutschen Soldaten. Nach mehreren Stunden kapitulierten die verbliebenen Besatzer der Stellung. Etwa einhundert deutsche Soldaten wurden mit erhobenen Händen abtransportiert. Leutnant Clarence Jeffrey wurde für seine Taten während dieser Kämpfe mit dem niederländischen Verdienstorden Bronzener Löwen ausgezeichnet. Uit het zicht van de vijand stapten de soldaten uit de vrachtauto’s en verzamelden de officieren hun manschappen. Nadat de compagniescommandant het bevel had gegeven, liepen de soldaten in ganzenpas richting de overkant van de dam. Toen de Canadezen in het blikveld van de vijand kwamen, opende deze het vuur. Geweerkogels vlogen de soldaten om de oren. De Canadezen lieten zich snel vallen. Drie officieren waren te laat en werden door kogels getroffen. Onbereikbaar voor de ambulance lagen de getroffen mannen in het hoge gras te kermen. Twee hospikken met een brancard trotseerden de Duitse kogels en renden naar de slachtoffers toe. Met gevaar voor eigen leven snelden de moedige soldaten drie keer heen en weer om de gewonden in veiligheid te brengen. Vanwege de slechte toestand van de wegen, waren de hospikken daarna gedwongen om de patiënten te voet naar de dokter op het bataljonshoofdkwartier te dragen. Mede hierdoor kwam voor twee van de gewonden de hulp te laat: De kogels die Stewart Jones en Harold Lindal troffen, werden hen fataal. Omdat de voorhoede van het bataljon zonder aanvoerders op de Kreekrakdam was achtergebleven, besloot de commandant om zijn troepen voorlopig terug te trekken. Met als doel om later een nieuwe poging te wagen om door de Duitse verdediging te breken, vroeg de commandant de artillerie om de infanterie met grof geschut te ondersteunen. Het meeste afweervuur was afkomstig van een stelling nabij een boerderij langs Middenhof, zo’n 2.000 meter verderop. Deze vijandelijke stelling kreeg de codenaam ‘Mary’. De Canadese artillerie nam haar opdracht erg serieus en met alle middelen die ze tot hun beschikking hadden werd het vuur op de stelling geopend. Voorafgaand aan de artilleriebeschieting verschenen er al Typhoons, geallieerde jachtbommenwerpers, aan de horizon. Met brullende motoren stortten de toestellen zich op de Duitse positie. De banen van de raketten werden gemarkeerd door een rookpluim, waarna de projectielen met enorme explosies doel troffen. Terwijl de luchtmacht hun vernietigende werk voortzette, mengde de artillerie zich met groot geweld in de strijd. Met een aanzwellend gefluit kondigden zware granaten zich aan vanuit Kloosterzande en ook uit Ossendrecht arriveerden nog meer granaten. Al snel zagen de Canadese infanteristen rookpluimen aan de horizon verschijnen. De volgende dag opende de artillerie opnieuw het vuur op kruispunt Mary. Tijdens de beschietingen slopen de soldaten van het Essex Scottish Regiment langs de dijk in de richting van het aanvalsdoel. Er hing een dichte ochtendmist, wat de aanvallers hielp om ongezien nabij de verwoeste Duitse positie te komen. De sectie van luitenant Clarence Jeffery arriveerde als eerste bij de vijandelijke positie. Een prikkeldraadversperring blokkeerde de weg en een Duitse machinegeweerschutter die de storm van bommen en granaten had overleefd, opende het vuur. Desondanks lukte het Jeffery zijn manschappen voorbij hetprikkeldraad de loopgraven in te leiden. Daar volgden schermutselingen met de laatste Duitse soldaten. Na enkele uren gaf de overgebleven bezetting van de stelling de strijd op. Een honderdtal Duitse soldaten werd met de handen boven het hoofd afgevoerd. Luitenant Clarence Jeffery werd onderscheiden met de Nederlandse Bronzen Leeuw voor zijn optreden tijdens deze gevechten.

 Uniquement par la force brute Alleen met grof geschut Only with brute force Nur mit roher Gewalt

​​The US 9th Infantry Division were known as the ‘Old Reliables’. From France they had pushed east across into Belgium to the area of Charleroi. Heading towards the River Meuse they encountered the German 2nd SS ‘Das Reich’ Panzer Division. From 5 to 6 September, they slowly cleared the small town of Hastière, before continuing their advance towards the city of Dinant.​According to accounts from the US Division's records, the Germany Army they faced was ‘disorganised, cut piecemeal and mustered only a fraction of their planned strength’. It was also recorded that the closer the US troops got to the River Meuse, the more intense German fire became. This was to try to slow down the advance of the American forces as they tried to cross the river. Furthermore, remains of German vehicles and equipment littered the routes, slowing the advance.The records also referenced the ‘invaluable aid’ provided by the Belgium Maquis (Resistance) and civilians, who proved to be ‘excellent allies’. The US soldiers saw the effect of liberation on the local civilians, and the appreciation they showed towards them.​A large memorial stone is placed here, with a plaque, that commemorates the soldiers of the 47th and 60th Infantry Regiment, US 9th Infantry Division. It also remembers the Belgian and French victims of the Nazis.​The plaque reads (in French):'To the memory of the brave soldiers of the 47th and 60th Regiments of the US 9th Infantry Division&nbsp;​fallen here on 5 and 6 September 1944&nbsp;​and the Belgian and French volunteers&nbsp;​victims of the Nazis&nbsp;​and demonstrating exemplary bravery&nbsp;​Remember'​

​The memorial commemorates the men of the US Army who liberated the village during September 1944.​

Memorial

​In memory of the men of the US 9th Infantry Division who liberated the village from the 5 September 1944.

​Above the banks of the river Meuse, the village was liberated in September 1944 by US Forces.

Hastière

Hastière Liberation Memorial

​​The US 9th Infantry Division were known as the ‘Old Reliables’. From France they had pushed east across into Belgium to the area of Charleroi. Heading towards the River Meuse they encountered the German 2nd SS ‘Das Reich’ Panzer Division. From 5 to 6 September, they slowly cleared the small town of Hastière, before continuing their advance towards the city of Dinant.​According to accounts from the US Division's records, the Germany Army they faced was ‘disorganised, cut piecemeal and mustered only a fraction of their planned strength’. It was also recorded that the closer the US troops got to the River Meuse, the more intense German fire became. This was to try to slow down the advance of the American forces as they tried to cross the river. Furthermore, remains of German vehicles and equipment littered the routes, slowing the advance.The records also referenced the ‘invaluable aid’ provided by the Belgium Maquis (Resistance) and civilians, who proved to be ‘excellent allies’. The US soldiers saw the effect of liberation on the local civilians, and the appreciation they showed towards them.​A large memorial stone is placed here, with a plaque, that commemorates the soldiers of the 47th and 60th Infantry Regiment, US 9th Infantry Division. It also remembers the Belgian and French victims of the Nazis.​The plaque reads (in French):'To the memory of the brave soldiers of the 47th and 60th Regiments of the US 9th Infantry Division&nbsp;​fallen here on 5 and 6 September 1944&nbsp;​and the Belgian and French volunteers&nbsp;​victims of the Nazis&nbsp;​and demonstrating exemplary bravery&nbsp;​Remember'​ La 9e division d'infanterie américaine était connue sous le nom de "Old Reliables". Depuis la France, elle a poussé vers l'est, en Belgique, jusqu'à la région de Charleroi. En se dirigeant vers la Meuse, ils rencontrent la 2e division Panzer SS "Das Reich" allemande. Du 5 au 6 septembre, ils ont lentement nettoyé la petite ville d'Hastière, avant de poursuivre leur avancée vers la ville de Dinant. Selon les comptes rendus des archives de la division américaine, l'armée allemande qu'ils ont affrontée était "désorganisée, découpée en morceaux et n'avait rassemblé qu'une fraction de sa force prévue". Il a également été noté que plus les troupes américaines se rapprochaient de la Meuse, plus les tirs allemands devenaient intenses. Ces tirs visaient à ralentir l'avancée des forces américaines qui tentaient de traverser le fleuve. En outre, des restes de véhicules et d'équipements allemands jonchaient les routes, ralentissant la progression.Les archives font également référence à l'"aide inestimable" fournie par les maquisards (résistants) et les civils belges, qui se sont révélés être d'"excellents alliés". Les soldats américains ont vu l'effet de la libération sur les civils locaux, et l'appréciation qu'ils ont manifestée à leur égard.Une grande pierre commémorative est placée ici, avec une plaque, qui commémore les soldats des 47e et 60e régiments d'infanterie, de la 9e division d'infanterie américaine. Il rappelle également les victimes belges et françaises des nazis.La plaque indique :"A la mémoire des valeureux soldats des 47ème et 60ème Régiments de la 9ème Division d'Infanterie Américaine&nbsp;tombés ici les 5 et 6 septembre 1944&nbsp;et les volontaires belges et français&nbsp;victimes des nazis&nbsp;et faisant preuve d'une bravoure exemplaire&nbsp;Souvenez-vous " De Amerikaanse 9de Infanteriedivisie stond bekend als de 'Old Reliables'. Vanuit Frankrijk waren ze naar het oosten getrokken, dwars door België naar de omgeving van Charleroi. Op weg naar de rivier de Maas stuitten ze op de Duitse 2e SS 'Das Reich' Panzer Division. Van 5 tot 6 september ontruimden ze langzaam het stadje Hastière voordat ze hun opmars naar de stad Dinant voortzetten.Volgens verslagen van de Amerikaanse divisie was het Duitse leger waarmee ze te maken kregen 'ongeorganiseerd, versnipperd en verzamelde slechts een fractie van hun geplande sterkte'. Er werd ook vastgelegd dat hoe dichter de Amerikaanse troepen bij de rivier de Maas kwamen, hoe heviger het Duitse vuur werd. Dit was om te proberen de opmars van de Amerikaanse troepen te vertragen terwijl ze probeerden de rivier over te steken. Bovendien lagen er overblijfselen van Duitse voertuigen en uitrusting op de routes, wat de opmars vertraagde.De verslagen verwezen ook naar de 'onschatbare hulp' van de Belgische Maquis (Verzetsbeweging) en burgers, die 'uitstekende bondgenoten' bleken te zijn. De Amerikaanse soldaten zagen het effect van de bevrijding op de lokale burgers en de waardering die ze voor hen toonden.Er is hier een grote gedenksteen geplaatst, met een plaquette, die de soldaten van het 47e en 60e Infanterieregiment, US 9th Infantry Division herdenkt. Het herdenkt ook de Belgische en Franse slachtoffers van de nazi's.Op het plaquette staat (in het Frans)'Ter nagedachtenis aan de dappere soldaten van het 47e en 60e Regiment van de US 9th Infantry Division hier gevallen op 5 en 6 september 1944 en de Belgische en Franse vrijwilligers slachtoffers van de nazi's en die voorbeeldige moed hebben getoond Herinneren

 Hastière Liberation Memorial Hastière Liberation Memorial Hastière Bevrijdingsmonument

On 5 January 1945, at 1.06pm, in the skies over Europe, an American B-17 bomber, valiantly taking off from the British base at Great Ashfield, embarked on a crucial bombing mission aimed at the German town of Heilbronn. The chill in the air and the hum of the engines revealed the magnitude of the task ahead for the crew of Lieutenant Carl Hamilton, co-pilot Lieutenant James W. Smith, navigator Lieutenant John R. Jones, bombardier Sergeant Walter B.Jones, radio operator and gunner Sergeant Charles D. Terry, back gunner Sergeant Robert L. Johnson, and belly gunner Sergeant George W. Reed.However, a few minutes before reaching its objective, fate decided otherwise. The fearsome German D.C.A. fire hit the aircraft, forcing it to turn around. As it inexorably lost altitude, another burst of enemy fire targeted it near the German-Belgian border.&nbsp;In a dangerous ballet with the capricious weather, the plane, engulfed in fog, began a precipitous descent. It crash-landed in a snow-covered meadow near Bonnerue, Belgium. Miraculously, the seven crew members emerged unscathed from this unexpected ordeal.The aircraft, although scarred by three hits to its engines, became the subject of a frenzy of activity by local residents. Fuel was recovered, and parts of the aircraft were carefully dismantled.Today, a humble stake marks the site of this forced landing, a reminder of the B-17's incredible fate.This incursion into enemy territory, followed by the miraculous landing, bears witness to the heroic challenges faced by bomber pilots during the Second World War. These perilous missions were marked by moments of intense danger, when luck and bravery combined in an aerial dance over the battlefields.

The B-17's surprising landing

On 5 January 1945, at 1.06pm, in the skies over Europe, an American B-17 bomber, valiantly taking off from the British base at Great Ashfield, embarked on a crucial bombing mission aimed at the German town of Heilbronn. The chill in the air and the hum of the engines revealed the magnitude of the task ahead for the crew of Lieutenant Carl Hamilton, co-pilot Lieutenant James W. Smith, navigator Lieutenant John R. Jones, bombardier Sergeant Walter B.Jones, radio operator and gunner Sergeant Charles D. Terry, back gunner Sergeant Robert L. Johnson, and belly gunner Sergeant George W. Reed.However, a few minutes before reaching its objective, fate decided otherwise. The fearsome German D.C.A. fire hit the aircraft, forcing it to turn around. As it inexorably lost altitude, another burst of enemy fire targeted it near the German-Belgian border.&nbsp;In a dangerous ballet with the capricious weather, the plane, engulfed in fog, began a precipitous descent. It crash-landed in a snow-covered meadow near Bonnerue, Belgium. Miraculously, the seven crew members emerged unscathed from this unexpected ordeal.The aircraft, although scarred by three hits to its engines, became the subject of a frenzy of activity by local residents. Fuel was recovered, and parts of the aircraft were carefully dismantled.Today, a humble stake marks the site of this forced landing, a reminder of the B-17's incredible fate.This incursion into enemy territory, followed by the miraculous landing, bears witness to the heroic challenges faced by bomber pilots during the Second World War. These perilous missions were marked by moments of intense danger, when luck and bravery combined in an aerial dance over the battlefields. Le 5 janvier 1945, à 13h06, dans le ciel européen, un bombardier B-17 américain, vaillamment décollé de la base britannique de Great Ashfield, s'engagea dans une mission de bombardement cruciale visant la ville allemande de Heilbronn. La froideur de l'air et le bourdonnement des moteurs révélaient l'ampleur de la tâche qui attendait l'équipage composé du lieutenant Carl Hamilton, du copilote le lieutenant James W. Smith, du navigateur le lieutenant John R. Jones, du bombardier le sergent Walter B. Jones, de l'opérateur-radio et mitrailleur le sergent Charles D. Terry, du mitrailleur dorsal le sergent Robert L. Johnson, et du mitrailleur ventral le sergent George W. Reed.Cependant, quelques minutes avant d'atteindre son objectif, le destin en décida autrement. Les redoutables tirs de la D.C.A. allemande frappèrent l'aéronef, le forçant à faire demi-tour. Tandis qu'il perdait inexorablement de l'altitude, une nouvelle salve de tirs ennemis le cibla près de la frontière germano-belge.Dans un ballet dangereux avec la météo capricieuse, l'avion, englouti dans le brouillard, amorça une descente précipitée. Il s'écrasa en catastrophe dans un pré enneigé près de Bonnerue, en Belgique. Miraculeusement, les sept membres d'équipage émergèrent indemnes de cette épreuve inattendue.L'aéronef, bien que marqué par trois impacts sur ses moteurs, devint le sujet d'une frénésie d'activités par les résidents locaux. Le carburant fut récupéré, et les pièces de l'avion furent soigneusement démontées. Aujourd'hui, un humble piquet marque le site de cet atterrissage forcé, rappelant l'incroyable destin du B-17.Cette incursion en territoire ennemi, suivie de l'atterrissage miraculeux, témoigne des défis héroïques auxquels étaient confrontés les pilotes de bombardiers pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces missions périlleuses étaient marquées par des moments de danger intense, où la chance et la bravoure se mêlaient dans une danse aérienne au-dessus des champs de bataille.

 L’atterrissage surprenant du B-17  The B-17's surprising landing

At the heart of the Battle of the Bulge, Bonnerue, initially a hamlet of no strategic importance, became the scene of ten days of intense fighting. On 1 January, the American 87th Infantry Division was blocked at Pironpré, forcing a bypass manoeuvre towards Bonnerue. Company L, 347th Regiment, without tank support, attacked across open ground from Jenneville, but the assault failed, leaving many soldiers killed, wounded and taken prisoner.On 2 January, a new attack was launched towards Bonnerue with the support of Sherman tanks, which were quickly destroyed by a German salvo. As the Americans advanced towards the hamlet, they found it surprisingly empty.It was a quiet day in Bonnerue on 3 January. The Americans moved up to the Dermience farm, evacuating the civilian refugees. On 4 January, the GIs occupied Bonnerue, repelling German reconnaissance manoeuvres.On 5 January, German infantry attacked with tanks, but the Americans resisted, driving back the attackers. On 6 January, despite further German attempts, Bonnerue held out thanks to American artillery. During the night, the 3rd Battalion of the 347th Regiment was relieved.On 7 January, C Company took up position at Bonnerue. At around 4pm, the Germans launched a ferocious attack, taking the hamlet despite American shelling. Violent fighting continued throughout the night.On 8 January, German armour reappeared, provoking new confrontations. The Americans, surrounded, surrendered after a fierce struggle. Félicie Philippart's house was destroyed and the civilians were forced to flee.On 9 January, with reduced numbers, no American attempt was made to retake the town. The Germans quietly evacuated Bonnerue over the following days. On 12 January, the inhabitants saw the devastation, Bonnerue reduced to ruins, marking the end of this tragedy. Only two buildings out of eighteen remained standing.

The Battle of Bonnerue

At the heart of the Battle of the Bulge, Bonnerue, initially a hamlet of no strategic importance, became the scene of ten days of intense fighting. On 1 January, the American 87th Infantry Division was blocked at Pironpré, forcing a bypass manoeuvre towards Bonnerue. Company L, 347th Regiment, without tank support, attacked across open ground from Jenneville, but the assault failed, leaving many soldiers killed, wounded and taken prisoner.On 2 January, a new attack was launched towards Bonnerue with the support of Sherman tanks, which were quickly destroyed by a German salvo. As the Americans advanced towards the hamlet, they found it surprisingly empty.It was a quiet day in Bonnerue on 3 January. The Americans moved up to the Dermience farm, evacuating the civilian refugees. On 4 January, the GIs occupied Bonnerue, repelling German reconnaissance manoeuvres.On 5 January, German infantry attacked with tanks, but the Americans resisted, driving back the attackers. On 6 January, despite further German attempts, Bonnerue held out thanks to American artillery. During the night, the 3rd Battalion of the 347th Regiment was relieved.On 7 January, C Company took up position at Bonnerue. At around 4pm, the Germans launched a ferocious attack, taking the hamlet despite American shelling. Violent fighting continued throughout the night.On 8 January, German armour reappeared, provoking new confrontations. The Americans, surrounded, surrendered after a fierce struggle. Félicie Philippart's house was destroyed and the civilians were forced to flee.On 9 January, with reduced numbers, no American attempt was made to retake the town. The Germans quietly evacuated Bonnerue over the following days. On 12 January, the inhabitants saw the devastation, Bonnerue reduced to ruins, marking the end of this tragedy. Only two buildings out of eighteen remained standing. Au cœur de la Bataille des Ardennes, Bonnerue, initialement un hameau sans importance stratégique, devint le théâtre intense de dix jours de combats. Le 1er janvier, la 87e Division d’Infanterie américaine fut bloquée à Pironpré, obligeant une manœuvre de contournement vers Bonnerue. La compagnie L, 347e Régiment, sans soutien de chars, attaqua en terrain découvert depuis Jenneville, mais l'assaut échoua, laissant de nombreux soldats tués, blessés et prisonniers.Le 2 janvier, une nouvelle attaque fut lancée vers Bonnerue avec le soutien de chars Sherman, rapidement détruits par une salve allemande. Les Américains, avançant vers le hameau, constatèrent son étonnante vacuité.Le 3 janvier, une journée calme régna à Bonnerue. Les Américains montèrent jusqu'à la ferme Dermience, évacuant les civils réfugiés. Le 4 janvier, les GIs occupèrent Bonnerue, repoussant les manœuvres de reconnaissance allemandes.Le 5 janvier, l'infanterie allemande attaqua avec des chars, mais les Américains résistèrent, repoussant les assaillants. Le 6 janvier, malgré de nouvelles tentatives allemandes, Bonnerue tint bon grâce à l'artillerie américaine. Pendant la nuit, le 3e bataillon du 347e Régiment fut relevé.Le 7 janvier, la compagnie C prit position à Bonnerue. Vers 16h, les Allemands lancèrent une attaque féroce, investissant le hameau malgré le pilonnage américain. Les combats violents se poursuivirent toute la nuit.Le 8 janvier, les blindés allemands réapparurent, provoquant de nouveaux affrontements. Les Américains, encerclés, se rendirent après une lutte acharnée. La maison de Félicie Philippart fut détruite, et les civils forcés à l'exode.Le 9 janvier, avec des effectifs réduits, aucune tentative américaine de reprise n'eut lieu. Les Allemands évacuèrent Bonnerue discrètement dans les jours suivants. Le 12 janvier, les habitants constatèrent les ravages, Bonnerue réduit à des ruines, marquant la fin de cette tragédie. Seuls deux bâtiments sur dix-huit demeuraient debout.

 La Bataille de Bonnerue  The Battle of Bonnerue

On 2 January 1945, Companies I and K of the 347th Regiment, 87th US Infantry Division, devastated by earlier fighting, assembled under the command of Captain Jennings and attacked Bonnerue. The morning passed relatively smoothly until they reached Serlogne Wood, where they faced the enemy. Isolated and in danger of being cut off from their rear line, the GIs, including Harold E. Allan of I Company, decided to remain in position. On 3 January, after deepening their foxholes, they repelled a German counter-attack. Allan's account described skirmishes, capture of German prisoners and nights spent in difficult conditions.On 4 January, a German patrol approached but was repulsed. On 5 January, a German car fired into their area, causing a small wound to one of the men. On 6 January, a large shell hit their position, killing one soldier and wounding another.On the evening of 6 January they were ordered to evacuate. The 345th Regiment took over. Despite the hardships, the contingent was lucky to lose only one man and to have only two seriously wounded during their stay in Serlogne Wood.The story of Bernie Klemmer, another soldier from the contingent, was also mentioned, highlighting the battles of the winter of 1944-1945 in the region.

Foxholes from Serlogne

On 2 January 1945, Companies I and K of the 347th Regiment, 87th US Infantry Division, devastated by earlier fighting, assembled under the command of Captain Jennings and attacked Bonnerue. The morning passed relatively smoothly until they reached Serlogne Wood, where they faced the enemy. Isolated and in danger of being cut off from their rear line, the GIs, including Harold E. Allan of I Company, decided to remain in position. On 3 January, after deepening their foxholes, they repelled a German counter-attack. Allan's account described skirmishes, capture of German prisoners and nights spent in difficult conditions.On 4 January, a German patrol approached but was repulsed. On 5 January, a German car fired into their area, causing a small wound to one of the men. On 6 January, a large shell hit their position, killing one soldier and wounding another.On the evening of 6 January they were ordered to evacuate. The 345th Regiment took over. Despite the hardships, the contingent was lucky to lose only one man and to have only two seriously wounded during their stay in Serlogne Wood.The story of Bernie Klemmer, another soldier from the contingent, was also mentioned, highlighting the battles of the winter of 1944-1945 in the region. Le 2 janvier 1945, les compagnies I et K du 347e Régiment, 87e Division d’Infanterie américaine, dévastées par les combats antérieurs, se réunirent sous le commandement du capitaine Jennings et attaquèrent Bonnerue. La matinée se déroula relativement bien jusqu'aux bois de Serlogne, où elles firent face à l'ennemi. Isolés et risquant d'être coupés de leur ligne arrière, les GIs, dont Harold E. Allan de la compagnie I, décidèrent de rester en position.Le 3 janvier, après avoir approfondi leurs terriers, ils repoussèrent une contre-attaque allemande. Le récit d'Allan décrivit des escarmouches, des captures de prisonniers allemands et des nuits passées dans des conditions difficiles.Le 4 janvier, une patrouille allemande approcha, mais ils la repoussèrent. Le 5 janvier, une autochenille allemande tira sur leur zone, causant une petite blessure à l'un des hommes. Le 6 janvier, un gros obus atteignit leur position, tuant un soldat et en blessant un autre.Le soir du 6 janvier, ils reçurent l'ordre d'évacuer. Le 345e Régiment prit la relève. Malgré les épreuves, le contingent eut de la chance de ne perdre qu'un homme et de n'avoir que deux blessés graves pendant leur séjour dans les bois de Serlogne.Le récit de Bernie Klemmer, un autre soldat du contingent, fut également mentionné, soulignant les batailles de l'hiver 1944-1945 dans la région.

 Les foxholes de Serlogne Foxholes from Serlogne

However, progress was abruptly interrupted by enemy German artillery along the coast, forcing the brave liberators to seek cover. These battles were accompanied by significant damage to numerous buildings and houses in the vicinity of the strategic Oosterdraaibrug.By ten o'clock in the morning, the majority of Appingedam was firmly in the hands of Canadian troops. To accommodate the abundance of German prisoners of war, the Town Hall proved inadequate, and additional housing was found in Hotel Kraaima, now known as the Wapen van Leiden. The Nicolaikerk was also used as an observation post, strategically located in the midst of the liberated city.However, after the liberation of Appingedam, new challenges emerged. German artillery units stationed in Delfzijl, Nansum, de Fiemel, and on Borkum directed their fire at the liberated city, forcing the local population to seek shelter. In response, the Dutch resistance, at the request of Canadian authorities, imposed a strict curfew to prevent overenthusiastic residents from taking to the streets to celebrate the long-awaited liberation.In the aftermath of intense German shelling and the evacuation order from the Canadian army, the residents of Appingedam quickly abandoned their city. By nightfall, all 7,000 inhabitants had left the municipal boundaries, with many of them ending up in surrounding towns after an exhausting journey on foot. Only a handful of residents remained in the heavily damaged city. Their dedication manifested in caring for the dead and wounded, extinguishing fires, and futile attempts to prevent Canadian troops from looting vacant houses.A day after the liberation of Delfzijl on May 2, 1945, a decision was made: the population was allowed to return. However, the spectacle that awaited them was disheartening. Of the approximately 2,000 buildings that once adorned the city, only about thirty remained untouched after the crushing German bombings.

Een Canadese vlammenwerper Carrier in de Wijkstraat in Appingedam na de bevrijding op 23 april 1945. 

Appingedam 1945

Liberation of Appingedam

However, progress was abruptly interrupted by enemy German artillery along the coast, forcing the brave liberators to seek cover. These battles were accompanied by significant damage to numerous buildings and houses in the vicinity of the strategic Oosterdraaibrug.By ten o'clock in the morning, the majority of Appingedam was firmly in the hands of Canadian troops. To accommodate the abundance of German prisoners of war, the Town Hall proved inadequate, and additional housing was found in Hotel Kraaima, now known as the Wapen van Leiden. The Nicolaikerk was also used as an observation post, strategically located in the midst of the liberated city.However, after the liberation of Appingedam, new challenges emerged. German artillery units stationed in Delfzijl, Nansum, de Fiemel, and on Borkum directed their fire at the liberated city, forcing the local population to seek shelter. In response, the Dutch resistance, at the request of Canadian authorities, imposed a strict curfew to prevent overenthusiastic residents from taking to the streets to celebrate the long-awaited liberation.In the aftermath of intense German shelling and the evacuation order from the Canadian army, the residents of Appingedam quickly abandoned their city. By nightfall, all 7,000 inhabitants had left the municipal boundaries, with many of them ending up in surrounding towns after an exhausting journey on foot. Only a handful of residents remained in the heavily damaged city. Their dedication manifested in caring for the dead and wounded, extinguishing fires, and futile attempts to prevent Canadian troops from looting vacant houses.A day after the liberation of Delfzijl on May 2, 1945, a decision was made: the population was allowed to return. However, the spectacle that awaited them was disheartening. Of the approximately 2,000 buildings that once adorned the city, only about thirty remained untouched after the crushing German bombings. Die Fortschritte wurden jedoch jäh durch feindliches deutsches Geschütz entlang der Küste unterbrochen, was die tapferen Befreier zwang, Deckung zu suchen. Diese Kämpfe gingen mit erheblichen Schäden an zahlreichen Gebäuden und Häusern in der Nähe der strategischen Oosterdraaibrug einher.Um etwa zehn Uhr morgens war der größte Teil von Appingedam fest in den Händen der kanadischen Truppen. Um die Fülle deutscher Kriegsgefangener unterzubringen, erwies sich das Rathaus als unzureichend, und zusätzliche Unterkünfte wurden im Hotel Kraaima gefunden, das heute als Wapen van Leiden bekannt ist. Auch die Nikolaikirche wurde als Beobachtungsposten eingesetzt, strategisch gelegen inmitten der befreiten Stadt.Aber nach der Befreiung von Appingedam entstanden neue Herausforderungen. Deutsche Artillerieeinheiten, stationiert in Delfzijl, Nansum, de Fiemel und auf Borkum, richteten ihr Feuer auf die befreite Stadt, was die lokale Bevölkerung zwang, Schutz zu suchen. Als Reaktion darauf verhängten die Binnenlandse Strijdkrachten auf Anfrage der kanadischen Behörden ein striktes Ausgangsverbot, um zu verhindern, dass übermütige Bewohner auf die Straßen gingen, um die lang ersehnte Befreiung zu feiern.Infolge heftiger deutscher Bombardements und der Evakuierungsanweisung der kanadischen Armee verließen die Bewohner von Appingedam ihre Stadt schnell. Bei Einbruch der Dunkelheit hatten alle 7000 Bewohner die Stadtgrenzen verlassen, viele von ihnen landeten nach einem erschöpfenden Fußmarsch in umliegenden Orten. Nur eine Handvoll Bewohner blieb in der schwer getroffenen Stadt zurück. Ihre Hingabe manifestierte sich in der Pflege der Toten und Verwundeten, dem Löschen von Bränden und dem vergeblichen Versuch, zu verhindern, dass kanadische Truppen leere Häuser plünderten.Einen Tag nach der Befreiung von Delfzijl am 2. Mai 1945 wurde eine Entscheidung getroffen: Die Bevölkerung durfte zurückkehren. Das Schauspiel, das sie erwartete, war jedoch ernüchternd. Von den etwa 2000 Gebäuden, die einst die Stadt schmückten, waren nach den verheerenden deutschen Bombenangriffen nur etwa dreißig unversehrt geblieben. Echter, de voortgang werd abrupt onderbroken door vijandelijk Duits geschut langs de kust, waardoor de dappere bevrijders gedwongen werden tot het zoeken van dekking. Deze gevechten gingen gepaard met aanzienlijke schade aan talloze gebouwen en huizen in de nabijheid van de strategische Oosterdraaibrug. Tegen de klok van tien uur 's ochtends was het grootste deel van Appingedam stevig in handen van de Canadese troepen. Om de overvloed aan Duitse krijgsgevangenen te herbergen, bleek het Gemeentehuis ontoereikend en werd aanvullende huisvesting gevonden in Hotel Kraaima, nu bekend als het Wapen van Leiden. Ook de Nicolaikerk werd ingezet als observatiepost, strategisch gelegen te midden van de bevrijde stad.Maar na de bevrijding van Appingedam ontstonden nieuwe uitdagingen. Duitse artillerie-eenheden, gestationeerd in Delfzijl, Nansum, de Fiemel en op Borkum, richtten hun vuur op de bevrijde stad, waardoor de lokale bevolking gedwongen werd tot het zoeken van beschutting. Als reactie hierop vaardigden de Binnenlandse Strijdkrachten op verzoek van de Canadese autoriteiten een strikt uitgaansverbod uit, met als doel het voorkomen van overenthousiaste inwoners die de straten op wilden om de langverwachte bevrijding te vieren.In de nasleep van hevige Duitse beschietingen en het evacuatiebevel van het Canadese leger, verlaten de inwoners van Appingedam al snel hun stad. Bij het vallen van de avond hebben alle 7000 bewoners de gemeentegrenzen verlaten, velen van hen belanden na een uitputtende voettocht in omliggende plaatsen. Slechts een handvol inwoners blijft achter in de zwaar getroffen stad. Hun toewijding manifesteert zich in het verzorgen van de doden en gewonden, het blussen van branden, en het vergeefs proberen te voorkomen dat Canadese troepen leegstaande huizen plunderen.Een dag na de bevrijding van Delfzijl op 2 mei 1945 wordt een besluit genomen: de bevolking mag terugkeren. Het schouwspel dat hen wacht, is echter ontluisterend. Van de ongeveer 2000 panden die de stad ooit sierden, blijken slechts dertig onaangetast te zijn gebleven na de verpletterende Duitse bombardementen.&nbsp;

 Liberation of Appingedam Befreiung von Appingedam Bevrijding van Appingedam 

Born in Brussels on 5 April 1911, his parents came from Saint-Hubert. When war broke out, Albert was a military medical student at the Université Libre de Bruxelles. He was sent to the Front with his unit, the 1st Lancer Regiment.After the 18-day campaign and the surrender, he changed course and escaped to England. On arrival, he became an officer in the Royal Navy and changed his identity to Pat O'Leary. He subsequently took part in a number of covert operations, including the embarkation and recovery of agents on the French coast.In March 1941, an operation failed and General Guérisse was arrested and sent to an internment camp in the Gard region. He managed to escape and made his way to Marseille, where he changed his identity once again to Adolphe Cartier. Betrayed in 1943, he was captured and tortured. From there, he ended the war first in Mauthausen and then in Dachau. During his imprisonment, he used his skills as a doctor to help other prisoners. He was released in 1945. After the war, he became Albert Guérisse again and resumed his position as a doctor in the Belgian army. Sometime later, in 1951, he enlisted with the Belgian Volunteer Corps for Korea. He then returned to Belgium and became Head of the Health Service of the Belgian Forces in Germany and then Director General of the Health Service of the Armed Forces. Thanks to his commitment and acts of bravery, Albert Guérisse was made an honorary citizen of the town of Saint-Hubert (1947) and received a total of thirty-five decorations from different countries. In June 1980, the Queen of England Knighted him, giving him the title of Knight Commander of the British Empire. In 1986 King Baudoin made him a Count. Albert Guérisse died a few years later in 1989 at the age of 77.

Monument à la mémoire du Général Médecin comte Albert Guérisse

Plaque à la mémoire du Général Médecin comte Albert Guérisse

Monument to the memory of the General Practitioner Count Albert Guérisse

Born in Brussels on 5 April 1911, his parents came from Saint-Hubert. When war broke out, Albert was a military medical student at the Université Libre de Bruxelles. He was sent to the Front with his unit, the 1st Lancer Regiment.After the 18-day campaign and the surrender, he changed course and escaped to England. On arrival, he became an officer in the Royal Navy and changed his identity to Pat O'Leary. He subsequently took part in a number of covert operations, including the embarkation and recovery of agents on the French coast.In March 1941, an operation failed and General Guérisse was arrested and sent to an internment camp in the Gard region. He managed to escape and made his way to Marseille, where he changed his identity once again to Adolphe Cartier. Betrayed in 1943, he was captured and tortured. From there, he ended the war first in Mauthausen and then in Dachau. During his imprisonment, he used his skills as a doctor to help other prisoners. He was released in 1945. After the war, he became Albert Guérisse again and resumed his position as a doctor in the Belgian army. Sometime later, in 1951, he enlisted with the Belgian Volunteer Corps for Korea. He then returned to Belgium and became Head of the Health Service of the Belgian Forces in Germany and then Director General of the Health Service of the Armed Forces. Thanks to his commitment and acts of bravery, Albert Guérisse was made an honorary citizen of the town of Saint-Hubert (1947) and received a total of thirty-five decorations from different countries. In June 1980, the Queen of England Knighted him, giving him the title of Knight Commander of the British Empire. In 1986 King Baudoin made him a Count. Albert Guérisse died a few years later in 1989 at the age of 77. Né à Bruxelles le 5 avril 1911, ses parents étaient quant à eux originaires de Saint-Hubert. Quand la guerre se déclara, Albert était étudiant militaire en médecine à l’Université Libre de Bruxelles. Il fut envoyé sur le front avec son unité, le 1er Régiment de Lanciers.Après la campagne des 18 jours et la capitulation, il changea de cap et s’évada vers l’Angleterre. En arrivant, il devint officier de la Royal Navy et troqua alors son identité pour devenir Pat O’Leary. Par la suite il participa à des nombreuses opérations secrètes qui consistaient, entre autres, à embarquer ou récupérer des agents sur les côtes françaises.En mars 1941, une opération échoua et, arrêté, le Général Guérisse fut envoyé dans un camp d’internement dans le Gard. Il parvint à s’évader et rejoignit Marseille où il changea un nouvelle fois d’identité&nbsp;: il devint Adolphe Cartier.Trahi en 1943, il fut capturé et torturé. De là, il acheva la guerre à Mauthausen d’abord, puis à Dachau ensuite. Durant sa détention, il mit ses compétences de médecin au service des autres détenus. Il fut libéré en 1945.Après la guerre, il redevint Albert Guérisse et reprit sa place de médecin au sein de l’armée belge. Quelques temps après, en 1951, il s’engagea avec le Corps des volontaires belges pour la Corée. Il rentra ensuite en Belgique et devint successivement Chef du Services de Santé des Forces Belges en Allemagne puis Directeur général du Service de Santé des Forces Armées.Grâce à son implication et ses actes de bravoure, Albert Guérisse, citoyen d’honneur de la ville de Saint-Hubert (1947), reçut au total trente-cinq décorations de pays différents. En juin 1980, la Reine d’Angleterre l’anoblit et lui donna le titre de «&nbsp;Knight Commander of the British Empire&nbsp;» et en 1986, le Roi Baudoin, le fit Comte. Albert Guérisse mourra quelques années plus tard, en 1989 à l’âge de 77 ans.

 Monument à la mémoire du Général-médecin Comte Albert Guérisse Monument to the memory of the General Practitioner Count Albert Guérisse

In November 1944, Saint-Hubert had been liberated for more than two months. The German troops had been replaced by American troops and life was returning to normal.... On 25 November 1944, the town was once again plunged into horror. A tragic event brought the people of Saint-Hubert back to the harsh reality of war. In the early afternoon at 12:40, a V1, short for Vergeltungswaffe 1 (retaliation weapon no. 1), crashed just a few metres from Saint-Gilles church.The bomb caused considerable damage. At the site of impact, it completely flattened a group of dwellings, including the dispensary, and desolation reigned in the neighbouring houses. Windows smashed, doors torn off, gutters ripped out, walls and roofs collapsed. In addition to the material damage, the human toll was tragic, with many people injured and five dead. One family was tragically decimated: Marie Antoinette Rondeux (known as Manette), her husband Roger Chalon, their son Constant (known as Stany) born on 21 June 1943 and grandfather Constant Chalon, who was present that day to share the family meal at Number 1 Avenue Nestor Martin, were all killed. In the church shed, Léopold Chardome had resumed his work and was sawing wood for Dean Schméler. The explosion mowed him down in the middle of his work.&nbsp;When the houses were rebuilt, Eugène Wagner had the memory of this horrific day engraved in the cement cladding on the façade of Number 7. At the top of the left-hand pilaster is the emblematic crucifix stag, and on the right-hand side is the silhouette of a V1 flying bomb with the Latin inscription ‘DOMO DESTRUCTA ANNO MCMVI’. The flight of five birds evokes the five victims.

Relief peint sur la façade numéro 7 commémorant les victimes décédées lors de la chute d’une bombe de type V1. 

Site of the fall of a flying bomb 

In November 1944, Saint-Hubert had been liberated for more than two months. The German troops had been replaced by American troops and life was returning to normal.... On 25 November 1944, the town was once again plunged into horror. A tragic event brought the people of Saint-Hubert back to the harsh reality of war. In the early afternoon at 12:40, a V1, short for Vergeltungswaffe 1 (retaliation weapon no. 1), crashed just a few metres from Saint-Gilles church.The bomb caused considerable damage. At the site of impact, it completely flattened a group of dwellings, including the dispensary, and desolation reigned in the neighbouring houses. Windows smashed, doors torn off, gutters ripped out, walls and roofs collapsed. In addition to the material damage, the human toll was tragic, with many people injured and five dead. One family was tragically decimated: Marie Antoinette Rondeux (known as Manette), her husband Roger Chalon, their son Constant (known as Stany) born on 21 June 1943 and grandfather Constant Chalon, who was present that day to share the family meal at Number 1 Avenue Nestor Martin, were all killed. In the church shed, Léopold Chardome had resumed his work and was sawing wood for Dean Schméler. The explosion mowed him down in the middle of his work.&nbsp;When the houses were rebuilt, Eugène Wagner had the memory of this horrific day engraved in the cement cladding on the façade of Number 7. At the top of the left-hand pilaster is the emblematic crucifix stag, and on the right-hand side is the silhouette of a V1 flying bomb with the Latin inscription ‘DOMO DESTRUCTA ANNO MCMVI’. The flight of five birds evokes the five victims. Novembre 1944, Saint-Hubert était libéré depuis plus de deux mois. Les troupes allemandes avaient laissé la place aux troupes américaines et la vie tendait à reprendre un cours normal….Le 25 novembre 1944, la ville bascula à nouveau dans l’horreur. Un évènement tragique ramena les habitants de Saint-Hubert à la dure réalité&nbsp;de la guerre.&nbsp; En début d’après-midi à 12&nbsp;:40, un V1, abréviation de Vergeltungswaffe 1 (arme de représailles n°1) s’écrasa à quelques mètres à peine de l’église Saint-Gilles.La bombe fit des dégâts considérables&nbsp;: sur le lieu de l’impact, elle rasa entièrement un groupe d’habitations dont le dispensaire et la désolation règne dans les maisons avoisinantes&nbsp;: vitres brisées, portes arrachées, gouttières arrachées, murs et toits effondrés. Au-delà des dégâts matériels, le bilan humain fut tragique&nbsp;: on relève de nombreux blessés et cinq morts. Une famille vint d’être tragiquement décimée&nbsp;: Marie Antoinette Rondeux (dite Manette), son époux Roger Chalon ainsi que leur fils Constant dit Stany né le 21 juin 1943 et le grand-père Constant Chalon présent ce jour-là pour partager le repas familial au numéro 1 de l’Avenue Nestor Martin.&nbsp; Dans la remise du presbytère, Léopold Chardome avait repris son travail et sciait du bois pour le doyen Schméler&nbsp;: l’explosion le faucha en plein travail&nbsp;!&nbsp;Au moment de la reconstruction des habitations, Eugène Wagner grava dans le revêtement en ciment de la façade du n°7 le souvenir de cette journée d’horreur. Au sommet du pilastre de gauche figure l’emblématique cerf crucifère et sur le côté droit, on peut voir la silhouette d’une bombe volante de type V1 avec l’inscription latine «&nbsp;DOMO DESTRUCTA ANNO MCMVIL&nbsp;». L’envol de cinq oiseaux évoque les cinq victimes.

 Emplacement de la chute d’une bombe volante Site of the fall of a flying bomb 

To the left of the memorial are two men bent over under the weight of a heavy iron bar, and to the right are the burning Krupp factories with the letter K in a tri-lobe and a man lying down, evoking the tragedy. Most of the prisoners at the Deckenschule camp in Essen (Germany) were Belgians, mainly French-speakers from the Arlon and Liège prisons. On 25 August 1944, the last convoy from the Deckenschule camp arrived from Arlon. It included around 40 hostages who were arrested on 15 August in the Saint-Hubert region (Arville, Lorcy, Hatrival and Smuid).A few months later, on Monday 23 October 1944 at around 17:30, a bomb fell on the Krupp factories. Many prisoners were injured or killed as a result. Some died a few days later as a result of their injuries. The survivors of the bombing were sent to the Neerfeld camp. On Wednesday 11 April 1945, the camp was liberated by American forces.&nbsp;&nbsp;Following the conflict, Saint-Hubert was chosen as a place of remembrance for the victims of the camps due to its central position in the province of Luxembourg. On 9 February 1948, the bodies of 60 victims were repatriated to the town. A total of 26 bodies were identified. They were buried in their village or town cemeteries. The 34 unidentified bodies were buried in the main lawn of Saint-Hubert cemetery. Twelve years later, the remains were transferred one last time to the vault below the memorial.

Caveau monument à la mémoire des victimes du camps spécial de la Gestapo des usines Krupp

Monument in memory of the victims of the special Gestapo camp at the Krupp factories

To the left of the memorial are two men bent over under the weight of a heavy iron bar, and to the right are the burning Krupp factories with the letter K in a tri-lobe and a man lying down, evoking the tragedy. Most of the prisoners at the Deckenschule camp in Essen (Germany) were Belgians, mainly French-speakers from the Arlon and Liège prisons. On 25 August 1944, the last convoy from the Deckenschule camp arrived from Arlon. It included around 40 hostages who were arrested on 15 August in the Saint-Hubert region (Arville, Lorcy, Hatrival and Smuid).A few months later, on Monday 23 October 1944 at around 17:30, a bomb fell on the Krupp factories. Many prisoners were injured or killed as a result. Some died a few days later as a result of their injuries. The survivors of the bombing were sent to the Neerfeld camp. On Wednesday 11 April 1945, the camp was liberated by American forces.&nbsp;&nbsp;Following the conflict, Saint-Hubert was chosen as a place of remembrance for the victims of the camps due to its central position in the province of Luxembourg. On 9 February 1948, the bodies of 60 victims were repatriated to the town. A total of 26 bodies were identified. They were buried in their village or town cemeteries. The 34 unidentified bodies were buried in the main lawn of Saint-Hubert cemetery. Twelve years later, the remains were transferred one last time to the vault below the memorial. Sur la gauche du mémorial on peut observer deux hommes courbés sous le poids d’une lourde barre de fer et sur sa droite les usines Krupp en feu avec la lettre K dans un trilobe ainsi qu’un homme étendu évoquent le drame.La plupart des prisonniers du camp de Deckenschule à Essen (Allemagne) était des Belges, principalement francophones venus des prisons d’Arlon et de Liège. Le 25 août 1944, le dernier convoi du camp Deckenschule arriva en provenance d’Arlon. Dans ce dernier, se trouvait notamment une quarantaine d’otages arrêtés le 15 août dans la région de Saint-Hubert (Arville, Lorcy, Hatrival et Smuid).Quelques mois plus tard, le lundi 23 octobre 1944 vers 17&nbsp;:30 une bombe s’abattit sur les usines Krupp. Cette frappe fit de nombreux blessés et victimes parmi les prisonniers. Certains décédèrent quelques jours plus tard à la suite de leurs blessures. Les survivants de ce bombardement furent envoyés au camp de Neerfeld. Le mercredi 11 avril 1945, ce même camp fut libéré par les forces américaines.&nbsp;A l’issue du conflit, en raison de sa position centrale dans la province du Luxembourg, Saint-Hubert fut choisi comme lieu de recueillement pour les victimes des camps. Ainsi, le 9 février 1948, les corps de 60 victimes furent rapatriés dans la ville. Au total 26 corps ont été identifiés. Ces derniers furent enterrés dans les cimetières de leur village ou ville. Les 34 corps non identifiés, furent quant à eux, inhumés dans la pelouse d’honneur du cimetière de Saint-Hubert. Douze ans plus tard, les dépouilles furent transférées une dernière fois dans le caveau en dessous du mémorial.

 Monument in memory of the victims of the special Gestapo camp at the Krupp factories Monument à la mémoire des victimes du camp spécial de la Gestapo des usines Krupp

On the night of 29 December 1944, American forces targeted a command post of a German company of the Panzer-Aufklärungs-Lehr abteilung 130, established in the village of Arville at the home of Arville resident Paul Gatin. The first shell exploded just a few metres from the house of Georges Lejeune, another Arville resident. That evening, lying in bed on the ground floor, their son Ernest was mortally wounded by shrapnel.Shortly afterwards, on 3 January 1945, American artillery bombarded the town again, this time hitting the cellar of Sylvain Mérenne's building, where the resident's family and a neighbour, Clotilde Douny, had taken refuge. A shell penetrated the shelter, hitting the opposite wall and seriously injuring several members of the family as well as Clotilde. Clotilde, aged 68 at the time, had her legs blown off and died during the night. The youngest member of the family, Jeannine Merenne, aged 4, was also seriously hit by the shell and was transferred to the Beho field hospital. The unfortunate young victim breathed her last a few hours later. Her brother Roger, born in 1936, was wounded in the head, and her mother, Joséphine Silliate, whose body was riddled with shrapnel and who was to live with it for the rest of her life, survived forever scarred by these visions of horror.

Plaque inaugurée le 21 juillet 2015 qui commémore les victimes civiles tuées par un obus de l’armée allemande.  

Commemorative stele in honour of the civilian victims of Arville

On the night of 29 December 1944, American forces targeted a command post of a German company of the Panzer-Aufklärungs-Lehr abteilung 130, established in the village of Arville at the home of Arville resident Paul Gatin. The first shell exploded just a few metres from the house of Georges Lejeune, another Arville resident. That evening, lying in bed on the ground floor, their son Ernest was mortally wounded by shrapnel.Shortly afterwards, on 3 January 1945, American artillery bombarded the town again, this time hitting the cellar of Sylvain Mérenne's building, where the resident's family and a neighbour, Clotilde Douny, had taken refuge. A shell penetrated the shelter, hitting the opposite wall and seriously injuring several members of the family as well as Clotilde. Clotilde, aged 68 at the time, had her legs blown off and died during the night. The youngest member of the family, Jeannine Merenne, aged 4, was also seriously hit by the shell and was transferred to the Beho field hospital. The unfortunate young victim breathed her last a few hours later. Her brother Roger, born in 1936, was wounded in the head, and her mother, Joséphine Silliate, whose body was riddled with shrapnel and who was to live with it for the rest of her life, survived forever scarred by these visions of horror. La nuit du 29 décembre 1944, les forces américaines prirent pour cible un poste de commandement d’une compagnie allemande du Panzer-Aufklärungs-Lehr abteilung 130, établi dans le village d’Arville chez Paul Gatin. Un premier obus éclata à quelques mètres à peine de la maison des époux Georges Lejeune. Ce soir-là, allongé dans son lit au rez-de-chaussée, Ernest un de leur fils fut mortellement touché en plein cœur par un éclat.Peu de temps après, le 3 janvier 1945, l’artillerie américaine bombarda à nouveau la localité et toucha cette fois la cave de l’immeuble de Sylvain Mérenne où la famille avait trouvé refuge ainsi qu’une voisine, Clotilde Douny. Un obus perforant pénétra dans l’abri, percuta le mur opposé et blessa grièvement plusieurs membres de la famille ainsi que Clotilde. Âgée de 68 ans, cette dernière, au moment des faits, les jambes coupées par l’explosion succomba dans la nuit. La cadette de la famille, Jeannine Merenne âgée de 4 ans, gravement touchée par l’obus elle aussi, fut transférée à l’hôpital de campagne de Beho. La malheureuse jeune victime rendit son dernier souffle quelques heures plus tard. Son frère Roger né en 1936 fut blessé à la tête, sa maman, Joséphine Silliate eut le corps criblé d’éclats qu’elle gardera toute sa vie; ils survécurent marqués à tout jamais par ces visions d’horreur&nbsp;!

 Commemorative stele in honour of the civilian victims of Arville Stèle commémorative en l’honneur des victimes civiles d’Arville

This counter-offensive, known as the Von Rundstedt Offensive, began on 16 December 1944. The 6th SS Panzer Division, Hasso von Manteuffel's 5th Panzer Army and the 7th Army, led by Erich Brandenberger, landed in the Ardennes on 25 December. The battle was not as successful as the offensive of May 1940. Even though the German soldiers managed to surprise the enemy, they were soon faced with manpower and fuel shortages. These shortages put a sudden brake on the offensive and Adolf Hitler's plans, and on 25 January 1945, the Allies succeeded in pushing the German troops back beyond their starting line.The town of Saint-Hubert was liberated on 11 January 1945 by French paratroopers from the 4th Special Air Service, shortly followed by American soldiers from the 87th Infantry Division.The milestone marks the end of this last attempt. The monolith comes from Libramont and the engraving was done by Honoré Hanot.&nbsp;

Véhicule de l’armée américaine progressant dans les rues de Vesqueville

Bollard marking the end of the Von Rundstedt offensive (N89)

This counter-offensive, known as the Von Rundstedt Offensive, began on 16 December 1944. The 6th SS Panzer Division, Hasso von Manteuffel's 5th Panzer Army and the 7th Army, led by Erich Brandenberger, landed in the Ardennes on 25 December. The battle was not as successful as the offensive of May 1940. Even though the German soldiers managed to surprise the enemy, they were soon faced with manpower and fuel shortages. These shortages put a sudden brake on the offensive and Adolf Hitler's plans, and on 25 January 1945, the Allies succeeded in pushing the German troops back beyond their starting line.The town of Saint-Hubert was liberated on 11 January 1945 by French paratroopers from the 4th Special Air Service, shortly followed by American soldiers from the 87th Infantry Division.The milestone marks the end of this last attempt. The monolith comes from Libramont and the engraving was done by Honoré Hanot.&nbsp; Durant l’été 1944, du côté des troupes allemandes c’est la confusion&nbsp;: les alliés commençaient à gagner du terrain en libérant une partie de l’Europe et l’état mental et physique de Adolf Hitler faiblissait de plus en plus.&nbsp;Cependant le Führer décida de lancer une ultime contre-offensive dans les Ardennes. Cette dernière avait pour objectif d’atteindre des points stratégiques tels que le port d’Anvers ou Bruxelles.&nbsp; Pour sa réussite il fallait que le temps soit mauvais afin d’empêcher l’ennemi de se défendre avec ses forces aériennes.&nbsp;&nbsp;Cette contre-offensive connue sous le nom d’Offensive Von Rundstedt démarra le 16 décembre 1944. La 6e division Panzer SS, la 5e Armée Panzer de Hasso von Manteuffel et la 7e Armée, dirigée par Erich Brandenberger débarquèrent dans les Ardennes le 25 décembre.Cette bataille ne connut pas un si grand succès que l’offensive de mai 1940. Même si les soldats allemands réussirent à surprendre l’ennemi, ils furent assez vite confrontés aux manques d’effectifs et de carburants.Ces pénuries freinèrent brusquement l’avancée de l’offensive et les plans d’Adolf Hitler et le 25 janvier 1945, les alliés réussirent à refouler les troupes allemandes au-delà de leur ligne de départ.La ville de Saint-Hubert fut libérée le 11 janvier 1945 par les chasseurs parachutistes français du 4e Special Air Service, suivi de peu par les soldats américains de la 87e Division d’Infanterie.La borne marque donc l’arrêt de cette dernière tentative. Le monolithe provient de Libramont et la gravure a été réalisée par Honoré Hanot.&nbsp;

 Borne marquant l’arrêt de l’offensive Von Rundstedt (N89) Bollard marking the end of the Von Rundstedt offensive (N89)

The 3rd Spahis Brigade, commanded by Colonel Marc, was made up of two regiments: the 2nd Moroccan Spahis Regiment and the 2nd Algerian Spahis Regiment. On the morning of 15 May 1940, while the 3rd Brigade was holding out at La Horgne, a small village in the French Ardennes, it was attacked by a motorised infantry battalion from the Panzer Division.The battle lasted 10 long hours and the Spahis even managed to destroy 12 German armoured vehicles. But that wasn't enough and by 17:00 the Spahis were surrounded. The battle claimed around 700 casualties.

Plaque commémorant les Spahis de la Horgne

Plaque in memory of the Spahis

The 3rd Spahis Brigade, commanded by Colonel Marc, was made up of two regiments: the 2nd Moroccan Spahis Regiment and the 2nd Algerian Spahis Regiment. On the morning of 15 May 1940, while the 3rd Brigade was holding out at La Horgne, a small village in the French Ardennes, it was attacked by a motorised infantry battalion from the Panzer Division.The battle lasted 10 long hours and the Spahis even managed to destroy 12 German armoured vehicles. But that wasn't enough and by 17:00 the Spahis were surrounded. The battle claimed around 700 casualties. La 3éme Brigade de Spahis, commandée par le Colonel Marc, se composait de deux régiments&nbsp;: le 2e Régiment de Spahis marocains et le 2e Régiment de Spahis algériens.Le 15 mai 1940 dans la matinée, alors que la 3e Brigade résistait à la Horgne, un petit village des Ardennes françaises, elle fut attaquée par un bataillon d’infanterie motorisé de la Panzerdivision.La bataille dura 10 longues heures et les Spahis réussirent même à détruire 12 blindés de l’armée allemande. Mais cela ne suffit pas, vers 17&nbsp;:00, les Spahis furent encerclés. Le combat fit environ 700 victimes.

 Plaque en mémoire des Spahis Plaque in memory of the Spahis

​​The school was established early in 1941 in response to Prime Minister Winston Churchill’s call to "set Europe ablaze". The agents who completed the final stage of their training here were transported in covered transport to prevent the school from falling into enemy hands if an agent was captured.​The agents spent varied amounts of time at the school, depending on their needs and final training. Types of training conducted ranged from sabotage and burglary to intelligence gathering and silent killing.​The SOE used both men and women for espionage, since it was thought that women had a better chance of not being detected once deployed in the field. By the end of the Second World War, about 3,000 agents had completed the training. Some of the agents who were trained at Beaulieu have become famous, and their stories are well-known.​Answering the call from the Admiralty for civilians to submit postcards of the French cost, French-born Odette Sansom wrote a letter and posted it to the War Office in error. This resulted in her coming to the attention of the SOE in 1942. Odette was deployed in France in late 1942 to make contact with the French Resistance and create safe houses for other agents. In 1943, she was captured by a German ‘Abwehr’ agent posing as a defector. She was imprisoned at Ravensbrück Concentration Camp for the remainder of the war. Odette survived and was awarded the George Cross for her wartime service.​French-born Violette Szabo joined the Women’s Land Army in early 1940, before returning to London to work in arms factories. It is unclear how she was recruited by the SOE, but in July she was given security clearance before being selected for field training. Violette was deployed in France twice, in April and June 1944. While on her second mission, she was captured at a roadblock near Salon-la-Tour. She was imprisoned in Ravensbrück and executed on 5 February 1945. She was posthumously awarded the George Cross for her wartime service.

Village entrance and a view across the river to the house.​

Beaulieu Village​

As it would have been in wartime, beyond the gate to keep people out and away from any SOE work.​

Palace House​

The house next to Beaulieu Abbey’s war memorial.​

Beaulieu Abbey​

​Palace House is just a short walk from the village. En route you will pass several hidden defensive positions in buildings and houses.

Village Centre​

​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​

​​The school was established early in 1941 in response to Prime Minister Winston Churchill’s call to "set Europe ablaze". The agents who completed the final stage of their training here were transported in covered transport to prevent the school from falling into enemy hands if an agent was captured.​The agents spent varied amounts of time at the school, depending on their needs and final training. Types of training conducted ranged from sabotage and burglary to intelligence gathering and silent killing.​The SOE used both men and women for espionage, since it was thought that women had a better chance of not being detected once deployed in the field. By the end of the Second World War, about 3,000 agents had completed the training. Some of the agents who were trained at Beaulieu have become famous, and their stories are well-known.​Answering the call from the Admiralty for civilians to submit postcards of the French cost, French-born Odette Sansom wrote a letter and posted it to the War Office in error. This resulted in her coming to the attention of the SOE in 1942. Odette was deployed in France in late 1942 to make contact with the French Resistance and create safe houses for other agents. In 1943, she was captured by a German ‘Abwehr’ agent posing as a defector. She was imprisoned at Ravensbrück Concentration Camp for the remainder of the war. Odette survived and was awarded the George Cross for her wartime service.​French-born Violette Szabo joined the Women’s Land Army in early 1940, before returning to London to work in arms factories. It is unclear how she was recruited by the SOE, but in July she was given security clearance before being selected for field training. Violette was deployed in France twice, in April and June 1944. While on her second mission, she was captured at a roadblock near Salon-la-Tour. She was imprisoned in Ravensbrück and executed on 5 February 1945. She was posthumously awarded the George Cross for her wartime service. ​​L'école a été créée début 1941 en réponse à l'appel du Premier ministre Winston Churchill de « mettre le feu à l'Europe ». Les agents ayant terminé leur formation sont transportés dans des transports couverts. Cela avait pour but d'empêcher les agents de reconnaitre le lieu de l'école en cas d'éventuelle capture par l’ennemi.Le temps de formation des agents dans l'école est variable, en fonction de leurs besoins et de leur formation finale. Les types de formation dispensés vont du sabotage et du cambriolage à la collecte de renseignements et à l'assassinat silencieux.​Le SOE utilise à la fois des hommes et des femmes pour l'espionnage, les femmes ayant, pensait-on, une meilleure chance de ne pas être détectées sur le terrain. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, environ 3 000 agents avaient terminé la formation. Certains des agents formés à Beaulieu sont devenus célèbres, et leurs histoires sont bien connues.Répondant à l'appel de l'Amirauté demandant aux civils de soumettre des cartes postales de la côte française, Odette Sansom, d'origine française, écrivit une lettre et la posta au War Office par erreur. Cela lui valut d'être portée à l'attention du SOE en 1942. Fin 1942, Odette est déployée en France pour entrer en contact avec la Résistance française et créer des refuges pour d'autres agents. En 1943, elle est capturée par un agent allemand de l'Abwehr se faisant passer pour un traître. Elle est emprisonnée au camp de concentration de Ravensbrück pendant le reste de la guerre. Odette survit et reçoit la Croix de George pour son service en temps de guerre.Violette Szabo, d’origine française, rejoint la Women's Land Army au début des années 1940 avant de retourner à Londres pour travailler dans des usines d'armement. On ignore comment le SOE l’a recrutée, mais en juillet, elle obtient une habilitation de sécurité avant d'être sélectionnée pour une formation sur le terrain. Violette est déployée deux fois en France, en avril et juin 1944. Lors de sa deuxième mission, elle est capturée à un barrage routier près de Salon-la-Tour. Elle est incarcérée à Ravensbrück et exécutée le 5 février 1945. Elle reçoit à titre posthume la Croix de George pour son service en temps de guerre. ​​Die Schule wurde Anfang 1941 als Reaktion auf den Aufruf „Europa in Brand stecken“ von Premierminister Winston Churchill gegründet. Die Agenten, welche die letzte Phase ihrer Ausbildung hier abgeschlossen haben, wurden ohne Sichtmöglichkeit transportiert, um zu verhindern, dass die Schule in feindliche Hände fiel, wenn ein Agent gefangen genommen worden wäre.​Die Agenten verbrachten unterschiedlich viel Zeit in der Schule. Die Dauer hing von den individuellen Bedürfnissen und dem abschließenden Training ab. Die Arten der durchgeführten Trainings reichten von Sabotage und Einbruch über das Sammeln von Informationen bis hin zum lautlosen Töten.Die SOE setzte sowohl Männer als auch Frauen zu Spionagezwecken ein, da man dachte, dass Frauen eine bessere Chance hätten, im Einsatz unentdeckt zu bleiben. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatten etwa 3.000 Agentinnen und Agenten das Training abgeschlossen. Einige der Agenten, die in Beaulieu ausgebildet wurden, sind berühmt geworden und heute sind ihre Geschichten bekannt.Aufgrund des Aufrufs der Admiralität an Zivilisten, Postkarten von der französischen Küste einzusenden, schrieb die aus Frankreich stammende Odette Sansom einen Brief und schickte diesen irrtümlich an das Kriegsministerium. Das führte dazu, dass die SOE 1942 auf sie aufmerksam wurde. Odette wurde Ende 1942 in Frankreich eingesetzt, um Kontakt mit dem französischen Widerstand aufzubauen und sichere Unterkünfte für andere Agenten zu schaffen. 1943 wurde sie von einem deutschen Abwehragenten gefangen genommen, der sich als Überläufer ausgab. Sie war für den Rest des Krieges im Konzentrationslager Ravensbrück inhaftiert. Odette überlebte und wurde für ihren Kriegsdienst mit dem Georgs-Kreuz ausgezeichnet.​Die in Frankreich geborene Violette Szabo war Anfang 1940 der Women's Land Army beigetreten, bevor sie nach London zurückkehrte, um in Rüstungsfabriken zu arbeiten. Es ist unklar, wie sie von der SOE rekrutiert wurde, aber im Juli wurde ihr die Sicherheitsfreigabe erteilt, bevor sie für die Geländeausbildung ausgewählt wurde. Violette wurde zweimal in Frankreich eingesetzt – jeweils im April und Juni 1944. Während ihres zweiten Einsatzes wurde sie an einer Straßensperre in der Nähe von Salon-la-Tour gefangen genommen. Sie wurde in Ravensbrück inhaftiert und am 5. Februar 1945 hingerichtet. Posthum erhielt sie das Georgs-Kreuz für ihren Kriegsdienst.&nbsp; ​​De school werd in het begin van 1941 opgericht als reactie op de oproep van premier Winston Churchill om "Europa in lichterlaaie te zetten". De agenten die hier het laatste stadium van hun opleiding doorliepen, werden vervoerd in een geblindeerd transport om te voorkomen dat de school in vijandelijke handen zou vallen als een agent gevangen genomen werd.​Afhankelijk van hun behoeften en afrondende opleiding bleven de agenten kortere of langere tijd op de school. De soorten training varieerden van sabotage en inbreken tot inlichtingen verzamelen en doden zonder daarbij geluid te maken.De geheime dienst SOE gebruikte zowel mannen als vrouwen voor spionage, omdat gedacht werd dat vrouwen een betere kans hadden om niet ontdekt te worden wanneer ze in het veld ingezet werden. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog hadden ongeveer 3.000 agenten de opleiding doorlopen. Sommige op Beaulieu opgeleide agenten werden beroemd, en hun verhalen zijn algemeen bekend.In antwoord op de oproep van de Admiraliteit aan burgers om prentbriefkaarten van de Franse kust te sturen schreef de in Frankrijk geboren Odette Sansom een brief en stuurde deze per vergissing naar de War Office. Hierdoor kwam zij in 1942 op de radar van de SOE. Aan het einde van 1942 werd Odette in Frankrijk ingezet om contact te leggen met het Franse verzet en onderduikadressen op te zetten voor andere agenten. In 1943 werd ze gevangen genomen door een agent van de Duitse ‘Abwehr’ die zich voordeed als overloper. Ze werd voor de rest van de oorlog in concentratiekamp Ravensbrück geïnterneerd. Odette overleefde en ontving het George Cross voor haar verdiensten in oorlogstijd.De in Frankrijk geboren Violette Szabo was begin 1940 bij de Women’s Land Army gegaan voordat zij naar Londen terugkeerde om in wapenfabrieken te gaan werken. Het is onduidelijk hoe zij door de SOE werd gerekruteerd, maar in juli kreeg zij een veiligheidsmachtiging en werd daarna geselecteerd voor praktijktraining. Violette werd tweemaal in Frankrijk ingezet, in april en juni 1944. Tijdens haar tweede missie werd zij gevangen genomen bij een wegversperring vlak bij Salon-la-Tour. Ze werd geïnterneerd in Ravensbrück en op 5 februari 1945 ter dood gebracht. Ze ontving postuum het George Cross voor haar verdiensten in oorlogstijd.&nbsp; ​​Szkołę założono na początku 1941 roku w odpowiedzi na rozkaz premiera Winstona Churchilla do „podpalenia Europy”. Agenci, którzy ukończyli tutaj ostatni etap szkolenia, byli transportowani z zasłoniętymi oczami, aby w przypadku pojmania szkoła nie dostała się w ręce wroga.Czas pobytu w ośrodku szkoleniowym był różny – w zależności od potrzeb dotyczących ostatecznego przeszkolenia. Zakres szkoleń rozciągał się od sabotażu i włamań po zbieranie danych wywiadowczych i metody cichego zabijania.W SOE szkolono na szpiegów zarówno mężczyzn, jak i kobiety, ponieważ uważano, że płeć piękna ma większe szanse na dłuższe działanie pod przykrywką po umieszczeniu w terenie. Do końca II wojny światowej szkolenie ukończyło około 3000 agentów. Niektórzy szpiedzy przeszkoleni w Beaulieu stali się sławni, a ich historie są dziś dobrze znane.​Odpowiadając na wezwanie Admiralicji, aby cywile przesyłali pocztówki z francuskiego wybrzeża, urodzona we Francji Odette Sansom napisała list i przez pomyłkę wysłała go do brytyjskiego Ministerstwa Wojny. Spowodowało to, że w 1942 roku SOE zwróciła na nią uwagę. Odette została wysłana do Francji pod koniec 1942 roku, aby nawiązać kontakt z francuskim ruchem oporu i stworzyć kryjówki dla innych agentów. W 1943 r. została schwytana przez niemieckiego agenta Abwehry udającego dezertera. Do końca wojny była więziona w obozie koncentracyjnym Ravensbrück. Odette przeżyła i została odznaczona Krzyżem Jerzego za służbę podczas wojny.​Urodzona we Francji Violette Szabo wstąpiła do brytyjskiej Armii Lądowej Kobiet na początku 1940 roku, po czym wróciła do Londynu, aby pracować w fabrykach zbrojeniowych. Nie jest jasne, w jaki sposób została zwerbowana przez SOE, ale w lipcu uzyskała poświadczenie bezpieczeństwa, a następnie została wybrana do szkolenia w terenie. Violette była dwukrotnie wysyłana do Francji – w kwietniu i czerwcu 1944 roku. Podczas swojej drugiej misji została schwytana na drogowym punkcie kontrolnym w pobliżu Salon-la-Tour. Była więziona w Ravensbrück i została stracona 5 lutego 1945 r. Pośmiertnie odznaczono ją Krzyżem Jerzego za służbę podczas wojny.&nbsp; ​​La scuola fu istituita all’inizio del 1941, in risposta all’appello del primo ministro Winston Churchill a “dare fuoco all’Europa”. Gli agenti che avevano completato qui la fase finale del loro addestramento venivano trasportati su un mezzo coperto per evitare che la scuola cadesse nelle mani del nemico se uno di loro fosse stato catturato.A seconda delle loro esigenze e della formazione finale, gli agenti trascorrevano periodi di varia durata presso la scuola. I tipi di addestramento condotti andavano dal sabotaggio e dal furto con scasso, alla raccolta di informazioni e all’omicidio silenzioso.La SOE ha utilizzato sia uomini sia donne per lo spionaggio, poiché si pensava che le donne avessero maggiori possibilità di non essere scoperte una volta schierate sul campo. Alla fine della Seconda guerra mondiale, circa 3000 agenti avevano completato l’addestramento. Alcuni degli agenti addestrati a Beaulieu sono diventati famosi e le loro storie sono ben note.​Rispondendo alla chiamata dell’Ammiragliato affinché i civili inviassero cartoline ritraenti la costa francese, Odette Sansom, nata in Francia, scrisse una lettera e la inviò per errore al Ministero della Guerra. Questo la portò ad attirare l'attenzione della SOE nel 1942. Odette fu poi schierata in Francia alla fine del 1942 per prendere contatto con la Resistenza francese e creare rifugi per altri agenti. Nel 1943, fu catturata da un agente tedesco dell’Abwehr che fingeva di essere un disertore. Fu imprigionata nel campo di concentramento di Ravensbrück per il resto della guerra, sopravvisse e venne insignita della George Cross per il suo servizio in tempo di guerra.Violette Szabo, nata in Francia, si era unita al Women’s Land Army all’inizio del 1940, prima di tornare a Londra per lavorare nelle fabbriche di armi. Non è chiaro come sia stata reclutata dalla SOE, ma a luglio le è stato concesso il nulla osta di sicurezza prima di essere selezionata per l’addestramento sul campo. Violette fu schierata in Francia due volte, nell’aprile e nel giugno 1944. Durante la sua seconda missione, venne catturata a un posto di blocco vicino a Salon-la-Tour. Fu imprigionata a Ravensbrück e giustiziata il 5 febbraio 1945. È stata insignita postuma della George Cross per il suo servizio in tempo di guerra.&nbsp;

 ​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​ ​​Szkoła Końcowego Przeszkolenia Kierownictwa Operacji Specjalnych, Beaulieu​ ​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​ ​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​ ​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​ ​​Special Operations Executive Finishing School, Beaulieu​

Brookwood Cemetery commemorates 3,476 Allied service personnel from World War II including those who served with the Special Operations executive and the Royal Air Force who died in occupied Europe. The Brookwood Memorial, situated in the Canadian Section, commemorates the 3,500 individuals who died in campaigns at Dieppe and St Nazaire and have no known grave, and accompanies the plots containing Canadian, French, Polish, Czech, Belgian and Italian sections. The Military Cemetery and Memorial are managed by the Commonwealth War Graves Commission.&nbsp;Amongst the notable individuals buried here, Wing Commander Forest Frederick Edward Yeo-Thomas was a highly decorated Special Operations Executive agent given the codenames ‘Shelley’ and ‘Seahorse ’ by his peers and ‘The White Rabbit’ by the Gestapo. As one of the most prolific undercover agents, he parachuted into France in 1943 to implement a plan to halt the German occupation of Europe and quickly gained the trust of several high-ranking Nazis. He worked alongside the French resistance, eventually appealing to Winston Churchill for funds and supplies to support the role of the resistance in the liberation of France. He was later captured and tortured in concentration and prisoner of war camps before escaping to Allied territory in April 1945. He was awarded the George Cross for his outstanding bravery and work as a special agent in undermining the Nazi regime.&nbsp;Brigadier Joe Vandeleur, famously portrayed by Michael Caine in the film A Bridge Too Far, served with and led the Irish Guards XXX Corps during Operation Market Garden. Following the D-Day landings and the Allied breakout from Normandy, Vandeleur led a group from XXX Corps through the Netherlands from 17 to 25 September in order to capture several major bridges and secure an invasion route. The plan to advance across Europe pushing the German army back in a pincer movement did succeed in liberating the cities of Eindhoven and Nijmegen, but ultimately failed to secure the bridges and invasion route which was hoped would end the war by December 1944.

The stone can be found in the Pine Glade Garden of Remembrance. It includes the infamous codename of ‘Shelley - The White Rabbit’ and Yeo-Thomas’ military awards. 

Grave marker of F.F.E. Yeo-Thomas

This view of the cemetery highlights one of the areas extended to accommodate casualties of World War II. 

Brookwood Military Cemetery, Second World War Section

Brookwood Military Cemetery

Le cimetière de Brookwood commémore 3&nbsp;476 militaires alliés de la Seconde Guerre mondiale, y compris ceux qui ont servi dans le cadre des opérations spéciales et de la Royal Air Force et qui ont perdu la vie dans l’Europe occupée. Le mémorial de Brookwood, situé dans la section canadienne, commémore les 3&nbsp;500 personnes décédées lors des campagnes de Dieppe et de Saint-Nazaire et qui n’ont pas de sépulture connue. Il côtoie les parcelles comprenant les sections canadienne, française, polonaise, tchèque, belge et italienne. Le cimetière militaire et le mémorial sont gérés par la Commission des sépultures de guerre du Commonwealth.&nbsp;Parmi les personnalités enterrées ici, le commandant d'escadre Forest Frederick Edward Yeo-Thomas était un agent très décoré du Special Operations Executive, qui avait reçu les noms de code «&nbsp;Shelley&nbsp;» et «&nbsp;Hippocampe&nbsp;» par ses pairs et «&nbsp;Le Lapin blanc&nbsp;» par la Gestapo. Comptant parmi les agents secrets les plus prolifiques, il a été parachuté en France en 1943 pour mettre en œuvre un plan visant à stopper l'occupation allemande de l’Europe et a rapidement gagné la confiance de plusieurs nazis de haut rang. Il a travaillé aux côtés de la résistance française et a fini par demander à Winston Churchill des fonds et du matériel pour soutenir le rôle de la résistance dans la libération de la France. Il a ensuite été capturé et torturé dans des camps de concentration et de prisonniers de guerre avant de s’échapper vers le territoire allié en avril 1945. Il a été décoré de la Croix de George pour sa bravoure exceptionnelle et son travail en tant qu’agent spécial pour saper le régime nazi.&nbsp;Le brigadier Joe Vandeleur, incarné par Michael Caine dans le film A Bridge Too Far, a servi et dirigé le Irish Guards XXX Corps pendant l’opération Market Garden. Après le débarquement du jour J et l’évasion des Alliés de Normandie, Vandeleur a dirigé un groupe du XXX Corps à travers les Pays-Bas du 17 au 25 septembre afin de prendre plusieurs ponts importants et de sécuriser une route d’invasion. Le plan consistant à avancer à travers l’Europe en repoussant l’armée allemande dans un mouvement en tenaille a permis de libérer les villes d’Eindhoven et de Nimègue, mais n’a finalement pas réussi à sécuriser les ponts et la route d’invasion qui, espérait-on, mettrait fin à la guerre en décembre 1944. Der Kriegsgräberfriedhof Brookwood erinnert an 3.476 alliierte Soldaten, die im Zweiten Weltkriegs starben, einschließlich derjenigen, die in der Special Operations Executive und der Royal Air Force dienten und im besetzten Europa starben. Das Brookwood Memorial, das sich im kanadischen Abschnitt befindet, erinnert an die 3.500 Personen, die während der Operationen Jubilee und Chariot in Dieppe und St. Nazaire fielen und deren Grabstätte unbekannt ist. Darüber hinaus umfasst der Friedhof Abschnitte für Gefallene der kanadischen, französischen, polnischen, tschechischen, belgischen und italienischen Streitkräfte. Der Militärfriedhof und die Gedenkstätte werden von der Commonwealth War Graves Commission verwaltet. Zu den wichtigsten hier begrabenen Persönlichkeiten gehört Wing Commander Forest Frederick Edward Yeo-Thomas, ein hochdekorierter Agent der Special Operations Executive der bei der SOE die Codenamen [CH2] „Shelley“ und „Seahorse“ hatte und den die Gestapo als „Weißes Kaninchen“ bezeichnete. Er war einer der erfolgreichsten Undercover-Agenten und sprang 1943 mit dem Fallschirm über Frankreich ab, um einen Plan umzusetzen, mit dem der deutschen Besatzung Europas ein Ende gemacht werden sollte, und gewann schnell das Vertrauen mehrerer hochrangiger Nazis. Er arbeitete an der Seite des französischen Widerstands und bat schließlich Winston Churchill um Mittel und Vorräte für den französischen Widerstand, um deren Rolle bei der Befreiung Frankreichs zu stärken. Später wurde er gefangen genommen und in Konzentrations- und Kriegsgefangenenlagern gefoltert, bevor er im April 1945 in alliiertes Gebiet flüchten konnte. Für seine herausragende Tapferkeit und seine Arbeit als Spezialagent bei der Unterwanderung des Nazi-Regimes wurde er mit dem Georgs-Kreuz ausgezeichnet. Brigadier Joe Vandeleur, der durch Michael Caines Darstellung im Film „Die Brücke von Arnheim“ Berühmtheit erlangte, diente in den Irish Guards des XXX Corps und leitete diese während der Operation Market Garden. Nach der Landung am D-Day und dem Ausbruch der Alliierten aus der Normandie führte Vandeleur vom 17. bis 25. September eine Gruppe des XXX Corps durch die Niederlande, um mehrere wichtige Brücken zu erobern und eine Invasionsroute zu sichern. Der Plan, quer durch Europa vorzustoßen und die deutsche Armee mit einem Zangenangriff zurückzudrängen, führte zwar zur Befreiung der Städte Eindhoven und Nijmegen, jedoch scheiterte der Versuch, die Brücken und damit die Invasionsroute zu sichern, über die der Krieg bis Dezember 1944 beendet werden sollte. Brookwood Cemetery dient ter nagedachtenis aan 3476 geallieerde militairen uit de Tweede Wereldoorlog die o.a. dienden bij de Special Operations Executive (Britse geheime organisatie) en de Royal Air Force en in het bezette Europa stierven. Het Brookwood Memorial, gelegen in de Canadese sectie, werd gebouwd ter herinnering aan de 3500 personen die sneuvelden tijdens de veldtochten bij Dieppe en Saint Nazaire en waarvan het graf niet bekend is. Daarnaast zijn er secties voor Canadese, Franse, Poolse, Tsjechische, Belgische en Italiaanse slachtoffers. De militaire begraafplaats en het monument worden beheerd door de Commonwealth War Graves Commission (commissie voor oorlogsgraven van de Gemenebest).&nbsp;Een van de belangrijke personen die hier begraven liggen is Wing Commander Forest Frederick Edward Yeo-Thomas. Deze agent van het Special Operations Executive werd bekroond met tal van militaire onderscheidingen en kreeg de codenamen 'Shelley' en 'Seahorse' van zijn collega's en 'The White Rabbit' van de Gestapo. Als een van de succesvolste undercoveragenten landde hij in 1943 per parachute in Frankrijk voor een plan om de Duitse bezetting van Europa ten einde te brengen. Al snel won hij het vertrouwen van verschillende hooggeplaatste nazi's. Hij werkte samen met het Franse verzet en smeekte zelfs bij Winston Churchill om financiële en logistieke steun voor de bevrijding van Frankrijk. Later werd hij gevangengenomen en gemarteld in concentratie- en krijgsgevangenkampen, voordat hij in april 1945 ontsnapte naar geallieerd gebied. Hij werd onderscheiden met het George Cross voor zijn uitzonderlijke moed en de rol die hij als speciaal agent speelde in het ondermijnen van het naziregime.&nbsp;Brigadier Joe Vandeleur, beroemd geworden dankzij de vertolking door Michael Caine in de film A Bridge Too Far, diende bij en leidde het Irish Guards XXX Corps tijdens Operatie Market Garden. Na de landingen op D-Day en de uitbraak van de geallieerden uit Normandië leidde Vandeleur tussen 17 en 25 september een groep van het XXX Corps door Nederland om verschillende belangrijke bruggen te veroveren en een invasieroute veilig te stellen. Het plan om door Europa op te rukken en het Duitse leger in een tangbeweging terug te dringen, leidde tot succesvolle bevrijdingspogingen in Eindhoven en Nijmegen. Het lukte echter niet om de bruggen en de invasieroute veilig te stellen waarmee men in december 1944 hoopte een einde aan de oorlog te maken.

 Cimetière militaire de Brookwood Brookwood Military Cemetery Brookwood Military Cemetery

The memorial commemorates the people who fell victim to forced sterilization, malnutrition and so-called “euthanasia” in Waldniel-Hostert during the Nazi era. It is located in the cemetery of the St. Josefsheim, an educational and nursing home run by Franciscan friars, which was established in 1913. In 1937, the provincial administration of the Rhine Province took over the home with around 600 beds as the Waldniel branch of the Johannistal provincial sanatorium and nursing home in Süchteln.From 1941 to 1943, a so-called children’s ward, a Third Reich killing centre with 200 beds, was located here. 99 children died during this time - many of them demonstrably as victims of “euthanasia” measures. Most of them found their final resting place in the adjacent cemetery. In total, over 450 sick and disabled people were buried here between 1939 and 1945.After the cemetery was closed in 1951, the Waldniel parish of St. Mariae Himmelfahrt acquired it in 1958 and restored it as a cemetery of honour in 1962. In 1988, the municipality of Schwalmtal inaugurated it as a memorial to the victims of the Nazi euthanasia program. The local secondary school took over the sponsorship in 1987 and since 1996 has organized an annual ceremony on 27 January, the Day of Remembrance for the Victims of National Socialism. In 2016, the Rhineland Regional Association decided to extend the memorial architecturally and artistically according to the design of the Viennese working group struber_gruber. It was opened to the public in 2018.The adjacent protected buildings of the former St. Josefsheim are not open to the public. They are privately owned and will be restored over the years.

Secondary school and Lebenshife organise the memorial service

Commemoration ceremony 2024

Two Franciscan friars look after the disabled children

St. Josefsheim 1935

Colourful sculptures commemorate the victims' childhood

The memorial in autumn

Memorial site for NS victims Waldniel-Hostert

The memorial commemorates the people who fell victim to forced sterilization, malnutrition and so-called “euthanasia” in Waldniel-Hostert during the Nazi era. It is located in the cemetery of the St. Josefsheim, an educational and nursing home run by Franciscan friars, which was established in 1913. In 1937, the provincial administration of the Rhine Province took over the home with around 600 beds as the Waldniel branch of the Johannistal provincial sanatorium and nursing home in Süchteln.From 1941 to 1943, a so-called children’s ward, a Third Reich killing centre with 200 beds, was located here. 99 children died during this time - many of them demonstrably as victims of “euthanasia” measures. Most of them found their final resting place in the adjacent cemetery. In total, over 450 sick and disabled people were buried here between 1939 and 1945.After the cemetery was closed in 1951, the Waldniel parish of St. Mariae Himmelfahrt acquired it in 1958 and restored it as a cemetery of honour in 1962. In 1988, the municipality of Schwalmtal inaugurated it as a memorial to the victims of the Nazi euthanasia program. The local secondary school took over the sponsorship in 1987 and since 1996 has organized an annual ceremony on 27 January, the Day of Remembrance for the Victims of National Socialism. In 2016, the Rhineland Regional Association decided to extend the memorial architecturally and artistically according to the design of the Viennese working group struber_gruber. It was opened to the public in 2018.The adjacent protected buildings of the former St. Josefsheim are not open to the public. They are privately owned and will be restored over the years. A Waldniel-Hosterte, le mémorial commémore les personnes victimes de la stérilisation forcée, de la malnutrition et de la soi-disant "euthanasie" utilisée pendant l'ère nazie. Il est situé dans le cimetière de St. Josefsheim, une maison d'éducation et de soins gérée par des frères franciscains, fondée en 1913. En 1937, l'administration provinciale de la province du Rhin a repris la maison, qui compte environ 600 lits, en tant que filiale de Waldniel du sanatorium provincial Johannistal et de la maison de repos de Süchteln.De 1941 à 1943, on y a installé ce que l'on appelle un service pour enfants, un centre de mise à mort du Troisième Reich avec 200 lits. 99 enfants sont morts pendant cette période, dont beaucoup ont été victimes de mesures d' "euthanasie". La plupart d'entre reposent dans le cimetière adjacent. Au total, plus de 450 malades et handicapés ont été enterrés ici entre 1939 et 1945.Après la fermeture du cimetière en 1951, la paroisse Waldniel de St. Mariae Himmelfahrt l'a acquis en 1958 et l'a restauré en tant que cimetière d'honneur en 1962. En 1988, la municipalité de Schwalmtal l'a inauguré en tant que mémorial aux victimes du programme d'euthanasie nazi. L'école secondaire locale a repris le parrainage en 1987 et organise depuis 1996 une cérémonie annuelle le 27 janvier, journée de commémoration des victimes du national-socialisme. En 2016, l'association régionale de Rhénanie a décidé d'agrandir le mémorial d'un point de vue architectural et artistique, selon le projet du groupe de travail viennois struber_gruber. Il a été ouvert au public en 2018.Les bâtiments protégés adjacents de l'ancien St. Josefsheim ne sont pas ouverts au public. Ils appartiennent à des propriétaires privés et seront restaurés au fil des ans. Die Gedenkstätte erinnert an die Menschen, die in Waldniel-Hostert in der NS-Zeit Opfer von Zwangssterilisation, Mangelernährung und der sogenannten „Euthanasie“ wurden. Sie liegt auf dem 1913 angelegten Friedhof des St. Josefsheims, einer von Franziskanerbrüdern betriebenen Bildungs- und Pflegeanstalt. 1937 übernahm die Provinzialverwaltung der Rheinprovinz das Heim mit ca. 600 Betten als Zweigstelle Waldniel der Provinzial-Heil- und Pflegeanstalt Johannistal, Süchteln.Von 1941 bis 1943 befand sich hier eine sogenannten Kinderfachabteilung, eine Tötungsanstalt des Dritten Reiches mit 200 Betten. 99 Kinder starben während dieser Zeit – viele nachweislich als Opfer von „Euthanasie“-Maßnahmen. Die meisten fanden ihre letzte Ruhestätte auf dem angrenzenden Friedhof. Insgesamt wurden über 450 erkrankte Menschen zwischen 1939 und 1945 an diesem Ort bestattet.Nach Schließung des Friedhofs 1951 erwarb ihn 1958 die Waldnieler Pfarrei St. Mariae Himmelfahrt und richtete ihn 1962 als Ehrenfriedhof her. 1988 weihte die Gemeinde Schwalmtal diesen als Gedenkstätte für die Opfer des NS-Euthanasieprogramms ein. Die Hauptschule der Gemeinde übernahm dafür 1987 die Patenschaft und gestaltete seit 1996 am 27. Januar, dem Tag des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismus, eine jährliche Feierstunde. Im Jahr 2016 beschloss der Landschaftsverband Rheinland die architektonisch-künstlerische Erweiterung der Gedenkstätte nach dem Entwurf der Wiener Arbeitsgemeinschaft struber_gruber. Im Jahr 2018 wurde sie der Öffentlichkeit übergeben.Die nebenan liegenden denkmalgeschützten Gebäude des ehemaligen St. Josefsheims sind nicht öffentlich zugänglich. Sie befinden sich in Privatbesitz und werden im Laufe der Jahre restauriert. Het monument herdenkt de mensen die het slachtoffer werden van gedwongen sterilisatie, ondervoeding en zogenaamde "euthanasie" in Waldniel-Hostert tijdens het Nazi-tijdperk. Het bevindt zich op de begraafplaats van het St. Josefsheim, een opvoedings- en verpleeghuis dat werd geleid door Franciscaner broeders en werd opgericht in 1913. In 1937 nam het provinciaal bestuur van de Rijnprovincie het tehuis met ongeveer 600 bedden over als de Waldnielse afdeling van het provinciale sanatorium en verpleeghuis Johannistal in Süchteln.Van 1941 tot 1943 was hier een zogenaamde kinderafdeling gevestigd, een moordcentrum van het Derde Rijk met 200 bedden. 99 kinderen stierven in deze periode - velen van hen aantoonbaar als slachtoffers van "euthanasie" maatregelen. De meesten van hen vonden hun laatste rustplaats op de naastgelegen begraafplaats. In totaal werden hier tussen 1939 en 1945 meer dan 450 zieken en gehandicapten begraven.Nadat de begraafplaats in 1951 werd gesloten, kocht de Waldnielparochie St. Mariae Himmelfahrt het in 1958 en restaureerde het als erebegraafplaats in 1962. In 1988 wijdde de gemeente Schwalmtal de begraafplaats in als gedenkteken voor de slachtoffers van het nazi-euthanasieprogramma. De plaatselijke middelbare school nam het sponsorschap in 1987 over en organiseert sinds 1996 jaarlijks een ceremonie op 27 januari, de Herdenkingsdag voor de Slachtoffers van het Nationaal-Socialisme. In 2016 besloot de regionale Rijnlandvereniging om het gedenkteken architectonisch en artistiek uit te breiden volgens het ontwerp van de Weense werkgroep struber_gruber. In 2018 werd het opengesteld voor het publiek.De aangrenzende beschermde gebouwen van het voormalige St. Josefsheim zijn niet toegankelijk voor het publiek. Ze zijn privébezit en zullen in de loop der jaren worden gerestaureerd.

 Gedenkort für NS-Opfer Waldniel-Hostert Memorial site for NS victims Waldniel-Hostert Site commémoratif des victimes du national-socialisme Waldniel-Hostert Herdenkingsplaats voor Nationale socialisme-slachtoffers Waldniel-Hostert

​​In the 20th century, the Town Hall became a place in front of which three 'liberations' were celebrated – but from different perspectives. In 1920, when the territory had become part of Belgium, the new governor welcomed the 'brothers lost in 1815'.Twenty years later, with the arrival of German troops on 10 May 1940, local leaders of the Heimattreue Front (a regional party with close connexions to the NSDAP), took over the building and hoisted a swastika flag. Soon a large banner spelling 'Führer wir danken Dir' (Führer, we thank you), would decorate the balcony, thus celebrating the annexation by Nazi Germany.Girls of the local Bund Deutscher Mädel (League of German Girls) stood on the entrance stairs, saluting the Wehrmacht soldiers and chanting Nazi songs. In a spirit of vengeance, local Nazis chased 'Pro-Belgians' who had not fled in time. Police commissioner Friedrich 'Fritz' Hennes was grounded in front of the Town Hall and spat upon by BDM girls. He and others were then held in 'protective custody' in the Town Hall. After several arrests by the Gestapo, Hennes was deported to Sachsenhausen Concentration Camp, where he died in 1941. Over 1,000 officials and pro-Belgians fled inland. Some of them became active within the Resistance networks.By mid-September 1944, following the liberation from Nazi Germany, the surviving pro-Belgians could return home. Others left East Belgium towards Germany, fearing reprisals. The banner on the Town Hall balcony now spelled: 'Dank den Alliierten unsern Befreiern/Es lebe Belgien/Es lebe der König/Es lebe der Regent' (Gratitude to the Allies, our liberators, Long live Belgium, Long live the King, Long live the Regent). In 1945 the building would be decorated with Belgian flags and coats of arms.​Vengeance was now upon former Nazi activists and parts of the German-friendly population. In a speech in front of the Town Hall on 31 March 1945, Mayor Hugo Zimmermann stressed the Belgian feelings of the population and called for the denouncing of those who had been active otherwise during the war. In the curse of the political purge many people were condemned for 'collaboration' and lost their civil and political rights, and in some cases also the Belgian nationality.

​​​Eupen town hall​ 1940​​

​​Eupen town hall​ 1945​

​​Mayor Hugo Zimmermann (centre) during his liberation speech on 31st March 1945​​

Mayor Zimmermann in 1945​

Eupen former town hall​ 2023

​​Eupen Town Hall​

​​In the 20th century, the Town Hall became a place in front of which three 'liberations' were celebrated – but from different perspectives. In 1920, when the territory had become part of Belgium, the new governor welcomed the 'brothers lost in 1815'.Twenty years later, with the arrival of German troops on 10 May 1940, local leaders of the Heimattreue Front (a regional party with close connexions to the NSDAP), took over the building and hoisted a swastika flag. Soon a large banner spelling 'Führer wir danken Dir' (Führer, we thank you), would decorate the balcony, thus celebrating the annexation by Nazi Germany.Girls of the local Bund Deutscher Mädel (League of German Girls) stood on the entrance stairs, saluting the Wehrmacht soldiers and chanting Nazi songs. In a spirit of vengeance, local Nazis chased 'Pro-Belgians' who had not fled in time. Police commissioner Friedrich 'Fritz' Hennes was grounded in front of the Town Hall and spat upon by BDM girls. He and others were then held in 'protective custody' in the Town Hall. After several arrests by the Gestapo, Hennes was deported to Sachsenhausen Concentration Camp, where he died in 1941. Over 1,000 officials and pro-Belgians fled inland. Some of them became active within the Resistance networks.By mid-September 1944, following the liberation from Nazi Germany, the surviving pro-Belgians could return home. Others left East Belgium towards Germany, fearing reprisals. The banner on the Town Hall balcony now spelled: 'Dank den Alliierten unsern Befreiern/Es lebe Belgien/Es lebe der König/Es lebe der Regent' (Gratitude to the Allies, our liberators, Long live Belgium, Long live the King, Long live the Regent). In 1945 the building would be decorated with Belgian flags and coats of arms.​Vengeance was now upon former Nazi activists and parts of the German-friendly population. In a speech in front of the Town Hall on 31 March 1945, Mayor Hugo Zimmermann stressed the Belgian feelings of the population and called for the denouncing of those who had been active otherwise during the war. In the curse of the political purge many people were condemned for 'collaboration' and lost their civil and political rights, and in some cases also the Belgian nationality. Au XXe siècle, l'hôtel de ville devient un lieu devant lequel sont célébrées trois "libérations", mais dans des perspectives différentes. En 1920, alors que le territoire fait partie de la Belgique, le nouveau gouverneur accueille les "frères perdus en 1815".Vingt ans plus tard, avec l'arrivée des troupes allemandes le 10 mai 1940, les dirigeants locaux du Heimattreue Front (un parti régional étroitement lié au NSDAP) investissent le bâtiment et y hissent un drapeau à croix gammée. Bientôt, une grande banderole portant l'inscription "Führer wir danken Dir" (Führer, nous vous remercions) ornera le balcon, célébrant ainsi l'annexion par l'Allemagne nazie.Les filles du Bund Deutscher Mädel (Ligue des filles allemandes) local se tenaient sur les marches de l'entrée, saluant les soldats de la Wehrmacht et chantant des chansons nazies. Dans un esprit de vengeance, les nazis locaux ont poursuivi les "pro-belges" qui n'avaient pas fui à temps. Le commissaire de police Friedrich "Fritz" Hennes est plaqué au sol devant l'hôtel de ville et craché par les filles du BDM. Lui et d'autres ont ensuite été placés en "détention préventive" à l'hôtel de ville. Après plusieurs arrestations par la Gestapo, Hennes a été déporté au camp de concentration de Sachsenhausen, où il est mort en 1941. Plus d'un millier de fonctionnaires et de pro-Belges s'enfuient à l'intérieur des terres. Certains d'entre eux deviennent actifs au sein des réseaux de la Résistance.À la mi-septembre 1944, après la libération de l'Allemagne nazie, les pro-Belges survivants peuvent rentrer chez eux. D'autres quittent la Belgique orientale en direction de l'Allemagne, par crainte de représailles. Sur le balcon de l'hôtel de ville, la bannière s'écrit désormais : "Dank den Alliierten unsern Befreiern/Es lebe Belgien/Es lebe der König/Es lebe der Regent" (Gratitude aux Alliés, nos libérateurs, Vive la Belgique, Vive le Roi, Vive le Régent). En 1945, le bâtiment sera décoré de drapeaux et d'armoiries belges.La vengeance s'abat désormais sur les anciens activistes nazis et sur une partie de la population favorable à l'Allemagne. Dans un discours prononcé devant l'hôtel de ville le 31 mars 1945, le bourgmestre Hugo Zimmermann souligne les sentiments belges de la population et appelle à la dénonciation de ceux qui ont été actifs d'une autre manière pendant la guerre. Dans le cadre de l'épuration politique, de nombreuses personnes sont condamnées pour "collaboration" et perdent leurs droits civils et politiques et, dans certains cas, la nationalité belge.

 Hôtel de ville d'Eupen ​​Eupen Town Hall​

Under the influence of his father, he founded a communist youth group at the age of 16. This led to an arrest and a stay in prison. After his release, Mohren joined the Aachen Combat League against Fascism. Since the beginning of the war, he and like-minded friends had followed events via BBC Radio. He was fascinated by the direct reporting, which also called for withholding any support for Hitler's war machine. As a result, Josef decided to work only in the materials distribution section at the Gouley mine, in order to avoid coal production and his conscription into the army.&nbsp;&nbsp;On November 17, 1944, the Ravelsberg is littered with mines. It is here that Josef Mohren starts recovering the bodies of dead American soldiers. He ensures they received an honorable burial. For him, they represented idealism and a steadfast commitment to freedom. In the first three weeks, he initially recoveres 32 American soldiers, but eventually also 132 fallen German soldiers. Josef Mohren survived and became a special constable, with the aim of helping prevent any resurgence of fascism.

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Gravedigger out of gratitude

Under the influence of his father, he founded a communist youth group at the age of 16. This led to an arrest and a stay in prison. After his release, Mohren joined the Aachen Combat League against Fascism. Since the beginning of the war, he and like-minded friends had followed events via BBC Radio. He was fascinated by the direct reporting, which also called for withholding any support for Hitler's war machine. As a result, Josef decided to work only in the materials distribution section at the Gouley mine, in order to avoid coal production and his conscription into the army.&nbsp;&nbsp;On November 17, 1944, the Ravelsberg is littered with mines. It is here that Josef Mohren starts recovering the bodies of dead American soldiers. He ensures they received an honorable burial. For him, they represented idealism and a steadfast commitment to freedom. In the first three weeks, he initially recoveres 32 American soldiers, but eventually also 132 fallen German soldiers. Josef Mohren survived and became a special constable, with the aim of helping prevent any resurgence of fascism. Beeinflusst durch seinen Vater gründete er mit 16 eine kommunistische Jugendgruppe. Es folgte eine Verhaftung und ein Gefängnisaufenthalt. Nach seiner Freilassung schloss Mohren sich dem Aachener Kampfbund gegen Faschismus. Seit Kriegsbeginn verfolgt er mit gleichgesinnten Freunden die Geschehnisse über BBC Radio. Ihn fasziniert die unumwundene Berichterstattung, die auch dazu auffordert keine Mithilfe für die Kriegsmaschinerie Hitlers zu leisten. Daraufhin beschließt Josef, im Bergwerk Gouley nur noch in der Materialausgabe zu arbeiten, um sich so der Kohleförderung und seiner Einberufung zu entziehen.17. November 1944 ist der Ravelsberg übersät mit Minen. Hier beginnt Josef Mohren mit der Bergung toten amerikanischen Soldaten. Er ermöglicht ihnen ein ehrenwertes Begräbnis. Für ihn verkörpern sie Idealismus und kompromisslosen Einsatz für Freiheit. In den ersten drei Wochen barg er zunächst 32 amerikanische Soldaten, schließlich aber auch 132 deutsche umgekommene Soldaten. Josef Mohren überlebt und wird Hilfspolizist, um mitzuhelfen jeden neu aufkommenden Faschismus zu verhindern. Onder beïnvloeding van zijn vader richtte hij op 16-jarige leeftijd een communistische jeugdgroep op. Dit leidde tot een arrestatie en een verblijf in de gevangenis. Na zijn vrijlating sloot Mohren zich aan bij de Aachener strijdbond tegen fascisme. Sinds het begin van de oorlog volgde hij samen met gelijkgestemde vrienden de gebeurtenissen via BBC Radio. Hij was gefascineerd door de directe verslaggeving waarin ook opgeroepen werd om geen steun te verlenen aan de oorlogsindustrie van Hitler. Hierop besluit Josef om in de Gouley-mijn, alleen nog maar bij de materiaaluitgifte te werken, zodat hij zich kan onttrekken aan de steenkoolwinning en zijn oproep voor het leger. Op 17 november 1944 ligt de Ravelsberg bezaaid met mijnen. Hier begint Josef Mohren met het bergen van dode Amerikaanse soldaten. Hij zorgt ervoor dat ze een eervolle begrafenis krijgen. Voor hem vertegenwoordigen zij idealisme en een compromisloze inzet voor vrijheid. In de eerste drie weken bergt hij eerst 32 Amerikaanse soldaten, maar uiteindelijk ook 132 gesneuvelde Duitse soldaten. Josef Mohren overleeft en wordt hulppolitieman om mee te helpen elke nieuw opkomende vorm van fascisme de kop in te drukken.

 Gravedigger out of gratitude Totengräber aus Dankbarkeit Grafdelver uit dankbaarheid

On Wednesday 6 September 1944, at around 11am, while the German army was still occupying Saint-Hubert, a member of the White Army opened fire near the hamlet of Les Moulins on a motorbike driven by a German dispatch rider travelling from Poix towards the town. Alerted by the wounded man, who was shot in the leg, German troops supported by armoured vehicles left Saint-Hubert to carry out reprisals. At around 1pm, these forces arrived in the hamlet and set fire to all the buildings except the Old Mill. This half-timbered building, located on the edge of the Froid road, was being used as a shed to produce charcoal for the occupying forces.These reprisals resulted in the deaths of three men, as the inhabitants of the route de Froid did not have time to flee... Lucien Schmitz (aged 44), Auguste Pècheur (aged 80) and Joseph Pierrard (aged 61) were executed on the spot in front of their houses in the presence of their families. The women and children of the small hamlet were immediately ruthlessly transferred to Saint-Hubert.A little further on, on the Route de Poix, the inhabitants fared better. Hector Nemry and his daughter and the Kleczkowski family fled towards Lorcy. Further down the Route de Poix, eleven people were at the Mormont mill at the time of the attack. The miller, Léon Mormont, a prisoner of war who had escaped in 1942, had set up a hiding place in the 150-metre-long drainage tunnel.The group took refuge there for 22 long hours, escaping the fury of the enemy.In the small hamlet, which had been reduced to ruins, only two of the seven buildings were rebuilt: the Mormont mill and the Nemry villa. On Friday 8 September 1944, at around 11.00am, Saint-Hubert was liberated for the first time.

Site aménagé en mémoire aux 3 victimes civiles décédées lors des représailles de l’armée allemande dans le petit hameau des moulins

Plaque commemorating the reprisals at Moulin d'En Bas 

On Wednesday 6 September 1944, at around 11am, while the German army was still occupying Saint-Hubert, a member of the White Army opened fire near the hamlet of Les Moulins on a motorbike driven by a German dispatch rider travelling from Poix towards the town. Alerted by the wounded man, who was shot in the leg, German troops supported by armoured vehicles left Saint-Hubert to carry out reprisals. At around 1pm, these forces arrived in the hamlet and set fire to all the buildings except the Old Mill. This half-timbered building, located on the edge of the Froid road, was being used as a shed to produce charcoal for the occupying forces.These reprisals resulted in the deaths of three men, as the inhabitants of the route de Froid did not have time to flee... Lucien Schmitz (aged 44), Auguste Pècheur (aged 80) and Joseph Pierrard (aged 61) were executed on the spot in front of their houses in the presence of their families. The women and children of the small hamlet were immediately ruthlessly transferred to Saint-Hubert.A little further on, on the Route de Poix, the inhabitants fared better. Hector Nemry and his daughter and the Kleczkowski family fled towards Lorcy. Further down the Route de Poix, eleven people were at the Mormont mill at the time of the attack. The miller, Léon Mormont, a prisoner of war who had escaped in 1942, had set up a hiding place in the 150-metre-long drainage tunnel.The group took refuge there for 22 long hours, escaping the fury of the enemy.In the small hamlet, which had been reduced to ruins, only two of the seven buildings were rebuilt: the Mormont mill and the Nemry villa. On Friday 8 September 1944, at around 11.00am, Saint-Hubert was liberated for the first time. Le mercredi 6 septembre 1944, aux environs de 11h, alors que l'armée allemande occupait encore Saint-Hubert, un membre de l'armée blanche ouvrit le feu à proximité du hameau des Moulins sur une motocyclette pilotée par une estafette allemande qui circulait de Poix vers la ville. Alertées par le blessé, touché à la jambe, des troupes allemandes soutenues par des blindés quittèrent Saint-Hubert pour mener des représailles. Aux alentours de 13h, ces forces arrivèrent dans le hameau et incendièrent tous les bâtiments, à l'exception du Vieux Moulin. Cette construction à colombages, située en bordure de la route de Froid, servait alors de hangar pour la production de charbon de bois destiné à l’occupant.Ces représailles entrainèrent la mort de trois hommes car les habitants de la route de Froid n’eurent pas le temps de fuir…&nbsp;&nbsp; Lucien Schmitz (âgé de 44 ans), Auguste Pècheur (80 ans) ainsi que Joseph Pierrard (61 ans) furent exécutés sur le champ devant leurs maisons en présence de leurs familles. Les femmes et enfants du petit hameau furent aussitôt transférés sans ménagement vers Saint-Hubert.Un peu plus loin, sur la Route de Poix, les habitants connurent un &nbsp;sort meilleur. Hector Nemry et sa fille ainsi que la famille Kleczkowski fuirent en direction de Lorcy.&nbsp;Plus bas, le long de la route de Poix, onze personnes se trouvaient au moulin Mormont lors de l'attaque. Le meunier, Léon Mormont, un prisonnier de guerre évadé en 1942, avait aménagé une cache dans le tunnel d’évacuation des eaux des roues, long d’environ 150 mètres.Le groupe s’y réfugia pendant 22 longues heures, échappant ainsi à la fureur de l’ennemi.Dans le petit hameau réduit à l’état de ruine, seuls deux bâtiments sur 7 furent reconstruits&nbsp;: le moulin Mormont et la villa Nemry.&nbsp; Le vendredi 8 septembre 1944, vers 11&nbsp;:00, Saint-Hubert connut sa première libération.

 Plaque commémorative des représailles du Moulin d’En Bas  Plaque commemorating the reprisals at Moulin d'En Bas 

​​​Around the strategic road junction SchumannsEck near Wiltz, a murderous war of position raged for weeks during the 'Battle of the Bulge’, which is inseparable from the regional Battle of Bastogne. Today, on the same spot, there is a memorial trail dedicated to international understanding and peace in the world within the framework of the Interreg project 'Land of Memory’.Now that the contemporary witnesses of the war are unfortunately leaving us forever, it is even more important to pass on our common historical heritage to future bearers of the culture of remembrance.​Along 20 thematically structured stations, the course and the horrors of the murderous close-quarters battles are illustrated. The stories are presented in original locations with 65 life-size photo silhouettes from original photographs.​During the tour, interest and consternation are continuously triggered to engage mentally and interactively with the stagings on display.​In most of the photo silhouettes, detailed photos of objects found at the site after the war were integrated.&nbsp; This, in a further stage of expansion, will be virtually linked to the originals which are on display in museums.One focus of the topics shown is clearly the predicaments and the suffering endured by the civilian population as well as the young soldiers. The memorial trail is open to the public tThe long route is 2.8km and the short route 1.7km long.

Induction of inadequately trained U.S. soldiers - casualties were therefore alarmingly high

By 21 January 1945, Wiltz was liberated and the trench war at SchumannsEck was now over for this war shattered GI enjoying a compassionately shared cigar.

The map of the memorial trail shows the possibility of extending the visit from the short loop to the full tour, depending on the schedule

Right at the entrance of the course appear civilians in fear of death fleeing the war

German officers building the "Berlé-Riegel" and in the background a reconstructed covered field position

'Schumanns Eck 1944-1945​' ​​Memorial Trail

​​​Around the strategic road junction SchumannsEck near Wiltz, a murderous war of position raged for weeks during the 'Battle of the Bulge’, which is inseparable from the regional Battle of Bastogne. Today, on the same spot, there is a memorial trail dedicated to international understanding and peace in the world within the framework of the Interreg project 'Land of Memory’.​&nbsp;Now that the contemporary witnesses of the war are unfortunately leaving us forever, it is even more important to pass on our common historical heritage to future bearers of the culture of remembrance.​&nbsp;​Along 20 thematically structured stations, the course and the horrors of the murderous close-quarters battles are illustrated. The stories are presented in original locations with 65 life-size photo silhouettes from original photographs.​&nbsp;​During the tour, interest and consternation are continuously triggered to engage mentally and interactively with the stagings on display.​&nbsp;In most of the photo silhouettes, detailed photos of objects found at the site after the war were integrated.&nbsp; This, in a further stage of expansion, will be virtually linked to the originals which are on display in museums.​One focus of the topics shown is clearly the predicaments and the suffering endured by the civilian population as well as the young soldiers. The memorial trail is open to the public tThe long route is 2.8km and the short route 1.7km long. Autour du carrefour routier stratégique SchumannsEck près de Wiltz, une guerre de position meurtrière a fait rage pendant des semaines lors de la "Bataille des Ardennes", indissociable de la Bataille régionale de Bastogne. Aujourd'hui, au même endroit, se trouve un sentier commémoratif dédié à la compréhension internationale et à la paix dans le monde dans le cadre du projet Interreg "Terre de mémoire".A l'heure où les témoins contemporains de la guerre nous quittent malheureusement à jamais, il est d'autant plus important de transmettre notre patrimoine historique commun aux futurs porteurs de la mémoire.Au fil de 20 stations thématiques, le déroulement et les horreurs des combats meurtriers rapprochés sont illustrés. Les histoires sont présentées dans les lieux originaux avec 65 silhouettes grandeur nature tirées de photographies originales.Au cours de la visite, l'intérêt et la consternation sont continuellement suscités pour s'engager mentalement et interactivement dans les mises en scène exposées.Dansla plupart des silhouettes photographiques, des photos détaillées d'objets trouvés sur le site après la guerre ont été intégrées, ce qui, dans une phase ultérieure d'expansion, sera virtuellement lié aux originaux exposés dans les musées.L'un des thèmes abordés est clairement la situation difficile et les souffrances endurées par la population civile et les jeunes soldats. Le sentier commémoratif est ouvert au public. Le parcours long est de 2,8 km et le parcours court de 1,7 km. Rund um den strategischen Verkehrsknotenpunkt Schumannseck bei Wiltz tobte wochenlang ein mörderischer Stellungskrieg während der Ardennenoffensive (Englisch: Battle of the Bulge), die untrennbar mit der regionalen Schlacht um Bastogne verbunden ist. Heute befindet sich an gleicher Stelle ein Erinnerungspfad, der im Rahmen des Interreg-Projekts "Land der Erinnerung" der Völkerverständigung und dem Frieden in der Welt gewidmet ist.Jetzt, da die Zeitzeugen des Krieges uns leider für immer verlassen, ist es umso wichtiger, unser gemeinsames historisches Erbe an die zukünftigen Träger der Erinnerungskultur weiterzugeben.An 20 thematisch gegliederten Stationen werden der Verlauf und die Schrecken der mörderischen Nahkämpfe veranschaulicht. Die Geschichten werden an Originalschauplätzen mit 65 lebensgroßen Fotosilhouetten nach Originalfotos präsentiert.Der Rundgang löst Interesse und Betroffenheit aus, und regt zur gedanklichen und interaktiven Auseinandersetzung mit den gezeigten Inszenierungen an.In die meisten Fotosilhouetten wurden Detailaufnahmen von Fundstücken aus der Nachkriegszeit integriert, die in einer weiteren Ausbaustufe virtuell mit den in Museen ausgestellten Originalen verknüpft werden sollen.Ein Schwerpunkt der gezeigten Themen liegt eindeutig auf der Not und dem Leid der Zivilbevölkerung sowie der jungen Soldaten. Der Erinnungspfad ist öffentlich zugänglich. Die lange Route ist 2,8 km und die kurze Route 1,7 km lang. Rond het strategische verkeersknooppunt SchumannsEck bij Wiltz woedde wekenlang een moorddadige stellingenoorlog tijdens de 'Slag om de Ardennen', die onlosmakelijk verbonden is met de regionale Slag om Bastogne. Vandaag de dag is er op dezelfde plek een gedenkpad gewijd aan internationaal begrip en vrede in de wereld in het kader van het Interreg-project 'Land van Herinnering'.Nu de hedendaagse getuigen van de oorlog ons helaas voorgoed verlaten, is het nog belangrijker om ons gemeenschappelijk historisch erfgoed door te geven aan toekomstige dragers van de herinneringscultuur.Langs 20 thematisch gestructureerde stations worden het verloop en de verschrikkingen van de moorddadige veldslagen van dichtbij geïllustreerd. De verhalen worden gepresenteerd op originele locaties met 65 levensgrote fotosilhouetten van originele foto's.Tijdens de rondleiding worden interesse en verbijstering voortdurend aangewakkerd om mentaal en interactief bezig te zijn met de tentoongestelde scènes.In de meeste fotosilhouetten zijn gedetailleerde foto's geïntegreerd van objecten die na de oorlog op de locatie zijn gevonden. Deze zullen, in een verdere fase van uitbreiding, virtueel worden gekoppeld aan de originelen die in musea worden tentoongesteld.De nadruk van de getoonde onderwerpen ligt duidelijk op de hachelijke situaties en het lijden van de burgerbevolking en de jonge soldaten. De lange route is 2,8 km lang en de korte route 1,7 km.

 Herinneringspad 'Schumanns Eck 1944-1945 'Schumanns Eck 1944-1945​' ​​Memorial Trail Sentier commémoratif Schumanns Eck 1944-1945 "Schumannseck 1944-1945" Erinnerungspfad

​​​On the morning of 6 June&nbsp;1944, the British 3rd Infantry Division landed in front of Hermanville-sur-Mer and Colleville-sur-Orne at 07:25. Within thirty mimuntes of that landing they were followed by No. 41 RM Commando who touched down at the western end of Hermanville.​Their objective was to capture Lion-sur-mer before linking with No. 48 RM Commando, 4th Special Service Brigade, who had landed on Juno Beach. Upon landing, No. 41 RM Commando began to regroup and headed for a German fortified position code named ‘Trout’ by the Allies. This was Wiederstandnest, WN21, consisting of two 50mm anti-tank guns, mortars and machine guns.​At the head of operations was Lieutenant-Colonel Gray who launched several assaults, but each one was unsuccessful. Without their radio equipment, all lost during the landing, the commandos could not communicate effectively to get fire support from the ships positioned offshore.​The German forces counter attacked in the afternoon and held out stopping No.41 RM Commando. WN21 was finally taken the next day, with the support of navy destroyers. It was with the help of the 1st South Lancashire Regiment, 2nd Lincolnshire Regiment and 2nd Royal Ulster Rifles, that the Commandos succeeded in liberating Lion-sur-mer and the castle of Haut-Lion on 7 June. Some small pockets of German resistance at Rue du Maréchal Foch and Rue de la Hève held untill 9 June.The British commandos paid a heavy price in liberating Lion-sur-Mer. In addition to the three officers killed or wounded on the beach, a Luftwaffe attack from German bombers caused the death of three new commandos and wounded nine others, including Gray himself.One month later, several Lionnais, residents of Lion-sur-Mer, were also among the dead. 15 civilians (including the Mayor) had taken refuge in a rescue station. They were killed in their sleep, affected by a parachute mine dropped from a German bomber on 2 July at dawn.To honour No.41 RM Commando, a plaque was fixed on Maritime Boulevard. A stele in memory of the Allied soldiers and civilian victims of 6 June 1944, and the square of 2 July 1944, recall the tragedies experienced by the inhabitants of Lion-sur-mer.

​The Armoured Vehicle Royal Engineer (AVRE) at Lion-Sur-Mer is a memorial to the crews that landed at Sword Beach.

​AVRE, Lion-sur-Mer

​​The liberation of Lion-sur-mer

​​​On the morning of 6 June&nbsp;1944, the British 3rd Infantry Division landed in front of Hermanville-sur-Mer and Colleville-sur-Orne at 07:25. Within thirty mimuntes of that landing they were followed by No. 41 RM Commando who touched down at the western end of Hermanville.​Their objective was to capture Lion-sur-mer before linking with No. 48 RM Commando, 4th Special Service Brigade, who had landed on Juno Beach. Upon landing, No. 41 RM Commando began to regroup and headed for a German fortified position code named ‘Trout’ by the Allies. This was Wiederstandnest, WN21, consisting of two 50mm anti-tank guns, mortars and machine guns.​At the head of operations was Lieutenant-Colonel Gray who launched several assaults, but each one was unsuccessful. Without their radio equipment, all lost during the landing, the commandos could not communicate effectively to get fire support from the ships positioned offshore.​The German forces counter attacked in the afternoon and held out stopping No.41 RM Commando. WN21 was finally taken the next day, with the support of navy destroyers. It was with the help of the 1st South Lancashire Regiment, 2nd Lincolnshire Regiment and 2nd Royal Ulster Rifles, that the Commandos succeeded in liberating Lion-sur-mer and the castle of Haut-Lion on 7 June. Some small pockets of German resistance at Rue du Maréchal Foch and Rue de la Hève held untill 9 June.The British commandos paid a heavy price in liberating Lion-sur-Mer. In addition to the three officers killed or wounded on the beach, a Luftwaffe attack from German bombers caused the death of three new commandos and wounded nine others, including Gray himself.One month later, several Lionnais, residents of Lion-sur-Mer, were also among the dead. 15 civilians (including the Mayor) had taken refuge in a rescue station. They were killed in their sleep, affected by a parachute mine dropped from a German bomber on 2 July at dawn.To honour No.41 RM Commando, a plaque was fixed on Maritime Boulevard. A stele in memory of the Allied soldiers and civilian victims of 6 June 1944, and the square of 2 July 1944, recall the tragedies experienced by the inhabitants of Lion-sur-mer.