Verenigd Koninkrijk / Biografie
Deel
Stanley Hollis was de enige soldaat die op 6 juni 1944 de Victoria Cross-medaille kreeg.
Stanley Hollis werd geboren op 21 september 1912 in Middlesbrough, Engeland. Hij was 31 toen hij op 6 juni 1944 op Gold Beach landde.
Hij ging in dienst bij het 4e Bataljon, Green Howards in 1939. Bij het uitbreken van het conflict sloot hij zich aan bij het 6e Bataljon van dezelfde eenheid. Hij nam deel aan de Franse campagne in 1940 binnen de British Expeditionary Force, daarna in Noord-Afrika bij El Alamein en Tunis, in de rangen van het 8e Leger, en tot slot in Italië waar hij voor het eerst gewond raakte.
Op 6 juni 1944 vond hij de Green Howards en kwam met hen aan op Gold Beach in Normandië.
Achter het kleine dorp La Rivière werd de batterij van Mont-Fleury met zijn vier 122 mm kanonnen onschadelijk gemaakt door de geallieerde bombardementen nog voordat er ook maar één kanonschot kon worden afgevuurd. De 6e Green Howards kregen de taak om de batterij te veroveren.
Sergeant Hollis leidde de aanval, en nam de bezetters gevangen of doodde ze. Even later, in Crépon, stuitte Hollis en zijn gezelschap in het dorp op hevig Duits verzet. Hollis wist twee van zijn kameraden te bevrijden die in een huis dat onder vijandelijk vuur lag gevangen werden gehouden.
In september 1944, na de Slag om Normandië, raakte Stanley Hollis opnieuw gewond. Hij was in zijn been geraakt en moest worden geëvacueerd naar Engeland. Op 10 oktober, hoewel hij toen nog nauwelijks hersteld was van zijn verwonding, werd hij uitgenodigd om naar Buckingham Palace te komen. Daar werd hij persoonlijk door koning George VI onderscheiden met het Victoria Cross, de meest prestigieuze militaire onderscheiding van het Britse leger, vanwege zijn verschillende wapenfeiten op D-day bij Mont-Fleury en Crépon.
Hollis was de enige die het Victoria Cross ontving voor alle wapenactie die op 6 juni 1944 plaatsvond in Normandië.
Stanley werd in 1945 gedemobiliseerd en werkte een aantal jaar in een staalfabriek. Vervolgens werd hij aangenomen bij een garage in Darlington en daarna als scheepsbouwkundige voordat hij de eigenaar werd van zijn eigen pub in het gedeelte North Ormesby in Middlesbrough, met de toepasselijke naam The Green Howard. In 1970 kocht hij de pub Hollywell View in Loftus. Hollis stierf twee jaar later, op 8 februari 1972. Hij werd begraven op de begraafplaats Acklam Cemetery in Middlesbrough.
In het dorp Crépon staat een bronzen beeld van een soldaat die even aan het uitrusten is. Het beeld werd geplaatst in 1996 als eerbetoon aan de mannen van de Green Howards. Op de voet van het standbeeld is een gedenkplaat te vinden als speciaal eerbetoon aan sergeant Hollis.