The museum retraces the course of the Battle of the Bulge, fought between December 1944 and January 1945. A collection of items from the battle, reconstructed scenes and mannequins are displayed.

The 101st Airborne Museum in Bastogne is housed in the prestigious building of the former officers’ mess of the Belgian Army, built in 1936. The museum retraces the course of the Battle of the Bulge, fought between December 1944 and January 1945. A collection of items from the battle, reconstructed scenes and mannequins are displayed.

101st Airborne Museum

Obiekt przybliża przebieg Ofensywy w Ardenach stoczonej między grudniem 1944 a styczniem 1945 roku. Na ekspozycji znajdują się zbiory przedmiotów z bitwy, rekonstrukcje wydarzeń oraz manekiny. Le musée décrit les affrontements de la bataille des Ardennes qui se sont déroulés de décembre&nbsp;1944 à janvier&nbsp;1945. Une collection d’objets de l’époque, des scénographies et des mannequins accompagnent les visiteurs tout au long de leur visite. Het museum volgt het verloop van de Slag om de Ardennen, die duurde van december 1944 tot januari 1945. Te zien is een ruime collectie voorwerpen die gebruikt werden tijdens het offensief, diorama's en levensechte mannequins. Attraverso cimeli bellici, scene ricostruite e manichini, il museo ripercorre gli eventi che hanno scandito l’offensiva delle Ardenne, che ebbe luogo tra il dicembre del 1944 e il gennaio del 1945. Das Museum zeichnet den Verlauf der Ardennenschlacht nach, die zwischen Dezember 1944 und Januar 1945 stattfand. Ausgestellt sind eine Sammlung von Gegenständen aus der Schlacht, rekonstruierte Szenen und Schaufensterpuppen. The museum retraces the course of the Battle of the Bulge, fought between December 1944 and January 1945. A collection of items from the battle, reconstructed scenes and mannequins are displayed.

 Muzeum 101 Dywizji Powietrznodesantowej Musée de la 101e Division aéroportée 101st Airborne Museum Museo della 101a Divisione Aviotrasportata 101st Airborne Museum 101st Airborne Museum

End of the advance On 5 October 1944, Alphen and the surrounding area had been liberated but the planned breakthrough towards Tilburg had stalled and the British-Polish advance had come to a standstill. The 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek had now been fighting almost continuously for eight weeks. The losses of soldiers had increased so much that it was questionable whether the division could continue to participate in the fight against the German occupiers.Bad news Maczek sent the deputy commander of the 10th Armoured Cavalry Brigade, Lieutenant Colonel Antoni Grudziński, to London with the official figures. They were shocking: the tank units were a quarter smaller than at the start in Normandy. As every tank crew member has a task, every wounded or killed soldier meant a tank could not be thrown into battle. The figures for the infantry, the foot soldiers, were even more alarming. In total, Maczek was short 800 men, about one battalion. In other words, instead of four infantry battalions, he now had to fight with three. Worse still, if losses continued at the same rate, the only Polish division in Western Europe would only have a few weeks left. The three weeks of relative peace around Alphen came just in time.What next? Because Poland was occupied by Germany, it was impossible to replenish the losses from the homeland, therefore a special solution was chosen. Because the place of residence of Polish men had been incorporated into the Third Reich, many originally Polish men fought in the German army. When the Allies captured these so-called Volksdeutsche, they gave them the choice to either spend the rest of the war in captivity, or to fight with their compatriots against the Wehrmacht. Thanks to this emergency measure, and also replenishments from England, the worst deficit was ultimately alleviated.On to Breda The division was therefore ready just in time for the next phase, Operation Breda, which started on 27 October 1944. Although it would never reach full strength, the 1st Polish Armoured Division was able to continue on to fulfil its task as part of the Canadian liberation army until the end of the war.

Polish graves in Alphen

A Polish prisoner of war who had to serve in the German army, meets with Polish soldiers from the Maczek Division. 

A Sherman tank from the 2nd Armoured Division enters Alphen on October 5th, 1944

A unique solution to a difficult problem

End of the advance On 5 October 1944, Alphen and the surrounding area had been liberated but the planned breakthrough towards Tilburg had stalled and the British-Polish advance had come to a standstill. The 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek had now been fighting almost continuously for eight weeks. The losses of soldiers had increased so much that it was questionable whether the division could continue to participate in the fight against the German occupiers.Bad news Maczek sent the deputy commander of the 10th Armoured Cavalry Brigade, Lieutenant Colonel Antoni Grudziński, to London with the official figures. They were shocking: the tank units were a quarter smaller than at the start in Normandy. As every tank crew member has a task, every wounded or killed soldier meant a tank could not be thrown into battle. The figures for the infantry, the foot soldiers, were even more alarming. In total, Maczek was short 800 men, about one battalion. In other words, instead of four infantry battalions, he now had to fight with three. Worse still, if losses continued at the same rate, the only Polish division in Western Europe would only have a few weeks left. The three weeks of relative peace around Alphen came just in time.What next? Because Poland was occupied by Germany, it was impossible to replenish the losses from the homeland, therefore a special solution was chosen. Because the place of residence of Polish men had been incorporated into the Third Reich, many originally Polish men fought in the German army. When the Allies captured these so-called Volksdeutsche, they gave them the choice to either spend the rest of the war in captivity, or to fight with their compatriots against the Wehrmacht. Thanks to this emergency measure, and also replenishments from England, the worst deficit was ultimately alleviated.On to Breda The division was therefore ready just in time for the next phase, Operation Breda, which started on 27 October 1944. Although it would never reach full strength, the 1st Polish Armoured Division was able to continue on to fulfil its task as part of the Canadian liberation army until the end of the war. Ende des Vormarsches Es war der 5. Oktober 1944. Das Dorf Alphen in Brabant in den Niederlanden und die Umgebung waren befreit, aber der geplante Durchbruch nach Tilburg war ins Stocken geraten und der britisch-polnische Vormarsch zum Stillstand gekommen. Die 1. polnische Panzerdivision von Generalmajor Stanisław Maczek kämpfte nun schon seit acht Wochen fast ununterbrochen. Die Verluste an Soldaten hatten so stark zugenommen, dass es fraglich war, ob sich die Division weiterhin am Kampf gegen die deutschen Besatzer beteiligen können würde.Schlechte Nachrichten Generalmajor Maczek schickte den stellvertretenden Kommandeur der 10. gepanzerten Kavalleriebrigade, Oberstleutnant Antoni Grudziński, mit den offiziellen Zahlen nach London. Sie waren geradezu schockierend. Die Panzereinheiten waren um ein Viertel kleiner als beim Start der Befreiung Westeuropas in der Normandie. Da jedes Besatzungsmitglied eine ihm zugewiesene Aufgabe hatte, bedeutete jeder Verwundete oder Gefallene, dass ein Panzer nicht in die Schlacht genutzt werden konnte. Die Zahlen für die Infanterie, die Fußsoldaten, waren noch alarmierender. Insgesamt fehlten Maczek 800 Mann, das entsprach etwa einem ganzen Bataillon. Mit anderen Worten: Statt mit vier Infanteriebataillonen musste er mit nur drei Bataillonen kämpfen. Noch schlimmer war, dass die einzige polnische Division in Westeuropa nur noch wenige Wochen zur Verfügung hatte, wenn die Verluste so hoch blieben. Da kamen die drei Wochen relativer Ruhe um Alphen gerade recht.Wie geht es weiter? Da Polen von Deutschland besetzt war, war es unmöglich, die Verluste mit neuen Rekruten aus der Heimat auszugleichen. Letztlich wurde eine ganz besondere Lösung gewählt. Relativ viele ursprünglich polnische Männer kämpften in der deutschen Armee, weil ihr Wohnort in das Dritte Reich eingegliedert worden war. Wann immer diese sogenannten Volksdeutschen in Gefangenschaft gerieten, wurden sie vor die Wahl gestellt: den Rest des Krieges in Gefangenschaft zu verbringen oder mit ihren Landsleuten gegen die Wehrmacht zu kämpfen. Dank dieser Notmaßnahme und dank der Nachschublieferungen aus England konnte schließlich die schlimmste Not der Truppen gelindert werden.Weiter nach Breda Die Division war gerade rechtzeitig wieder kampfbereit für die nächste Phase des Krieges, die Operation Breda, welche am 27. Oktober 1944 begann. Obwohl sie nie ihre volle Stärke erreichen würde, konnten die Mitglieder der 1. polnischen Panzerdivision ihre Aufgabe als Teil der kanadischen Befreiungsarmee bis zum Ende des Krieges erfüllen. Einde van de opmars Het is 5 oktober 1944. Alphen en omgeving zijn bevrijd, maar de geplande doorbraak richting Tilburg is vastgelopen en de Brits-Poolse opmars komt tot stilstand. De 1e Poolse Pantserdivisie van generaal-majoor Stanisław Maczek heeft nu al acht weken lang bijna continue gevochten. De verliezen aan militairen zijn zo hoog opgelopen dat het de vraag is of de divisie nog wel verder kan meedoen aan de strijd tegen de Duitse bezetter.Slecht nieuws Maczek stuurt de plaatsvervangend commandant van de 10e Pantser Cavaleriebrigade, luitenant-kolonel Antoni Grudziński, naar Londen met de officiële cijfers. Die zijn ronduit schokkend. De tankeenheden zijn een kwart kleiner dan bij de start in Normandië. Aangezien ieder bemanningslid een taak heeft, betekent iedere gewonde of gesneuvelde dat een tank niet in de strijd kan worden geworpen. Bij de infanterie, de voetsoldaten, zijn de cijfers nog schrikbarender. In totaal komt Maczek hier 800 man, ongeveer één bataljon, tekort. Anders gezegd, in plaats van met vier infanteriebataljons moet hij nu met drie vechten. Erger nog, als de verliezen in dit tempo doorgaan, heeft de enige Poolse divisie in West-Europa nog maar enkele weken te gaan. De drie weken durende betrekkelijke rust rond Alphen komt dan ook net op tijd.Hoe verder? Omdat Polen door Duitsland is bezet, is het onmogelijk om de verliezen vanuit het vaderland aan te vullen. Uiteindelijk wordt voor een heel bijzondere oplossing gekozen. In het Duitse leger vechten relatief veel van origine Poolse mannen omdat hun woonplaats inmiddels is ingelijfd bij het Derde Rijk. Wanneer deze zogenaamde Volksduitsers gevangen worden genomen, krijgen ze de keuze: de rest van de oorlog in gevangenschap doorbrengen of met hun landgenoten meevechten tegen de Wehrmacht. Uiteindelijk kan dankzij deze noodgreep, en dankzij aanvullingen vanuit Engeland, de ergste nood worden gelenigd.Op naar Breda De divisie is zo net op tijd gereed voor de volgende fase, Operatie Breda, die op 27 oktober 1944 van start gaat. Hoewel ze nooit op volle sterkte zal komen, kan de 1e Poolse Pantserdivisie tot het einde van de oorlog toch haar taak blijven vervullen als onderdeel van het Canadese bevrijdingsleger. Koniec natarcia 5 października 1944 r. Alphen i okolice zostały wyzwolone, ale planowany przełom w kierunku Tilburga utknął w martwym punkcie, a brytyjsko-polskie natarcie utknęło w martwym punkcie. 1 Polska Dywizja Pancerna generała dywizji Stanisława Maczka walczyła niemal nieprzerwanie od ośmiu tygodni. Straty żołnierzy wzrosły tak bardzo, że wątpliwe było, czy dywizja będzie w stanie dalej uczestniczyć w walce z niemieckim okupantem.Złe wieści Maczek wysłał do Londynu zastępcę dowódcy 10 Brygady Kawalerii Pancernej, podpułkownika Antoniego Grudzińskiego, z oficjalnymi danymi. Były one szokujące: jednostki czołgów były o jedną czwartą mniejsze niż na starcie w Normandii. Ponieważ każdy członek załogi czołgu ma swoje zadanie, każdy ranny lub zabity żołnierz oznaczał, że czołgu nie można było rzucić do walki. Dane dotyczące piechoty były jeszcze bardziej alarmujące. W sumie Maczkowi brakowało 800 ludzi, czyli około jednego batalionu. Innymi słowy, zamiast czterech batalionów piechoty musiał teraz walczyć z trzema. Co gorsza, jeśli straty utrzymają się na tym samym poziomie, jedynej polskiej dywizji w Europie Zachodniej pozostanie zaledwie kilka tygodni. Trzy tygodnie względnego spokoju wokół Alphen nadeszły w samą porę.Co dalej? Ponieważ Polska była okupowana przez Niemcy, nie można było uzupełnić strat z ojczyzny, dlatego wybrano specjalne rozwiązanie. Ponieważ miejsce zamieszkania Polaków zostało włączone do III Rzeszy, wielu pierwotnie polskich mężczyzn walczyło w armii niemieckiej. Kiedy alianci pojmali tych tzw. volksdeutschów, dali im wybór: albo spędzą resztę wojny w niewoli, albo będą walczyć ze swoimi rodakami przeciwko Wehrmachtowi. Dzięki temu nadzwyczajnemu środkowi, a także uzupełnieniom z Anglii, najgorszy deficyt został ostatecznie złagodzony.Do Bredy Dywizja była zatem gotowa w samą porę na kolejną fazę, operację Breda, która rozpoczęła się 27 października 1944 roku. Chociaż nigdy nie osiągnęła pełnej siły, 1. Polska Dywizja Pancerna była w stanie kontynuować swoje zadanie jako część kanadyjskiej armii wyzwoleńczej do końca wojny.

 Eine einzigartige Lösung für ein schwieriges Problem Een unieke oplossing voor een lastig probleem Unikalne rozwiązanie trudnego problemu. A unique solution to a difficult problem

The monument shows a picture of the prison and the names of the five victims. After the war, a simple memorial plaque was placed on the prison wall. However, this disappeared when the building was demolished in 1947. A new memorial did not appear until 2018 and the current one was placed in 2022.Tiel prison was built as the House of Detention in 1860 and was located opposite the (still existing) court building. During the war, the building came under German control.After the river Waal became the frontline between liberated and occupied Netherlands in the autumn of 1944, secret crossings over the river took place from Tiel. In particular, the Tiel resistance tried to help Allied soldiers who had ended up in occupied territory for various reasons (e.g. as aircrew of crashed aircrafts). German troops got wind of a planned crossing in December 1944. They raided the house where the pilot in question was and captured him and the lady of the house. To prevent the woman from betraying the local restistance, resistance fighters freed her from the Tiel police station in the evening of 23 December. That same night and in the morning, eight Tiel men were arrested as taken hostage. The German occupying forces demanded the extradition of the woman in question. When that did not happen, five of the hostages were executed in the prison courtyard on 24 December at 13.05 in the afternoon. Although the names of the responsible Germans are known, no one was ever punished for this war crime.

Tiel Prison surrounded by a wall, 1930. 

Tiel prison in 1930. 

Tiel prison with German propaganda in 1945. 

Plaque on the monument. 

Former plaque on the prison in 1946. 

The monument 'Black Christmas' in Tiel. 

Black Christmas in Tiel

The monument shows a picture of the prison and the names of the five victims. After the war, a simple memorial plaque was placed on the prison wall. However, this disappeared when the building was demolished in 1947. A new memorial did not appear until 2018 and the current one was placed in 2022.Tiel prison was built as the House of Detention in 1860 and was located opposite the (still existing) court building. During the war, the building came under German control.After the river Waal became the frontline between liberated and occupied Netherlands in the autumn of 1944, secret crossings over the river took place from Tiel. In particular, the Tiel resistance tried to help Allied soldiers who had ended up in occupied territory for various reasons (e.g. as aircrew of crashed aircrafts). German troops got wind of a planned crossing in December 1944. They raided the house where the pilot in question was and captured him and the lady of the house. To prevent the woman from betraying the local restistance, resistance fighters freed her from the Tiel police station in the evening of 23 December. That same night and in the morning, eight Tiel men were arrested as taken hostage. The German occupying forces demanded the extradition of the woman in question. When that did not happen, five of the hostages were executed in the prison courtyard on 24 December at 13.05 in the afternoon. Although the names of the responsible Germans are known, no one was ever punished for this war crime. Das Denkmal zeigt ein Bild des Gefängnisses und die Namen der fünf Opfer. Nach dem Krieg wurde eine einfache Gedenktafel an der Gefängnismauer angebracht. Diese verschwand jedoch, als das Gebäude 1947 abgerissen wurde. Eine neue Gedenktafel erschien erst 2018 und die aktuelle wurde 2022 angebracht.Das Gefängnis von Tiel wurde 1860 als Zuchthaus gebaut und befand sich gegenüber dem (noch bestehenden) Gerichtsgebäude. Während des Krieges geriet das Gebäude in deutsche Hände. Nachdem der Fluss Waal im Herbst 1944 zur Frontlinie zwischen den befreiten und den besetzten Niederlanden wurde, fanden von Tiel aus geheime Übergänge über den Fluss statt. Insbesondere versuchte der Tieler Widerstand, alliierten Soldaten zu helfen, die aus verschiedenen Gründen (z.B. als Besatzung abgestürzter Flugzeuge) in den besetzten Gebieten gelandet waren. Im Dezember 1944 bekamen die deutschen Truppen Wind von einer geplanten Überfahrt. Sie stürmten das Haus, in dem sich der betreffende Pilot aufhielt, und nahmen ihn und die Dame des Hauses gefangen. Um zu verhindern, dass die Frau den örtlichen Widerstand verriet, befreiten Widerstandskämpfer sie am Abend des 23. Dezember aus der Tieler Polizeiwache. In der gleichen Nacht und am Morgen wurden acht Tieler Männer als Geiseln verhaftet. Die deutsche Besatzungsmacht verlangte die Auslieferung der betreffenden Frau. Als dies nicht geschah, wurden fünf der Geiseln am 24. Dezember um 13.05 Uhr im Hof des Gefängnisses hingerichtet. Obwohl die Namen der verantwortlichen Deutschen bekannt sind, wurde niemand jemals für dieses Kriegsverbrechen bestraft. Het monument toont een afbeelding van de gevangenis en de namen van de vijf slachtoffers. Na de oorlog werd tegen de gevangenismuur een eenvoudige gedenkplaat aangebracht. Deze verdween echter bij de sloop van het gebouw in 1947. Pas in 2018 kwam er een nieuw monument en het huidige werd in 2022 geplaatst.De gevangenis van Tiel werd als Huis van Bewaring in 1860 gebouwd en lag tegenover het (nog bestaande) rechtbankgebouw. Tijdens de oorlog kwam het gebouw onder Duits gezag.Nadat in het najaar van 1944 de Waal frontlijn was geworden tussen bevrijd en bezet Nederland, vonden in het diepste geheim vanuit Tiel overtochten (crossings) over de rivier plaats. Met name probeerde het Tielse verzet geallieerde militairen te helpen die om verschillende redenen (bijvoorbeeld als piloot van een neergestort vliegtuig) in bezet gebied waren beland. Van een geplande crossing kregen Duitse troepen in december 1944 lucht.Zij overvielen het huis waar de betreffende piloot zich bevond en namen hem en de vrouw des huizes gevangen. Om te voorkomen dat de vrouw hen zou verraden, bevrijdden verzetsmensen haar in de avond van 23 december uit het Tielse politiebureau. Nog diezelfde nacht en in de ochtend werden acht Tielse mannen als&nbsp; gijzelaar opgepakt. De bezetter eiste de uitlevering van de betreffende vrouw. Toen dat niet gebeurde, werden vijf van de gijzelaars op 24 december om 13.05 in de middag op de binnenplaats van de gevangenis doodgeschoten.Hoewel de namen van de verantwoordelijke Duitsers bekend zijn, is er nooit iemand voor deze oorlogsmisdaad bestraft.

 Zwarte Kerst in Tiel Black Christmas in Tiel Schwarze Weihnachten in Tiel

In several places, scattered across the Neder-Betuwe area, there were mines that had to be removed quickly. In the areas where there had been heavy fighting, such as Dodewaard, Opheusden, Kesteren and Ochten, war material was everywhere; from broken tanks and other vehicles to equipment and unexploded ammunition lying around. Signs alerted residents to the danger. There was also a public health hazard from hundreds of cadavers of livestock and domestic animals rotting everywhere. The battle had also taken its toll on men, both German and allied soldiers. Emergency cemeteries had been set up in most villages. Individual soldiers were buried across different towns. One of them was Cecil Howard Robertson, soldier of the King's Royal Rifle Corps. He died during fighting near Opheusden on 29 September 1944. After the war, hundreds of soldiers were reburied in Oosterbeek, Margraten and Ysselsteyn cemeteries, depending on their nationality and if they were part of the German or Allied troops. After a temporary emergency grave in Opheusden, Robertson is now buried in Oosterbeek. The danger of unexploded ordnance remained for years. Unfortunately, playing children fell victim to explosions several times. Among the latest victims was the newlywed couple Boesveld-Gortzak from Zaltbommel. While walking along the river Waal near Zaltbommel on 30 June 1964, they came across ammunition. H. Boesveld was directly killed, his wife got injured. Dangerous ammmunition from World War II are still being found and defused today.

Signs warning for mines. 

War materials and ammunition left behind.

Emergency grave of Cecil Howard Robertson. 

Destroyed English tank at Opheusden

Warning sign for mines

Destroyed German Tiger. Exact location unknown. 

Danger of explosions

In several places, scattered across the Neder-Betuwe area, there were mines that had to be removed quickly. In the areas where there had been heavy fighting, such as Dodewaard, Opheusden, Kesteren and Ochten, war material was everywhere; from broken tanks and other vehicles to equipment and unexploded ammunition lying around. Signs alerted residents to the danger. There was also a public health hazard from hundreds of cadavers of livestock and domestic animals rotting everywhere. The battle had also taken its toll on men, both German and allied soldiers. Emergency cemeteries had been set up in most villages. Individual soldiers were buried across different towns. One of them was Cecil Howard Robertson, soldier of the King's Royal Rifle Corps. He died during fighting near Opheusden on 29 September 1944. After the war, hundreds of soldiers were reburied in Oosterbeek, Margraten and Ysselsteyn cemeteries, depending on their nationality and if they were part of the German or Allied troops. After a temporary emergency grave in Opheusden, Robertson is now buried in Oosterbeek. The danger of unexploded ordnance remained for years. Unfortunately, playing children fell victim to explosions several times. Among the latest victims was the newlywed couple Boesveld-Gortzak from Zaltbommel. While walking along the river Waal near Zaltbommel on 30 June 1964, they came across ammunition. H. Boesveld was directly killed, his wife got injured. Dangerous ammmunition from World War II are still being found and defused today. Op verschillende plaatsen, verspreid over Neder-Betuwe, lagen mijnen die snel opgeruimd moesten worden. In de gebieden waar hevig gevochten was, zoals in Dodewaard, Opheusden, Kesteren en Ochten lag overal oorlogsmaterieel; van kapot geschoten tanks en andere voertuigen tot rondslingerende uitrustingstukken en onontplofte munitie. Borden en afzettingen attendeerden de inwoners op het gevaar. Er was ook een gevaar voor de volksgezondheid door honderden kadavers van vee en huisdieren die her en der lagen te rotten.De strijd had ook zijn tol geëist aan manschappen, zowel Duitse als geallieerde soldaten. In de meeste dorpen waren noodkerkhoven ingericht. Her en der lagen nog individuele soldaten verspreid. Een van hen was Cecil Howard Robertson, soldaat van het King's Royal Rifle Corps. Hij sneuvelde tijdens gevechten bij Opheusden op 29 september 1944. Na de oorlog zijn honderden militairen herbegraven op de begraafplaatsen in Oosterbeek, Margraten en Ysselsteyn, afhankelijk van hun nationaliteit. Na een tijdelijk noodgraf in Opheusden, ligt Robertson nu begraven in Oosterbeek.Het gevaar voor de onontplofte munitie bleef nog jaren bestaan. Helaas zijn spelende kinderen verschillende keren het slachtoffer geworden van ontploffingen. Tot de laatste slachtoffers behoort het pasgetrouwde paar Boesveld-Gortzak uit Zaltbommel. Tijdens een wandeling langs de Waal bij Zaltbommel op 30 juni 1964 stuitten zij op munitie. H. Boesveld was opslag dood, zijn echtgenote raakte gewond. Nog steeds wordt er gevaarlijke munitie uit de Tweede Wereldoorlog gevonden en onschadelijk gemaakt.

 Explosiegevaar Danger of explosions

“It was probably one of the last classic dogfights, where pilots employed all of their acrobatic skills and lightning-fast reflexes” – recalled a participant of the battle above Ghent, Squadron 308’s pilot Jerzy Glówczewski. On the last day of 1944 many Allied soldiers, including the Polish pilots from the No. 131 Wing celebrated a New Year’s Eve Party. Just as the Germans anticipated. The German army had been on the offence for two weeks in the Ardennes, and the German command was preparing the „Bodenplatte” operation. Almost all battle aircrafts, over a thousand machines, were gathered to make a surprise strike at the Allies’ airports. After destroying enemy machines on the ground, they planned to regain dominance in the air. The pilots of the Fighter Squadrons 302 (“City of Poznan”), 308 (“City of Kraków”) and 317 (“City of Wilno”), composing the No. 131 Wing, had unknowingly partied all night, when the order to bomb some bridges to stop the German advance came. Around 8.30 three Squadrons took off to complete the task. Thanks to a coincidence, 40 German fighters Focke-Wulf Fw 190 did not surprise Polish pilots on the ground. In fact, they were surprised by the Polish pilots coming back from their mission. Soon there were almost a hundred fighters in the sky. Despite the night spent awake, Polish pilots immediately gained the advantage. Lt. Waclaw Chojecki and Lt. Tadeusz Powierz were killed that morning. The Germans, however, lost 20 or 21 fighters. The Polish pilots again demonstrated their skills and proved that their reputation as fighter pilots was well founded. During the „Bodenplatte” operation, Luftwaffe lost 304 planes, making it impossible to guard the skies of the Third Reich. The dogfight above Ghent turned out to be the last major aerial battle for Polish pilots of the II World War.

The respect Polish pilots enjoyed during the Second World War was well earned, as evidenced by winning a battle during the last major air offensive of the Luftwaffe in 1945 on New Year's Day.

“It was probably one of the last classic dogfights, where pilots employed all of their acrobatic skills and lightning-fast reflexes” – recalled a participant of the battle above Ghent, Squadron 308’s pilot Jerzy Glówczewski. On the last day of 1944 many Allied soldiers, including the Polish pilots from the No. 131 Wing celebrated a New Year’s Eve Party. Just as the Germans anticipated. The German army had been on the offence for two weeks in the Ardennes, and the German command was preparing the „Bodenplatte” operation. Almost all battle aircrafts, over a thousand machines, were gathered to make a surprise strike at the Allies’ airports. After destroying enemy machines on the ground, they planned to regain dominance in the air.

The pilots of the Fighter Squadrons 302 (“City of Poznan”), 308 (“City of Kraków”) and 317 (“City of Wilno”), composing the No. 131 Wing, had unknowingly partied all night, when the order to bomb some bridges to stop the German advance came. Around 8.30 three Squadrons took off to complete the task. Thanks to a coincidence, 40 German fighters Focke-Wulf Fw 190 did not surprise Polish pilots on the ground. In fact, they were surprised by the Polish pilots coming back from their mission. Soon there were almost a hundred fighters in the sky. Despite the night spent awake, Polish pilots immediately gained the advantage. Lt. Waclaw Chojecki and Lt. Tadeusz Powierz were killed that morning. The Germans, however, lost 20 or 21 fighters. The Polish pilots again demonstrated their skills and proved that their reputation as fighter pilots was well founded. During the „Bodenplatte” operation, Luftwaffe lost 304 planes, making it impossible to guard the skies of the Third Reich. The dogfight above Ghent turned out to be the last major aerial battle for Polish pilots of the II World War.

http://www.polishairforce.pl

The dogfight above Ghent

« C’était probablement l'une des dernières batailles entrer avions de chasse qualifiées de classique, où toutes les capacités des pilotes ont été utilisées à la fois dans l’acrobatie et dans la démonstration des capacités de réactivité rapide » – a rappelé le participant à la bataille de Gand, le pilote de la division 308 Jerzy Glówczewski. Le dernier jour de l’année 1944, de nombreux soldats alliés, dont les pilotes polonais du Wing n°131 de la RAF, fêtaient le Nouvel an, comme le prévoyait les Allemands. Cela faisait deux semaines que l’offensive des armées du Troisième Reich se poursuivait dans les Ardennes, et le commandement militaire allemand préparait l’opération « Bodenplatte ». Presque tous les avions de combats disponibles, c’est-à-dire plus de mille appareils, se déployèrent afin de frapper par surprise tous les aéroports alliés. Une fois les appareils ennemis détruits sur terre, l'obejctif était de prendre l'avantage dans les airs. Les pilotes des escadrons de chasse 302 « Poznanski », 308 « Krakowski » et 317 « Wilenski », formant le Wing n°131 de la RAF, faisaient la fête jusqu’au petit matin sans se poser la moindre question, au moment même où l’ordre de bombarder des ponts afin de bloquer l'avncée allemande, tomba. Vers 8h30 du matin, trois divisions décolle afin de réaliser la mission. Par chance, les 40 escadrilles de chasse allemandes Focke-Wulf Fw 190 ne surprennent pas les aviateurs polonais sur terre. Ce sont les Polonais de retour à leur base qui réussissent à surprendre les Allemands au moment où ces derniers bombardent leur aéroport. Très rapidement au-dessus de la ville de Gand, une centaine d’avions de chasse s’affrontent. Malgré une nuit sans sommeil, les Polonais obtiennent l’avantage. Cette matinée-là les lieutenants Waclaw Chojecki et Tadeusz Powierz perdent la vie. Cependant, les allemands subissent de lourdes pertes, de l’ordre de 20 ou 21 avions de chasse. Les pilotes polonais prouvent ici leur compétence. Lors de l’opération « Bodenplatte », la Luftwaffe&nbsp;perdit 304 avions et ne fut plus en mesure d’assurer la défense aérienne au dessus du Troisième Reich. L’affrontement au-dessus de Gand est considérée comme étant la dernière grande bataille aérienne de la Seconde Guerre mondiale pour les pilotes polonais. Project realized with the support of the&nbsp;Polish Institute in Brussels „Była to zapewne jedna z ostatnich klasycznych bitew myśliwców, z wykorzystaniem wszystkich umiejętności pilotów w zakresie akrobacji i z wykazaniem przez nich błyskawicznego refleksu” – wspominał uczestnik bitwy nad Gandawą pilot z 308 Dywizjonu Jerzy Główczewski. Ostatniego dnia 1944 r. wielu alianckich żołnierzy, w tym polscy piloci z 131 Skrzydła Myśliwskiego, bawiło się na imprezach sylwestrowych. Dokładnie tak, jak przewidywali Niemcy. Od dwóch tygodni w Ardenach trwała ofensywa wojsk III Rzeszy, a niemieckie dowództwo przygotowywało operację „Bodenplatte”. Zgromadzono niemal wszystkie dostępne samoloty bojowe, ponad 1 tys. maszyn, żeby z zaskoczenia uderzyć na alianckie lotniska. Po zniszczeniu maszyn wroga na ziemi zamierzano odzyskać przewagę w powietrzu. Niczego nieświadomi piloci z dywizjonów myśliwskich: 302 „Poznańskiego”, 308 „Krakowskiego” i 317 „Wileńskiego”, tworzących 131. Skrzydło Myśliwskie, bawili się do rana, gdy padł rozkaz zbombardowania niemieckich przepraw za linią frontu. Około 8.30 rano trzy dywizjony wystartowały wykonać zadanie. Dzięki zbiegowi okoliczności 40 niemieckich myśliwców Focke-Wulf Fw 190 nie zaskoczyło polskich lotników na ziemi. To wracający z akcji Polacy zaskoczyli Niemców w momencie, gdy ci bombardowali ich lotnisko. Wkrótce nad Gandawą kotłowała się w powietrzu prawie setka myśliwców, prowadząc walkę manewrową. Pomimo nieprzespanej nocy Polacy błyskawicznie zyskali przewagę. Tego ranka zginęli por. Wacław Chojecki oraz por. Tadeusz Powierz. Natomiast Niemcy stracili 20 lub 21 myśliwców. Trudno o lepszy dowód, jak górowali nad przeciwnikiem. Podczas operacji „Bodenplatte” Luftwaffe straciło aż 304 samoloty i nie było już zdolne bronić nieba nad III Rzeszą. Starcie nad Gandawą okazało się ostatnią, wielką bitwą lotniczą, w której uczestniczyli polscy piloci podczas II wojny światowej. Projekt został zrealizowany dzięki współpracy z&nbsp;Instytutem Polskim w Brukseli Het respect dat de Poolse piloten vergaarden tijdens de Tweede Wereldoorlog was zeer verdiend, hetgeen blijkt uit hun overwinning tijdens het laatste serieuze offensief van de Luftwaffe, op Nieuwjaarsdag 1945. "Dit was waarschijnlijk een van de laatste klassieke slagen tussen gevechtsvliegtuigen, waarbij vaardigheden, acrobatiek en supersnelle reflexen van de piloten vereist werden” - vertelt een deelnemer aan de slag bij Gent, de piloot van de 308e eskader Jerzy Glówczewski. Op de laatste dag van 1944 vermaakten veel geallieerde soldaten, waaronder Poolse piloten van de 131 ‘Wing’ zich op nieuwjaarsfeesten. Dit was precies wat de Duitsers hadden verwacht. Er was al twee weken een offensief in de Ardennen aan de gang en de Duitse legerleiding bereidde de operatie Bodenplatte voor. Bijna alle beschikbare gevechtsvliegtuigen werden verzameld, meer dan duizend toestellen, om een verrassingsaanval uit te voeren op geallieerde vliegvelden. Door de vernietiging van de vliegtuigen van de vijand op de grond wilden de Duitse troepen weer overmacht in de lucht krijgen. De piloten van de gevechtseskaders 302 “Poznanski”, 308 “Krakowski” en 317 “Wilenski”, die samen de 131e ‘Wing’ vormden, hadden niets door en feestten tot in de ochtend, toen er een bevel kwam tot het bombarderen van Duitse linies aan het front. Rond 08.30 's ochtends begonnen drie eskaders aan deze opdracht. Door samenloop van omstandigheden werden de Poolse piloten niet op de grond verrast door 40 Duitse Focke-Wulf Fw 190 gevechtsvliegtuigen. De terugkerende Polen verrasten juist de Duitse vliegtuigen toen ze terugkeerden naar hun vliegveld. Niet lang daarna cirkelden er boven Gent bijna honderd gevechtstoestellen. Ondanks de slapeloze nacht kregen de Polen snel de overhand. Die ochtend kwamen luitenant Waclaw Chojecki en luitenant Tadeusz Powierz om het leven. De Duitse troepen verloren echter 20 of 21 vliegtuigen. De Poolse piloten hadden hun klasse wederom bewezen. Tijdens operatie Bodenplatte verloor de Luftwaffe maar liefst 304 vliegtuigen en was ze niet meer in staat om de lucht boven Nazi Duitsland te verdedigen. Het gevecht boven Gent bleek de laatste grote luchtslag waaraan Poolse soldaten deelnamen tijdens de Tweede Wereldoorlog. „Es war wohl einer der letzten klassischen Kämpfe der Jagdflugzeuge, bei dem alle akrobatischen Fähigkeiten der Piloten und deren blitzschnelle Reflexe zum Einsatz kamen", erinnert sich Jerzy Glówczewski, der als Pilot der Jagdstaffel 308 an der Luftschlacht über Gent teilgenommen hatte. Am letzten Tag des Jahres 1944 feierten viele alliierte Soldaten, auch polnische Piloten der Jagdstaffel 131 Sylvester. Genau so, wie es die Deutschen vermutet haben. Bereits zwei Wochen dauerte die Ardennen-Offensive der Truppen des Dritten Reiches und das deutsche Kommando bereitete die Operation "Bodenplatte" vor. Fast alle verfügbaren Kampfflugzeuge, mehr als 1.000 Maschinen, wurden versammelt, um einen Überraschungsangriff auf die alliierten Flughäfen zu starten. Nach der Zerstörung feindlicher Maschinen am Boden wollten sie auch in der Luft wieder Oberhand gewinnen. Die völlig arglosen Piloten der Jagdstaffeln 302 "Poznanski", 308 "Krakowski" und 317 "Wilenski", die das Jagdgeschwader 131 bildeten, feierten bis Morgengrauen, als der Befehl zur Bombardierung einiger Brücken erteilt wurde, um den deutschen Vormarsch zu stoppen. Gegen 8.30 Uhr starteten drei Staffeln, um ihre Aufgabe zu erfüllen. Dank eines Zufalls waren es nicht die vierzig deutschen Jagdflugzeuge Focke-Wulf Fw 190, die die polnischen Piloten am Boden überraschten. Es waren vielmehr die polnischen Piloten, die von ihrer Mission zurückkehrten und die Deutschen überraschten, als sie ihren Flughafen bombardierten. Bald schwirrten fast hundert Jagdflugzeuge in der Luft über Gent. Trotz der schlaflosen Nacht gewannen die Polen schnell die Oberhand. An diesem Morgen fielen Leutnant Chojecki und Leutnant Tadeusz Powierz. Die Deutschen verloren dagegen 20 oder 21 Jagdflugzeuge. Es gibt keinen besseren Beweis für die Überlegenheit der polnischen Piloten über den Feind. Während der Operation "Bodenplatte" verlor die Luftwaffe 304 Flugzeuge und konnte den Luftraum über dem Dritten Reich nicht mehr verteidigen. Die Auseinandersetzung um Gent war die letzte große Luftschlacht, an der polnischen Piloten im Zweiten Weltkrieg beteiligt waren. Project realized with the support of the&nbsp;Polish Institute in Brussels “It was probably one of the last classic dogfights, where pilots employed all of their acrobatic skills and lightning-fast reflexes” – recalled a participant of the battle above Ghent, Squadron 308’s pilot Jerzy Glówczewski. On the last day of 1944 many Allied soldiers, including the Polish pilots from the No. 131 Wing celebrated a New Year’s Eve Party. Just as the Germans anticipated. The German army had been on the offence for two weeks in the Ardennes, and the German command was preparing the „Bodenplatte” operation. Almost all battle aircrafts, over a thousand machines, were gathered to make a surprise strike at the Allies’ airports. After destroying enemy machines on the ground, they planned to regain dominance in the air. The pilots of the Fighter Squadrons 302 (“City of Poznan”), 308 (“City of Kraków”) and 317 (“City of Wilno”), composing the No. 131 Wing, had unknowingly partied all night, when the order to bomb some bridges to stop the German advance came. Around 8.30 three Squadrons took off to complete the task. Thanks to a coincidence, 40 German fighters Focke-Wulf Fw 190 did not surprise Polish pilots on the ground. In fact, they were surprised by the Polish pilots coming back from their mission. Soon there were almost a hundred fighters in the sky. Despite the night spent awake, Polish pilots immediately gained the advantage. Lt. Waclaw Chojecki and Lt. Tadeusz Powierz were killed that morning. The Germans, however, lost 20 or 21 fighters. The Polish pilots again demonstrated their skills and proved that their reputation as fighter pilots was well founded. During the „Bodenplatte” operation, Luftwaffe lost 304 planes, making it impossible to guard the skies of the Third Reich. The dogfight above Ghent turned out to be the last major aerial battle for Polish pilots of the II World War.

 Bataille aérienne au dessus de Gand Bitwa powietrzna nad Gandawą Luchtgevecht bij Gent Luftschlacht über Gent The dogfight above Ghent

When the news of the Allied landings became known in Sint-Niklaas, the German occupation took an even stronger form. This made the citizens yearn even more for liberation. This finally came on 12 September 1944 in the form of the 1st Armoured Regiment that was part of General Maczek's division. The Belgians were especially pleased by the fact that the Polish army tried to minimise the number of casualties. Cities were not stormed but flanked so that German troops were forced to retreat. "A warm welcome in Ghent, armoured units in the Belgian flower fields, from Ghent, St. Niklaas and Antwerp and up to the Scheldt" - recalls the leader of the 2nd Armoured Regiment, Colonel Stanislaw Koszutski. "The shots could still be heard in the suburbs of the conquered cities when on the main square the music was already sounding and people were dancing in the cafes. People organised balls and the graves were covered with flowers. There were spontaneous and intense prayers in the churches for us and for Poland" - he added. That is also how the liberators were welcomed in Sint-Niklaas. The 1st Armoured Regiment was stationed near the city for a few days and gathered forces for the next battles. The Poles conquered a very good place in the memory of the inhabitants. In 1946, both the unit and its soldiers received the honorary citizenship of the town. In addition, the local population donated an embroidered banner. In the top left corner, just like on the unit's insignia, is the coat of arms of Sint-Niklaas, Saint Nicholas on a light blue shield. Another sign of gratitude was an original statue in the shape of a spearhead, designed by Zygmunt Dobrzycki. This work of art was unveiled in 1964, twenty years after the liberation of the city.

City Archive Sint-Niklaas

Monument of the Polish 1st Armoured Division

Dans la ville de Saint-Nicolas en Belgique, l'occupant allemand intensifie la répression lorsqu’il apprant le débarquement des alliés en Normandie. Les habitants attendaient leur libération avec grande impatience. Le 1er régiment blindé, membre de la division du général Maczek, leur donne satisfaction le 12 septembre 1944. Les Belges sont aux anges, plus particulièrement par le fait que le général Maczek essaye de minimaliser les pertes civiles. Les villes suivantes n’ont pas été prises d’assaut, mais assiégées afin d’obliger les Allemands à faire demi-tour. « Les accueils enthousiastes à Gand, les unités blindées parcourant les champs fleuris en Belgique, entre Gand, Saint-Nicolas et Anvers, jusqu’à l’Escaut » se rappelle le colonel Stanislaw Koszutski. «&nbsp;Les coups de feu à la périphérie des villes conquises n'avaient pas encore cessé, quand sur la place de la ville un orchestre jouait et que les gens dansaient dans les restaurants. Les citoyens couvert les tombes de fleurs. Les gens ont prié pour nous et la Pologne spontanément et sincèrement » – ajoute-t-il. C’est ainsi qu’ont été accueillis les libérateurs de Saint Nicolas. Le 1er régiment blindé stationne dans la région de la ville pendant quelques jours, rassemblant ses forces pour les prochaines batailles. Les polonais se sont fortement inscrits dans les mémoires des habitants. En 1946, l’unité et les soldats ont reçu la citoyenneté honoraire. De plus, les locaux ont offert un étendard brodé. Dans le coin en haut, tout comme sur l’insigne spécial du régiment, se trouve le blason de Saint-Nicolas – Saint Nicolas sur un fond bleu clair. Une seconde preuve de gratitude est le monument en forme de lance, conçu par Zygmunt Dobrzycki. Cette oeuvre a été inaugurée vingt ans après la libération de la ville en 1964. &nbsp; Project realized with the support of the&nbsp;Polish Institute in Brussels Die Belgier waren besonders dankbar, dass die polnische Armee versuchte, die Verluste für die Zivilbevölkerung so gering wie möglich zu halten. Weitere Städte wurden nicht sofort im Sturm erobert, sondern vielmehr in der Flanke angegriffen , um die Deutschen zum Rückzug zu zwingen. „In Gent wurden die Panzer-Abteilungen enthusiastisch begrüßt. Die Soldaten strömten auf die blühenden Felder Belgiens zwischen Gent, St. Nikolaus und Antwerpen bis zum Fluss Schelde", erinnerte sich der Kommandant des 2. Panzer-Regiments Oberst Stanislaw Koszutski.„In den Vororten der eroberten Städte wurde noch geschossen, aber auf dem Marktplatz spielte schon das Orchester und es wurde getanzt. Die Leute organisierten Bälle, und die Gräber der Gefallenen wurden mit Blumen übersät. Die Einwohner beteten in den Kirchen für uns und für Polen, spontan und herzlich", fügte er hinzu. So wurden die Befreier auch in Sint-Niklaas begrüßt. Das 1. Panzer-Regiment hatte in der Nähe der Stadt für einige Tage sein Lager aufgeschlagen, um Kräfte für die nächsten Schlachten zu sammeln. Die polnischen Soldaten haben sich tief ins Gedächtnis der Einwohner eingeprägt. 1946 wurden beide, die Einheit und ihre Soldaten, mit der Ehrenbürgerschaft der Stadt ausgezeichnet. Darüber hinaus spendete die Gemeinde ihnen eine gestickte Fahne. In der linken oberen Ecke, so wie auch auf dem Sonderabzeichen des Regiments, befindet sich das Wappen von Sint Niklaas: auf einem hellblauen Schild ist der heilige Nikolaus abgebildet. Ein weiterer Beweis der Dankbarkeit war das von Zygmunt Dobrzycki entworfene Denkmal in Form von einer Speerspitze. Dieses Werk wurde zwanzig Jahre nach der Befreiung der Stadt im Jahr 1964 enthüllt. Ter nagedachtenis aan de 1e Pantserdivisie heeft de stad Sint-Niklaas een monument aangeschaft van de beroemde Poolse beeldhouwer en schilder Zygmunt Dobrzycki. Zo ontstond het meest originele standbeeld dat is gewijd aan de soldaten van generaal Maczek. Toen het nieuws van de geallieerde landingen bekend werd in Sint-Niklaas nam de Duitse bezetting een nog fellere vorm aan. Dit zorgde ervoor dat de burgers nog meer smachtten naar bevrijding. Die kwam uiteindelijk op 12 september 1944 in de vorm van het 1e Pantserregiment dat deel was van de divisie van generaal Maczek. De Belgen waren extra verheugd door het feit dat het Poolse leger probeerde het aantal slachtoffers te minimaliseren. Steden werden niet bestorm maar geflankeerd zodat Duitse troepen gedwongen waren zich terug te trekken. “Een warm welkom in Gent, pantsereenheden in de Belgische bloemenvelden, van Gent, St. Niklaas en Antwerpen en tot aan de Schelde” - herinnert zich de leider van het 2e Pantserregiment, kolonel Stanislaw Koszutski. “De schoten waren nog te horen in de buitenwijken van de veroverde steden toen op het grote plein de muziek al klonk en er gedanst werd in de cafés. De bevolking organiseerde balavonden en de graven werden bedolven met bloemen. Er werd spontaan en intensief gebeden in de kerken voor ons en voor Polen” - voegde hij hieraan toe. Zo werden de bevrijders ook verwelkomd in Sint-Niklaas. Het 1e Pantserregiment was enkele dagen gestationeerde in de buurt van de stad en verzamelde krachten voor de volgende slagen. De Polen veroverden een zeer goede plek in het geheugen van de inwoners. In 1946 ontvingen zowel de eenheid als haar soldaten het ereburgerschap van de stad. Daarnaast schonk de lokale bevolking een geborduurde banier. In de linkerbovenhoek, net als op het insigne de eenheid, staat het wapen van Sint-Niklaas, de heilige Nicolaas op een lichtblauw schild. Een volgend teken van dankbaarheid werd een origineel standbeeld in de vorm van een speerpunt, ontworpen door Zygmunt Dobrzycki. Dit kunstwerk werd in 1964 onthuld, twintig jaar na de bevrijding van de stad. W belgijskim miasteczku Sint-Niklaas, na wieści o lądowaniu aliantów w Normandii władze okupacyjne zaostrzyły represje. Mieszkańcy z tym większym utęsknieniem czekali na wyzwolenie. Przyniósł je 12 września 1944 roku 1. Pułk Pancerny, wchodzący w skład dywizji generała Maczka. Belgów zachwycił szczególnie fakt, że polskie wojsko starało się minimalizować straty ludności cywilnej. Kolejnych miast nie zdobywano szturmem, lecz oskrzydlano, zmuszając tak Niemców do odwrotu. „Owacyjnie witane w Gandawie, wylały sie oddziały pancerne na kwietne pola Belgii, między Gandawą, St. Nicolas i Antwerpią, aż po rzekę Skaldę”- wspominał dowódca 2. Pułku Pancernego pułkownik Stanisław Koszutski. „Nie ustawały jeszcze strzały na przedmieściach zdobywanych miast, gdy na rynku grała orkiestra i tańczono w lokalach. Ludność wydawała bale, a groby poległych tonęły w kwiatach. Modlono się w kościołach za nas i Polskę spontanicznie i serdecznie” – dodawał. Tak też powitano wyzwolicieli w Sint-Niklaas. 1. Pułk Pancerny stacjonował w okolicach miasta przez kilka dni, zbierając siły do kolejnych bitew. Polacy zapisali się bardzo dobrze w pamięci mieszkańców. W 1946 roku zarówno jednostka, jak i jej żołnierze otrzymali honorowe obywatelstwo miasta. Dodatkowo lokalna społeczność ufundowała haftowany sztandar. W jego lewym górnym rogu, podobnie jak na odznace specjalnej pułku, widnieje herb Sint Niklaas - św. Mikołaja na jasnoniebieskiej tarczy. Kolejnym dowodem wdzięczności stał się oryginalny pomnik w kształcie grota, zaprojektowany przez Zygmunta Dobrzyckiego. Dzieło to odsłonięto dwadzieścia lat po wyzwoleniu miasta w 1964 roku. Projekt został zrealizowany dzięki współpracy z&nbsp;Instytutem Polskim w Brukseli When the news of the Allied landings became known in Sint-Niklaas, the German occupation took an even stronger form. This made the citizens yearn even more for liberation. This finally came on 12 September 1944 in the form of the 1st Armoured Regiment that was part of General Maczek's division. The Belgians were especially pleased by the fact that the Polish army tried to minimise the number of casualties. Cities were not stormed but flanked so that German troops were forced to retreat. "A warm welcome in Ghent, armoured units in the Belgian flower fields, from Ghent, St. Niklaas and Antwerp and up to the Scheldt" - recalls the leader of the 2nd Armoured Regiment, Colonel Stanislaw Koszutski. "The shots could still be heard in the suburbs of the conquered cities when on the main square the music was already sounding and people were dancing in the cafes. People organised balls and the graves were covered with flowers. There were spontaneous and intense prayers in the churches for us and for Poland" - he added. That is also how the liberators were welcomed in Sint-Niklaas. The 1st Armoured Regiment was stationed near the city for a few days and gathered forces for the next battles. The Poles conquered a very good place in the memory of the inhabitants. In 1946, both the unit and its soldiers received the honorary citizenship of the town. In addition, the local population donated an embroidered banner. In the top left corner, just like on the unit's insignia, is the coat of arms of Sint-Niklaas, Saint Nicholas on a light blue shield. Another sign of gratitude was an original statue in the shape of a spearhead, designed by Zygmunt Dobrzycki. This work of art was unveiled in 1964, twenty years after the liberation of the city.

 Mémorial de la 1re division blindée polonaise Das Denkmal der 1. Panzerdivision Monument voor de 1e Poolse Panterdivisie Pomnik 1 Dywizji Pancernej w Sint-Niklaas Monument of the Polish 1st Armoured Division

On the night of June 5-6, between 00:50 and 01:30, British paratroopers were dropped in the area of Sainte-Marie-du-Mont/Hiesville. The Allied strategists located the Drop Zone C, the drop zone of the 1st and 2nd battalions of the 506 th Parachute Regiment as well as the 3rd battalion of the 501st Regiment, in a rectangular space of 1km by 500m, between Sainte-Marie-du-Mont and Hiesville. In fact, because of the dispersal of the planes, only 15 sticks landed on the DZ and 38 outside its limits, but nearby anyway. Between 950 and 1000 paratroopers jumped in a triangular zone delimited by Hiesville, Sainte-Marie-du-Mont and Vierville. A few dozen paratroopers of the 1/506th Regiment landed east and northeast of Sainte-Marie-du-Mont, as well as in the very village where they immediately engaged the fight with the Germans. Once Hiesville was released, general Taylor, chief of the 101st Airborne Division, installed his HQ there. He leaves 150 men to hold the village until the arrival of reinforcement troops brought by gliders and landed on the beaches, from dawn. Taylor also sent a detachment to Sainte-Marie-du-Mont, where the fighting was raging, and to Vierville, himself taking place in a detachment of a hundred men to the coast to establish contact with the troops landed on Utah Beach. On his way the conquest of Pouppeville held him close to 6 hours.In Sainte-Marie-du-Mont, the fighting begins as soon as the first paratroopers landed, in the heart of the village, in the middle of the night. Very few Germans were present in the village, but they defended themselves like lions. The village square, the church (whose bell tower represented an excellent observation post), and the adjacent buildings will change hands several times and will be the scene of terrible fighting. After these clashes, the paratroopers hold the village at the first light of dawn. But the German counter-attack was not long overdue. In the late morning, a German column retreating from the coast tried to enter the village before being pushed back. An hour later, a dozen shells landed on Sainte-Marie-du Mont. The church was damaged and the clock of the bell tower stopped, marking 13h30. Shortly after, an endless column of trucks, jeeps and tanks, followed by infantry arrived from Utah Beach. The junction between paratroopers and infantrymen was established in Pouppeville around 13h00. Sainte-Marie-du-Mont was then definitively liberated.

On the morning of the 6th June 1944, inhabitants of Sainte-Marie-du-Mont joined soldiers of the 101st Airborne at the main place of the village near the church and the city hall.  

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Soldiers of the 4th Infantry division coming from the beach of La Madeleine, Utah Beach, June, 6, 1944 

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The liberation of Sainte-Marie-du-Mont

Dans la nuit du 5 au 6 juin, entre 00h50 et 1h30, les parachutistes britanniques furent largués dans le secteur de Sainte-Marie-du-Mont/Hiesville. Les stratèges alliés localisèrent la zone de largage des 1er et 2ème bataillons du 506ème régiment d'infanterie parachutiste, ainsi que le 3ème bataillon du 501ème régiment, dans une zone rectangulaire de 1 000 par 500 m, entre Sainte-Marie-du-Mont et Hiesville. En raison de la dispersion des avions, seulement 15 équipes de parachutistes réussirent à atterrir dans la zone de largage et 38 à l’extérieur de ses frontières, mais à proximité néanmoins. Entre 950 et 1 000 parachutistes sautèrent dans une zone triangulaire délimitée par Hiesville, Sainte-Marie-du-Mont et Vierville. Quelques dizaines de parachutistes du 506ème régiment d'infanterie parachutiste débarquèrent à l’est et au nord-est de Sainte-Marie-du-Mont, ainsi que dans le village lui-même, où ils engagèrent immédiatement les Allemands. Une fois Hiesville libéré, le général Taylor, chef de la 101ème division aéroportée, y établit son quartier général. Il laissa 150 hommes pour tenir le village jusqu'à l'arrivée des renforts amenés par des planeurs débarquant sur les plages à l'aube. Taylor envoya également un détachement à Sainte-Marie-du-Mont et Vierville, tout en rejoignant lui-même un détachement d'une centaine d'hommes pour se rendre à Utah Beach et établir le contact avec les troupes qui y débarquaient. Sur son chemin, il fut engagé dans la libération de Pouppeville pendant près de six heures.À Sainte-Marie-du-Mont, les combats ont commencé dès que les premiers parachutistes ont débarqué au cœur du village, au beau milieu de la nuit. Même si très peu d'allemands étaient présents dans le village, ils ont combattu comme des lions. La place du village, l’église (avec le clocher qui servait d’excellent poste d’observation), et les bâtiments adjacents changèrent de mains à plusieurs reprises et étaient le théâtre de terribles combats. Après ces affrontements, les parachutistes ont tenu le village jusqu’aux premières lueurs de l'aube. Cependant, les Allemands ne tardèrent pas à contre-attaquer. En fin de matinée, une colonne allemande se retirant de la côte essaya d’entrer dans le village avant d’être repoussée. Une heure plus tard, une dizaine d'obus tomba sur Sainte-Marie-du-Mont. La jonction entre parachutistes et fantassins fut établie à Pouppeville vers 13h00. L’église fut endommagée, et l’horloge du clocher s’arrêta à 13h30. Peu après, une interminable colonne de camions, de jeeps et de chars suivis d'infanterie arriva d'Utah Beach. Sainte-Marie-du-Mont fut alors définitivement libérée. In der Nacht vom 5. auf den 6. Juni, zwischen 00:50 und 01:30 Uhr, wurden britische Fallschirmjäger in der Gegend von Sainte-Marie-du-Mont/Hiesville abgesetzt. Die Strategen der Alliierten legten die Abwurfzone des 1. und 2. Bataillons des 506th Parachute Infantry Regiments sowie des 3. Bataillons des 501st Regiments in einem rechteckigen Raum von 1000 mal 500 m zwischen Sainte-Marie-du-Mont und Hiesville fest. Aufgrund der Zerstreuung der Flugzeuge konnten nur 15 Fallschirmjägergruppen in der Abwurfzone landen und 38 außerhalb, aber dennoch in der Nähe. Zwischen 950 und 1000 Fallschirmjäger sprangen in einer dreieckigen Zone ab, die von Hiesville, Sainte-Marie-du-Mont und Vierville begrenzt wurde. Einige Dutzend Fallschirmjäger des 506th Regiments landeten östlich und nordöstlich von Sainte-Marie-du-Mont sowie im Dorf selbst, wo sie sofort die Deutschen bekämpften. Nach der Befreiung von Hiesville richtete General Taylor, Chef der 101st Airborne Division, dort sein Hauptquartier ein. Er ließ 150 Mann zurück, um das Dorf bis zum Eintreffen von Verstärkungstruppen zu halten, die im Morgengrauen mit Gleitflugzeugen an den Stränden landen sollten. Taylor schickte eine weitere Abteilung nach Sainte-Marie-du-Mont und Vierville und ging selbst mit einer Abteilung von hundert Mann nach Utah Beach, um Kontakt mit den dort gelandeten Truppen aufzunehmen. Auf dem Weg dorthin war er fast sechs Stunden lang an der Befreiung von Pouppeville beteiligt.In Sainte-Marie-du-Mont begannen die Kämpfe mitten in der Nacht, als die ersten Fallschirmjäger im Herzen des Dorfes landeten. Es waren zwar nur sehr wenige Deutsche im Dorf, aber sie kämpften hart. Der Dorfplatz, die Kirche (deren Glockenturm ein hervorragender Beobachtungsposten war) und die angrenzenden Gebäude wechselten mehrmals den Besitzer und wurden Zeugen grausamer Kämpfe. Nach diesen Gefechten hielten die Fallschirmjäger im Morgengrauen das Dorf. Der deutsche Gegenangriff ließ jedoch nicht lange auf sich warten. Am späten Vormittag versuchte eine deutsche Kolonne, die sich von der Küste zurückzog, in das Dorf einzudringen, bevor sie zurückgedrängt wurde. Eine Stunde später schlug ein Dutzend Granaten in Sainte-Marie-du Mont ein. Die Verbindung zwischen Fallschirmjägern und Infanteristen erfolgt gegen 13:00 Uhr in Pouppeville. Die Kirche wurde beschädigt, die Uhr am Glockenturm blieb um 13.30 Uhr stehen. Kurz darauf kam eine endlose Kolonne von Lastwagen, Jeeps und Panzern, gefolgt von Infanterie, von Utah Beach. Sainte-Marie-du-Mont war damit endgültig befreit. In de nacht van 5 op 6 juni landden Britse parachutisten tussen 00:50 en 01:30 in het gebied van Sainte-Marie-du-Mont/Hiesville.&nbsp;De Geallieerde strategen situeerden de landingszone van het 1e en 2e Bataljon van het 506e Parachute-infanterieregiment, evenals van het 3e Bataljon van het 501e Regiment, in een rechthoekige ruimte van 1000 bij 500 meter, tussen Sainte-Marie-du-Mont en Hiesville.&nbsp;&nbsp;Door de verspreiding van de vliegtuigen landden slechts 15 parachutistenteams in de landingszone en 38 daarbuiten, maar wel in de buurt ervan. Tussen 950 en 1000 parachutisten landden in een driehoekige zone tussen Hiesville, Sainte-Marie-du-Mont en Vierville. Enkele tientallen parachutisten van het 506e Regiment landden ten oosten en noordoosten van Sainte-Marie-du-Mont, evenals in het dorp zelf, waar ze meteen geconfronteerd werden met de Duitsers.&nbsp; Toen Hiesville eenmaal was bevrijd, vestigde generaal Taylor, hoofd van de 101e Luchtlandingsdivisie, zijn hoofdkwartier daar. Hij liet 150 mannen achter om het dorp te verdedigen tot de komst van versterkingstroepen, die bij dageraad met zweefvliegtuigen op de stranden landden. Taylor stuurde ook een eenheid naar Sainte-Marie-du-Mont en Vierville, terwijl hij zich zelf bij een eenheid van honderd mannen voegde om naar Utah Beach te gaan en contact te maken met de troepen die daar waren geland. Onderweg was hij bijna zes uur lang betrokken bij de bevrijding van Pouppeville.&nbsp;In Sainte-Marie-du-Mont begon de strijd meteen nadat de eerste parachutisten midden in de nacht in het centrum van het dorp landden.&nbsp;Er waren maar weinig Duitsers aanwezig in het dorp, maar ze vochten als leeuwen.&nbsp;Het dorpsplein, de kerk (waarvan de klokkentoren dienstdeed als uitstekend uitkijkpunt) en de aangrenzende gebouwen waren steeds in andere handen en waren getuige van vreselijke gevechten. Na deze gevechten was het dorp tegen de ochtend in handen van de parachutisten.&nbsp;Het duurde echter niet lang voordat de Duitsers een tegenaanval uitvoerden.&nbsp;Laat in de ochtend probeerde een vanaf de kust terugtrekkende Duitse colonne het dorp binnen te dringen, maar werd teruggedrongen.&nbsp;Een uur later landden er tientallen granaten op Sainte-Marie-du-Mont. Rond 13:00 maakten parachutisten en infanterie contact in Pouppeville.&nbsp;De kerk was beschadigd, en de klok in de klokkentoren stopte om 13:30. Kort daarna arriveerde er vanaf Utah Beach een eindeloze stoet vrachtwagens, jeeps en tanks, gevolgd door infanterie. Sainte-Marie-du-Mont werd toen definitief bevrijd.

 Libération de Sainte-Marie-du-Mont Die Befreiung von Sainte-Marie-du-Mont De bevrijding van Sainte-Marie-du-Mont

“My father had put straw suits under the box bed to protect us from bomb fragments. In Spijk there was a lot of bombing which also resulted in civilian casualties.' Geert comes home not long after the liberation. “He had a red German sports bike with him. It looked really beautiful.' Geert Brondsema, like many other fellow villagers, reported to the Interior Forces. “There were still many explosives in the area that had not been detonated. They had to defuse it.” The leadership of the Interior Forces decided that all ammunition should be taken to a machine shed in the village, near the cemetery.On Tuesday 12 June, Jantje Brondsema lays her clean laundry in the grass to bleach. “All of a sudden there was an explosion and shots were heard. Windows were popping out everywhere. We immediately understood that something was wrong.” Bullets, mortars, hand grenades: everything exploded. Seven men are killed. Against the gate at the cemetery is a red bicycle, twisted and blackened. Geert Brondsema and his cousin Luitje are also there. “They were buried together in three coffins. There was almost nothing left of them.' The explosion reverberates in the Brondsema family for a long time. “My mother left the back door open every night for many years. Geert's body was never found, was it? Imagine if he did come back, at least he could get in.”

Kerk Spijk

An open door for Geert

„Mein Vater hatte Strohtücher unter das Bett gelegt, um uns vor Granatsplittern zu schützen. In Spijk wurde viel zerschossen und es gab auch Todesopfer.Nicht lange nach der Befreiung kommt Geert nach Hause. „Er hatte ein rotes deutsches Sportrad dabei. Es sah wirklich wunderschön aus.“ Geert Brondsema meldete sich wie viele andere Dorfbewohner bei den Inlandsstreitkräften. „Es gab noch viele Sprengstoffe in der Gegend, die nicht explodiert waren. Sie mussten sie unschädlich machen.“ Die Führung entschied, dass die gesamte Munition zu einem Maschinenschuppen im Dorf, in der Nähe des Friedhofs, gebracht werden sollte.Am Dienstag, 12. Juni, legt Jantje Brondsema ihre saubere Wäsche zum Bleichen ins Gras. „Plötzlich gab es eine Explosion und Schüsse knallten. Überall sprangen Fenster heraus. Wir haben sofort verstanden, dass es falsch war.“ Kugeln, Mörser, Handgranaten: Alles explodiert. Sieben Männer werden getötet. Ein rotes Fahrrad, verdreht und geschwärzt, lehnt am Zaun des Friedhofs. Auch Geert Brondsema und seine Cousine Luitje sind dabei. Sie wurden zusammen in drei Särgen beerdigt. Von ihnen war fast nichts mehr übrig.“ Die Explosion hallt in der Familie Brondsema noch lange nach. Meine Mutter hat jahrelang jede Nacht die Hintertür offen gelassen. Geerts Leiche wurde nie gefunden, oder? Angenommen, er käme zurück, könnte er wenigstens hineinkommen.“ 'Mijn vader had onder de bedstee stropakken gelegd om ons tegen bomscherven te beschermen. In Spijk is er veel kapotgeschoten en er zijn ook doden gevallen.’Niet lang na de bevrijding komt Geert thuis. ‘Hij had een rode, Duitse sportfiets bij zich. Die zag er echt prachtig uit.’ Geert Brondsema melde zich net als veel andere dorpsgenoten bij de Binnenlandse Strijdkrachten. ‘In de omgeving lagen nog veel explosieven die niet waren ontploft. Die moesten ze onschadelijk maken.’ De leiding besloot dat alle munitie naar een machineloods in het dorp, nabij het kerkhof, moest worden gebracht.Op dinsdag 12 juni legt Jantje Brondsema haar schone was in het gras om te bleken. ‘Opeens was er een explosie en er klonken ook schoten. Overal sprongen de ramen eruit. We begrepen meteen al dat het mis was.’ Kogels, mortieren, handgranaten: alles explodeert. Zeven mannen komen om het leven. Tegen het hek bij het kerkhof staat een rode fiets, verwrongen en zwartgeblakerd. Geert Brondsema en zijn neef Luitje zijn er ook bij. ‘Ze werden gezamenlijk in drie kisten begraven. Er was bijna niks van ze over.’ De explosie dreunt in het gezin Brondsema nog lang na. ‘Mijn moeder liet nog jarenlang elke nacht de achterdeur openstaan. Het lichaam van Geert was toch nooit gevonden? Stel je voor dat hij toch nog terugkwam, dan kon hij in elk geval naar binnen.’

 Eine offene Tür für Geert Een open deur voor Geert

Following the war, the hotel was used by the Communist regime to recast the events of May 1945 and the liberation by the Americans in a negative light. In May 1952, an exhibition titled “The Shameful role of the American Occupiers in Western Bohemia” was opened in the hotel. The exhibition like the book of the same name,&nbsp;depicted American forces as demons that had committed many crimes as an occupying forced. American solders were portrayed as barbarians interested only in violence, illicit trade and pornography.

The historical Hotel Slovan

Hotal Slovan

Après la guerre, l'hôtel a été utilisé par le régime communiste pour présenter sous un jour négatif les événements de mai 1945 et la libération par les Américains. En mai 1952, une exposition intitulée "Le rôle honteux des occupants américains en Bohême occidentale" a été ouverte dans l'hôtel. L'exposition, comme le livre du même nom,&nbsp;dépeignait les forces américaines comme des démons qui avaient commis de nombreux crimes en tant que force d'occupation. Les soldats américains étaient dépeints comme des barbares intéressés uniquement par la violence, le commerce illicite et la pornographie. Dopo la guerra, l'Hotel fu utilizzato dal regime comunista per rivalutare negativamente gli eventi del maggio 1945 e la conseguente liberazione da parte degli americani. Nel maggio 1952, nell'Hotel fu inaugurata una mostra intitolata "Il vergognoso ruolo degli occupanti americani nella Boemia occidentale". La mostra, come l'omonimo libro,&nbsp;dipingeva le forze americane come demoni colpevoli, in quanto forze di occupazioni, di essersi macchiati di molti crimini. I soldati americani erano ritratti come barbari interessati solo alla violenza, al commercio illecito e alla pornografia.

 Hotal Slovan Hotal Slovan

Institutions for orphaned and abandoned children have existed in Lucca since the 16th century. Among the most famous of them was the Quarquonia. In 1822 the Deposito di Mendicità per gli orfani e i vagabondi [Begging Home for orphans and vagrants] was founded, from which the Pious Charity Home was born in 1851.In 1895, the institution moved to its final headquarters in Via Santa Chiara, in the former Monastero dell'Angelo, built in 1830 for the Passionists and designed by Lorenzo Nottolini. The new facility, which covered more than 10,000 square metres and was equipped with drinking water and gas lighting, included the orphanage, as well as a hospice for the disabled and a beggar's hospice, reaching a total capacity of 350 guests.In 1944, the institution was transferred to Bagni di Lucca while the building was requisitioned by the Germans, who made it a camp for all the forced labourers rounded up in the Tuscan coastal area.The first group was the 400 Livornese people arrested by the SS between Suvereto, Castagneto Carducci and San Vincenzo. They travelled 150km on foot, reaching Lucca on 23 June, and were than sent to the Gothic Line or to Germany. In the following weeks, over 3,000 transits per day were reached. The damage to the railway and the shortage of vehicles slowed down marshalling operations. The conditions were terrible: rotten straw beds, a scarcity of food and water, a cold and damp environment, in addition to physical and emotional harassment.The population was unable to provide any support to the inmates. Exceptions to this were the Oblati del Volto Santo [Oblates of the Holy Face] and four Red Cross women who were in charge of health care and mail sorting.On 2 August, Father Aldo Mei was also brought here, and was later killed on the evening of 4 August outside the walls. The last internees were those rounded up between 20 and 31 August. At dawn on 1 September, the Germans retreated, without following through on their threat to blow up the building. In total, more than 70,000 people passed through the Pia Casa. In the post-war period, the opera assistenziale took over the buildings, although heavily damaged, and continued its activities until 1985.Today the spaces are occupied by IPSIA (Instituto Pace Sviluppo Innovazione Acli) and a nursing home. In front of the building, a stumbling block was placed on 8 January 2020 (see image) as a reminder of the suffering endured by the inmates.

Pia Casa di Beneficienza

Pietra d’Inciampo Pia Casa

Pia Casa di Beneficenza

Depuis le XVIe siècle, il existe à Lucques des œuvres destinées aux enfants orphelins et abandonnés. En 1822, au sein de la plus célèbre d'entre elles, la Quarquonia, est fondé le Deposito di Mendicità per gli orfani e i vagabondi [Foyer de mendicité pour les orphelins et les vagabonds], duquel naîtra en 1851 le Foyer de la Pieuse Charité.En 1895, l'institution s'installe dans son siège définitif de Via Santa Chiara, dans l'ancien Monastero dell'Angelo, construit en 1830 pour les Passionistes sur un projet de Lorenzo Nottolini. Le nouvel établissement, qui s'étendait sur plus de 10 000 mètres carrés et était équipé d'eau potable et d'éclairage au gaz, comprenait l'orphelinat, ainsi qu'un hospice pour handicapés et un hospice pour mendiants, atteignant une capacité totale de 350 hôtes.En 1944, l'œuvre fut transférée à Bagni di Lucca tandis que le bâtiment était réquisitionné par les Allemands, qui en firent un camp pour tous les travailleurs forcés rassemblés dans la zone côtière toscane.Le premier contingent est constitué par les 400 Livournais arrêtés par les SS entre Suvereto, Castagneto Carducci et San Vincenzo, qui parcourent 150 km à pied et atteignent Lucques le 23 juin, qui sont ensuite envoyés sur la ligne gothique ou en AllemagneDans les semaines qui suivent, on atteint plus de 3 000 transits par jour.Les dégâts subis par la voie ferrée et le manque de véhicules ralentissent les opérations de triage. Les conditions étaient terribles : lits de paille pourris, nourriture et eau rares, environnement froid et humide, en plus du harcèlement physique et moral.La population n'était pas en mesure d'apporter un quelconque soutien. Font exception les Oblats de la Sainte Face et quatre femmes de la Croix-Rouge chargées des soins de santé et du tri du courrier.Le 2 août, on y amène également le père Aldo Mei, qui sera ensuite tué le 4 au soir hors des murs.Les derniers internés sont ceux raflés entre le 20 et le 31 août. A l'aube du 1er septembre, les Allemands se retirent sans avoir tenu compte de leur menace de faire sauter le bâtiment. Au total, plus de 70 000 personnes sont passées par la Pia Casa.Dans l'après-guerre, les œuvres d'entraide ont repris les locaux, bien que fortement endommagés, et ont poursuivi leurs activités jusqu'en 1985.Aujourd'hui, les espaces sont occupés par Ipsia et une maison de retraite.Devant le bâtiment, une pierre d'achoppement a été placée le 8 janvier 2020 pour rappeler les souffrances endurées par les internés. Bereits im 16. Jahrhundert gab es in Lucca Einrichtungen für verwaiste und verlassene Kinder. Im Jahre 1822 wurde innerhalb des berühmtesten von ihnen, der Quarquonia, das "Deposito di Mendicità per gli orfani e i vagabondi" (Bettelheim für Waisen und Landstreicher) gegründet, aus dem 1851 die Pia casa di beneficenza hervorging.Im Jahre 1895 zog die Einrichtung an ihren endgültigen Sitz in der Via Santa Chiara um, in das ehemalige Monastero dell'Angelo (Engelskloster), das 1830 nach einem Entwurf von Lorenzo Nottolini für die Passionisten errichtet wurde. In dem neuen Gebäude, das mehr als 10.000 Quadratmeter umfasste und mit Trinkwasser und Gasbeleuchtung ausgestattet war, befanden sich nebem dem Waisenhaus auch ein Hospiz für Behinderte und ein Bettelhospiz mit einer Gesamtkapazität von 350 Personen.Im Jahre 1944 wurde die Arbeit nach Bagni di Lucca verlegt, während das Gebäude von den Deutschen beschlagnahmt wurde, die es in ein Lager für alle Zwangsarbeiter umwandelten, die in der toskanischen Küstenregion zusammengetriebenen wurden.Das erste Kontingent waren die 400 Livorner, die von der SS zwischen Suvereto, Castagneto Carducci und San Vincenzo verhaftet wurden. Sie legten 150 km zu Fuß zurück und erreichten Lucca am 23. Juni, um dann zur Gotischen Linie oder nach Deutschland geschickt zu werden.In den folgenden Wochen wurden über 3.000 Transitfahrten pro Tag erreicht.Die Schäden an der Eisenbahn und der Mangel an Fahrzeugen verlangsamten den Rangierbetrieb. Die Bedingungen waren schrecklich: verottete Strohbetten, wenig Essen und Wasser, Kälte und Feuchtigkeit, sowie körperliche und moralische Schikanen.Die Bevölkerung war nicht in der Lage, Unterstützung zu leisten. Ausnahmen waren die Oblaten des Heiligen Antlitzes und vier Frauen des Roten Kreuzes, die für die medizinische Versorgung und das Sortieren der Post zuständig waren.Am 2. August wurde auch Pater Aldo Mei dorthin gebracht, der später am Abend des 4. August außerhalb der Mauern getötet wurde.Die letzten Internierten wurden zwischen dem 20. und 31. August zusammengetrieben. Im Morgengrauen des 1. September zogen sich die Deutschen zurück, ohne ihre Drohung, das Gebäude zu sprengen, wahr zu machen. Insgesamt durchliefen mehr als 70.000 Menschen die Pia Casa.Obwohl sie stark beschädigt waren, übernahm das Hilfswerk in der Nachkriegszeit die Räumlichkeiten, und setzte seine Aktivitäten bis 1985 fort.Heute werden die Räume von einem Pflegeheim und die Ipsia genutzt.Vor dem Gebäude wurde am 8. Januar 2020 ein Stolperstein verlegt, um an das Leid der Insassen zu erinneren. Fin dal XVI secolo esistevano a Lucca opere di accoglienza per i bambini orfani e abbandonati. Nel 1822, all'interno della più famosa di esse, la Quarquonia, fu fondato il "Deposito di Mendicità per gli orfani e i vagabondi", da cui nel 1851 nacque la Pia casa di beneficenza.Nel 1895 l’istituzione si trasferi nella sede definitva in via Santa Chiara, nell'ex monastero dell'Angelo, edificato nel 1830 per i passionisti su prrogetto di Lorenzo Nottolini. La nuova struttura, che copriva oltre 10.000 mq ed era attrezzata con acqua potabile e luce a gas, comprendeva l'orfanotrofio, ma anche un ospizio per gli invalidi e un ricovero di mendicità, arrivando a una capacità complessiva di 350 assistiti.Nel 1944 l’opera venne trasferita a Bagni di Lucca mentre l’edificio venne requisito dai tedeschi, che ne fecero un campo di raccolta per tutti i lavoratori coatti rastrellati nell’area del litorale Toscano.Il primo contingente furono i 400 livornesi arrestati dalle SS tra Suvereto, Castagneto Carducci e San Vincenzo, che percorsero 150 km a piedi e raggiunsero Lucca il 23 giugno, per essere poi inviate sulla Linea Gotica o in GermaniaNelle settimane successive siraggiunsero gli oltre 3.000 transiti al giorno.Il danneggiamento della ferrovia e la carenza di automezzi rallentarono infatti le operazioni di smistamento. Le condizioni erano terribili: giacigli di paglia marcia, scarsi cibo e acqua, ambiente freddo e umido; oltre alle vessazioni fisiche e morali.La popolazione non era in grado di fornire alcun tipo di sostegno. Fanno eccezione gli Oblati del Volto Santo e quattro crocerossine che si occupavano dell’assistenza sanitaria e dello smistamento della posta.Il 2 agosto fu portato qui anche don Aldo Mei, poi ucciso la sera del 4 fuori dalle mura.Gli ultimi internati furono quelli rastrellati tra il 20 e il 31 agosto. All’alba del 1 settembre i tedeschi si ritirarono senza dare seguito alla minaccia di dìfar saltare l’edificio. Complessivamente transitarono dalla Pia Casa oltre 70.000 persone.Nel dopoguerra l’opera assistenziale riprese possesso dei locali, pur pesantemente danneggiati; e proseguì la sua attività fino al 1985.Oggi gli spazi sono occupati dall’Ipsia e da una Casa di Riposo.Di fronte all’edificio è stata posta l’8 gennaio 2020 una soglia d’inciampo che ricorda le sofferenze subite dai reclusi.

 Pia Casa di Beneficienza Pia Casa di Beneficenza Haus der Wohltätigkeit

The Headquarters of the 502nd PIR was installed at Rolley Château, in the small wood to the east of the village. The Regiment was supported by the 327th Glider Infantry Regiment (GIR) on the left and the 506th PIR on the right.On Christmas Day 1944, the German forces tried to break-through the Airborne positions towards Bastogne. Accompanied by armour, elements of the 15th Panzergrenadier and the 26th Volksgrenadier Divisions attacked.Despite several hours of fierce fighting that ensued in the vicinity of Champs, and on the road between Champs and Hemroulle, the American forces repulsed the German Army’s onslaught.A message written by a German officer was later discovered in the village school at Champs. Chalked on the blackboard, it provided a moving testimony to the horror of the fighting on the outskirts of Bastogne:“May the world never live such a Christmas night again! Nothing is worse than to be shot down far away from your mother, wife and kids. Does it belong to humanity to steal a son from his mother, a man from his wife, a father from his children? Life is given to us to love and take care of each other. Out of the ruins, the blood and death, may a brotherly world be born.” [Signed] A German officer.​Today a memorial in Champs commemorates the events that took place in the village during the Battle of the Bulge. Another monument, dedicated particularly to the efforts of the 502nd PIR is located in Longchamps. &nbsp;

The monument is erected for the remembrance of the bravery of the 502 PIR, from the 101st Airborne Division who fought in the area in the winter 1944-1945

Monument for the 502 PIR in Longchamps

Monument of remembrance for the anniversary of the Battle of the Bulge

Monument « Bertogne se souvient » in Champs

American Defensive Line at Champs and Longchamps

The Headquarters of the 502nd PIR was installed at Rolley Château, in the small wood to the east of the village. The Regiment was supported by the 327th Glider Infantry Regiment (GIR) on the left and the 506th PIR on the right.On Christmas Day 1944, the German forces tried to break-through the Airborne positions towards Bastogne. Accompanied by armour, elements of the 15th Panzergrenadier and the 26th Volksgrenadier Divisions attacked.Despite several hours of fierce fighting that ensued in the vicinity of Champs, and on the road between Champs and Hemroulle, the American forces repulsed the German Army’s onslaught.A message written by a German officer was later discovered in the village school at Champs. Chalked on the blackboard, it provided a moving testimony to the horror of the fighting on the outskirts of Bastogne:“May the world never live such a Christmas night again! Nothing is worse than to be shot down far away from your mother, wife and kids. Does it belong to humanity to steal a son from his mother, a man from his wife, a father from his children? Life is given to us to love and take care of each other. Out of the ruins, the blood and death, may a brotherly world be born.” [Signed] A German officer.​Today a memorial in Champs commemorates the events that took place in the village during the Battle of the Bulge. Another monument, dedicated particularly to the efforts of the 502nd PIR is located in Longchamps. &nbsp; Le quartier général du 502e PIR était installé au château de Rolley, dans le petit bois à l'est du village. Le régiment était soutenu par le 327e Glider Infantry Regiment (GIR) sur la gauche et le 506e PIR sur la droite.Le jour de Noël 1944, les forces allemandes tentèrent de percer les positions des troupes aéroportées en direction de Bastogne. Accompagnés de blindés, des éléments de la 15e Panzergrenadier et de la 26e Volksgrenadier Divisions attaquèrent.Malgré les plusieurs heures de combats acharnés qui s'ensuivirent dans les environs de Champs, et sur la route entre Champs et Hemroulle, les forces américaines repoussèrent l'assaut de l'armée allemande.Un message écrit par un officier allemand fut découvert plus tard dans l'école du village de Champs. Tracé à la craie sur le tableau noir, il constitue un témoignage émouvant de l'horreur des combats aux abords de Bastogne : "Que le monde ne vive plus jamais une telle nuit de Noël! Rien n'est pire que d'être abattu loin de sa mère, de sa femme et de ses enfants. Est-ce le propre de l'humanité que de voler un fils à sa mère, un homme à sa femme, un père à ses enfants ? La vie nous est donnée pour nous aimer et prendre soin les uns des autres. Que des ruines, du sang et de la mort, puisse naître un monde fraternel." [Signé] Un officier allemand.Aujourd'hui, un mémorial à Champs commémore les événements qui se sont déroulés dans le village pendant la Bataille des Ardennes. Un autre monument, dédié en particulier aux efforts du 502e PIR, est situé à Longchamps.&nbsp; Das Hauptquartier des 502. PIR befand sich in Rolley Château, in einem kleinen Wald östlich des Dorfes. Das Regiment wurde vom 327th Glider Infantry Regiment (GIR) auf der linken Seite und dem 506th PIR auf der rechten Seite unterstützt.Am ersten Weihnachtstag 1944 versuchten die deutschen Truppen, die Luftlande-Stellungen in Richtung Bastogne zu durchbrechen. Begleitet von Panzern griffen Teile der 15. Panzergrenadier und der 26. Volksgrenadier Division an.Trotz mehrstündiger heftiger Kämpfe in der Nähe von Champs und auf der Straße zwischen Champs und Hemroulle schlugen die amerikanischen Streitkräfte den Angriff der deutschen Armee zurück.In der Dorfschule von Champs wurde später eine Nachricht eines deutschen Offiziers entdeckt. Mit Kreide an die Tafel geschrieben, gab sie ein bewegendes Zeugnis vom Schrecken der Kämpfe am Rande von Bastogne:"Möge die Welt nie wieder eine solche Weihnachtsnacht erleben! Nichts ist schlimmer, als weit weg von Mutter, Frau und Kindern erschossen zu werden. Gehört es zur Menschlichkeit, einen Sohn von seiner Mutter, einen Mann von seiner Frau, einen Vater von seinen Kindern weg zu nehmen? Das Leben ist uns gegeben, um einander zu lieben und füreinander zu sorgen. Aus den Trümmern, dem Blut und dem Tod möge eine brüderliche Welt geboren werden." [Unterschrieben] Ein deutscher Offizier.Heute erinnert ein Denkmal in Champs an die Ereignisse, die während der Ardennenoffensive im Dorf stattfanden. Ein weiteres Denkmal, das insbesondere dem Einsatz der 502nd PIR gewidmet ist, befindet sich in Longchamps.&nbsp; Het hoofdkwartier van het 502nd PIR was gevestigd in Rolley Château, in het kleine bos ten oosten van het dorp. Het regiment werd ondersteund door het 327th Glider Infantry Regiment (GIR) aan de linkerkant en het 506th PIR aan de rechterkant.Op eerste kerstdag 1944 probeerden de Duitse troepen door de luchtlandingsstellingen heen te breken richting Bastogne. Begeleid door pantsers vielen elementen van de 15e Panzergrenadier en de 26e Volksgrenadier Divisies aan.Na enkele uren van hevige gevechten in de omgeving van Champs en op de weg tussen Champs en Hemroulle, sloegen de Amerikaanse troepen de aanval van het Duitse leger af.Er werd later een bericht van een Duitse officier ontdekt in de dorpsschool van Champs. Het was op het schoolbord gekalkt en getuigde van de verschrikkingen van de gevechten aan de rand van Bastogne:"Moge de wereld nooit meer zo'n kerstnacht beleven! Niets is erger dan neergeschoten te worden ver weg van je moeder, vrouw en kinderen. Hoort het bij de mensheid om een zoon van zijn moeder te stelen, een man van zijn vrouw, een vader van zijn kinderen? Het leven is ons gegeven om van elkaar te houden en voor elkaar te zorgen. Mag uit de puinhopen, het bloed en de dood een broederlijke wereld geboren worden." [ondertekend] Een Duitse officier.Heden ten dage herdenkt een monument in Champs de gebeurtenissen die in het dorp plaatsvonden tijdens de Slag om de Ardennen. Een ander monument, speciaal gewijd aan de inzet van het 502nd PIR staat in Longchamps.&nbsp;

 La ligne défensive américaine à Champs et Longchamps  Amerikaanse verdedigingslinie bij Champs en Longchamps Die Amerikanische Verteidigungslinie bei Champs und Longchamps American Defensive Line at Champs and Longchamps

At 04:30 hours on the seventh day of the attack on the Military Transit Depot, the German warship Schleswig-Holstein began to shell Westerplatte again. Half an hour later, the German infantry attacked, but was forced to retreat. A renewed attempt to set fire to the forest failed. German heavy mortars joined in the assault, eliminating Guardhouse nr. 2 from the defence. To the Polish defenders, further fighting appeared to be pointless. All ammunition was expended. Moreover, the wounded in the cellars of the barracks were in deteriorating condition. Wound-dressings and medication were in short supply or lacking. Major Sucharski decided to surrender. The soldiers gathered in front of the barracks for their last roll call, and then marched off to captivity. The Germans transported the wounded to hospitals in Gdańsk. The Polish officers were taken to Hotel Centralny, and the non-commissioned officers and privates to a temporary prison in the fortress on the Bischofsberg (today: Biskupia Góra). In recognition of his valour, Major Sucharski was allowed to carry his sabre in captivity. During the defence of Westerplatte, 15 Polish soldiers were killed and 26 wounded (although these figures may be incomplete). The German losses were estimated at 50 dead and 121 wounded.

On 7 September 1939 the Polish forces defending the Military Transit Depot came once again under heavy fire. It was clear that further resistance was futile. The commanding officer had been under orders to hold the depot for 12 hours. After 7 days of fighting he decided to surrender.

At 04:30 hours on the seventh day of the attack on the Military Transit Depot, the German warship Schleswig-Holstein began to shell Westerplatte again. Half an hour later, the German infantry attacked, but was forced to retreat. A renewed attempt to set fire to the forest failed. German heavy mortars joined in the assault, eliminating Guardhouse nr. 2 from the defence.

To the Polish defenders, further fighting appeared to be pointless. All ammunition was expended. Moreover, the wounded in the cellars of the barracks were in deteriorating condition. Wound-dressings and medication were in short supply or lacking. Major Sucharski decided to surrender. The soldiers gathered in front of the barracks for their last roll call, and then marched off to captivity. The Germans transported the wounded to hospitals in Gdańsk. The Polish officers were taken to Hotel Centralny, and the non-commissioned officers and privates to a temporary prison in the fortress on the Bischofsberg (today: Biskupia Góra). In recognition of his valour, Major Sucharski was allowed to carry his sabre in captivity.

During the defence of Westerplatte, 15 Polish soldiers were killed and 26 wounded (although these figures may be incomplete). The German losses were estimated at 50 dead and 121 wounded.

Museum of the Second World War in Gdańsk 

The surrender of Westerplatte

 À 4h30 du matin le septième jour de l'attaque du dépôt de transit militaire, le navire allemand Schleswig-Holstein recommença à bombarder Westerplatte. Les troupes allemandes attaquèrent une demi-heure plus tard, mais furent contraintes de battre en retraite. Une nouvelle tentative visant à incendier la forêt se solda par un échec. L'attaque fut ensuite complétée par d'intenses tirs de mortier, qui détruisirent le bunker n° 2 du camp adverse. Pour la résistance polonaise, il devint alors inutile de continuer à se battre. En effet, toutes les munitions étaient épuisées et l'état des blessés qui se trouvaient dans les sous-sols des baraquements se détériorait. Par ailleurs, il ne restait presque plus de pansements ni de médicaments. Le major Sucharski décida donc de se rendre. Les soldats se rassemblèrent devant les baraquements pour leur dernier appel, avant d'être emmenés en détention. Les Allemands transportèrent les blessés dans des hôpitaux de Dantzig. Les officiers polonais furent emmenés à l'Hôtel Centralny, tandis que les sous-officiers et les simples soldats furent transportés jusqu'à une prison temporaire dans le fort de Bischofsberg (situé sur la colline de Biskupia Górka). En signe de reconnaissance, le major Sucharski fut autorisé à conserver son sabre pendant sa période de captivité. Au cours de la bataille de Westerplatte, 15 soldats polonais furent tués et 26 furent blessés (ces chiffres pouvant toutefois être incomplets). Du côté allemand, on dénombra 50 tués et 121 blessés. O godzinie 04:30 nad ranem, siódmego dnia szturmu na Wojskową Składnicę Tranzytową niemiecki pancernik Schleswig-Holstein podjął ponownie ostrzał Westerplatte. Pół godziny później zaatakowała piechota niemiecka - została zmuszona do odwrotu. Ponowiono nieudaną wprawdzie próbę wzniecenia pożaru lasu. Do ostrzału włączyły się ciężkie moździerze eliminując z umocnień obronnych Wartownię nr 2. Polscy obrońcy uznali, że dalsza walka nie ma sensu. Amunicja się skończyła. Poza tym, stan rannych w suterenach koszar pogarszał się. Brakowało, albo wręcz nie było opatrunków i leków. Major Sucharski podjął decyzję o kapitulacji. Żołnierze zgromadzili się przed koszarami na ostatni apel, po czym odmaszerowali do niewoli. Niemcy przewieźli rannych do szpitali w Gdańsku. Oficerowie polscy zostali przewiezieni do Hotelu Centralnego, zaś podoficerowie i szeregowcy do tymczasowego więzienia w twierdzy Bischofsberg (dziś: Biskupia Góra). W uznaniu waleczności majorowi Sucharskiemu pozwolono w niewoli zachować szablę. Podczas obrony Westerplatte zginęło 15 żołnierzy polskich, a 26 odniosło rany (choć dane te mogą być niekompletne). Niemieckie straty oszacowano na 50 zabitych i 121 rannych. Am siebenten Tag nach Beginn des Angriffs auf das Munitionsdepot, um 4.30 Uhr, begann das deutsche Kriegsschiff „Schleswig-Holstein“ erneut die Westerplatte unter Beschuss zu nehmen. Eine halbe Stunde später griff deutsche Infanterie an, musste sich aber wieder zurückziehen. Auch der Versuch, den Wald in Brand zu setzen, scheiterte. Als die Deutschen schwere Granatwerfer einsetzten, gelang es ihnen, den Wachturm Nr. 2 der Verteidigungsanlagen zu zerstören. Den polnischen Verteidigern erschien die Fortsetzung des Kampfes sinnlos. Die Munition war ihnen ausgegangen und der Zustand der in den unterirdischen Räumen versorgten Verwundeten verschlechterte sich immer mehr. Es gab kaum noch Verbandszeug und Medikamente. So entschloss sich Major Sucharski zu kapitulieren. Die Soldaten traten zum letzten Appell vor der Kaserne an, von wo aus sie in die Gefangenschaft marschierten. Die Deutschen transportierten die Verwundeten in Danziger Krankenhäuser. Die Offiziere wurden zum Hotel Centralny und die Unteroffiziere und Mannschaften in ein provisorisches Gefangenenlager auf der Festung Bischofsberg (heute Biskupia Góra) gebracht. Als Zeichen der Achtung für seinen Mut erhielt Major Sucharski die Erlaubnis, in Gefangenschaft seinen Säbel zu tragen. Bei der Verteidigung der Westerplatte verloren fünfzehn polnische Soldaten ihr Leben und 26 wurden verwundet (wobei diese Zahlen unvollständig sein dürften). Die deutschen Verluste werden auf 50 Tote und 121 Verwundete geschätzt. Op de zevende dag van de aanval op het Militaire Transit Depot, om 04:30 uur, richtte het Duitse oorlogsschip Schleswig-Holstein zijn kanonnen weer op Westerplatte. Een half uur later viel ook de Duitse infanterie aan, maar die werd gedwongen zich terug te trekken. Een nieuwe poging om het bos in brand te steken, mislukte. Zwaar Duits mortiervuur schakelde echter Wachthuis nr. 2 uit. Verder vechten bleek zinloos voor de Poolse verdedigers. Ze hadden geen munitie meer en bovendien verslechterde de toestand van de gewonden in de kelders van de kazerne. Verband en medicatie waren schaars of ontbraken. Major Sucharski besloot daarom zich over te geven. De soldaten verzamelden zich voor de kazerne voor hun laatste appèl, en marcheerden daarna naar gevangenschap. De Duitsers vervoerden de gewonden naar ziekenhuizen in Gdansk. De Poolse officieren werden overgebracht naar Hotel Centralny, en de onderofficieren en soldaten naar een tijdelijke gevangenis in het fort op de Bischofsberg (Biskupia Góra). Majoor Sucharski werd toegestaan om in gevangenschap zijn sabel te dragen, als erkenning voor zijn moed. Tijdens de verdediging van Westerplatte werden 15 Poolse soldaten gedood en 26 gewond (hoewel deze cijfers onvolledig zijn). De Duitse verliezen worden geschat op 50 doden en 121 gewonden. Alle 4.30 del mattino del settimo giorno di attacchi al Deposito di transito militare, la nave da guerra tedesca Schleswig-Holstein iniziò a colpire di nuovo Westerplatte. Mezz’ora dopo, la fanteria tedesca attaccò, ma fu obbligata alla ritirata. Un nuovo tentativo di dare fuoco alla foresta fallì. I mortai tedeschi si unirono all’assalto, eliminando il Corpo di guardia numero 2 dalla difesa.  Ai difensori polacchi iniziava a sembrare inutile lottare ulteriormente. Le munizioni erano terminate. Inoltre, i feriti nelle cantine delle baracche erano in peggioramento. Bende per le ferite e medicazioni erano scarse o addirittura terminate. Il Maggiore Sucharski decise di arrendersi. I soldati si radunarono di fronte alle barricate per l’ultimo appello e poi marciarono verso la cattura. I tedeschi trasportarono i feriti negli ospedali di Danzica. Gli ufficiali polacchi furono portati all’hotel Centralny e i sottufficiali e i privati in una prigione temporanea nella fortezza di Bischofsberg (oggi Biskupia Góra). A riconoscere il suo valore in battaglia, al Maggiore Sucharski fu permesso di portare la sua sciabola in prigione.  Durante la difesa di Westerplatte, 15 soldati polacchi furono uccisi e 26 furono feriti, anche se questi numeri potrebbero essere incompleti. Le perdite tedesche si attestarono a 50 morti e 121 feriti. At 04:30 hours on the seventh day of the attack on the Military Transit Depot, the German warship Schleswig-Holstein began to shell Westerplatte again. Half an hour later, the German infantry attacked, but was forced to retreat. A renewed attempt to set fire to the forest failed. German heavy mortars joined in the assault, eliminating Guardhouse nr. 2 from the defence. To the Polish defenders, further fighting appeared to be pointless. All ammunition was expended. Moreover, the wounded in the cellars of the barracks were in deteriorating condition. Wound-dressings and medication were in short supply or lacking. Major Sucharski decided to surrender. The soldiers gathered in front of the barracks for their last roll call, and then marched off to captivity. The Germans transported the wounded to hospitals in Gdańsk. The Polish officers were taken to Hotel Centralny, and the non-commissioned officers and privates to a temporary prison in the fortress on the Bischofsberg (today: Biskupia Góra). In recognition of his valour, Major Sucharski was allowed to carry his sabre in captivity. During the defence of Westerplatte, 15 Polish soldiers were killed and 26 wounded (although these figures may be incomplete). The German losses were estimated at 50 dead and 121 wounded.

 La capitulation de Westerplatte Kapitulacja Westerplatte Die Kapitulation der Westerplatte De overgave van Westerplatte La resa di Westerplatte The surrender of Westerplatte

Klatovská Street 19 was built for Hugo and Helena Semler in the early 20th century by the architect Adolf Loos. Other of his works in Pilsen included the Bummel House and 13 apartment interiors, including Klatovská Street 12, directly opposite the "Thank You, America!” Plaza. In 1939, the Semler family was forced to emigrate to Canada. In 1941, the German military headquarters was established in the house. On 5 May 1945 with the appending approach of American and Belgian forces, resistance fighters and Czech police rebelled against the German occupiers. They occupied all important buildings in the city except the German military headquarters at Klatovská Street 19. General Georg von Majewski, commander of the German garrison in Pilsen, refused to surrender to the Czechs and ordered his troops to resist until the arrival of American forces. Today the house remains an important monument of European architecture of the 20th century and the location of dramatic negotiations in the final days of World War II in Pilsen.

Klatovská street 19 – The German HQ and the Loos architecture

Klatovska Street 19

La rue Klatovská 19 a été construite pour Hugo et Helena Semler au début du 20e siècle par l'architecte Adolf Loos. Parmi ses autres œuvres à Pilsen, on compte la maison Bummel et 13 intérieurs d'appartements, dont celui de la rue Klatovská 12. En 1939, la famille Semler est contrainte d'émigrer au Canada.En 1941, le quartier général militaire allemand est installé dans la maison. Le 5 mai 1945, avec l'approche annexe des forces américaines et belges, les résistants et la police tchèque se sont rebellés contre les occupants allemands. Ils ont occupé tous les bâtiments importants de la ville, à l'exception du quartier général militaire allemand situé au 19 de la rue Klatovská. Le général Georg von Majewski, commandant de la garnison allemande de Pilsen, refuse de se rendre aux Tchèques et ordonne à ses troupes de résister jusqu'à l'arrivée des forces américaines.Aujourd'hui, la maison reste un monument important de l'architecture européenne du 20e siècle et le lieu de négociations dramatiques dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale à Pilsen. La casa in via Klatovská 19 fu costruita per Hugo e Helena Semler all'inizio del XX secolo dall'architetto Adolf Loos. Tra le sue opere a Pilsen figurano anche la Casa Bummel e 13 interni di appartamenti, tra cui quello di via Klatovská 12, proprio di fronte alla piazza "Grazie, America!". Nel 1939, la famiglia Semler fu costretta a emigrare in Canada.Nel 1941, la casa fu scelta come nuovo quartier generale militare tedesco. Il 5 maggio 1945, con l'arrivo delle forze americane e belghe, i combattenti della resistenza e la polizia ceca si ribellarono agli occupanti tedeschi. Occuparono gli edifici più importanti della città, ad eccezione del quartier generale militare tedesco in via Klatovská 19. Il generale Georg von Majewski, comandante della guarnigione tedesca a Pilsen, rifiutò di arrendersi ai cechi e ordinò alle sue truppe di resistere fino all'arrivo delle forze americane.Oggi la casa rimane un importante monumento dell'architettura europea del XX secolo e sfondo dei drammatici negoziati che ebbero luogo a Pilsen durante gli ultimi giorni della Seconda Guerra Mondiale. Die Klatovská Straße 19 wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von dem Architekten Adolf Loos für Hugo und Helena Semler gebaut. Zu seinen weiteren Werken in Pilsen gehören das Bummel-Haus und 13 Wohnhäuser, darunter die Klatovská Straße 12, direkt gegenüber dem "Thank You, America!" Plaza. 1939 war die Familie Semler gezwungen, nach Kanada zu emigrieren. Im Jahr 1941 wurde in dem Haus das deutsche Militärhauptquartier eingerichtet. Am 5. Mai 1945, mit dem Herannahen amerikanischer und belgischer Truppen, rebellierten Widerstandskämpfer und tschechische Polizisten gegen die deutschen Besatzer. Sie besetzten alle wichtigen Gebäude der Stadt mit Ausnahme des deutschen Militärhauptquartiers in der Klatovská-Straße 19. General Georg von Majewski, Befehlshaber der deutschen Garnison in Pilsen, weigerte sich, vor den Tschechen zu kapitulieren und befahl seinen Truppen, bis zum Eintreffen der amerikanischen Truppen Widerstand zu leisten. Heute ist das Haus ein bedeutendes Denkmal der europäischen Architektur des 20. Jahrhunderts und Schauplatz dramatischer Verhandlungen in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs in Pilsen. Klatovská Street 19 werd in het begin van de 20e eeuw gebouwd door architect Adolf Loos voor Hugo en Helena Semler. Andere werken van hem in Pilsen waren het Bummelhuis en 13 interieurs van appartementen, waaronder Klatovská straat 12, recht tegenover het "Thank You, America!" plein. Plaza. In 1939 werd de familie Semler gedwongen om naar Canada te emigreren. In 1941 werd het Duitse militaire hoofdkwartier in het huis gevestigd. Op 5 mei 1945, toen de Amerikaanse en Belgische troepen naderden, kwamen verzetsstrijders en de Tsjechische politie in opstand tegen de Duitse bezetters. Ze bezetten alle belangrijke gebouwen in de stad behalve het Duitse militaire hoofdkwartier in de Klatovská straat 19. Generaal Georg von Majewski, commandant van het Duitse garnizoen in Pilsen, weigerde zich over te geven aan de Tsjechen en beval zijn troepen weerstand te bieden tot de komst van de Amerikaanse troepen. Vandaag de dag is het huis een belangrijk monument van Europese architectuur uit de 20e eeuw en de locatie van dramatische onderhandelingen in de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog in Pilsen.

 Rue Klatovska 19 Via Klatovska 19 Klatovska Straße 19 Klatovska straat 19

Milsbeek is located on the Dutch edge of the German Reichswald. After the unsuccessful airborne landings near Arnhem in September 1944, the front stagnated and the region remained frontline territory for five months. Many monuments and burial grounds serve as reminders of this difficult time. Other military cemeteries in the region are located in Mook, Groesbeek, Nijmegen, and in the Reichswald. Many fallen German soldiers are buried in the German War Cemetery in Ysselsteyn.The battle for the Reichswald, Operation Veritable, raged between 8 February and 11 March 1945. The offensive was part of a combined Anglo-American offensive to capture the area between the rivers Rhine and Meuse. The British and Canadians took care of the northern sector. The British bore the brunt of the attack, as the Americans in their sector were set back by extremely high water levels in the river Ruhr and had to wait for weeks for the water to subside. Bloody fighting broke out in the Reichswald. Operation Veritable cost the lives of 23,000 British soldiers. The German losses were much higher, however: in addition to 38,000 dead and wounded, 52,000 men were taken prisoner.&nbsp;

Milsbeek British War Cemetery Commemoration

Milsbeek British War Cemetery Overview

Milsbeek British War Cemetery Around 1960

Milsbeek British War Cemetery In 1946

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British War Cemetery

Aan de Nederlandse rand van het Duitse Reichswald ligt Milsbeek. Na de mislukte luchtlandingen bij Arnhem in september 1944, stagneerde het front en bleef de regio vijf maanden frontgebied. Veel monumenten en grafvelden herinneren aan deze zware tijd. Andere militaire kerkhoven in de regio zijn te vinden in Mook, Groesbeek, Nijmegen en in het Reichswald. Veel gesneuvelde Duitse soldaten zijn begraven op de Duitse Oorlogsbegraafplaats in Ysselsteyn.De slag om het Reichswald, operatie Veritable, woedde tussen 8 februari en 11 maart 1945. Het offensief was een onderdeel van een gecombineerd Brits-Amerikaans offensief om het gebied tussen Rijn en Maas te veroveren. De Britten en Canadezen namen de noordelijke sector voor hun rekening. Omdat de Amerikanen in hun sector met tegenslag kampten door extreem hoge waterstanden in de Roer en weken moesten wachten tot het water was gezakt, kregen de Britten de volle laag. In het Reichswald ontbrandde een uiterst bloedige strijd. Operatie Veritable kostte de Britten 23.000 manschappen. De Duitse verliezen waren nog veel hoger: behalve 38.000 doden en gewonden werden 52.000 man gevangengenomen.&nbsp;&nbsp; Milsbeek liegt am niederländischen Rand des deutschen Reichswaldes. Nach der gescheiterten Luftlandung bei Arnheim im September 1944 stagnierte das Fortkommen an der Front und die Region blieb fünf Monate lang Frontgebiet. Viele Denkmäler und Grabstätten erinnern heute an diese harte Zeit. Weitere Soldatenfriedhöfe in der Region befinden sich in Mook, Groesbeek, Nimwegen und im Reichswald. Viele gefallene deutsche Soldaten liegen auf dem Deutschen Soldatenfriedhof in Ysselsteyn begraben.Die Schlacht im Reichswald, die Operation Veritable, wütete zwischen dem 8. Februar und dem 11. März 1945. Die Offensive war Teil einer gemeinsamen britisch-amerikanischen Offensive zur Einnahme des Gebiets zwischen Rhein und Maas. Die Briten und Kanadier kümmerten sich um den nördlichen Sektor. Weil die Amerikaner in ihrem Sektor durch den extrem hohen Wasserstand der Roer Rückschläge erlitten und wochenlang auf niedrigere Wasserpegel warten mussten, wurden die Briten hart getroffen. Im Reichswald entzündete eine äußerst blutige Schlacht. Die Operation Veritable kostete die Briten 23.000 Soldaten. Die deutschen Verluste waren um einiges höher: neben 38.000 Toten und Verwundeten gerieten 52.000 Soldaten in Kriegsgefangenschaft.&nbsp; Milsbeek est situé sur la bordure néerlandaise du Reichswald allemand. Après l'échec des opérations aéroportées près d'Arnhem en septembre 1944, le front stagne et la région reste en première ligne pendant cinq mois. De nombreux monuments et cimetières rappellent cette période difficile. D'autres cimetières militaires de la région sont situés à Mook, Groesbeek, Nijmegen et dans le Reichswald. De nombreux soldats allemands tombés au combat sont enterrés dans le cimetière de guerre allemand d'Ysselsteyn.La bataille pour le Reichswald, l'Opération Veritable, s'est déroulée entre le 8 février et le 11 mars 1945. Elle s'inscrit dans le cadre d'une offensive combinée anglo-américaine visant à capturer la zone située entre le Rhin et la Meuse, les Britanniques et les Canadiens s'occupant du secteur nord. Les Britanniques ont supporté le gros de l'attaque, car les Américains dans leur secteur ont été retardés par le niveau extrêmement élevé des eaux de la Ruhr et ont dû attendre pendant des semaines que l'eau se retire. L'Opération Veritable a coûté la vie à 23 000 soldats britanniques. Les pertes allemandes sont cependant bien plus importantes : outre 38 000 morts et blessés, 52 000 hommes sont faits prisonniers.

 British War Cemetery Britischer Soldatenfriedhof Cimetière de guerre britannique Milsbeek

As the most important public space of the city, it became the location of various ceremonial military parades. On 20 November 1945 a final ceremonial parade was held to bid farewell to departing American forces with the participation of Jan Masaryk, the post-war Czechoslovakian Minister of Foreign Affairs.&nbsp;

American military parade on Republic Square, May 1945

American tank on Republic Square, May 1945

American soldiers gathered on Republic Square, May 1945

Republic Square

En tant qu'espace public le plus important de la ville, il est devenu le lieu de diverses parades militaires cérémonielles. Le 20 novembre 1945, un dernier défilé cérémoniel a été organisé pour faire ses adieux aux forces américaines en partance, avec la participation de Jan Masaryk, le ministre tchécoslovaque des Affaires étrangères de l'après-guerre.&nbsp;. In quanto luogo pubblico più importante della città, Piazza della Repubblica è diventata scenario di varie parate militari commemorative. Il 20 novembre 1945, si tenne la parata finale per salutare le forze americane in partenza, con la partecipazione di Jan Masaryk, ministro degli Esteri cecoslovacco nel dopoguerra. Als wichtigster öffentlicher Platz der Stadt wurde er zum Schauplatz verschiedener feierlicher Militärparaden. Am 20. November 1945 fand eine letzte feierliche Parade zur Verabschiedung der abziehenden amerikanischen Streitkräfte statt, an der auch Jan Masaryk, der tschechoslowakische Außenminister der Nachkriegszeit, teilnahm. Als belangrijkste openbare ruimte van de stad werd het de locatie van verschillende ceremoniële militaire parades. Op 20 november 1945 werd er een laatste ceremoniële parade gehouden om afscheid te nemen van vertrekkende Amerikaanse troepen met de deelname van Jan Masaryk, de naoorlogse Tsjecho-Slowaakse minister van Buitenlandse Zaken.

 Place de la République Piazza della Repubblica Platz der Republik Republiek Plein

From October 1944, the front between the German troops and the Allies was located near the river Waal. Opposite Tiel were artillery positions, from which shots could be fired at Tiel. The St Martin's tower was equipped with guard and observation posts and from there German soldiers could observe Allied positions across the river. The church tower automatically became a target. On 21 November 1944, it suffered significant damage. At the end of the war, there was a large hole in the church. A storm on 14 May 1945 caused the upper section to collapse completely. Until 1963, the tower and the rest of the church stood like a ruin. In 1963-1964, restoration took place. On that occasion, the Saint Martin tower also received a carillon, which, however, did not help the stability of the tower. Therefore, in 1987, the foundation had to be reinforced.

St Martin's church and tower.

German observation posts on the tower. 

Collapsed tower. 

The church tower around May 8th 1945. 

Ruins of the church around 1955. 

Tiel church tower

Tower of St Martin's church

From October 1944, the front between the German troops and the Allies was located near the river Waal. Opposite Tiel were artillery positions, from which shots could be fired at Tiel. The St Martin's tower was equipped with guard and observation posts and from there German soldiers could observe Allied positions across the river. The church tower automatically became a target. On 21 November 1944, it suffered significant damage. At the end of the war, there was a large hole in the church. A storm on 14 May 1945 caused the upper section to collapse completely. Until 1963, the tower and the rest of the church stood like a ruin. In 1963-1964, restoration took place. On that occasion, the Saint Martin tower also received a carillon, which, however, did not help the stability of the tower. Therefore, in 1987, the foundation had to be reinforced. Ab Oktober 1944 verlief die Front zwischen den deutschen Truppen und den Alliierten in der Nähe des Flusses Waal. Gegenüber von Tiel befanden sich Artilleriestellungen, von denen Schüsse auf Tiel abgegeben werden konnten. Der Martinsturm war mit Wach- und Beobachtungsposten ausgestattet, von denen aus deutsche Soldaten die alliierten Stellungen auf der anderen Seite des Flusses beobachten konnten. Der Kirchturm wurde dementsprechend zum Ziel und am 21. November 1944 wurde er erheblich beschädigt. Am Ende des Krieges klaffte ein großes Loch in der Kirche. Ein Sturm am 14. Mai 1945 ließ den oberen Teil vollständig einstürzen. Bis 1963 standen der Turm und der Rest der Kirche wie eine Ruine da. In den Jahren 1963-1964 fand eine Restaurierung statt. Bei dieser Gelegenheit erhielt der Martinsturm auch ein Glockenspiel, was jedoch der Stabilität des Turms nicht zuträglich war. Deshalb musste 1987 das Fundament des Turms verstärkt werden. Vanaf oktober 1944 lag het front tussen de Duitse troepen en de geallieerden aan de Waal. Tegenover Tiel stonden artillerieopstellingen, van waaruit op Tiel kon worden geschoten.De Sint-Maartenstoren was voorzien van wachthokjes en van daaruit konden de Duitse soldaten de geallieerde posities over de rivier waarnemen. De kerktoren werd automatisch een doelwit. Op 21 november 1944 liep hij aanzienlijke schade op. Aan het eind van de oorlog zat er een groot gat in de kerk. Door een storm op 14 mei 1945 stortte het bovendeel geheel in.Tot 1963 stonden de toren en de rest van de kerk er als een ruïne bij. In 1963-1964 vond de restauratie plaats. Bij die gelegenheid kreeg de Sint-Maartenstoren ook een carillon, hetgeen de stabiliteit van de toren echter niet ten goede kwam. In 1987 moest daarom het fundament worden versterkt.

 Toren van de Sint-Maartenskerk Tower of St Martin's church Turm der St.-Martins-Kirche

Prisoners Just after the liberation of Geertruidenberg on Sunday 5 November by the 10th Dragoners, part of the 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek, two stranded German soldiers had to be picked up. They were 19-year-old Obergefreiter (corporal) Rolf Lorenz from Dresden, and 31-year-old Obergefreiter Alfred Bachmann from Coburg. The two had gone into hiding a few days earlier in the hay barn of Jan van Dongen's farm, located on the part of the Venestraat west of the Sint Gertrudis Church (called 'Achter de kerk' or 'De Kat').Incident As a child, local historian Bas Zijlmans witnessed a striking incident during this action, which he describes in his own words:On the eastern part of the Venestraat (the extension of the Markt in front of the church mentioned) a Brencarrier was parked under the trees on the other side of our house (Venestraat 11), where a few armed Polish soldiers got out. Chased by a group of curious people via the ‘Kerkenhoek’, they went to the farm of Jan van Dongen. A little later they returned with the two German soldiers who were in hiding there and were been taken prisoner. The German soldiers, with their hands folded behind their necks and the rifle of the ‘underground’ Bergenaar Jan Waalwijk pressed in their backs, accompanied by a cheering crowd, resignedly submitted to their fate! When they arrived at the Brencarrier one of the prisoners of war was suddenly attacked by a civilian. But before he had realised what he was doing, he himself was knocked out by the Polish infantryman, W. Borkowski. The German soldiers were then treated very well by the Polish forces, they were given cigarettes and knew they were safe!Mementos Today, the houses in front of which the Brencarrier stood, the church and the farm have been demolished. Bas Zijlmans was later given two silver pins, which the German soldiers had worn on their uniforms, from the daughter of Jan van Dongen (see photo).

Liberation on November 5th 1944

The pins

Saved by the enemy

Prisoners Just after the liberation of Geertruidenberg on Sunday 5 November by the 10th Dragonders, part of the 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek, two stranded German soldiers had to be picked up. They were 19-year-old Obergefreiter (corporal) Rolf Lorenz from Dresden, and 31-year-old Obergefreiter Alfred Bachmann from Coburg. The two, had gone into hiding a few days earlier in the hay barn of Jan van Dongen's farm, located on the part of the Venestraat west of the Sint Gertrudis Church (called 'Achter de kerk' or 'De Kat').Incident As a child, local historian Bas Zijlmans witnessed a striking incident during this action, which he describes in his own words:On the eastern part of the Venestraat (the extension of the Markt in front of the church mentioned) a Brencarrier was parked under the trees on the other side of our house (Venestraat 11), where a few armed Polish soldiers got out. Chased by a group of curious people via the ‘Kerkenhoek’, they went to the farm of Jan van Dongen. A little later they returned with the two German soldiers who were in hiding there and were been taken prisoner. The German soldiers, with their hands folded behind their necks and the rifle of the ‘underground’ Bergenaar Jan Waalwijk pressed in their backs, accompanied by a cheering crowd, resignedly submitted to their fate! When they arrived at the Brencarrier one of the prisoners of war was suddenly attacked by a civilian. But before he had realised what he was doing, he himself was knocked out by the Polish infantryman, W. Borkowski. The German soldiers were then treated very well by the Polish forces, they were given cigarettes and knew they were safe!Mementos Today, the houses in front of which the Brencarrier stood, the church and the farm have been demolished. Bas Zijlmans was later given two silver pins, which the German soldiers had worn on their uniforms, from the daughter of Jan van Dongen (see photo). Gefangene Unmittelbar nach der Befreiung von Geertruidenberg am Sonntag, den 5. November, durch die 10. Dragonereinheit, die zur 1. polnischen Panzerdivision von Generalmajor Stanisław Maczek gehörten, mussten zwei desertierte deutsche Soldaten aufgegriffen werden. Es handelte sich um den 19-jährigen Obergefreiten Rolf Lorenz aus Dresden und den 31-jährigen Obergefreiten Alfred Bachmann aus Coburg, die sich einige Tage zuvor in der Heuscheune des Bauernhofs von Jan van Dongen auf dem Teil der Venestraat westlich der Sint Gertrudiskerk (genannt "Achter de kerk" oder "De Kat") versteckt hatten.Der Vorfall Der Lokalhistoriker Bas Zijlmans wurde als Kind Zeuge eines auffälligen Vorfalls während dieser Aktion. In seinen eigenen Worten: Auf dem östlichen Teil der Venestraat (der Verlängerung des Marktes vor der genannten Kirche) wurd ein Brencarrier unter den Bäumen auf der anderen Seite unseres Hauses (Venestraat 11) geparkt, aus dem einige bewaffnete Polen aussteigen. Verfolgt von einer Gruppe Neugieriger über die 'Kerkenhoek' fuhren sie zum Bauernhof von Jan van Dongen. Wenig später kehrten sie mit den beiden deutschen Soldaten zurück, die sich dort versteckt hielten und gefangen genommen worden waren. Die Deutschen, die Hände im Nacken verschränkt und das Gewehr des Untergrundkämpfers Jan Waalwijk im Rücken, ergaben sich, begleitet von einer jubelnden Menge, resigniert in ihr Schicksal! Als sie am Brencarrier ankommen, wurde einer der Kriegsgefangenen plötzlich von einem Zivilisten angegriffen. Doch bevor dieser begriff, was er da tat, wurde er selbst von dem polnischen Infanteristen W. Borkowski niedergeschlagen. Die Deutschen wurden daraufhin von den polnischen Soldaten sehr gut behandelt, erhielten Zigaretten und wussten, dass sie in Sicherheit waren!Erinnerung Die Häuser, vor denen der Brencarrier stand, die Kirche und der Bauernhof sind mittlerweile abgerissen worden. Bas Zijlmans erhielt später von der Tochter von Jan van Dongen zwei silberne Anstecknadeln, die die deutschen Soldaten an ihren Uniformen getragen hatten (siehe Foto). Gevangenen Meteen na de bevrijding van Geertruidenberg op zondag 5 november door het 10e Dragonders, een onderdeel van de 1e Poolse Pantserdivisie van generaal-majoor Stanisław Maczek, moeten twee gedeserteerde Duitse militairen worden opgehaald. Het gaat om de 19-jarige Obergefreiter (korporaal) Rolf Lorenz uit Dresden en de 31-jarige Obergefreiter Alfred Bachmann uit Coburg), die enkele dagen tevoren zijn ondergedoken in de hooischuur van de boerderij van Jan van Dongen aan het gedeelte van de Venestraat ten westen van de Sint Gertrudiskerk (‘Achter de kerk’ ofwel ‘De Kat’ genoemd).Incident Lokaal historicus Bas Zijlmans woont bij deze actie als kind een opvallend incident bij. In zijn eigen woorden: aan het oostelijk deel van de Venestraat (het verlengde van de Markt vóór de genoemde kerk) wordt aan de overzijde van ons huis (Venestraat 11) onder de bomen een Brencarrier geparkeerd, waar enkele gewapende Polen uitstappen. Achtervolgd door een groep nieuwsgierigen via de ‘Kerkenhoek’ begeven ze zich naar de boerderij van Jan van Dongen. Even later keren ze terug met de twee daar ondergedoken en krijgsgevangen gemaakte Duitse militairen. De Duitsers met de handen gevouwen in de nek en het geweer van de ‘ondergrondse’ Bergenaar Jan Waalwijk in de rug gedrukt, ondergaan, begeleid door een joelende menigte, gelaten hun lot! Bij de Brencarrier aangekomen wordt één van de krijgsgevangen plotseling door een burger aangevallen. Doch voor hij beseft wat hij doet, wordt hijzelf door de Poolse&nbsp; infanterist, W. Borkowski, knock-out geslagen. De Duitsers worden vervolgens door de Polen bijzonder goed behandeld, krijgen sigaretten en weten zich veilig!Aandenkens De huizen waarvoor de Brencarrier stond, de kerk en de boerderij zijn afgebroken. Bas Zijlmans ontving van de dochter van Jan van Dongen later twee zilveren speldjes die de Duitsers op hun uniformen droegen (zie foto). JeńcyNatychmiast po wyzwoleniu Geertruidenbergu w niedzielę 5 listopada przez 10 Dywizję Dragonów, wchodzącą w skład 1 Polskiej Dywizji Pancernej generała dywizji Stanisława Maczka, trzeba było odbić dwóch zdezerterowanych niemieckich żołnierzy. Byli to 19-letni Obergefreiter (kapral) Rolf Lorenz z Drezna i 31-letni Obergefreiter Alfred Bachmann z Coburga, którzy ukryli się kilka dni wcześniej w stodole na siano w gospodarstwie Jana van Dongena na części Venestraat na zachód od Sint Gertrudiskerk (zwanej „Achter de kerk” lub „De Kat”).IncydentJako dziecko, lokalny historyk Bas Zijlmans był świadkiem uderzającego incydentu podczas tej akcji. Według jego własnych słów: we wschodniej części Venestraat (przedłużenie Markt przed wspomnianym kościołem) pod drzewami po drugiej stronie naszego domu (Venestraat 11) zaparkował Brencarrier, z którego wysiadło kilku uzbrojonych Polaków. Ścigani przez grupę ciekawskich przez „Kerkenhoek” udają się na farmę Jana van Dongena. Nieco później wracają z ukrywającymi się tam dwoma niemieckimi żołnierzami, którzy dostali się do niewoli. Niemcy z rękami złożonymi na karku i karabinem „podziemnego” Bergenaara Jana Waalwijka wciśniętym w plecy, w towarzystwie wiwatującego tłumu, z rezygnacją poddają się swojemu losowi! Kiedy docierają do Brencarrier, jeden z jeńców wojennych zostaje nagle zaatakowany przez cywila. Ale zanim się zorientuje, co robi, sam zostaje znokautowany przez polskiego piechura, W. Borkowskiego. Niemcy są bardzo dobrze traktowani przez Polaków, dostają papierosy i wiedzą, że są bezpieczni!PamiątkiDomy, przed którymi stała Brencarrier, kościół i gospodarstwo zostały zburzone. Bas Zijlmans otrzymał później od córki Jana van Dongena dwie srebrne szpilki, które Niemcy nosili na swoich mundurach (patrz zdjęcie).

 Vom Feind gerettet Gered door de vijand Uratowany przez wroga Saved by the enemy

Market Garden took place in September 1944. The goal was to take the bridges across the rivers Meuse, Waal and Rhine, paving the way for a rapid advance to Germany. Although the ambitious plan failed as regards its ultimate goal, the area around Nijmegen and Groesbeek was liberated by the British and Americans. Strategically, this turned out to be very important. Because in February 1945, after six months of heavy frontline battles, one of the greatest Allied operations from the Second World War started from this area: the Rhineland Offensive. It was the final push to Berlin, which resulted in the liberation of the Netherlands and Western Europe.17th September 1944 saw the start of Operation Market Garden and, with it, the Battle of Arnhem. The Allies lost this battle, but the area around the city of Nijmegen was liberated, and the struggle for the city itself was won on 20th September 1944. However, for six long months, Nijmegen and the surrounding area subsequently found itself on the frontline and under continuous attack from German bombs and grenades.Likewise, despite having been liberated on 17th September 1944, the area around Groesbeek soon became the target of terrible attacks from Kleve and the German Reischswald.&nbsp;Throughout the autumn of 1944, a total of 30,000 people were evacuated from Groesbeek and the surrounding villages. A farm in no man's land is a story about what happened at Groenendaal Farm on Wylerbaan Road.During the long winter of 1944-1945, the frontline barely moved from its position between the Maas and Rhine rivers, extending from Mook, through Groesbeek and Wyler on to Erlecom. Then finally, on 8th February 1945, Operation Veritable made a dramatic push that would ultimately result in the liberation of The Netherlands and western Europe. The mammoth Rineland Offensive had begun, and it started in Nijmegen.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/1s4VQxrWJJU?showinfo=0"></iframe>

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Freedom Museum

Die Operation Market Garden fand im September 1944 statt.&nbsp;Ziel der Operation war die Einnahme der Brücken über die Maas, die Waal und den Rhein, um dadurch den Weg für einen schnellen Vormarsch nach Deutschland frei zu machen.Obwohl das Hauptziel des ehrgeizigen Plans nicht umgesetzt werden konnte, wurde das Gebiet rund um Nimwegen und Groesbeek durch britische und amerikanische Truppen befreit. Wie strategisch wichtig diese Befreiung war, zeigte sich schnell. Nur ein halbes Jahr später, nach heftigen Frontgefechten, wurde diese Region im Februar 1945 zum Ausgangspunkt für eine der größten Operationen der Alliierten des Zweiten Weltkriegs: die Offensive im Rheingebiet. Es war der endgültige Vorstoß – der „Final Push“ – nach Berlin, der schließlich zur Befreiung der Niederlande und ganz Westeuropas führte.Am 17. September 1944 beginnt die Operation Market Garden. Letztlich verloren die Alliierten die Schlacht um Arnheim. Aber Nimwegen und Umgebung, das sogenannte Rijk van Nijmegen, wurden befreit. Der Kampf um Nimwegen wurde am 20. September 1944 entschieden. Die Stadt und ihre Umgebung wurde allerdings zum Frontgebiet und ein halbes Jahr lang immer wieder von deutschen Granaten und Bomben beschossen. Auch das Gebiet bei Groesbeek lag, obwohl es am 17. September 1944 befreit worden war, an der Front und war Zielscheibe entsetzlicher Angriffe aus Kleve und dem Reichswald.Insgesamt wurden im Herbst aus Groesbeek und den umliegenden Dörfern fast 30.000 Bewohner evakuiert. Die Hörgeschichte "Bauernhof im Niemandsland" spielt auf dem Bauernhof Groenendaal an der Wylerbaan.Im langen Winter 1944-1945 änderte sich die Frontlinie, die zwischen Maas und Rhein, von Mook über Groesbeek und Wyler bis nach Erlecom verlief, kaum. Schließlich begann am 8. Februar 1945 aus dem Rijk van Nijmegen die Operation Veritable, die gigantische Rheinlandoffensive, die schließlich einen Weg zur Befreiung der Niederlande und Westeuropas bahnte.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/1s4VQxrWJJU?showinfo=0"></iframe> Market Garden vond plaats in september 1944. Het doel was om de bruggen over de Maas, Waal en Rijn in te nemen en zo de weg vrij te maken voor een snelle opmars naar Duitsland.Hoewel het ambitieuze plan in zijn einddoel mislukte, werd het gebied rond Nijmegen en Groesbeek bevrijd door de Britten en Amerikanen. Strategisch bleek dit van zeer groot belang. Want na een half jaar van hevige frontliniegevechten startte in februari 1945 vanuit deze omgeving één van de grootste geallieerde operaties uit de Tweede Wereldoorlog: het Rijnlandoffensief. Het was de ‘final push to Berlin’ die leidde tot de bevrijding van Nederland en West-Europa.Op 17 september 1944 barstte Operatie Market Garden los. De geallieerden verloren uiteindelijk de Slag om Arnhem, maar het Rijk van Nijmegen werd bevrijd. Met name de strijd om Nijmegen werd beslist op 20 september 1944. De stad en omgeving werd echter frontgebied dat een half jaar lang onder vuur kwam te liggen van Duitse granaten en bommen. Ook het gebied bij Groesbeek, dat weliswaar op 17 september 1944 was bevrijd, werd frontplaats en was doelwit van helse aanvallen vanuit Kleve en het Duitse Reichswald. In totaal werden in het najaar vanuit Groesbeek en omliggende dorpen bijna 30.000 mensen geëvacueerd.Het luisterverhaal 'Boerderij in niemandsland' speelt zich af op boerderij Groenendaal aan de Wylerbaan. Gedurende de lange winter van 1944-1945 was de frontlinie, die tussen Maas en Rijn, van Mook over Groesbeek en Wyler tot Erlecom liep, nauwelijks gewijzigd. Tenslotte startte op 8 februari 1945 vanuit het Rijk van Nijmegen Operatie Veritable, het gigantische Rijnlandoffensief dat uiteindelijk de weg zou banen voor de&nbsp;bevrijding van Nederland en zelfs West-Europa.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/1s4VQxrWJJU?showinfo=0"></iframe>﻿ Market Garden a eu lieu en septembre 1944. L'objectif était de prendre les ponts sur la Meuse, le Waal et le Rhin, ouvrant la voie à une avancée rapide vers l'Allemagne. Bien que ce plan ambitieux ait échoué quant à son objectif final, la zone autour de Nimègue et de Groesbeek a été libérée par les Britanniques et les Américains. D'un point de vue stratégique, cela s'est avéré très important. En effet, en février 1945, après six mois de lourdes batailles sur le front, l'une des plus grandes opérations alliées de la Seconde Guerre mondiale a débuté dans cette région : la Campagne de la Rhénanie. C'était la poussée finale vers Berlin, qui a abouti à la libération des Pays-Bas et de l'Europe occidentale.Le 17 septembre 1944 a vu le début de l'Opération Market Garden et, avec elle, la bataille d'Arnhem. Les Alliés perdirent cette bataille, mais la zone autour de la ville de Nimègue fut libérée, et la lutte pour la ville elle-même fut gagnée le 20 septembre 1944. Cependant, pendant six longs mois, Nimègue et ses environs se sont ensuite retrouvés sur la ligne de front et sous le feu continu des bombes allemandes.De même, bien qu'elle fut libérée le 17 septembre 1944, la zone autour de Groesbeek est rapidement la cible de terribles attaques de Kleve et du Reischswald allemand.&nbsp;Tout au long de l'automne 1944, un total de 30 000 personnes ont été évacuées de Groesbeek et des villages environnants. Une "ferme dans le no man's land" est l'histoire de ce qui s'est passé à la ferme Groenendaal sur la route de Wylerbaan.Pendant le long hiver 1944-1945, la ligne de front a à peine bougé de sa position entre la Meuse et le Rhin, s'étendant de Mook, à travers Groesbeek et Wyler jusqu'à Erlecom. Enfin, le 8 février 1945, l'opération Véritable fait une avancée spectaculaire qui aboutira à la libération des Pays-Bas et de l'Europe occidentale.

 Freiheitsmuseum Vrijheidsmuseum Musée de la Liberté

The Belgian soldiers were eventually not allowed to continue their attack, but retained their positions. In doing so, they still suffered greatly from the inundation of the region. The water, although a bit lower than it used to be, was still everywhere. Using wooden planks, ladders and doors, they laid walking routes through the villages to get around.Opheusden was finally liberated on 18 April 1945 by the 3rd Battalion of the Belgian Liberation Brigade (also called the Piron Brigade, named after commander Colonel Piron). The monument reminds residents of the units of the Belgian 1st Brigade and the US 101st Airborne Division that died during the liberation of Opheusden and the surrounding area.

Section Peter, soldiers of the Piron Brigade. 

The monument

Man of the Peters section, of the Piron Brigade, pose at the railwayline of Opheusden. 

Piron Brigade

Belgian advance

The Belgian soldiers were eventually not allowed to continue their attack, but retained their positions. In doing so, they still suffered greatly from the inundation of the region. The water, although a bit lower than it used to be, was still everywhere. Using wooden planks, ladders and doors, they laid walking routes through the villages to get around.Opheusden was finally liberated on 18 April 1945 by the 3rd Battalion of the Belgian Liberation Brigade (also called the Piron Brigade, named after commander Colonel Piron). The monument reminds residents of the units of the Belgian 1st Brigade and the US 101st Airborne Division that died during the liberation of Opheusden and the surrounding area. De Belgische soldaten mochten uiteindelijk hun aanval niet doorzetten, maar behielden hun posities. Daarbij hadden ze nog steeds veel last van de inundatie van de streek. Het water, hoewel gezakt, was nog alom aanwezig. Met behulp van planken, ladders en deuren legden ze looproutes door de dorpen om zich te kunnen verplaatsen.Uiteindelijk werd Opheusden op 18 april 1945 bevrijd door het 3e bataljon van de Belgische Brigade Bevrijding (de brigade Piron, vernoemd naar commandant kolonel Piron). Het monument herinnert herinnert de inwoners aan de eenheden van de Belgische 1ste Brigade en de Amerikaanse 101st Airborne Division die tijdens de bevrijding van Opheusden en omgeving sneuvelden.

 Belgische opmars Belgian advance

Operation Suitcase The liberation of Central and West Brabant started on 20 October 1944 with Operation Suitcase south of the border at Wuustwezel. Two days later, the attack on 's-Hertogenbosch (Operation Pheasant) began and gradually all Allied divisions became involved in the combined operations. The last division to leave was the 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek. On Friday 27 October 1944, their attack started from the area around Alphen.On the attack The Polish division's task was to tie up as many German troops as possible. In order not to get caught up in the Chaam Forests, Maczek chose to attack directly north in the direction of Gilze. He expected the usual German resistance, but a pleasant surprise awaited him. Due to an Allied breakthrough at Udenhout the day before, the German front in the entire North Brabant had had to be taken back that night. Therefore the Polish forces advanced in a vacuum and reached Gilze around noon. A group of tanks then captured the Gilze-Rijen airfield while another reached the Tilburg-Breda road. There was a moment of confusion when the front tank was shot at by a Sherman tank, but it was quickly knocked out. Not knowing whether the tank is one of their own or not, they find out that fortunately it was a vehicle that had been captured earlier at Goirle and was infact in German military service. A group of Cromwell tanks raced further north, but they got stuck in the mud south of the Wilhelmina Canal and could not be pulled out until two days later.Conclusion Here, the Polish advance came to a halt. Rijen was stubbornly defended by a German Engineering unit and was only liberated the next day by parts of the British 4th Armoured Brigade. By then the Polish forces are already on their way to Breda, a city that will forever be held in Polish hearts.

German prisoners of war, amongst them are paratroopers, at Gilze. 

A Cromwell Tank of the 10 PSK has been hit in the Gilze area

A so called Sherman Firefly from the First Polish Armoured Division in Gilze.

An unexpected success for Polish liberators

Operation Suitcase The liberation of Central and West Brabant started on 20 October 1944 with Operation Suitcase south of the border at Wuustwezel. Two days later, the attack on 's-Hertogenbosch (Operation Pheasant) began and gradually all Allied divisions became involved in the combined operations. The last division to leave was the 1st Polish Armoured Division of Major General Stanisław Maczek. On Friday 27 October 1944, their attack started from the area around Alphen.On the attack The Polish division's task was to tie up as many German troops as possible. In order not to get caught up in the Chaam Forests, Maczek chose to attack directly north in the direction of Gilze. He expected the usual German resistance, but a pleasant surprise awaited him. Due to an Allied breakthrough at Udenhout the day before, the German front in the entire North Brabant had had to be taken back that night. Therefore the Polish forces advanced in a vacuum and reached Gilze around noon. A group of tanks then captured the Gilze-Rijen airfield while another reached the Tilburg-Breda road. There was a moment of confusion when the front tank was shot at by a Sherman tank, but it was quickly knocked out. Not knowing whether the tank is one of their own or not, they find out that fortunately it was a vehicle that had been captured earlier at Goirle and was infact in German military service. A group of Cromwell tanks raced further north, but they got stuck in the mud south of the Wilhelmina Canal and could not be pulled out until two days later.Conclusion Here, the Polish advance came to a halt. Rijen was stubbornly defended by a German Engineering unit and was only liberated the next day by parts of the British 4th Armoured Brigade. By then the Polish forces are already on their way to Breda, a city that will forever be held in Polish hearts. Operation Suitcase Die Befreiung von Mittel- und Westbrabant in den Niederlanden begann am 20. Oktober 1944 südlich der Grenze bei Wuustwezel mit der Operation Suitcase. Zwei Tage später begann der Angriff auf 's-Hertogenbosch (Operation Pheasant) und nach und nach wurden alle alliierten Divisionen in die gemeinsamen Operationen einbezogen. Die letzte Division, die involviert wurde, war die 1. polnische Panzerdivision von Generalmajor Stanisław Maczek. Am Freitag, den 27. Oktober 1944, begann der Angriff in der Gegend des Dorfes Alphen an der belgischen Grenze.Während des Angriffs Die polnische Division hat die Aufgabe, so viele deutsche Truppen wie möglich zu binden. Um sich nicht in den Chaam-Wäldern zu verfangen, wählte Maczek den direkten Angriff nach Norden in Richtung des Dorfes Gilze. Er rechnete mit dem üblichen deutschen Widerstand, wurde jedoch angenehm überrascht. Aufgrund eines alliierten Durchbruchs bei Udenhout (nordöstlich der Stadt Tilburg) am Vortag musste die deutsche Front in ganz Nordbrabant in dieser Nacht zurückgenommen werden. Die polnischen Soldaten rückten in einem Vakuum vor und erreichen gegen Mittag Gilze. Eine Panzergruppe eroberte daraufhin den Flugplatz Gilze-Rijen, während eine andere die Straße von Tilburg nach Breda erreichte. Es gab einen Moment der Verwirrung, als der vordere Panzer von einem Sherman-Panzer beschossen wurde, der aber schnell außer Gefecht gesetzt wurde. War es nun ein eigener Panzer oder nicht? Es stellte sich heraus, dass es sich glücklicherweise um ein Fahrzeug handelte, das zuvor bei Goirle erbeutet wurde und nun in deutschen Diensten stand. Eine Gruppe von Cromwell-Panzern rückte schnell weiter nach Norden vor, blieb jedoch südlich des Wilhelmina-Kanals im Schlamm stecken. Sie konnten erst zwei Tage später dort herausgezogen werden.Fazit Dann kam der Vormarsch zum Stillstand. Rijen wurde von einer deutschen Pioniereinheit hartnäckig verteidigt und konnte erst am nächsten Tag von Teilen der britischen 4. Panzerbrigade befreit werden. Aber da waren die Polen schon auf dem Weg nach Breda, einer Stadt, die für immer in den Herzen der polnischen Soldaten bleiben würde. Operatie Suitcase De bevrijding van Midden- en West-Brabant gaat op 20 oktober 1944 van start ten zuiden van de grens bij Wuustwezel met operatie Suitcase. Twee dagen later begint de aanval op ’s-Hertogenbosch (operatie Pheasant) en geleidelijk aan raken alle geallieerde divisies bij de gecombineerde operaties betrokken. De laatste divisie die uit de startblokken gaat is de 1e Poolse Pantserdivisie van generaal-majoor Stanisław Maczek. Op vrijdag 27 oktober 1944 begint de aanval vanuit de omgeving van Alphen.&nbsp;Ten aanval De Poolse divisie heeft als taak om zoveel mogelijk Duitse troepen te binden. Om niet verstrikt te raken in de Chaamse Bossen kiest Maczek ervoor om pal naar het noorden aan te vallen in de richting van Gilze. Hij verwacht de gebruikelijke Duitse tegenstand, maar hem wacht een aangename verrassing. Vanwege een geallieerde doorbraak bij Udenhout de dag daarvoor, moet het Duitse front in heel Noord-Brabant die nacht worden teruggenomen. Zo rukken de Polen op in een vacuüm en bereiken ze rond het middaguur al Gilze. Een groep tanks neemt vervolgens het vliegveld Gilze-Rijen in terwijl een andere de weg Tilburg-Breda bereikt. Daar is een moment van verwarring als de voorste tank door een Sherman wordt beschoten die snel wordt uitgeschakeld. Betreft het een&nbsp; eigen tank of niet? Dan blijkt dat het gelukkig gaat om een voertuig dat eerder buit is gemaakt bij Goirle en nu in Duitse krijgsdienst is. Een groep Cromwell tanks racet verder naar het noorden, maar komt vast te zitten in de modder ten zuiden van het Wilhelminakanaal. Pas twee dagen later worden ze losgetrokken.Slot Dan stokt de opmars. Rijen wordt taai verdedigd door een Duitse genie-eenheid en zal pas de volgende dag bevrijd worden door onderdelen van de Britse 4th Armoured Brigade. Maar dan zijn de Polen al op weg naar Breda, een stad die daarna voor altijd in de Poolse harten zal worden gesloten. Operacja „WalizkaWyzwolenie Brabancji Środkowej i Zachodniej rozpoczyna się 20 października 1944 r. na południe od granicy w Wuustwezel operacją „Walizka”. Dwa dni później rozpoczyna się atak na 's-Hertogenbosch (Operacja Pheasant) i stopniowo wszystkie dywizje alianckie angażują się w połączone operacje. Ostatnią dywizją, która opuszcza bloki startowe jest 1 Polska Dywizja Pancerna generała dywizji Stanisława Maczka. W piątek 27 października 1944 r. atak rozpoczyna się z okolic Alphen.AtakZadaniem polskiej dywizji jest związanie jak największej liczby oddziałów niemieckich. Aby nie dać się wciągnąć w lasy Chaam, Maczek decyduje się zaatakować prosto na północ w kierunku Gilze. Spodziewa się zwykłego niemieckiego oporu, ale czeka go miła niespodzianka.Ze względu na alianckie przełamanie pod Udenhout dzień wcześniej, niemiecki front w całej Brabancji Północnej musi zostać odbity tej nocy.Polacy posuwają się naprzód w próżni i docierają do Gilze około południa.Grupa czołgów zdobywa lotnisko Gilze-Rijen, podczas gdy inna dociera do drogi Tilburg-Breda. Jest chwila zamieszania, gdy czołg przedni zostaje ostrzelany przez Shermana, który szybko zostaje zestrzelony. Czy to ich własny czołg, czy nie? Potem okazuje się, że na szczęście jest to pojazd, który został zdobyty wcześniej w Goirle i jest teraz w niemieckiej służbie wojskowej. Grupa czołgów Cromwell pędzi dalej na północ, ale grzęźnie w błocie na południe od Kanału Wilhelminy. Zostają wyciągnięte dopiero dwa dni później.WnioskiNastępnie natarcie zatrzymuje się. Rijen jest uparcie bronione przez niemiecką jednostkę inżynieryjną i zostanie wyzwolone dopiero następnego dnia przez część brytyjskiej 4 Brygady Pancernej. Ale wtedy Polacy są już w drodze do Bredy, miasta, które na zawsze pozostanie w polskich sercach.

 Ein unerwarteter Erfolg für die polnischen Befreier Een onverwacht groot succes voor de Poolse bevrijders Niespodziewanie wielki sukces polskich wyzwolicieli An unexpected success for Polish liberators

The Canadians have no idea how to do that. But then the brothers Pop and Jacob Dijkema report to the Canadians. Jan Dijkema, Jaco's son, is then sixteen years old. “My Uncle Pop knew you could operate the bridges in the basement of the lock complex.”“They crawled across, my father, uncle, and brother, and descended into the engine room. Then we saw how that bridge went down very slowly. It was like looking at the hands of a clock. Once the bridge was closed, the iron gate had yet to be opened. A tank drove up to it. There were four Canadians behind. But one came out from behind that tank, ran to the fence, and leaned over it. And yes, then it was bang! There he fell, dead. Then a tank rammed into the iron gate. Another tank stood above the engine room and started firing.''My father and uncle wanted out, but the Germans were still firing from the trenches. My uncle got a bullet in his arm. My brother pushed him and our father into the water. Then came tanks with flamethrowers. The Germans soon surrendered.' The Dijkema brothers later receive a medal from Prince Bernhard. The Hogeweg is named after Pop Dijkema and still bears his name.

The former Damsterbrug is now a municipal monument (2023)

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The brave action of Pop Dijkema

The Canadians have no idea how to do that. But then the brothers Pop and Jacob Dijkema report to the Canadians. Jan Dijkema, Jaco's son, is then sixteen years old. “My Uncle Pop knew you could operate the bridges in the basement of the lock complex.”“They crawled across, my father, uncle, and brother, and descended into the engine room. Then we saw how that bridge went down very slowly. It was like looking at the hands of a clock. Once the bridge was closed, the iron gate had yet to be opened. A tank drove up to it. There were four Canadians behind. But one came out from behind that tank, ran to the fence, and leaned over it. And yes, then it was bang! There he fell, dead. Then a tank rammed into the iron gate. Another tank stood above the engine room and started firing.''My father and uncle wanted out, but the Germans were still firing from the trenches. My uncle got a bullet in his arm. My brother pushed him and our father into the water. Then came tanks with flamethrowers. The Germans soon surrendered.' The Dijkema brothers later receive a medal from Prince Bernhard. The Hogeweg is named after Pop Dijkema and still bears his name. Die Kanadier haben keine Ahnung, wie das geht. Doch dann melden sich die Brüder Pop und Jacob Dijkema. Jan Dijkema, Jacos Sohn, ist damals sechzehn Jahre alt. „Mein Onkel Pop wusste, dass du die Brücken im Untergeschoss des Schleusenkomplexes bedienen kannst.“„Sie krochen hinüber, mein Vater, Onkel und Bruder, und stiegen in den Maschinenraum hinab. Dann sahen wir, wie diese Brücke sehr langsam herunterging. Es war, als würde man auf die Zeiger einer Uhr schauen. Nachdem diese Brücke eingestürzt war, musste das Eisentor noch geöffnet werden. Ein Panzer fuhr darauf zu. Dahinter waren vier Kanadier. Aber einer kam hinter diesem Panzer hervor, rannte zum Zaun und beugte sich darüber. Und ja, dann war es Knall! Dort stürzte er, tot. Dann rammte ein Panzer das Tor auf. Ein weiterer Panzer stand über dem Maschinenraum und begann zu feuern.Mein Vater und mein Onkel wollten raus, aber die Deutschen schossen immer noch aus den Schützengräben. Mein Onkel hat eine Kugel im Arm. Mein Bruder hat ihn und unseren Vater ins Wasser gestoßen. Dann kamen Panzer mit Flammenwerfern. Die Deutschen ergaben sich bald.“ Die Brüder Dijkema erhalten später eine Medaille von Prinz Bernhard. Der Hogeweg ist nach Pop Dijkema benannt und trägt noch immer seinen Namen. De Canadezen hebben geen idee hoe ze dat voor elkaar moeten krijgen. Maar dan melden de broers Pop en Jacob Dijkema zich. Jan Dijkema, de zoon van Jaco, is dan zestien jaar. ‘Mijn oom Pop wist dat je in de kelder van het sluizencomplex de bruggen kon bedienen.’‘Ze kropen naar de overkant, mijn vader, oom en broer en daalden af in de machinekamer. Daarna zagen we hoe die brug heel langzaam naar beneden ging. Het was alsof je naar de wijzers van een klok zat te kijken. Toen die brug eenmaal was gezakt, moest het ijzeren toegangshek nog worden geopend. Een tank reed eropaf. Er liepen vier Canadezen achter. Maar eentje kwam achter die tank vandaan, rende naar het hek en leunde er overheen. En ja, toen was het pats! Daar viel ie, dood. Daarna ramde een tank dat hek open. Een andere tank stond boven de machinekamer en begon te schieten.''Mijn vader en oom wilden eruit, maar de Duitsers schoten nog steeds vanuit de loopgraven. Mijn oom kreeg een kogel in zijn arm. Mijn broer duwde hem en onze vader het water in. Daarna kwamen er tanks met vlammenwerpers. De Duitsers gaven zich al snel over.’ De broers Dijkema krijgen later een medaille uit handen van Prins Bernhard. De Hogeweg wordt naar Pop Dijkema genoemd en draagt nog steeds zijn naam.

 Die mutige Aktion von Pop Dijkema De dappare actie van Pop Dijkema The brave action of Pop Dijkema

Due to an outbreak of typhoid, from which a number of Russian workers are known to have died, larger premises were needed, so the Hospital relocated in March 1943 to what was then Ladies College at Rouge Bouillon, St Helier. The building had previously been used as accommodation for foreign workers.&nbsp;The Hospital was staffed by two Spanish doctors, two German doctors and a Spanish dentist – all of the orderlies were also Spanish. French and Spanish workers are known to have died there from work site injuries and physical exhaustion.&nbsp;Occasionally Russian workers gave birth in Jersey’s Maternity Hospital. In what seems to be a rare act of kindness by comparison to their typical treatment of ethnic Slavs, the Organisation Todt actually published advertisements in the Evening Post newspaper asking for unwanted baby clothes.

The former OT Hospital, now College Gardens residential accommodation -

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Façade of the former OT Hospital with faded red crosses, painted in 1944, still evident -

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Organisation Todt Hospital – College Gardens

Aufgrund eines Typhusausbruchs, an dem nachweislich mehrere russische Arbeiter starben, wurde eine größere Räumlichkeit benötigt. Im März 1943 bezog das Krankenhaus das damalige Ladies College in Rouge Bouillon, Saint Helier. Es handelte sich um ein Schulgebäude, das zuvor als Unterkunft für ausländische Arbeiter genutzt worden war. In dem Krankenhaus wirkten zwei spanische Ärzte, zwei deutsche Ärzte und ein spanischer Zahnarzt. Die Krankenpfleger waren ebenfalls Spanier. Man weiß von französischen und spanischen Arbeitern, die dort an den Folgen von Arbeitsunfällen und körperlicher Erschöpfung gestorben sind. Gelegentlich brachten russische Arbeiterinnen im Maternity Hospital von Jersey ein Kind zur Welt. Die Organisation Todt bat mittels Anzeigen in der Inselzeitung Evening Post um nicht mehr benötigte Babykleidung, was im Vergleich zur üblichen Behandlung der slawischen Zwangsarbeiter als seltener Akt der Freundlichkeit anmutet. Suite à une épidémie de typhoïde qui a tué de nombreux travailleurs russes, il a fallu trouver un site plus grand. L’hôpital a ainsi été relocalisé en mars 1943 au Ladies College situé à Rouge Bouillon dans la commune de Saint Hélier. Ce bâtiment avait d’abord été utilisé pour loger des travailleurs étrangers.Le personnel de l’hôpital était composé de deux docteurs espagnols, de deux docteurs allemands et d’un dentiste espagnol. Tous les agents hospitaliers étaient également espagnols. Des travailleurs français et espagnols sont décédés dans cet hôpital, morts d’épuisement ou suite à des blessures de chantier.Occasionnellement, des travailleuses russes accouchaient à la maternité de l’hôpital de Jersey. L’Organisation Todt publiait alors des petites annonces dans le journal Evening Post demandant aux locaux des vêtements pour bébés. Cet acte rare d’humanité et d’empathie contraste fortement avec les traitements déplorables infligés aux prisonniers d’origine slave. Door het uitbreken van tyfus, waaraan een aantal Russische arbeiders is overleden, was een groter gebouw nodig en daarom verhuisde het ziekenhuis in maart 1943 naar wat toen nog het Ladies College was in Rouge Bouillon, St Helier. Het gebouw was eerder in gebruik geweest als onderkomen voor buitenlandse arbeiders.Het ziekenhuis werd bemand door twee Spaanse artsen, twee Duitse artsen en een Spaanse tandarts - alle verplegers waren eveneens Spaans. Van Franse en Spaanse werknemers is bekend dat zij daar zijn overleden aan verwondingen op het werk en door fysieke uitputting.Soms bevielen Russische werknemers in het kraamziekenhuis van Jersey. In wat een zeldzame daad van vriendelijkheid lijkt in vergelijking met hun typische behandeling van etnische Slaven, publiceerde de Organisation Todt zelfs advertenties in de Evening Post krant waarin om ongewenste babykleertjes werd gevraagd. Ze względu na epidemię tyfusu, podczas której zmarło wielu rosyjskich pracowników, potrzebne były większe pomieszczenia, więc szpital przeniósł się w marcu 1943 r. do budynku, który wówczas był Kolegium Żeńskim w Rouge Bouillon, St. Helier. Budynek ten był wcześniej używany jako miejsce zakwaterowania dla zagranicznych pracowników.W szpitalu pracowało dwóch hiszpańskich lekarzy, dwóch niemieckich lekarzy i hiszpański dentysta – wszyscy sanitariusze byli również Hiszpanami. Wiadomo, że francuscy i hiszpańscy robotnicy zmarli tam z powodu urazów w miejscu pracy i na skutek wyczerpania fizycznego.Od czasu do czasu rosyjskie robotnice rodziły w szpitalu położniczym w Jersey. Wydaje się to rzadkim przykładem dobrego uczynku w porównaniu z typowym traktowaniem etnicznych Słowian. Organizacja Todt faktycznie opublikowała ogłoszenia w gazecie Evening Post, prosząc o dostarczanie nieużywanych ubrań dla niemowląt. Lo scoppio di un’epidemia di tifo che causò la morte di numerosi lavoratori russi rese necessari locali più grandi; nel marzo 1943, l’ospedale venne quindi spostato nell’allora istituto femminile di Rouge Bouillon, a Saint Helier. Fino ad allora, l’edificio veniva utilizzato come alloggio per i lavoratori stranieri. Nell’ospedale lavoravano due medici spagnoli, due medici tedeschi e un dentista spagnolo: anche tutti gli inservienti erano spagnoli. Alcuni lavoratori francesi e spagnoli morirono per infortuni sul lavoro e per esaurimento fisico. Di tanto in tanto le lavoratrici russe partorivano nell’ospedale ostetrico di Jersey. In quello che sembrava essere un raro atto di gentilezza rispetto al trattamento tipico riservato ai lavoratori stranieri, l’Organizzazione Todt pubblicò alcuni annunci sul quotidiano Evening Post con l’obiettivo di reperire vestiti per neonati.

 Krankenhaus der Organisation Todt – College Gardens College Gardens – Hôpital de l’organisation Todt Todt Ziekenhuis Organisatie - College Gardens Szpital Organizacji Todt – College Gardens L’ospedale Dell’organizzazione Todt – College Gardens

On September 19 1944, the Americans wanted to advance and capture Nijmegen's two bridges. The 2nd Battalion of the 505th Regiment and the Grenadier Guards were to take the rail bridge, the road bridge and the post office. There were reports that the detonation equipment the Germans would use to blow up the Waal bridge was located in the post office. However, apart from the capture of the post office, the operation encountered difficulties.The Waffen-SS General Wilhelm Bittrich had sent units of the 10th SS Panzer Division to Nijmegen to defend the Waal bridges there. The Americans attempted to capture the bridges at Nijmegen, and advanced to the southern Nijmegen bank of the river Waal. There they were halted. The bridges would have to be captured from the northern bank. If this did not happen, the Allied troops fighting in Arnhem could not be supported and would be lost.On September 20th, Major Julian Cook's 3rd Battallion of the 504th Parachute Infantry Regiment were ordered to cross the Waal, and capture the bridges from the northern side. They made the river crossing in the canvas boats of the British XXX Corps, which were inadequate for the job. Once over the river, they were immediately plunged into hand-to-hand fighting. According to eye-witnesses, only 13 of the 26 boats which left the southern bank actually reached the northern side.&nbsp;The rest were either sunk during the crossing, or the engineers operating them were killed.The troops who did manage to reach the northern bank then advenced towards the road bridge, bayonets fixed. The fighting was fierce, often hand-to-hand. Two hours after the river crossing, the Paras captured the rail bridge, inflicting heavy losses on the Germans. After another two hours they held the north side of the rail bridge. At last, the tanks of the Grenadier Guards could roll across the river.Sunset MarchSunset March is a daily tribute to the Allied soldiers who fought for the liberation of The Netherlands. And especially for those soldiers who lost their lives. In 2013 the city of Nijmegen&nbsp;finished&nbsp;the construction of a new City bridge called the Crossing (Oversteek).&nbsp;It was constructed close&nbsp;to the area where US 82nd Airborne crossed the river the Waal on September 20, 1944 as part of Operation Market garden. 48 Allied soldiers lost their lives during this "Waalcrossing".&nbsp;The street lights on this bridge&nbsp;is very exceptional.&nbsp;On the bridge are 48 pairs of street posts.&nbsp;At sunset these&nbsp;sets of streetlights are, pair by pair,&nbsp;ignited at a slow marching pace. The total duration of igniting all streetlights involved lasts almost 12 minutes.Each and every night a veteran walks the Sunset March at sunset. At the ignition of the&nbsp;lights the veteran walks along in&nbsp;according pace. The veteran can be recognized by his or her beret, the veterans insignia, his or her personal medals or&nbsp;a special flag he or she carries along.&nbsp;Everyone can participate and walk the Sunset March. Veterans can&nbsp;<a href="http://www.sunsetmarch.nl/index.php/Welcome" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: blue;">subscribe</a> to be 'Veteran of the Day.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/iHMbDAO0w2Q?showinfo=0"></iframe>

historical_picture.jpg

Sunset March,

Monument at the northern side of the new bridge, 

Monument at the northern side of the new  bridge,

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New bridge 'The Crossing' bridge,

Old Waal bridge,

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Crossing of the river Waal 

Op 19 september 1944 wilden de Amerikanen oprukken om de beide bruggen bij Nijmegen te veroveren. Het 2nd Battalion van het 505th Regiment en de Grenadier Guards moesten zowel de spoorbrug en de verkeersbrug als het postkantoor innemen. In het postkantoor bevond zich waarschijnlijk het ontstekingsmechanisme waarmee de Duitsers de Waalbrug wilden opblazen. Op de verovering van het postkantoor na verliep de operatie echter moeizaam.De generaal van de Waffen-SS, Wilhelm Bittrich, had delen van de 10. SS-Panzerdivision naar Nijmegen gestuurd om de waalbruggen te verdedigen. De Amerikanen probeerden de bruggen bij Nijmegen in te nemen en stelden zich aan de Nijmeegse kant van de Waal op. Ze zaten vast; de bruggen moesten van de andere kant worden ingenomen. Als dat niet zou lukken, waren de geallieerde soldaten in Arnhem verloren.Op 20 september kreeg het 3rd Battalion van het 504th Parachute Infantery Regiment van majoor Julian Cook opdracht de Waal over te steken en de brug via de noordzijde te veroveren. Met veel te lichte boten van het Britse XXX Corps gingen zij de Waalover. Het werd een gevecht van man tegen man. Van de 26 boten die vanaf de zuidoever vertrokken, kwamen er volgens ooggetuigen maar 13 aan de overkant aan. De rest was tijdens de overtocht gezonken of de aan boord aanwezige genisten waren gedood. De soldaten die de andere kant van de Waaloever wisten te bereiken, vochten zich met getrokken bajonetten naar de verkeersbrug. Twee uur na hun overtocht hadden de para's de spoorbrug in handen en leden de Duitsers flinke verliezen. Nog eens twee uur later hadden ze de noordzijde van de verkeersburg ingenomen. Toen rolden de eerste tanks van de Grenadier Guards de brug over.Sunset MarchSunset March is een dagelijks eerbetoon aan de geallieerde militairen,&nbsp;die gevochten hebben voor de vrijheid van Nederland. In Nijmegen is een nieuwe stadsbrug gebouwd; de Oversteek. Vlakbij het deel van de Waal waar op 20 september 1944 Amerikaanse militairen van US 82nd Airborne de Waal zijn overgestoken naar de noordzijde. Tijdens deze zogenaamde "Waalcrossing" zijn 48 geallieerde militairen omgekomen. De verlichting van deze nieuwe brug is heel speciaal. Er staan 48 paren lichtmasten op de brug. Rond het tijdstip van zonsondergang worden deze lichtmasten, paar voor paar, na elkaar ontstoken in het tempo van een trage mars. Totaal duurt het ontsteken bijna 12 minuten. Het eerste paar dat wordt ontstoken staat onder de zuidelijke boog van de brug. De omgekeerde V.&nbsp;Iedere avond loopt een veteraan de Sunset March bij zonsondergang. Als het eerste paar lichtmasten wordt ontstoken, loopt de veteraan mee in het tempo waarin de lichten aangaan. De veteraan is herkenbaar aan een baret of&nbsp;het veteranendraaginsigne of de medailles die hij of zij draagt, dan wel een combinatie hiervan. Iedereen kan deelnemen aan de Sunset March. Veteranen kunnen zich&nbsp;<a href="http://www.sunsetmarch.nl/index.php/Welkom" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(1, 79, 113);">inschrijven&nbsp;</a>als 'Veteraan van de Dag'.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/iHMbDAO0w2Q?showinfo=0"></iframe>﻿ Am 19. September 1944 wollten die Amerikaner vorrücken, um die beiden Brücken bei Nimwegen zu erobern. Das 2. Bataillon des 505. Regiments und die Grenadier Guards hatten den Befehl sowohl die Bahn- und die Verkehrsbrücke, als auch das Postamt einzunehmen. Im Postamt befände sich wahrscheinlich der Zündmechanismus mit dem die Deutschen die Walbrücke sprengen wollten. Bis auf die Eroberung des Postamtes verlief die Operation jedoch mühsam.Waffen SS General Wilhelm Bittrich hatte Teile der 10. SS-Pazerdivision nach Nimwegen geschickt, um die Waalbrücke zu verteidigen. Die Amerikaner versuchten die Brücken bei Nimwegen einzunehmen und stellten sich an der Nimwegener Seite des Waal auf. Sie saßen in der Klemme; die Brücken mussten von der anderen Seite eingenommen werden. Wenn das nicht gelingen würde, waren die alliierten Soldaten in Arnheim auf sich selbst angewiesen.Am 20. September erhielt das 3. Bataillon des 504. Parachute Infantery Regiment von Major Julian Cook den Befehl den Waal zu überqueren und die Brücke von der Nordseite her zu erobern. Ausgestattet mit viel zu leichten Booten der englischen XXX Einheit überquerten sie den Waal. Die Soldaten mussten paddeln um ihr Leben, um nicht abgeschossen zu werden. Von den 26 Booten, die vom Südufer ablegten kamen, laut Augenzeugen, nur 13 auf der anderen Seite an. Die restlichen Boote sanken während der Überfahrt oder die an Bord befindlichen Pioniere waren tödlich getroffen worden. Die Soldaten, die das andere Ufer erreicht hatten, kämpften sich mit vorgehaltenen Bajonetten zur Verkehrsbrücke durch. Zwei Stunden nach ihrer Waal-Überquerung hatten die "Para's" die Bahnbrücke erobert und erlitten die Deutschen große Verluste. In den nächsten zwei Stunden gelang es ihnen die Nordseite der Verkehrsbrücke einzunehmen. Zu diesem Zeitpunkt rollten die ersten Panzer der Grenadiers über die Brücke.Sunset MarchMit dem Sunset March werden täglich die alliierten Soldaten geehrt, die für die Befreiung der Niederlande kämpften und insbesondere diejenigen, die dabei ums Leben kamen. 2013 weihte die Stadt Nimwegen&nbsp;eine neue Stadtbrücke ein: de Oversteek (die Überquerung).&nbsp;Die Brücke wurde unweit der Stelle gebaut, an der am 20. September 1944 die 82. US-Luftlandedivision (US 82nd Airborne Division) im Rahmen der Operation Market Garden die Waal überquerte. 48 alliierte Soldaten verloren dabei ihr Leben.&nbsp;Die Beleuchtung ist hier wirklich außergewöhnlich.&nbsp;Auf der Brücke befinden sich 48 Lichtmasten-Paare.&nbsp;Bei Sonnenuntergang werden diese nach und nach – im langsamen Marschtempo gewissermaßen – eingeschaltet. Erst nach knapp 12 Minuten leuchten alle Straßenlampen.Jeden Abend legt ein Veteran oder eine Veteranin den Sunset March bei Sonnenuntergang zurück. Während die Straßenlaternen nacheinander aufleuchten, schreitet er oder sie im entsprechenden Tempo über die Brücke. Die Veteranen und Veteraninnen sind an ihrer Kopfbedeckung, ihren Veteranenabzeichen, ihren persönlichen Medaillen oder einer speziellen Flagge zu erkennen. Jeder kann sich am <a href="http://www.sunsetmarch.nl/" rel="noopener noreferrer" target="_blank" style="color: rgb(149, 79, 114);">Sunset March</a> beteiligen.<iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/iHMbDAO0w2Q?showinfo=0"></iframe>

 De Waaloversteek  Die Waalüberquerung 

The Sangro River War Cemetery is a Commonwealth war cemetery in Torino di Sangro, Italy. A total of 2,617 Allied soldiers are buried here who defended the shoreline near the Sangro River against the Germans retreating on the Winter Line. Beside the cemetery is the Sangro River Cremation Memorial, which commemorates 517 Indian soldiers whose remains were cremated in accordance with their faith.

The Sangro River War Cemetery is a Commonwealth war cemetery in Torino di Sangro, Italy. A total of 2,617 Allied soldiers are buried here who defended the shoreline near the Sangro River against the Germans retreating on the Winter Line. Beside the cemetery is the Sangro River Cremation Memorial, which commemorates 517 Indian soldiers whose remains were cremated in accordance with their faith.

Sangro River War Cemetery

 Cmentarz Wojenny nad rzeką Sangro jest cmentarzem wojennym Wspólnoty Narodów we włoskim Torino di Sangro. Łącznie pochowano tu 2617 żołnierzy sił alianckich, którzy bronili wybrzeża w pobliżu rzeki Sangro przed Niemcami wycofującymi się naLinię Gustawa. Nieopodal cmentarza znajduje się Pole Pamięci nad rzeką Sangro, upamiętniające 517 indyjskich żołnierzy, których szczątki – zgodnie z ich wiarą – poddano kremacji. Der Sangro River War Cemetery liegt Gemeinde Torino di Sangro und beherbergt die Gräber von 2.617 alliierten Commonwealth-Soldaten. Sie verteidigten die Küste in der Nähe des Flusses Sangro gegen die Deutschen, die sich dann auf die Gustav-Linie zurückzogen. Neben dem Friedhof befindet sich das Sangro River Cremation Memorial, zum Gedenken an 517 indische Soldaten, deren sterbliche Überreste – gemäß ihrem Glauben – eingeäschert wurden. Sangro River War Cemetery est un cimetière militaire du Commonwealth situé à Torino di Sangro, en Italie. Dans ce sanctuaire reposent 2 617 soldats alliés qui ont perdu la vie en repoussant les Allemands présents sur les plages voisines du Sangro vers la ligne d'hiver. À côté du cimetière se trouve le monument funéraire Sangro River Cremation Memorial qui rend hommage aux 517 soldats indiens dont les dépouilles ont été incinérées conformément à leurs traditions. Il Cimitero militare del fiume Sangro è un cimitero di guerra del Commonwealth britannico a Torino di Sangro, in Italia. Qui sono sepolti 2.617 soldati alleati che difesero il litorale vicino al fiume Sangro contro i tedeschi in ritirata sulla Linea Gustav. Accanto al cimitero si trova il monumento commemorativo delle cremazioni, che ricorda 517 soldati Hindu e Sikh i cui resti vennero cremati, secondo la loro fede. Op de Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest in Torino di Sangro in Italië liggen 2.617 geallieerde soldaten begraven. Zij verdedigden de oevers van de rivier de Sangro tegen de Duitsers, die zich terugtrokken tot achter de Gustav-linie. Bij de begraafplaats staat bovendien een monument voor 517 Indiase soldaten die zijn gecremeerd, zoals hun religie voorschrijft.

 Cmentarz Wojenny nad rzeką Sangro Commonwealth-Soldatenfriedhof am Sangro Cimetière militaire de la Sangro Cimitero militare britannico del fiume Sangro Oorlogsbegraafplaats van het Gemenebest, Torino Di Sangro