Nederland / Audiospot
Markeren
Deel
Route
De provincie Zeeland en Vlaanderen spelen een sleutelrol aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Van 4 september tot 8 november 1944 vindt hier de Slag om de Schelde plaats met als doel de haven van Antwerpen in gebruik te kunnen nemen. Met de operatie Switchback moeten de Canadese 3de Infanteriedivisie en de 4e Canadese pantserdivisie de zogenaamde “Breskens pocket” opruimen, de zuidzijde van de Westerschelde met de 64ste Duitse infanteriedivisie. Het zal één van de zwaarste operaties worden in West-Europa.
De bevrijding van Aardenburg in 1944 behoorde tot Operatie Switchback. De 'Breskens pocket' werd verdedigd door de 64e Duitse Infanteriedivisie: 10.000 goed bewapende soldaten. De 3e Canadese Infanteriedivisie begon op 6 oktober de aanval op het Leopoldkanaal bij Strobrugge. Op 9 oktober volgde een amfibische aanval op Hoofdplaat. Breskens viel op 21 oktober, pas op 3 november gaven de Duitsers zich over.
Tijdens de felle strijd leed de bevolking zwaar. De Duitsers hadden grote oppervlakten geïnundeerd, een derde van de huizen was kapotgeschoten. Zo'n 600 burgers, 800 geallieerde en 1325 Duitse soldaten verloren het leven. Onder de doden waren 21 burgers en 5 Belgische uitwijkelingen uit Aardenburq; 35 van de ruim 1000 woningen waren onbeschadigd gebleven. Eede was bijna totaal vernietigd, evenals vele boerderijen.
Bezoek de website van Zeeuwse Ankers voor uitgebreide informatie, persoonlijke verhalen en video’s over de Slag om de Schelde.