Nederland / Monument
Markeren
Deel
Route
Het Monument voor Belgische Militairen is opgericht ter nagedachtenis aan 25 manschappen van de Brigade Piron die in de omgeving van Thorn zijn gesneuveld nadat ze het witte stadje op 25 september 1944 hadden bevrijd. Op 9 september 1982 werd het monument onthuld in aanwezigheid van een aan de Brigade Piron verwant bataljon uit Leopoldsburg.
Net als de Nederlandse Prinses Irene Brigade was de brigade Piron in Engeland gerekruteerd en getraind voor de strijd op het Europese vasteland. De manschappen waren afkomstig uit België en Luxemburg en werden toegevoegd aan het 8e Britse leger. Op 25 september 1944 bevrijdden ze zonder noemenswaardige tegenstand Thorn. Maar dat veranderde snel. Waar de Duitse troepen onafgebroken versterkingen aanvoerden, kampten de Belgen met een nijpend tekort aan mankracht terwijl ze in opdracht van de Britten een verhoudingsgewijs te groot gebied moesten bewaken en beschermen tegen Duitse patrouilles die telkens opnieuw achter de linies opdoken. Het moreel leed er dermate onder dat zo’n 40 militairen op 4 oktober weigerden om in de richting van het front te marcheren. Het kostte commandant Jean-Baptiste Piron heel wat overredingskracht om de manschappen weer in het gareel te krijgen. Van disciplinaire maatregelen wegens dienstweigering zag hij af. In totaal sneuvelden 25 manschappen van de brigade Piron gedurende de strijd aan het front bij Thorn.