Nederland / Plaats van belang
Markeren
Deel
Route
Vroeger lag op deze plek een schipbrug. Ook tijdens de oorlog werd deze brug nog gebruikt en werd een van de aanvalsdoelen van de Britse luchtlandingstroepen tijdens Operatie Market Garden. Helaas voor de Britten was het middenstuk van deze brug verwijderd en konden zij geen gebruik maken van deze brug.
Op deze plek lag in 1944 een schipbrug. Al sinds het begin van de 17e eeuw was dit de enige vaste verbinding van Arnhem met de zuidoever van de Rijn. Na de opening van de verkeersbrug in 1935, bleef de schipbrug behouden, en was tijdens de bezettingsjaren ook lange tijd weer een belangrijke verbinding met de zuidoever, vooral omdat de verkeersbrug in mei 1940 was vernietigd en pas in 1943 hersteld was.
Voor operatie Market Garden hadden de geallieerde planners in de omgeving drie bruggen als doel geïdentificeerd: de spoorbrug bij Oosterbeek, de verkeersbrug in Arnhem (nu: John Frostbrug), en ook de schipbrug. De taak om de schipbrug in te nemen werd toebedeeld aan B Compagnie onder majoor Crawley van het Britse 2e parachutistenbataljon van luitenant-kolonel Frost.
Na de landing op de Renkumse heide marcheerde Crawley’s eenheid met de rest van het tweede bataljon en andere daarbij aangesloten eenheden via Oosterbeek-Laag richting Arnhem. Net voorbij het spoorviaduct kwam de kolonne in gevecht met Duitsers die vanuit de Arnhemse kant kwamen en deels op de hoogte bij station Oosterbeek-Laag zaten. B Compagnie raakte in de gevechten verwikkeld en had enkele slachtoffers te betreuren.
Vanwege de lange opmars en de gevechten bij station Oosterbeek-Laag kon B Compagnie pas in het donker Arnhem binnentrekken en moest in het pikkedonker zich een weg zoeken naar de schipbrug. Pas na 2 uur ’s nachts kwam zij aan en de Britse soldaten bezetten gebouwen die oostelijk van de brug lagen (in feite waar nu de oprit van de Nelson Mandelabrug ligt. Hier troffen zij een aantal Britse genisten aan die al hadden geconstateerd dat het middenstuk uit de schipbrug was verwijderd en aan de zuidoever was aangemeerd. Een zoektocht naar boten om toch te kunnen oversteken leverde ook niet op; de enige boten die men vond, waren lek gestoken.
Omdat de schipbrug niet langer bruikbaar bleek voor de Britten en zij daar niet veel meer konden doen, trokken Crawley’s mannen en de Britse genisten de volgende ochtend verder naar de verkeersbrug om daar luitenant-kolonel Frost’s groep te versterken. De schipbrug zou verdere geen rol meer spelen tijdens de Slag om Arnhem.