Bastogne War Museum

Het Bastogne War Museum brengt de Tweede Wereldoorlog in beeld, van de beginfase tot aan de herfst van 1944, met speciale aandacht voor het Ardennenoffensief. Sleutelmomenten uit dit offensief, evenals de beproevingen die de strijders moesten doorstaan, worden in een brede context geplaatst. Zo krijgt de bezoeker een goed overzicht van het geheel. Het museum toont het leven van de burgers voor, tijdens en na de bezetting. Het herinneringscentrum is geopend op 22 maart 2014 en is gehuisvest in een gloednieuw gebouw op de plaats van het voormalige historisch centrum van Bastenaken.

Door middel van drie multimediale 3-D-vertoningen (scenovisions) kun je als bezoeker het verleden herbeleven. Eerst ga je terug naar juni 1944, naar het hoofdkwartier van de geallieerden in Zuid-Engeland. De tweede flashback neemt je mee naar de rand van het Ardennerwoud en even later zit je te midden van dorpsgenoten aan een tafeltje in een herberg, terwijl je buiten de bommen hoort ontploffen: een totale onderdompeling, die je met al je zintuigen laat meemaken hoe het er tijdens de oorlog aan toe ging.

Het museum ligt op een steenworp afstand van het Mardasson Monument, dat in 1950 is opgericht om de vele Amerikaanse soldaten te eren die hier hun leven hebben gegeven voor de bevrijding van België. Het monument heeft de vorm van een ster. In de zuilen van de open galerij is met gouden letters het verhaal van het Ardennenoffensief gegraveerd. Een wandelgang op de top biedt een schitterend vergezicht op de verdedigingsstellingen die ingenomen werden tijdens de bezetting van de stad. De crypte van het monument is versierd met mozaïeken van de Franse kunstenaar Fernand Légér.