Nationaal Herdenkingsarboretum

De Nationale Herdenkingsarboretum (National Memorial Arboretum) is de centrale herdenkingsplaats van Engeland. Hier staat het Normandië-invasie Monument (Normandy Campaign Memorial), dat herinnert aan de 156.000 soldaten die in 1944 in Normandië aan land gingen. Dit monument is opgericht in samenwerking met de Vereniging van Normandië Veteranen. De Nationale Herdenkingsarboretum (National Memorial Arboretum) is het geesteskind van bevelhebber David Childs, pleitbezorger van een nationaal herdenkingscentrum.

Een van de 300 monumenten in het arboretum is het negen meter lange Normandië-invasie Monument (Normandy Campaign Memorial), waarvan het ontwerp is gebaseerd op het uitzicht dat de invasietroepen hadden op de kustlijn van Normandië op die fatale dag in juni 1944. Het Normandië-invasie Monument uit 2014 is onthuld ter gelegenheid van de 70e verjaardag van de D-Day-invasie. Dit krachtige symbool, geheel van graniet, verbeeldt de onmetelijke inspanning die de geallieerde soldaten wachtte bij de invasie van het door de nazis bezette Frankrijk. Al op de eerste dag van deze operatie verloren meer dan 4.000 Britten, Amerikanen en Canadezen het leven. Het monument vormt een permanente herdenkingsplek voor iedereen die zich inspande om de operatie te laten slagen. De invasie van Normandië was de eerste stap van de geallieerden in Frankrijk, die ten slotte het einde van de oorlog in Europa inluidde.

Het Normandië-invasie Monument, met een oppervlak van circa 600 m2, staat in het arboretum, die met zijn 30.000 bomen een levend en groeiend eerbetoon is aan alle menselijke offers die zijn gebracht door de strijdkrachten en burgers van het Verenigd Koninkrijk. Het Arboretum is in mei 2001 opengesteld voor het publiek. Met zijn bomen en meer dan 300 monumenten is de tuin voor de bezoekers een mooie en vredige plek waar zij de opofferingen kunnen gedenken. Dankzij een substantiële financiële bijdrage van het Ministerie van Defensie is de toegang tot het arboretum gratis.