De 1e Britse Luchtlandingsdivisie werd op 17 september 1944 bij Arnhem gedropt en moest de brug over de Rijn veroveren en vasthouden totdat ze door de grondtroepen bereikt werd. De Britse paratroopers bij Arnhem stonden voor een aantal grote uitdagingen. De dropzones die ze gebruikten lagen op zo’n 13 kilometer afstand van de brug en daarnaast bleek de Duitse tegenstand bij Arnhem veel zwaarder dan gedacht. Deze problemen zorgden ervoor dat alleen het 2e Bataljon onder Luitenant-Kolonel John Frost de brug wist te bereiken. Om 19.30 uur op 17 september nam dit bataljon de noordelijke oprit van de brug in maar al snel werden de Britten omsingeld. Het kleine groepje van zo’n 700 man was zwaar in de minderheid en moest aanvallen van twee Duitse pantserdivisies zien af te slaan. Ondanks al deze moeilijkheden slaagden de Britten erin de brug vier dagen vast te houden. De gevechten om de brug waren zeer fel. Het getuigt van de moed en kunde van de Britse para’s dat de Duitse troepen op 20 september instemden met een staakt-het-vuren om de gewonde soldaten te evacueren. Eén van de gewonden die werd geëvacueerd was Luitenant-Kolonel John Frost. Frost had het 2e Bataljon van het begin van de operatie aangevoerd en kwam nu samen met de andere gewonden in Duits krijgsgevangenschap terecht. In maart 1945 zou Frost door Amerikaanse troepen worden bevrijd. In 1978 werd de brug over de Rijn naar John Frost vernoemd vanwege de moed en leiderschap die hij tijdens Operatie Market Garden had laten zien.

<strong>The Bridge over the Rhine at Arnhem was the last bridge that needed to be captured during Operation Market Garden. If the Allies could capture this bridge the road to Germany would lay open. The task of capturing the Rhine Bridge fell to the British 1st Airborne Division.</strong>

The British paras would be dropped near Arnhem on 17 September 1944 and had to capture and hold the bridge until they could be relieved by the ground forces.

The British faced many challenges at Arnhem. The drop zones they used were far removed from their main objective, the Rhine Bridge, and German resistance was much stronger than anticipated. All this meant that only 2nd Battalion under Lieutenant Colonel John Frost reached the bridge. 2nd Battalion managed to capture the northern end of the bridge around 19.30 on 17 September but quickly found itself surrounded. The small group of about 700 men was badly outnumbered and had to fend of attacks from two German Panzer Divisions. Despite all of the difficulties they managed to hold the bridge for four days.

The fighting for the bridge was fierce and it is a testimony to the skill and bravery of the paratroopers of 2nd Battalion that the Germans allowed for a cease fire to evacuate the wounded British soldiers into German captivity on 20 September. One of the wounded men was Lieutenant Colonel John Frost who had led the 2nd Battalion from the start. During the fighting Frost was wounded in his feet and now headed into captivity. He would be freed by U.S. forces in March 1945.

The bridge over the Rhine was named the John Frost Bridge in 1978 in honour of the bravery and leadership displayed by the commander of 2nd Battalion during Operation Market Garden.

John Frost Brug

Praktische informatie