Retranchement - Opmars naar Knokke

Na de bevrijding van Oostburg trokken de Canadese eenheden meteen door naar het westen. Het land was modderig en de Duitse verdediging vocht aanvankelijk nog verbeten terug. Na elkaar werden in de laatste dagen van oktober de resterende Duitse verzetshaarden in westelijk Zeeuws-Vlaanderen opgerold. Retranchement was door de verdedigers verlaten toen de Queen’s Own Rifles of Canada op 29 oktober de plaats veroverden. Bij het leggen van een Baileybrug over het afwateringskanaal raakte sergeant Hickman dodelijk gewond. De huidige brug is naar hem vernoemd.

Met het gereedkomen van de brug konden de Canadese eenheden doorstoten naar het laatste stukje België dat nog niet bevrijd was, het gebied rond Knokke. De commandant van de Duitse troepen in Zeeuws-Vlaanderen, Generaal-Majoor Eberding, werd samen met zijn staf op 31 oktober 1944 in Knokke gevangen genomen. Op 2 november viel het laatste Duitse steunpunt in West-Zeeuws-Vlaanderen, Stützpunkt Cadzand-Badhuis. De laatste Duitse eenheden gaven zich op 3 november over in Zeebrugge in België. De strijd in West-Zeeuws-Vlaanderen had maar liefst 26 dagen geduurd.

Bezoek de website van Zeeuwse Ankers voor uitgebreide informatie, persoonlijke verhalen en video’s over de Slag om de Schelde.