The Allied invasion of the Italian peninsula started on 3 September 1943 with minor landings in the toe of Italy, with the intention to divert the Germans from the main invasion area near Salerno. On 9 September, one day after the Italians had signed the armistice, the Allied main force landed at Salerno (Operation Avalanche).Discover a beautiful 26 km trail that will bring you from a bunker to a museum, an historical landing beach and a War Cemetery.

Italy

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The landing at Salerno

Le secteur du débarquement sur la plage de Battipaglia fut attribué aux 8e et 9e bataillons des Royal Fusiliers de la 167e brigade de la 56e division britannique. La zone est défendue par le 64e régiment de Panzergranadier et occupe le bastion côtier de Scharnorst, dont l'artillerie pose de nombreux problèmes aux forces navales alliées. Lorsqu'ils atteignent le rivage, les hommes de la compagnie Z du 8e bataillon, par un assaut latéral sur le bastion allemand, réduisent au silence la batterie de canons. Le 9e bataillon a pour objectif d'anéantir une autre batterie allemande de canons de 88 mm située près de la côte. Mais elle est précédée par le destroyer Biscaynz, qui la détruit avec ses canons. Le 9e bataillon n'a pas eu d'autre choix que de conquérir quelques nids de mitrailleuses allemands stationnés sur la plage et de poursuivre ensuite l'avancée vers Battipaglia.En 2017, le projet Mu.Bat a été lancé, proposant d'entreprendre un parcours de réévaluation de l'histoire de la ville à travers la préservation de la mémoire, l'émergence de la connaissance collective et sa diffusion, en commençant par réaffirmer le rôle clé que Battipaglia a joué à l'époque de l'opération " Avalanche ". Par la suite, le Centre d'études "9 settembre" a également été fondé par l'Association Mu.Bat pour mener des activités de recherche et de diffusion, dans le but de souligner l'importance de la campagne italienne dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale. En outre, chaque année, l'Association Mu.Bat organise une reconstitution historique du débarquement : une représentation fidèle des moments de septembre 1943 avec la possibilité pour le public d'observer des reconstitutions des combats.

Plage de Battipaglia

Aujourd'hui, la colline de Bellara est connue sous le nom de Masso della Signora (Rocher de la Dame) en raison de sa forme particulière. La colline sépare le centre-ville des nouveaux quartiers de l'est et, pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été le théâtre de combats entre les alliés anglo-américains et les troupes nazies-fascistes. Le bunker, équipé d'une mitrailleuse et d'un petit canon antichar, contrôlait la partie centrale de la place forte et la route qui la longeait. Le côté faisant face à l'allée menant à Giovi était camouflé par la façade d'une maison, tandis que le côté est, faisant face à la mer, était camouflé en partie par le faux toit de la maison et en partie par du matériel de camouflage. En suivant la route en descente sur la gauche, à quelques mètres du bunker, se trouve l'un des nombreux emplacements circulaires pour armes individuelles de la région. La zone est actuellement impliquée dans le projet MAPPAMI SALERNO (Cartographie des postes militaires de Salerne) qui, en collaboration avec le M.O.A. d'Eboli et la Faculté d'Ingénierie Informatique de l'Université de Salerne, a pour objectif principal le recensement de tous les postes, installations et ouvrages militaires de la province. En outre, une équipe de chercheurs a commencé la restauration et la conservation des postes militaires présents il y a quelques années.

Bunker de Salerne

Le cimetière militaire britannique de Salerne est directement géré par le gouvernement britannique, ou plutôt par la Commonwealth War Graves Commission, une commission spéciale au sein de l'organisation qui regroupe tous les territoires appartenant à la couronne britannique. Le cimetière a été conçu par Louis de Soissons, un architecte anglais d'origine française. Ce dernier a perdu un fils lors du débarquement et, comme s'il s'agissait d'un devoir de mémoire, il a fini par signer les plans de pas moins de cinquante sanctuaires militaires britanniques en Italie, dont, outre celui de Salerne, les mémoriaux de Fiesole, de Rome et de Cesena. Ils sont 23 000 à débarquer à Paestum pour mener à bien l'opération Avalanche, c'est-à-dire l'avalanche qui doit déferler sur l'Italie au lendemain de l'armistice. Armistice qui a été signée la veille seulement par les émissaires de la Maison de Savoie et le général Castellano. La vie d'un peu moins de deux mille personnes s'est arrêtée ici. Britanniques, Américains, Australiens et Néo-Zélandais. Des Irlandais et des Écossais, des Africains et même quelques Juifs. De tous âges, grades, corps militaires et qualifications. Toutes les tombes n'ont pas de nom : cent sept d'entre elles restent encore aujourd'hui inconnues. La plus remarquable d'entre elles est peut-être celle du capitaine du deuxième commando Henry Valerian George Duke of Wellington, tombé le 16 septembre sur le front de Salerne. Dans le cimetière, un petit bâtiment abrite les registres des morts et l'agenda des visiteurs.

Cimetière militaire britannique de Salerne

Le musée abrite une exposition permanente sur l'opération Avalanche qui occupe plusieurs pavillons loués par la Région Campanie. Les pièces exposées, provenant de la collection de l'association "Parco della memoria della Campania", sont au nombre d'environ 200. Elles comprennent des affiches, des prospectus, des uniformes, des casques, des drapeaux, des armes, ainsi que divers équipements militaires italiens, alliés et allemands, et sont accompagnées d'un certain nombre de panneaux muraux illustrant les phases historiques, y compris celles relatives à la période de Salerne en tant que capitale. La collection se poursuit à l'extérieur, où d'autres souvenirs sont exposés, notamment un char Sherman M4, deux pièces d'artillerie antiaérienne italienne, un ponton de débarquement et un wagon plombé, utilisé par les nazis pour déporter les Juifs italiens vers les camps de concentration, qui ont été ajoutés à l'exposition (uniquement de manière temporaire) lors de la journée du souvenir, le 27 janvier 2013. Le wagon, rare souvenir de la Seconde Guerre mondiale, était l'un de ceux qui se dirigeaient vers Auschwitz. Plusieurs dizaines de déportés étaient entassés à l'intérieur et, en raison des mauvaises conditions, mouraient souvent pendant le voyage. Le musée est fréquenté non seulement par des groupes scolaires, mais aussi par des associations et des touristes, et il fait souvent l'objet de visites officielles de représentants des forces armées de l'OTAN. Les visites privées de parents de soldats anglo-américains ayant participé au débarquement sont également très fréquentes. Le musée se visite uniquement sur rendez-vous..

Musée du Débarquement et de la Capitale de Salerne

L’invasion alliée de la péninsule italienne débuta le 3 septembre 1943 avec des débarquements mineurs dans la pointe de la botte dont le but était de distraire les Allemands de l’invasion principale dans la région de Salerne. Le 9 septembre, soit le lendemain de la signature de l’armistice par les Italiens, les forces alliées atteignirent Salerne (Opération Avalanche). Les unités déployées sous le commandement du général Mark Clark comprenaient la 5e armée américaine, la 82e division aéroportée et le 10e corps britannique. Aucun bombardement préparatoire ne fut exécuté avant le débarquement afin de préserver l’effet de surprise. Mais les efforts des Alliés furent vains : les Allemands disposaient d’unités de défense dans la région. Malgré l’échec, les Alliés réussirent à débarquer et occupèrent la plage sur 56 km. Contre-attaquée par la 10e armée allemande, la tête de pont résista à peine. Cette contre-offensive entraîna de lourdes pertes et fut repoussée jusqu’à la plage à certains endroits. Elle se solda finalement par un échec, car Hitler refusa d’envoyer plus de troupes au maréchal Kesselring. L’Opération Avalanche ne permit pas aux Alliés de progresser rapidement dans les terres italiennes comme ils l’avaient espéré. Ils furent arrêtés par la ligne Gustave des Allemands, autour du mont Cassin. Ils n’atteignirent Rome que le 4 juin 1944. Malgré son manque de préparation, le général Clark reçut la Distinguished Service Cross pour le courage dont il fit preuve. Il figurait en effet souvent au front pour encourager ses troupes.

The Allied landing at Salerno on 9 September 1943 coincided with the proclamation of the armistice of the Kingdom of Italy and marked the beginning of the liberation campaign of the Italian mainland. It failed to enforce a quick advance to Rome and gave way to the bloody operations centred around Monte Cassino.

The Allied invasion of the Italian peninsula started on 3 September 1943 with minor landings in the toe of Italy, with the intention to divert the Germans from the main invasion area near Salerno. On 9 September, one day after the Italians had signed the armistice, the Allied main force landed at Salerno (Operation Avalanche). The invasion force, under command of General Mark Clark, comprised of the U.S. 5th Army, the 82nd Airborne Division and the British X Corps.

Prior to the landing no preparatory bombardment was executed in order to secure the element of surprise. This however proved to be in vain. The Germans had defensive troops in the area. Despite this setback the Allies managed to land and secure a 35 mile broad beachfront. On 12 September the German 10th Army counterattacked the bridgehead; it could barely be held.
The German counterattack led to heavy casualties and, at some points, reached the beaches. In the end the German counterattack failed because Hitler refused Field-Marshal Kesselring to employ more troops.

For the Allies Operation Avalanche did not bring the quick advance through Italy that was hoped for. They were stopped at the German Gustav Line, centred around Monte Cassino. Rome itself was not reached before 4 June 1944. In spite of his weak planning General Clark was awarded the Distinguished Service Cross for his brave conduct. Clark was frequently seen in the most forward positions encouraging his troops.

Débarquement de Salerne

Percorso auto luoghi dello sbarco

Liberation Route Europe is a Council of Europe certified cultural route connecting people, places and events in order to remember the liberation of Europe from Nazi-Fascist occupation during the Second World War and to reflect on the long-term consequences of the war through a scientific and pluralistic approach.With hundreds of sites and stories in nine European countries, the route connects the main regions along the axis followed by the Allied forces in 1943-1945.LRE Italy is proud to present a new touristic and cultural proposal the “Liberation Route Europe Trails in Italy”. This ambitious project aims to create an Italian system of memorial trails from North to South and connecting the regions affected by the liberation of Italy.You can discover and visit museums, monuments and landmarks while discovering moving stories and the very first Liberation Route Italy themed routes.

Le débarquement à Salerne

Sites et histoires le long de la route

Plage de Battipaglia

Bunker de Salerne

Cimetière militaire britannique de Salerne

Musée du Débarquement et de la Capitale de Salerne

Débarquement de Salerne