At the starting point of this route is the landmark 'Windows on the Past', a work of art that gives an impression of the Airborne landings on 18 September 1944. At the foot of the artwork is information about the Battle of Arnhem. The walk then leads over well trodden paths through a nature reserve that is beautiful in all seasons. Forest and heathland can be admired in all their facets. You may be lucky enough to see a flock of sheep and be sure to allow time for a visit to the Heidebloemplas at information panel 2. The area around the sheep pen was originally farmland. Diagonally behind the sheepfold you can still see a piece of grassland and the wooded bank with oak trees. Due to overgrazing, the shifting sands, which were later brought under control by the construction of fences and planting of woods, were created.

The Netherlands

Schaapskooi

Heidebloemplas

Dropzone Ede

«&nbsp;Windows on the past&nbsp;» est une structure en acier de six mètres de haut. Les fenêtres représentent les événements qui ont eu lieu sur la lande de Ginkel en 1944. Le parachutiste du panneau central est représenté en grandeur nature. À l’arrière-plan, on peut apercevoir l’atterrissage des hommes. Œuvre de la designer Karin Colen, «&nbsp;Windows on the Past&nbsp;» a été sélectionnée comme projet gagnant pour représenter un «&nbsp;point de repère&nbsp;» sur la lande de Ginkel. Le 18&nbsp;septembre 2019, quelques jours avant la commémoration aéroportée des 75&nbsp;ans de l’opération Market Garden, le monument a été dévoilé. Au pied du monument se trouvent de plus amples informations sur l’opération Market Garden en néerlandais et en anglais.

Windows on the past

La libération de l’Europe commence avec l’invasion de la Normandie le 6&nbsp;juin 1944. Après avoir été le théâtre de combats violents au cours de l’été, une grande partie de la France et de la Belgique a été libérée en un temps record au début du mois de septembre. Le dimanche&nbsp;17&nbsp;septembre 1944, les Alliés lancent l’opération Market Garden, qui avait pour but de mettre rapidement fin à la guerre en partant de la Belgique et en progressant vers les Pays-Bas. Dans le cadre de ce plan de grande envergure, des unités aéroportées britanniques devaient s’emparer des ponts sur le Rhin près d’Arnhem. C’est cette partie de l’opération que l’on appelle aujourd’hui la «&nbsp;bataille d’Arnhem&nbsp;».Mais le plan échoue. Les Alliés ne dépassent pas le Betuwe. Entre Arnhem et Rhenen, le Rhin devient la ligne de front. Les Alliés se trouvent sur la rive sud et les troupes allemandes sur la rive nord.Pendant les combats et la période qui a suivi, les soldats aéroportés britanniques dans la région d’Arnhem et d’Oosterbeek sont coupés de leurs troupes. Certains ont été largués par erreur, comme ce fut le cas pour un grand groupe qui s’est retrouvé dans la région de Mossel. D’autres se sont perdus ou n’ont pas réussi à rejoindre leurs troupes à cause des combats. Des soldats britanniques, blessés ou non, ont également réussi à éviter les Allemands. Tous ces hommes errent dans le Veluwe. Ils se cachent avec l’aide de la Résistance. À Ede et ses environs, quelques centaines de soldats britanniques se cachent.En concertation avec le quartier général des Alliés à Nimègue, il est décidé de les ramener auprès de leurs troupes dans la zone libérée au sud du Rhin. Une grande opération d’évasion est mise en place. Dans la nuit du 22 au 23&nbsp;octobre 1944, 138&nbsp;hommes parviennent à s’échapper&nbsp;: c’est l’opération Pegasus I.Comme tous les soldats alliés cachés ne peuvent pas être ramenés au cours de l’opération Pegasus I, une deuxième opération d’évasion est prévue en novembre 1944&nbsp;: Pegasus&nbsp;II.Le jeudi&nbsp;16&nbsp;novembre 1944, 84&nbsp;soldats alliés (dont des soldats aéroportés britanniques et des membres de l’armée de l’air) et des civils néerlandais se sont rassemblés dans les poulaillers de la famille Wolfswinkel, près de Lunteren. Il pleut et il fait froid. Ils prennent la route dans la nuit du 16 au 17&nbsp;novembre. Tôt le matin, ils atteignent le Wekeromse Zand où ils passent la journée. Là, six personnes rejoignent le groupe. La nuit suivante, du vendredi&nbsp;17 au samedi&nbsp;18&nbsp;novembre, le groupe (composé désormais de 90&nbsp;personnes) continue vers la ferme Westerrode sur la route Ede-Otterlo. Il arrive en retard. À Westerrode, trois autres personnes se joignent au groupe. En revanche, un autre groupe de 23&nbsp;personnes n’était toujours pas arrivé. Ils décident de ne pas les attendre et de poursuivre leur route.Le groupe se dirige vers Planken Wambuis en passant par le Mosselse Veld. En chemin, le commandant britannique, le major Maguire, ignore les protestations des guides de la Résistance néerlandaise et décide de prendre un raccourci. Le groupe se retrouve alors à Hindekamp, entre des positions d’artillerie allemandes. Après un «&nbsp;Halt!&nbsp;» allemand, une partie du groupe se cache dans les buissons. Le signal de départ est lancé, mais ne parvient pas à l’ensemble du groupe.Seuls les 40&nbsp;premiers hommes arrivent à la Heidebloemallee. Lorsque les retardataires essaient de les rejoindre, ils sont la cible de tirs allemands. Ils sont blessés et faits prisonniers. Dans la confusion, leur chef, le Major Coke, se retrouve au poste de commandement allemand où il est abattu.La première ligne et le major Maguire ont entendu cette fusillade alors qu’ils se dirigeaient vers l’ancienne autoroute&nbsp;24 (l’actuelle N224). Alors qu’ils traversent la route, le groupe se retrouve sous le feu des mitrailleuses. Les Britanniques, relativement peu armés, ne peuvent pas leur venir en aide. Les hommes fuient et se cachent dans les bois.De la première ligne, il ne reste que 17 hommes, dont le major Maguire. Ils passent l’autoroute&nbsp;12 (l’actuelle A12) en construction et s’arrêtent le long de la voie ferrée. C’est à cet endroit qu’ils sont capturés à l’aube du 18&nbsp;novembre 1944.Seuls de petits groupes parviennent à atteindre le Rhin. Au final, sur les 116&nbsp;participants, seuls sept hommes arrivent sains et saufs sur la rive sud du Rhin en territoire libéré avec les troupes américaines.Le bilan est d’autant plus triste que deux participants et un sauveteur américain sont tués au cours de l’opération. Un guide néerlandais succombe à ses blessures quelques jours plus tard. Un homme est porté disparu et n’a jamais retrouvé. Sur les 48&nbsp;participants capturés, douze sont blessés et trois sont démasqués par les Allemands comme étant des résistants. Ces derniers sont exécutés à la Woeste Hoeve le 8&nbsp;mars 1945. Les 64&nbsp;autres participants parviennent à s’échapper et à se cacher à nouveau.

Opération Pegasus II

Avec l’invasion de la Normandie le 6&nbsp;juin 1944, la libération de l’Europe commence. Après avoir été le théâtre de combats violents au cours de l’été, une grande partie de la France et de la Belgique a été libérée en un temps record au début du mois de septembre. Le dimanche&nbsp;17&nbsp;septembre 1944, les Alliés ont lancé l’opération Market Garden, qui avait pour but de mettre rapidement fin à la guerre en partant de la Belgique et en progressant vers les Pays-Bas. Dans le cadre de ce plan de grande envergure, des unités aéroportées britanniques devaient s’emparer des ponts sur le Rhin près d’Arnhem. C’est cette partie de l’opération que l’on appelle aujourd’hui la «&nbsp;bataille d’Arnhem&nbsp;».Le plan a toutefois échoué. Les Alliés n’ont pas dépassé le Betuwe. Entre Arnhem et Rhenen, le Rhin est devenu la ligne de front. Les Alliés se trouvaient sur la rive sud et les troupes allemandes sur la rive nord. La population civile a donc dû évacuer des zones de plus en plus étendues le long du Rhin sur ordre des Allemands. Ainsi, en octobre 1944, Ede était juste derrière la ligne de front allemande.La 101e division aéroportée américaine se trouvait alors dans la Betuwe. Le 20&nbsp;octobre, le commandant adjoint de la division, le général Higgins, ordonne à son agent de renseignement, le 1er&nbsp;lieutenant Hugo Sims, de «&nbsp;livrer un prisonnier de guerre&nbsp;».Après avoir envoyé plusieurs patrouilles en vain, Sims exécute finalement cette mission lui-même. L’objectif était de récolter le plus d’informations possible sur les Allemands et d’emmener avec lui un prisonnier de guerre pour l’interroger.Le 30&nbsp;octobre, Sims et six volontaires traversent le Rhin de nuit près de Renkum. Les Américains se déplacent prudemment entre les troupes allemandes et se faufilent entre les Allemands endormis. Ils arrivent à Planken Wambuis et, en direction d’Ede, s’arrêtent à la maison du forestier Ruiter au 75 (Verlengde) Arnhemseweg. Sur la porte d’entrée de cette maison le long de la Rijksweg&nbsp;24 (l’actuelle N224) était accroché un panneau avec une croix rouge&nbsp;: des bandages de la Croix Rouge y étaient disponibles et le résident avait une formation en secourisme. Il avait toutefois déserté les lieux car il s’agissait désormais d’une zone «&nbsp;Spergebied&nbsp;», ou zone d’accès interdit. Tous les résidents ont été contraints d’évacuer par les Allemands. En entrant, le sergent-major Frank et le soldat Nicolai sont tombés sur deux officiers allemands endormis dans le salon, qu’ils ont immédiatement faits prisonniers de guerre. Sims a ensuite transformé la maison en poste d’observation. La radio qu’il avait emportée a été installée dans le grenier. Grâce à elle, Sims a informé son quartier général que l’opération avait été réussie et qu’ils avaient maintenant deux prisonniers de guerre.À 7&nbsp;heures, un jeune Néerlandais s’est présenté à la porte de manière inattendue. Dans le courant de la matinée, d’autres Néerlandais sont arrivés&nbsp;: huit au total. Nous ignorons ce qu’ils faisaient dans la zone. Certains d’entre eux prétendaient faire partie de la résistance&nbsp;; ils ont donné aux Américains des informations sur les unités et les positions allemandes. Les Néerlandais devaient rester jusqu’au départ de la patrouille.Un facteur allemand de passage leur a demandé de l’eau et est ainsi devenu le troisième prisonnier de guerre allemand. Un Allemand qui a laissé ses chevaux boire à la maison est devenu le quatrième. Le sergent-major Frank les a interrogés et a envoyé les informations au quartier général américain. Cet après-midi-là, deux Allemands de plus ont été capturés, portant le nombre de prisonniers de guerre à six. Sims voulait utiliser un camion pour battre en retraite. Frank part donc avec le facteur allemand pour arrêter un camion sur l’autoroute&nbsp;24 (N224). Mais le premier à s’arrêter était un motard allemand, le septième prisonnier de guerre. Vers 20&nbsp;heures, les Américains ont forcé un camion allemand à s’arrêter. Treize soldats SS et le chauffeur se sont rendus et les Américains ont repris la route avec 21&nbsp;prisonniers de guerre à bord.En chemin, ils ont été doublés par un officier SS dans une Volkswagen amphibie. Lui aussi a été embarqué dans le camion. Le camion s’est embourbé sur un chemin de terre à sept kilomètres du Rhin. Ils ont continué à pied à travers les lignes allemandes vers Renkum. Après le Rijndijk, ils ont capturé quatre Allemands d’un poste de garde. Six autres Allemands de deux autres postes de bord de rivière ont été capturés. Sims envoie le signal lumineux convenu à son camp de l’autre côté de la rivière. De la rive sud, des bateaux sont arrivés pour transporter la patrouille vers la terre libre. Pour faire traverser tout le monde, ils ont dû faire onze allers-retours. Enfin de retour, Sims a appelé le général Higgins&nbsp;: «&nbsp;Le Lieutenant Sims revient avec 32&nbsp;prisonniers de guerre, Général.&nbsp;» Higgins : «&nbsp;Combien&nbsp;?&nbsp;» «&nbsp;Trente-deux, Général.&nbsp;» «&nbsp;Incroyable&nbsp;!&nbsp;»

La patrouille Incroyable (The Incredible Patrol)

En mars 1935, un camp de travail fut ouvert à l’extrémité de la lande de Ginkel pour les jeunes chômeurs. Le camp de travail, ‘t Wijde Veld, comptait six baraquements. Les résidents travaillaient à l’entretien des routes et à la construction de pistes cyclables pour la Heidemaatschappij.Bien qu’abandonné au début de la Seconde Guerre mondiale, le camp fut à nouveau occupé par 109&nbsp;personnes évacuées (18 familles) de Stavenisse, en Zélande, à partir de mars 1944. Leur île de Tholen avait été inondée par les occupants allemands. Une petite communauté zélandaise s’est formée&nbsp;: les hommes travaillaient pour la Heidemaatschappij, et où une école était disponible pour les enfants.La libération de l’Europe a commencé avec l’invasion de la Normandie le 6&nbsp;juin 1944. Après avoir été le théâtre de combats violents au cours de l’été, une grande partie de la France et de la Belgique a été libérée en un temps record au début du mois de septembre. L’opération Market Garden commence le dimanche&nbsp;17&nbsp;septembre 1944. Les Alliés voulaient entrer en Allemagne depuis la frontière belge en passant par le centre des Pays-Bas. Dans le cadre de ce plan de grande envergure, des unités aéroportées britanniques devaient s’emparer des ponts sur le Rhin à Arnhem. C’est cette partie de l’opération que l’on appelle aujourd’hui la «&nbsp;bataille d’Arnhem&nbsp;».Ce dimanche après-midi, les Zélandais ont vu atterrir des parachutistes britanniques près de Renkum et des planeurs britanniques près de Wolfheze. Une unité écossaise, qui avait atterri avec des planeurs, devait occuper la lande de Ginkel. La lande devait servir de zone d’atterrissage pour la 4th Parachute Brigade qui devait arriver le lendemain. Les Écossais ont occupé la lande et le camp de travail, où ils ont trouvé les civils.Pendant la nuit, des unités du SS Wachbataillon&nbsp;3 (environ 750&nbsp;hommes, pour la plupart des soldats néerlandais engagés volontaires dans les armées allemandes) ont essayé tant bien que mal de s’emparer de la lande. Le lendemain matin, ils se sont approchés de l’emplacement des Écossais à l’extrémité est du bois et du camp de travail. Une fusillade s’en est suivi, dont des coups de feu traversant les baraquements. Sept Écossais ont été tués au cours de cette fusillade et six ont été blessés. Deux autres civils zélandais ont été abattus. Un autre a été grièvement blessé. Vingt-trois soldats ont été faits prisonniers et emmenés à Ede. Les résidents zélandais ont également été envoyés à Ede par les Allemands.Dans l’après-midi du 18&nbsp;septembre, la 4th&nbsp;Parachute Brigade, soit près de 1&nbsp;900&nbsp;hommes, a atterri sur la lande de Ginkel. Ils ont été accueillis par de puissantes mitrailleuses antiaériennes allemandes. Environ 300&nbsp;soldats britanniques ont été tués, blessés, portés disparus ou faits prisonniers de guerre.

Camp de travail « ‘T WIJDE VELD »

La libération de l’Europe commence avec l’invasion de la Normandie le 6&nbsp;juin 1944. Après avoir été le théâtre de combats violents au cours de l’été, une grande partie de la France et de la Belgique sont libérées à la vitesse de la lumière au début du mois de septembre. Le dimanche&nbsp;17&nbsp;septembre 1944, les Alliés lancent l’opération Market Garden, dans le but de mettre rapidement fin à la guerre en partant de la Belgique et en progressant vers les Pays-Bas. Dans le cadre de ce plan de grande envergure, des unités aéroportées britanniques doivent s’emparer des ponts sur le Rhin à Arnhem. C’est cette partie de l’opération que l’on appelle aujourd’hui la «&nbsp;bataille d’Arnhem&nbsp;».Ce dimanche-là, dans l’après-midi, les troupes allemandes aperçoivent des débarquements aériens près de Renkum et Wolfheze. Le haut commandement allemand aux Pays-Bas envoie sur le champ le Wachbataillon&nbsp;3 SS (environ 750&nbsp;hommes, pour la plupart des Néerlandais engagés volontaires dans l’armée allemande) d’Amersfoort à Ede. À son arrivée à Ede, le Sturmbannführer SS Paul Anton Helle, commandant du bataillon allemand, établit son poste de commandement à l’Hotel Pension de Langenberg. Ses troupes arrivent d’Amersfoort en fin de journée.Il les dirige ensuite depuis le Langenberg vers la lande de Ginkel. S’ensuivent de violents combats avec les soldats britanniques aéroportés, qui s’étaient entre-temps retranchés dans les bois autour de la lande. Le lendemain matin, Helle déplace son poste de commandement à l’auberge Zuid-Ginkel.Le lundi&nbsp;18&nbsp;septembre, dans l’après-midi, Helle se repose dans la salle de café de l’auberge Zuid-Ginkel. Pendant la nuit, ses troupes ont pris aux Britanniques une grande partie de la lande de Ginkel. Helle a placé ses armes lourdes au nord de la Rijksweg&nbsp;24 (aujourd’hui la N224), à l’est de l’auberge. Les combats se sont calmés pendant un moment, mais une nouvelle attaque allemande est déjà en préparation. Pendant ce temps, les troupes britanniques attendent l’atterrissage de la 4th&nbsp;Parachute Brigade, mais le brouillard au sol en Angleterre retarde leur arrivée.À trois heures, l’adjudant de Helle, le Untersturmführer SS (1er&nbsp;lieutenant) Albert Naumann, entend le vrombissement intense d’avions depuis la salle du café. En assistant à l’arrivée impressionnante de nombreux avions au sud-ouest, il comprend qu’il faut agir rapidement. Près de 1&nbsp;900&nbsp;parachutistes britanniques atterrissent juste au-dessus du SS Wachbataillon. Helle est brutalement sorti de son sommeil. Il s’enfuit avec les hommes présents par la porte arrière vers le Hindekamp. Le commandant des armes lourdes, un vétéran, pointe ses armes sur les parachutistes qui s’approchaient à présent du quartier général de Helle. Les Britanniques s’emparent de ces armes peu de temps après. Le commandant de la 4th&nbsp;Parachute Brigade, le brigadier (brigadier général) Hackett, capture personnellement environ six Allemands près de la bergerie.

Débarquements aériens sur la lande de Ginkel

À l’aube du vendredi&nbsp;10&nbsp;mai 1940, l’armée allemande a envahi les Pays-Bas. Après avoir traversé l’IJssel près de Westervoort, les troupes allemandes ont traversé Arnhem et Ede en direction de la ligne Grebbe, située à l’ouest d’Ede.Le 4e&nbsp;régiment de hussards (soldats à cheval ou à bicyclette) devait ralentir l’avancée allemande entre Arnhem et Ede, afin de laisser le temps à la défense principale de la ligne Grebbe de se préparer. Le régiment de hussards a finalement dû essayer de se replier derrière la ligne Grebbe avec le moins de pertes possible, où il a été redéployé.Quatre hussards motocyclistes formaient l’arrière-garde du régiment. Ce groupe était sous le commandement d’un sous-lieutenant, le comte de Limburg Stirum, et devait protéger le régiment alors que celui-ci battait en retraite. Le groupe a pris position à l’étage de l’auberge Zuid-Ginkel.Dans l’après-midi du vendredi&nbsp;10&nbsp;mai, une formation SS motorisée et lourdement armée est soudainement sortie des bois en direction d’Arnhem sur la nationale&nbsp;24 (l’actuelle N224). Il s’agissait d’une unité de reconnaissance du régiment SS «&nbsp;Der Führer&nbsp;». Immédiatement, le groupe de hussards néerlandais a ouvert le feu sur les troupes allemandes avec leur mitrailleuse légère. Les Allemands ont immédiatement fait demi-tour et ont disparu dans les bois.Après un certain temps, le sous-lieutenant décide de suivre les ordres et de se retirer. Contre toute attente, des motocyclistes allemands venant du Wijde Veldweg longent la bergerie en direction de l’auberge. Ils roulent à l’abri des arbres qui longent le pâturage des moutons jusqu’à la bergerie. Le sous-lieutenant lui-même ouvre le feu avec la mitrailleuse légère pour que ses hommes puissent s’enfuir. Tombé à court de munitions, il finit par se rendre. Il descend, mais a été abattu sans pitié à la porte d’entrée. Ses hommes, le caporal Bonkerk et le hussard Dijkers, ont également été abattus à la porte latérale.Le quatrième homme, le hussard Kuperus, a été caché à l’intérieur par l’aubergiste Kramer. Peu de temps après, l’artillerie néerlandaise ouvre le feu dans la zone de l’auberge. Les troupes allemandes se sont retirées en direction du Planken Wambuis. Cela donne au hussard Kuperus l’occasion de s’échapper. Habillé en civil et conduisant une bicyclette empruntée, il parvenient à rejoindre ses lignes en empruntant la Kreelseweg.

L’auberge "Zuid-Ginkel"

The 1st British Airborne Division had received orders to secure the bridge over the River Rhine near Arnhem. They landed in September 1944 to the west of Arnhem. On 17th September, the 7th Battalion, King's Own Scottish Borderers landed in gliders to the north of Wolfheze. They were given orders to defend the Ginkelse Heide (Ginkel Heath) near Ede, which was the droppingzone for the second day of the operation: Monday 18th September. Various German units supported by armoured vehicles attacked the Scottish positions around the heath, which eventually proved to be too big for them to defend.They lost part of the droppingzone. Then on the Monday afternoon, the 4th Parachute Brigade started their descent, just as the Scots were driving off the Germans. The 2000 parachutists had expected a quiet landing, but instead, were confronted with a fierce attack, a blazing inferno of bullets, fire and smoke. The Germans retaliated with all the fire power they had, but despite the German anti-aircraft defences as well as problems with the jump, 90% of the paratroopers managed to land in the designated landing zone. They started their advance towards Arnhem at around 17.00 hours. <iframe class="ql-video" frameborder="0" allowfullscreen="true" src="https://www.youtube.com/embed/2yR0bqriDbc?showinfo=0"></iframe>

Battle of Ginkel Heath

In October 1944, the 101st US Airborne Division was positioned in the Betuwe and was trying to find out where the Germans were in the Veluwe. On 30th October six men decided to head towards Ede, crossing the Rhine and arriving at a house on the edge of the Ginkelse Heide (Ginkel Heath) early the following morning. There were two German officers fast asleep in the house so the Americans took them prisoner. Later that morning, they put a number of locals who happened to pass by, under house arrest, shortly before capturing yet another four German soldiers. Then they waited until twilight to start the journey back across the Rhine. The Americans forced one of the German prisoners to stop a German military vehicle as it approached, which he did. There were 13 members of the SS in the back and the Americans took them prisoner too. An SS captain passed by later that evening who surrendered, just like the other 13. Then the men set off in the two vehicles they had just commandeered. Not long after setting off, the vehicles got stuck on the Rijksweg 12 road and the men had to walk to the bank of the Rhine via Renkum. There, they took some guards prisoner and finally crossed the Rhine. By the time they came to reporting to their battalion, they had captured a total of 32 prisoners of war. "Incredible!" was the only response.

La zone de débarquement à Ede

Sites et histoires le long de la route