Le parcours commence à Pietrasanta, une ville artistique et touristique nichée entre la mer de Versilia et les Alpes apuanes, dotée d’une gare ferroviaire qui constitue un point de départ pratique. Les premiers pas du voyage suivent une étape officielle de la Via Francigena, le tronçon entre Massa et Camaiore qui accueille encore aujourd’hui de nombreux pèlerins. Vous parcourez plusieurs rues de la ville jusqu’à ce que, après avoir quitté la zone urbaine, vous entamiez l’ascension menant à l’église paroissiale romane de San Giovanni, un ancien lieu de culte entouré d’oliviers, puis vous continuez vers Valdicastello Carducci.

Ce petit village, qui existait déjà au IXe siècle, s’étend le long du ruisseau Baccatoio et porte fièrement le nom du poète Giosuè Carducci, lauréat du prix Nobel de littérature, né ici en 1835 et dont la maison natale peut encore être visitée. Après avoir dépassé l’église paroissiale, la route goudronnée laisse place au sentier 114, qui remonte la vallée depuis la partie haute de Valdicastello en suivant un chemin muletier créé à l’origine pour desservir les anciennes mines qui ont façonné l’économie de cette région pendant des siècles et dont on peut encore voir les traces le long du parcours.

Au fur et à mesure que l’ascension se poursuit, le paysage change progressivement : en peu de temps, on traverse des milieux naturels très différents, allant du maquis méditerranéen aux forêts de chênes et de charmes, pour aboutir enfin à des châtaigneraies centenaires qui dominent encore aujourd’hui les versants de moyenne altitude.

Plus haut, le sentier débouche près de Sant’Anna di Stazzema, à environ 650 mètres d’altitude. La destination finale de l’étape est l’un des lieux symboliques de l’histoire moderne de l’Italie : c’est ici, le 12 août 1944, que la population locale a été victime de la violence nazie-fasciste. Le Parc national de la paix de Sant’Anna di Stazzema a été créé ici dans le but de préserver la mémoire historique de ces événements et d’éduquer les générations futures aux valeurs de paix, de coopération et de respect entre les peuples.

Une visite au Musée historique de la Résistance de Sant’Anna di Stazzema et au Monument-ossuaire est incontournable, ce dernier étant situé un peu plus haut et accessible par le Sentier de la Paix. Ce sont des lieux imprégnés d’un silence propice à la réflexion, où le souvenir se marie à la majesté des panoramas naturels où la mer et les montagnes se rejoignent dans une vue unique à couper le souffle.