Eugene Jacques Bullard est né le 9 octobre 1895 à Columbus, en Géorgie, aux États-Unis. Fils de William Bullard, ancien esclave, et de Josephine Bullard, il grandit dans le Sud ségrégué des États-Unis. Après avoir quitté son foyer lorsqu’il était encore enfant, il voyagea jusqu’en Europe et s’installa en France avant la Première Guerre mondiale.

Bullard servit une première fois la France pendant la Première Guerre mondiale. Il s’engagea dans la Légion étrangère en 1914, combattit à Verdun et fut grièvement blessé en 1916. Après sa convalescence, il rejoignit l’aviation militaire française et devint l’un des premiers pilotes militaires afro-américains. Après la guerre, il resta à Paris, où il travailla dans le monde de la nuit et fréquenta les milieux artistiques de la capitale.

Son parcours pendant la Seconde Guerre mondiale commence avant l’invasion allemande de la France. À la fin des années 1930, Bullard participe à des activités de renseignement contre les milieux pro-nazis à Paris. Comme il parle allemand et est connu dans les établissements nocturnes de la ville, il peut écouter les conversations de visiteurs allemands et de sympathisants nazis. Ce travail le lie aux efforts français visant à surveiller les menaces avant le déclenchement de la guerre.

Lorsque l’Allemagne envahit la France en 1940, Bullard se porte de nouveau volontaire. Bien qu’il ait déjà plus de quarante ans, il rejoint l’armée française et sert comme mitrailleur dans le 51e régiment d’infanterie. Pendant les combats, il est grièvement blessé par un éclat d’obus. Alors que la France s’effondre, Bullard échappe à l’avancée des troupes allemandes et gagne le sud du pays.

Pour éviter d’être capturé, il passe en Espagne puis au Portugal avant de rentrer aux États-Unis. Il s’installe à New York, où il vécut jusqu’à la fin de sa vie. Malgré son service militaire pour la France, il revient dans un pays où la ségrégation raciale et les discriminations continuent à structurer la vie quotidienne.

Après la guerre, Bullard reçoit plusieurs distinctions françaises, dont la Légion d’honneur. Il meurt à New York le 12 octobre 1961. En 1994, il est nommé à titre posthume sous-lieutenant de l’United States Air Force.