Les Merlinettes

Le Corps Féminin des Transmissions (CFT), plus connu sous le nom des Merlinettes, était uniquement composé de femmes. Il doit son surnom au colonel Merlin, qui l’a créé en 1942. Entraînées en Algérie française, elles étaient considérées comme les premières femmes soldats de l’armée française. À la fin de la guerre, on dénombrait environ 2 000 Merlinettes. 

Elles ont participé à la libération de la France, à l’avancée vers l’Allemagne et en Italie. Les Merlinettes travaillaient comme analystes de signaux et comme opératrices téléphoniques, radio et téléscripteurs. Le colonel Merlin leur confia la gestion de ces moyens de communication afin que les hommes puissent se consacrer à d’autres tâches. En 1944, elles faisaient officiellement partie des Forces françaises libres sous Charles de Gaulle.

Certaines Merlinettes ont poursuivi leur formation à Londres et ont été parachutées en France en tant qu’agents exécutifs des opérations spéciales. Sur les onze femmes parachutées derrière les lignes ennemies, quatre d’entre elles (Suzanne Mertzizen, Marie-Louise Cloarec, Eugénie Djendi et Pierrette Louin) ont été capturées, interrogées et envoyées au camp de concentration de Ravensbrück où elles ont été exécutées le 18 janvier 1945.