La bataille d'Arnhem s'inscrivait dans le cadre de l'opération Market Garden et s'est déroulée du 17 au 25 septembre 1944. Arnhem a été lourdement touchée et en grande partie détruite. L'église Saint-Eusèbe n'a pas été épargnée non plus. Dans la nuit du 19 au 20 septembre, lors des combats entre les Britanniques et les occupants allemands, l'église fut bombardée et presque entièrement détruite par un incendie. L'intérieur en bois, vieux de plusieurs siècles, ainsi que les toitures furent perdus. La tour d’Eusebius a survécu de justesse, mais elle était tellement endommagée que, lorsque le pont sur le Rhin a été détruit à l’explosion durant l’hiver 1944/1945, la tour a fini par s’effondrer entièrement.

Ceux qui verront les photos des ruines comprendront que l’actuelle église Saint-Eusèbe a été en grande partie reconstruite grâce à une restauration de grande envergure. L’église a renaît de ses cendres pendant la période de reconstruction (1947–1964) et a redonné leur fierté à la ville et à ses habitants. Depuis le clocher de l’église, on a une vue sur les lieux où se sont déroulés les combats. Depuis les balcons vitrés de la tour Eusebius, on a une vue imprenable sur l’impressionnant pont John Frost.

Des lieux chargés d’histoires

La tour de l’église Saint-Eusèbe mesure 93 mètres de haut et a été reconstruite après la bataille d’Arnhem, pendant la Seconde Guerre mondiale, selon un nouveau plan. À différents étages, vous pouvez sortir sur les balcons et en apprendre davantage sur la bataille d’Arnhem et la reconstruction après la Seconde Guerre mondiale.

Au premier étage de la tour, une exposition et un film d’animation vous présentent Jan Mijnhart. Il raconte son histoire personnelle en tant que sacristain de l’église Saint-Eusèbe. Il évoque ses préparatifs pour les offices religieux et le dimanche 17 septembre 1944, moment où la bataille d’Arnhem a commencé. Dans cet espace, Wim Bozelie partage également son histoire. Il était le commandant de la surveillance anti-incendie. Avec des volontaires du service de protection contre les raids aériens, il est resté dans la tour pour protéger l’église Saint-Eusèbe des incendies pendant la bataille d’Arnhem.

Parcours thématique : « La guerre à Arnhem »

Depuis les balcons vitrés de la tour, vous pouvez profiter d’une vue imprenable sur Arnhem et ses environs. C’est un point de départ idéal pour explorer le parcours thématique « La guerre à Arnhem », qui comprend des monuments, des lieux à visiter, des sites commémoratifs et des récits. Depuis le 26 août 2026, l’église Saint-Eusèbe fait également partie intégrante du réseau de sentiers de randonnée de la Liberation Route Europe. Ce jour-là, un "Vecteur de mémoire » a été dévoilé à l’entrée de l’église par Tjienta van Pelt, adjointe au maire chargée de la commémoration et du patrimoine de la municipalité d’Arnhem. Ce monument rend hommage à l’histoire militaire particulière de ce lieu emblématique.