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Musée du 385e groupe de bombardiers américains

Luxembourg

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Itinéraire

Ce musée unique en son genre traite principalement de l'accident tragique de deux bombardiers B-17 de l'armée de l'air américaine (USAAF) qui sont entrés en collision au-dessus de Perlé le 12 juillet 1944. 18 membres d'équipage ont été tués dans la collision en vol qui s'est produite alors qu'ils volaient en formation. De nombreuses pièces d'épaves, des documents et des équipements permettent de thématiser la guerre aérienne et la période d'occupation 1940-45.

Le 12 juillet 1944, vers 02h30, les 28 bombardiers du 385th Bomber Group ont décollé de Great Ashfield, en Angleterre, pour entamer un raid sur Munich, en Allemagne.

Peu après avoir atteint l'altitude prescrite de 28 000 pieds, tous les avions ont pris la position qui leur avait été assignée. Plusieurs escadrons sont censés se rassembler au-dessus de la Manche pour former un impressionnant groupe de bombardiers. La température extérieure à cette altitude est de moins 35 degrés Celsius et tous les bombardiers volent maintenant en rugissant, avec leurs traînées de vapeur distinctives, vers la zone cible.

Après Bruxelles, le prochain point de contrôle est Sarrebruck. Alors qu'ils survolent Arlon, le silence radio est soudainement interrompu par un appel de détresse faisant état d'un "crash aérien".

Le bombardier B-17 " Off Spring " du capitaine White s'est approché trop près de l'avion du lieutenant McDonald et a été aspiré vers le haut (propwash) par ses moteurs. La collision est inévitable.

Frappé de plein fouet par le dessous, le B-17 de McDonald se brisa en deux gros morceaux. Accompagné rapidement par les cris de panique de l'équipage désespéré, le bombardier plongea dans les profondeurs. Seul le sergent Larry Atiych réussit à se dégager de l'épave et à atterrir avec son parachute à Wolflingen, où il sera capturé peu de temps après. Tous ses camarades sont tombés sans parachute et la partie avant du B-17 s'est écrasée dans un champ près de Perlé.

Le B-17 du capitaine White s'est écrasé près de Wolflingen au même moment. Parmi les membres de l'équipage, seul Robert P McPherson a survécu et a réussi à s'enfuir en Belgique par le village de Holtz.

Pour commémorer les 18 jeunes Américains, un monument digne a été inauguré à l'église de Perlé en 1998. Peu de temps après, grâce aux nombreuses recherches documentaires, aux débris collectés et aux dons personnels, le musée du 385th Bomb Group a été créé dans l'ancienne école du village.

Parmi le matériel retrouvé, on trouve deux jeeps américaines, trois moteurs d'avion Wright Cyclone, une variété de pièces d'uniformes, un viseur de bombes Norden et un très rare simulateur de vol de 1943.

En outre, une Harley Davidson, un scooter Cushman ainsi que des armes américaines et des armes de bord peuvent être admirés.

Bien que le musée mette principalement l'accent sur l'USAAF, il couvre également l'US Air Force actuelle à Spangdahlem, l'archéologie militaire et l'occupation à Perlé de 1940 à 1945.

Adresse

6, rue de l’église, L-8826, Perlé