On this spot, a tragedy takes place on Tuesday 19 September 1944. There used to be an office and a depot of Van Gend en Loos here, and in the depot, five citizens of Arnhem are summarily executed by German soldiers on that day. A plaque on the outside wall of the (new) building commemorates this event. What exactly caused it, is still not fully known. One of the victims, GP Jan Zwolle, had received a call to attend to wounded people in the Nijverheidsschool, a domestic science school for girls, at Rijnkade 36. The four others were also there, and they helped care for some wounded British soldiers who had been accommodated in the building. One of these soldiers, corporal Arthur Maybury, was unfortunately beyond help and died of his injuries. When the Germans took the building the following morning, the five were ordered to take a wounded British soldier on a stretcher towards the Bakkerstraat. There, the five Dutchmen were subsequently executed in the depot of Van Gend en Loos. The name and fate of the British soldier is unknown. A little further down the street, at Bakkerstraat 60, an entirely different story unfolded. After spending the night of 17-18 September near the old port, a group of British paratroopers under command of lieutenant Levien tried to reach the road bridge in the morning of the 18th. Because of heavy artillery fire from the Germans along the Rijnkade, the group decided to opt for another route. For reasons that have never become clear, they walked far to the north into the Bakkerstraat and ended up in Engelsman's furniture shop at number 60. They had to take cover there, while German soldiers took up positions nearby and searched several houses. Finally, Levien's group was found out in the early morning of the 19th, and an exchange of fire followed. The situation became hopeless for Levien's group, and withdrawing was impossible. There was no option left but to surrender. According to Mr Dijkland, director of Van Gend en Loos, the British were taken away around a quarter to nine, and shortly thereafter, he saw that several civilians were searched in front of his building and that five of them were taken into the depot and shot.

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Execution of citizens of Arnhem

Op deze plek vond op dinsdag 19 september 1944 een drama plaats. Indertijd was hier een garage van Van Gend en Loos gevestigd en in dit pand worden die dag vijf Arnhemse burgers standrechtelijk geëxecuteerd door Duitse soldaten. Een plaquette aan de buitenmuur van het (nieuwe) gebouw herinnert hieraan.Wat precies de aanleiding is geweest, is nog steeds niet geheel bekend. Een van de slachtoffers, huisarts Jan Zwolle, was eerder gebeld om gewonden te verzorgen in de Nijverheidsschool voor Meisjes aan de Rijnkade 36. Daar waren ook de andere vier personen aanwezig. Zij hielpen mee met het verzorgen van enkele gewonde Britse soldaten die in het gebouw waren ondergebracht. Een van deze soldaten, korporaal Arthur Maybury, kon helaas niet meer worden gered en overleed aan zijn verwondingen.Toen Duitse troepen de volgende ochtend het gebouw innamen kregen de vijf opdracht om een gewonde Britse soldaat op een brancard weg te brengen richting de Bakkerstraat. Daar werden de vijf Nederlanders vervolgens geëxecuteerd. De naam en het lot van de Britse soldaat is onbekend.Iets verderop, aan de Bakkerstraat 60, vond een heel ander verhaal plaats. Een groep Britse parachutisten onder leiding van luitenant Levien had de nacht van 17 op 18 september in de omgeving van de oude haven doorgebracht en probeerde op de ochtend van de 18e bij de verkeersbrug te komen. Vanwege zwaar Duits vuur langs de Rijnkade, besluit de groep een andere route te kiezen. Om onduidelijke redenen liepen zij ver in noordelijke richting de Bakkerstraat in en kwamen uiteindelijk in de meubelwinkel van Engelsman terecht op nummer 60. Daar moesten zij schuilen terwijl Duitse soldaten posities innamen in de omgeving en verschillende huizen doorzochten. Uiteindelijk werd de groep van Levien in de vroege ochtend van de 19 september ontdekt en ontstond een vuurgevecht. De situatie voor Levien’s groep werd hopeloos en terugtrekken ze konden niet terugtrekken Er restte niets anders, dan zich over te geven. An diesem Ort ereignet sich am Dienstag, den 19. September 1944, ein Drama. Damals befand sich hier ein Büro und Depot von Van Gend en Loos. In dem Depot wurden an diesem Tag fünf Arnheimer Bürger von deutschen Soldaten hingerichtet. Daran erinnert eine Gedenktafel an der Außenfassade des (neuen) Gebäudes.Es ist immer noch nicht vollständig bekannt, welcher Anlass zu der Hinrichtung geführt hat. Eines der Opfer, Hausarzt Jan Zwolle, war zuvor gerufen worden, um sich in der Nijverheidsschule für Mädchen an der Rijnkade 36 um die Verletzten zu kümmern. Dort waren auch die anderen vier anwesend und halfen bei der Versorgung britischer Soldaten, die im Gebäude untergebracht waren. Leider konnte einer dieser Soldaten, Korporal Arthur Maybury, nicht gerettet werden und erlag seinen Verletzungen.Als die Deutschen am nächsten Morgen das Gebäude einnahmen, wurde den Fünfen befohlen, einen verwundeten britischen Soldaten auf einer Trage in Richtung Bakkerstraat zu transportieren. Dort werden die fünf Niederländer dann im Depot von Van Gend en Loos hingerichtet. Der Name und das Schicksal des britischen Soldaten sind nicht bekannt.Etwas weiter, in der Bakkerstraat 60, ereignete sich eine ganz andere Geschichte. Eine Gruppe britischer Fallschirmjäger unter der Führung von Leutnant Levien verbrachte die Nacht vom 17. auf den 18. September in der Nähe des Alten Hafens und versuchte am Morgen des 18. die Straßenbrücke zu erreichen. Da sie entlang der Rijnkade unter starken Beschuss gerieten, beschlossen sie, eine andere Route zu gehen. Aus unbekannten Gründen liefen sie weit nach Norden in Richtung Bakkerstraat und gelangten schließlich in das Möbelgeschäft des Engländers mit Nummer 60. Dort suchten sie Schutz, während deutsche Soldaten in der Gegend Stellung beziehen und verschiedene Häuser durchsuchten. Am frühen Morgen des 19. September wird die Gruppe von Levien entdeckt und es kommt zu einem Feuergefecht. Die Situation für Leviens Gruppe ist aussichtslos und es gelingt ihnen nicht, sich zurückzuziehen. Es bleibt nichts anderes übrig, als sich zu ergeben. Laut Herrn Dijkland, Direktor von Van Gend en Loos, werden die Briten gegen viertel vor neun abgeführt und kurz darauf sieht er, dass mehrere Bürger vor seinem Gebäude durchsucht und fünf von ihnen ins Depot geführt und erschossen werden. Le mardi&nbsp;19&nbsp;septembre 1944, une tragédie a lieu à cet endroit. Il y avait ici un bureau et l’entrepôt Van&nbsp;Gend en Loos. Ce jour-là, cinq citoyens d’Arnhem ont été exécutés sommairement par des soldats allemands dans l’entrepôt. Une plaque sur le mur extérieur du (nouveau) bâtiment commémore cet événement.La cause exacte de cet événement n’est pas encore totalement connue. L’une des victimes, le médecin Jan Zwolle, avait reçu un appel lui demandant de s’occuper de blessés à la Nijverheidsschool, une école d’arts ménagers pour filles, à Rijnkade&nbsp;36. Les quatre autres personnes s’y trouvaient également. Elles ont aidé à soigner quelques soldats britanniques blessés qui avaient été accueillis dans le bâtiment. L’un de ces soldats, le caporal Arthur Maybury, n’a malheureusement pas pu être secouru et a succombé à ses blessures.Lorsque les Allemands ont envahi le bâtiment le lendemain matin, les cinq personnes ont reçu l’ordre d’emmener sur une civière un soldat britannique blessé vers la Bakkerstraat. Une fois arrivés, les cinq Néerlandais ont été exécutés dans le dépôt Van&nbsp;Gend en Loos. Nous ignorons l’identité du soldat britannique et ce qu’il est devenu.Un peu plus loin dans la rue, au numéro&nbsp;60, on raconte une tout autre histoire. Après avoir passé la nuit du 17 au 18&nbsp;septembre près du vieux port, un groupe de parachutistes britanniques sous le commandement du lieutenant Levien a essayé de rejoindre le pont routier dans la matinée du 18. Le groupe a décidé de changer d’itinéraire à cause des tirs de l’artillerie lourde allemande le long de la Rijnkade. Pour des raisons qui demeurent floues, ils ont marché loin au nord, jusqu’à la Bakkerstraat, et se sont retrouvés dans le magasin de meubles Engelsman, au numéro&nbsp;60. Ils ont dû s’y abriter, alors que les soldats allemands s’étaient installés à proximité et fouillaient plusieurs maisons. Finalement, le groupe de Levien a été découvert le 19 à l’aube, et un échange de tirs s’en est suivi. La situation était désespérée pour le groupe de Levien, qui était pris au piège. Ils n’avaient plus d’autre choix que de se rendre. Selon M.&nbsp;Dijkland, directeur de Van Gend en Loos, les Britanniques ont été emmenés vers neuf heures moins le quart. Peu après, il a aperçu plusieurs civils se faire fouiller devant son bâtiment et cinq d’entre eux être emmenés dans le dépôt afin d’y être abattus.

 Executie van Arnhemse burgers Hinrichtung von Arnheimer Bürgern Exécution de citoyens d'Arnhem

The unit of lieutenant Victor Dover, C Company, 2nd Parachute Battalion, landed on Renkum Heath on 17 September and advanced on Arnhem with this battalion. Their first orders were to take the railway bridge at Oosterbeek-Laag. But when this bridge was blown up by the Germans after the British launched their attack, this company also went into Arnhem and was ordered to take the German Ortskommandatur at the Willemsplein. This is why Dover's company went by way of the Utrechtseweg instead of Onderlangs, the route taken by the rest of the 2nd Parachute Battalion and its attached units.When the company passed the St Elisabeth Hospital in the twilight around half past eight, they noticed a group of Germans who were standing in the driveway. At first, they thought that they were prisoners of war, but very soon lieutenant Dover saw that this was not the case and gave the order to open fire. The Germans were either killed or made prisoners of war.After this incident, the company moved on, headed by two scouts, private Norman Shipley and Lance Corporal William Loney. At ten o' clock in the evening, when it was pitch-dark, the British arrived here. Then a German machine gun, a little further up the street, opened fire and Loney and Shipley were killed. The rest of the company ran to the doorways and houses for cover. The major part of the company ended up in a villa that used to be on the site where the De Resident apartment building is now situated, across the street.The next morning, the British were no longer able to hold their position. Lieutenant Dover decided to pull back a little through the gardens and then descend the hill at the museum and head for the road bridge via Onderlangs. With difficulty they managed to reach the houses at the Utrechtseweg, opposite the museum. Only a small part of the company managed to reach the other side of the street. The others had to seek refuge in the houses when they were pinned down by German fire. Lieutenant Dover tried to hold out as long as possible, but around half past noon on 18 September, he had to decide to surrender himself and his company to the enemy. Within 24 hours of landing, C Company of the 2nd Parachute Battalion had ceased to exist.

Britse krijgsgevangenen zitten op de stoep van het museum aan de Utrechtseweg.

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The end of C Company, 2nd Parachute Battalion

De eenheid van majoor Victor Dover, C Compagnie van het 2e parachutistenbataljon landde op 17 september op de Renkumse Heide en trok met dit bataljon naar Arnhem op. In eerste instantie hadden zij orders om de spoorbrug bij Oosterbeek-Laag te veroveren. Maar nadat de Britten de aanval inzetten en de Duitsers de spoorbrug opbliezen, ging ook deze compagnie Arnhem in en kreeg de taak de Duitse Ortskommandantur (plaatselijk Duits hoofdkwartier) aan het huidige Willemsplein in te nemen. Om deze reden volgde Dover’s compagnie de Utrechtseweg en niet Onderlangs, zoals de rest van het 2e parachutistenbataljon en aangesloten eenheden deden.Toen de compagnie rond 20:30 uur in het halfdonker langs het St Elisabeth Gasthuis liep, merkten zij dat een groep Duitse soldaten op de oprit stond. In eerste instantie meenden zij dat dit krijgsgevangenen waren, maar al snel zag majoor Dover dat dit niet het geval was en beval het vuur te openen. De Duitsers werden ofwel gedood of krijgsgevangen gemaakt.Na dit incident trok de compagnie verder met twee verkenners voorop, soldaat Norman Shipley en korporaal William Loney. Tegen 22:00 uur, in het pikkedonker kwamen de Britten op deze plek aan. Een Duits machinegeweer iets verderop de straat opende het vuur en Loney en Shipley werden dodelijk getroffen. De rest van de compagnie zocht dekking in de portieken en huizen. Het gros van de compagnie kwam in een villa die toentertijd stond op de plek waar nu appartementencomplex De Resident staat.De volgende ochtend lukte het de Britten niet langer om hun positie te houden. Majoor Dover besloot om door de tuinen iets terug te trekken en dan ter hoogte van het museum de heuvel af te dalen naar Onderlangs en dan richting de verkeersbrug te gaan. Met moeite kwam zijn groep in de huizen terecht aan de Utrechteweg schuin aan de overkant van het museum. Slechts een klein deel van de compagnie wist de overkant van de straat te bereiken. De rest moest toevlucht zoeken in de huizen terwijl Duits vuur hun vastpint. Majoor Dover probeert het zo lang mogelijk uit te houden, maar rond 12:30 op 18 september moest hij besluiten om zichzelf en zijn compagnie over te geven. C Compagnie van het 2e parachutistenbataljon hield op te bestaan, nog geen 24 uur nadat zij was geland. Die Einheit von Leutnant Victor Dover, C-Kompanie des 2. Fallschirmjägerbataillons, landete am 17. September auf der Renkumer Heide und machte sich auf den Weg nach Arnheim. Zunächst erhielten sie den Befehl, die Eisenbahnbrücke bei Oosterbeek-Laag zu erobern. Aber nachdem die Deutschen die Brücke beim Angriff der Briten in die Luft gesprengt hatten, marschierte auch diese Kompanie in Arnheim ein und erhielt den Auftrag, die deutsche Ortskommandantur auf dem Willemsplein zu erobern. Aus diesem Grund folgte Dovers Kompanie dem Utrechtseweg und nicht Onderlangs, wie der Rest des 2. Fallschirmjägerbataillons und der ihm angeschlossenen Einheiten.Als die Kompanie gegen 20:30 Uhr im Halbdunkel am St. Elisabeth Gasthuis vorbeiging, bemerkten sie eine Gruppe deutscher Soldaten in der Einfahrt. Zuerst dachten sie, dass es sich dabei um Kriegsgefangene handelt, aber Leutnant Dover erkannte bald, dass dies nicht der Fall war und befahl, das Feuer zu eröffnen. Die Deutschen wurden entweder getötet oder in Kriegsgefangenschaft genommen.Nach diesem Vorfall zog die Kompanie mit zwei Spähern an der Spitze, dem Soldaten Norman Shipley und Korporal William Loney, weiter. Gegen 22 Uhr trafen die Briten im Dunkeln an dieser Stelle ein. Plötzlich eröffneten deutsche Soldaten etwas weiter die Straße hinunter das Feuer und Loney und Shipley wurden tödlich verletzt. Der Rest der Kompanie flüchtete in die Hauseingänge und Häuser, um in Deckung zu gehen. Der Großteil der Kompanie flüchtete in eine Villa, die sich damals schräg gegenüber der Stelle befand, an der heute der Wohnkomplex De Resident steht.Am nächsten Morgen gelingt es den Briten nicht mehr, die Stellung zu halten. Leutnant Dover beschließt, die Kompanie durch die Gärten ein Stück zurückzuziehen und auf der Höhe des Museums den Hügel nach Onderlangs hinabzusteigen und dann in Richtung Straßenbrücke zu laufen. Mühsam gelangen die Soldaten in die Häuser am Utrechtseweg schräg gegenüber vom Museum. Nur ein kleiner Teil der Kompanie schafft es, die andere Straßenseite zu erreichen. Die anderen Soldaten müssen in die Häuser flüchten, als das deutschen Feuer sie in die Ecke treibt. Leutnant Dover versucht, so lange wie möglich durchzuhalten, sieht sich am 18. September gegen 12:30 Uhr jedoch gezwungen, sich und seine Kompanie zu ergeben. Die C-Kompanie des 2. Fallschirmjägerbataillons wurde keine 24 Stunden nach der Landung außer Gefecht gesetzt. L’unité du lieutenant Victor Dover, compagnie C, second batallion de parachutistes, débarque sur la lande de Renkum le 17&nbsp;septembre et avance sur Arnhem avec le bataillon. Leur première mission consiste à s’emparer du pont ferroviaire d’Oosterbeek-Laag. Mais les Allemands ayant fait sauter ce pont après que l’attaque des Britanniques, la compagnie entre dans Arnhem et reçoit l’ordre de s’emparer de l’Ortskommandatur allemande sur la Willemsplein. C’est pourquoi la compagnie de Dover emprunte l’Utrechtseweg au lieu de l’Onderlangs, route choisie par le reste du 2nd&nbsp;Parachute Battalion et ses unités rattachées.Lorsque la compagnie passe devant l’hôpital Sainte-Élisabeth au crépuscule, vers 20h30, elle remarque qu’un groupe d’Allemands se tient dans l’allée. Ils pensent d’abord qu’il s’agit de prisonniers de guerre, mais très rapidement, le lieutenant Dover comprend qu’il n’en est rien et donne l’ordre d’ouvrir le feu. Les Allemands sont tués ou faits prisonniers.Après cet incident, la compagnie poursuit son chemin avec deux éclaireurs à sa tête, le soldat Norman Shipley et le première classe William Loney. À dix heures du soir, alors qu’il fait nuit noire, les Britanniques arrivent sur les lieux. Un peu plus loin dans le rue, une mitrailleuse allemande ouvre le feu, tuant Loney et Shipley. Le reste de la compagnie court vers les portes des maisons pour se mettre à l’abri. La majorité de la compagnie se retrouve dans une villa qui se situait à l’emplacement de l’actuel immeuble De Resident, de l’autre côté de la rue.Le lendemain matin, les Britanniques ne sont plus en mesure de tenir leur position. Le lieutenant Dover décide de se replier par les jardins, puis de descendre la colline jusqu’au musée et de se diriger vers le pont routier en empruntant l’Onderlangs. Ils parviennent à atteindre, non sans difficulté, les maisons de l’Utrechtseweg, en face du musée. Seule une petite partie de la compagnie réussit à atteindre l’autre côté de la rue. Les autres doivent se réfugier dans les maisons, où ils restent bloqués par des tirs allemands. Le lieutenant Dover essaie de tenir le plus longtemps possible, mais doit se rendre avec sa compagnie le 18&nbsp;septembre vers 12h30. Moins de 24&nbsp;heures après le débarquement, la compagnie C du 2nd&nbsp;Parachute Battalion a cessé d’exister.

 Het einde van C Compagnie, 2e parachutistenbataljon Das Ende der C-Kompanie, 2. Fallschirmjägerbataillon La fin de la compagnie C, second batallion de parachutistes

As early as 22 December, the inhabitants of Rochefort suspected that something was wrong. The small town was, however, defended by the Americans: a reinforced battalion of the 335th Regiment (of the 84th Infantry Division), commanded by Major Gordon H. Bahe, with a total of 850 men. Although delayed by the recurrent lack of fuel, the 2nd Panzer-Lehr-Division was approaching. On 23 December, the first shells fell on Rochefort. After a night and a day of fierce fighting, the German troops took control of the small city, while the Americans were disengaged. However, their artillery continued to harass the victors. As for the population that did not flee, they were terrorised and survived in the cellars. As of 26 December, the situation became even worse. Blocked and decimated at Celles, the German troops began to retreat towards Rochefort. Allied bombings intensified. Similar to their ancestors during the religious wars, some of the inhabitants went to nearby caves. Several hundred of them soon piled up in the Lorette cave, the Falizes cave and the Trou Maulin. Although they were safe from the battle, living conditions were precarious. There was no shortage of water beading from the stalactites, but had to eat what little they had, such as potatoes and kohlrabi. Some people lost their minds under nervous tension in the crowded caves. On 27 and 28 December, the American 83rd Infantry Division made their return in force. After 48 hours of intense fighting, the German troops were defeated on the afternoon of 29 December and withdrew towards Nassogne.More than half of the town was in ruins, with around 100 houses burned down and about 30 inhabitants killed. Without the presence of the caves nearby, however, the toll would undoubtedly have been even higher.&nbsp;

Destruction of buildings in the rue Jacquet (Route de Saint-Hubert)

Rochefort, after the bombings

Jagdpanther destroyed in François Crépin Square

Stone bridge destroyed (by the Americans) on the Lhomme river

Hotel Biron burned down in the centre of Rochefort

Rochefort destroyed

Lorette Caves

Bereits am 22. Dezember ahnten die Einwohner von Rochefort, dass etwas nicht stimmte. Das Städtchen wurde von den Amerikanern verteidigt: ein verstärktes Bataillon des 335. Regiments (der 84. US-Infanteriedivision) unter dem Kommando von Major Gordon H. Bahe, mit insgesamt 850 Mann. Obwohl wegen des wiederholten Treibstoffmangels verzögert, rückt die 2.&nbsp;Panzer-Lehr-Division an. Am 23. Dezember fielen die ersten Granaten auf Rochefort. Nach einer Nacht und einem Tag erbitterter Kämpfe hatten die deutschen Truppen die Kontrolle über die kleine Stadt übernommen, die Amerikaner zogen sich zurück. Allerdings bedrängte ihre Artillerie die deutschen Truppen. Die Bevölkerung, die nicht geflohen war, wurde terrorisiert und überlebte in ihren Kellern. Ab dem 26. Dezember verschlimmert sich die Lage noch weiter. Die deutschen Truppen, die in Celles aufgehalten und dezimiert wurden, begannen sich in Richtung Rochefort zurückzuziehen. Die Bombardierungen der Alliierten wurden verstärkt. Ähnlich wie schon ihre Vorfahren zu Zeiten der Religionskriege zogen sich einige der Einwohner in nahe gelegene Höhlen zurück. Mehrere Hundert sammelten sich bald in der Lorette-Höhle, in der Falizes-Höhle und in der Trou Maulin. Obwohl sie vor den Gefechten sicher waren, waren die Lebensbedingungen mangelhaft. Zwar mangelte es nicht an Wasser, das von den Stalaktiten perlte, aber sie mussten sich von dem Wenigen ernähren, das sie hatten, wie Kartoffeln und rohe Rüben. Einige Menschen verloren unter der nervlichen Anspannung in den überfüllten Höhlen den Verstand. Am 27. und 28. Dezember kehrte die 83. US-Infanteriedivision zurück. Nach 48 Stunden heftiger Kämpfe wurden die deutschen Truppen am Nachmittag des 29. Dezember besiegt. Sie zogen sich in Richtung Nassogne zurück.Mehr als die Hälfte der Stadt lag in Trümmern, rund 100 Häuser waren niedergebrannt und etwa 30 Einwohner getötet worden. Ohne die nahe gelegenen Höhlen wäre die Zahl der Opfer zweifellos noch höher gewesen. Dès le 22 décembre, les habitants de Rochefort suspectèrent que quelque chose n'allait pas. La petite ville fut cependant défendue par un bataillon renforcé du 335ème régiment (la 84ème division d’infanterie), commandé par le Major Gordon H. Bahe, avec un total de 850 soldats américains. Bien que retardé par le manque récurrent de carburant, la 2ème Panzer-Lehr-Division approchait dangereusement. Les premiers obus tombèrent sur Rochefort le 23 décembre. Après une nuit et une journée de combats acharnés, les troupes allemandes prirent le contrôle de la petite ville, tandis que les Américains se désengagèrent. Cependant, leur artillerie continua de harceler les vainqueurs. La population qui n’avait pas réussi à s’enfuir fut terrorisée et survécu dans les caves. À partir du 26&nbsp;décembre, la situation continua de s’aggraver. Bloquées et décimées à Celles, les troupes allemandes commencèrent à se replier vers Rochefort. Les bombardements alliés s'intensifièrent. Comme leurs ancêtres pendant les guerres de religion, certains des habitants se rendirent dans des grottes voisines. Plusieurs centaines d’entre eux s'entassèrent dans la grotte de la Lorette, la grotte des Falizes et le Trou Maulin. Bien qu’à l’abri de la bataille, les conditions de vie furent précaires. Par contre, il ne manquait pas d’eau perlée des stalactites. Ils purent manger le peu qu'ils avaient, comme des pommes de terre et des navets crus. Certaines personnes perdirent la raison dans les grottes bondées. Les 27 et 28&nbsp;décembre, la 83ème division d’infanterie américaine fit son retour en force. Après 48 heures de combats intenses, les troupes allemandes furent vaincues dans l’après-midi du 29 décembre et se retirèrent vers Nassogne.Plus de la moitié de la ville fut en ruines. Une centaine de maisons fut incendiées et une trentaine d'habitants tués. Cependant, le bilan aurait sans doute été plus élevé sans la présence des grottes à proximité.&nbsp; Al op 22 december vermoedden de inwoners van Rochefort dat er iets mis was. Het stadje werd verdedigd door de Amerikanen: een versterkt bataljon van 850 man, van het 335e Regiment (van de 84e Infanteriedivisie) onder leiding van majoor Gordon H. Bahe. Hoewel vertraagd door het steeds terugkerende gebrek aan brandstof, was de 2e Panzer-Lehr-Division in aantocht. Op 23 december vielen de eerste bommen op Rochefort. Na een nacht en een dag van hevige gevechten namen de Duitse troepen het stadje in en trokken de Amerikanen zich terug. De artillerie bleef de bezetters echter belagen. De inwoners die niet waren weggevlucht, werden geterroriseerd en moesten overleven in de kelders. Vanaf 26 december verslechterde de situatie nog meer. De Duitse troepen werden geblokkeerd en uitgedund bij Celles en begonnen zich terug te trekken richting Rochefort. De geallieerden voerden hun bombardementen op. Sommige inwoners verscholen zich in de nabijgelegen grotten, net als hun voorouders hadden gedaan in de godsdienstoorlogen. Al snel zaten er een paar honderd mensen in de grotten van Lorette en Falize en de Trou Maulin. Ze waren dan wel veilig voor de gevechten, maar de leefomstandigheden in de grotten waren hachelijk. Dankzij het water dat van de stalactieten druppelde, was er geen tekort aan drinkwater. Er was echter weinig te eten. Men moest het doen met aardappels en rauwe knollen. Sommigen verloren hun verstand door de grote nervositeit die in de drukke grotten hing. Op 27 en 28 december keerde de Amerikaanse 83e Infanteriedivisie terug. Na 48 uur van hevige gevechten werden de Duitse troepen in de middag van 29 december verslagen. Ze trokken zich terug richting Nassogne.Meer dan de helft van de stad lag in puin. Ongeveer 100 huizen waren afgebrand en rond de 30 inwoners waren om het leven gekomen. Maar zonder de grotten in de buurt had het dodental ongetwijfeld nog hoger gelegen.

 Grotte de Lorette Grotte de Lorette Grotte de Lorette

During the Second World War, Overloon and the surrounding area was the scene of a major battle. When the Allies could not take the bridge at Arnhem, they looked for another route to invade Germany. It resulted in a tank battle at Overloon. After the 7th U.S. Armoured Division had failed, due to fierce German resistance, the British 11th Armoured Division and the 3rd Infantry Division took over.On October 12 1944, the British almost wiped Overloon from the map with concentrated shellfire. They attacked from the woods at Stevensbeek and opened fire with more than 200 guns, which were drawn up at St. Anthonis, Oploo, Stevensbeek and De Rips. There then followed house-to-house fighting in the streets of Overloon. Even after Overloon was taken, the battle was not yet over. There was still fierce fighting in the woods. The fighting was so fierce at Loobeek, the stream became known as the "blood stream". On Wednesday October 18th, the Allies liberated Venray. The Battle of Overloon had been won.

The Battle of Overloon

During the Second World War, Overloon and the surrounding area was the scene of a major battle. When the Allies could not take the bridge at Arnhem, they looked for another route to invade Germany. It resulted in a tank battle at Overloon. After the 7th U.S. Armoured Division had failed, due to fierce German resistance, the British 11th Armoured Division and the 3rd Infantry Division took over.On October 12 1944, the British almost wiped Overloon from the map with concentrated shellfire. They attacked from the woods at Stevensbeek and opened fire with more than 200 guns, which were drawn up at St. Anthonis, Oploo, Stevensbeek and De Rips. There then followed house-to-house fighting in the streets of Overloon. Even after Overloon was taken, the battle was not yet over. There was still fierce fighting in the woods. The fighting was so fierce at Loobeek, the stream became known as the "blood stream". On Wednesday October 18th, the Allies liberated Venray. The Battle of Overloon had been won.Tourist information Museumpark 1 (Overloon). GPS code: 51° 34' 12.8634"N 5° 57' 12.42"O In Overloon und Umgebung fand während des Zweiten Weltkriegs eine sehr große Schlacht statt. Als der Plan der Alliierten, die Brücke bei Arnheim einzunehmen, fehlgeschlagen war, suchten sie eine andere Route, über die sie in Deutschland einfallen konnten. Bei Overloon kam es zu einer Panzerschlacht. Nachdem die 7. US-Panzerdivision am verbissenen deutschen Widerstand gescheitert war, übernahmen die britische 11. Panzerdivision und die 3. Infanteriedivision.Mit einem konzentrierten Granatenfeuer fegten die Briten am 12. Oktober 1944 Overloon beinahe von der Karte. Sie griffen von den Wäldern bei Stevensbeek aus an und eröffneten das Feuer aus über 200 Kanonen, die bei St. Anthonis, Oploo, Stevensbeek und De Rips aufgestellt standen. Es folgten Gefechte von Haus zu Haus in den Straßen von Overloon. Doch auch nach der Einnahme von Overloon war der Kampf noch nicht vorüber. In den Wäldern gab es noch erbitterte Gefechte. Und beim Bach Lobeek ging es so dramatisch zu, dass man hinterher vom „Bloedbeek“, also Blutbach sprach. Am Mittwoch, dem 18. Oktober, befreiten die Alliierten Venray. Die Schlacht bei Overloon war gewonnen.Touristische Informationen Museumpark 1 (Overloon). GPS Kode: 51° 34' 12.8634"N 5° 57' 12.42"O In Overloon en omgeving vond tijdens de Tweede Wereldoorlog een zeer grote veldslag plaats. Toen de geallieerden de brug bij Arnhem niet hadden kunnen innemen, zochten ze naar een andere route om Duitsland binnen te vallen. Bij Overloon kwam het tot een tankslag. Nadat de 7e Amerikaanse Pantserdivisie was stuk gelopen op de verbeten Duitse weerstand, namen de Britse 11e Pantserdivisie en de 3e Infanteriedivisie het over.Met geconcentreerd granaatvuur veegden de Britten Overloon op 12 oktober 1944 bijna van de kaart. Ze vielen aan vanuit de bossen bij Stevensbeek en openden met meer dan 200 kanonnen die opgesteld stonden bij St. Anthonis, Oploo, Stevensbeek en De Rips het vuur. Daarna volgden gevechten van huis tot huis in de straten van Overloon. Nadat Overloon was ingenomen, was de strijd nog niet gestreden. In de bossen vonden nog felle gevechten plaats. En de strijd bij de Loobeek was zo heftig dat de beek de bijnaam ‘Bloedbeek’ kreeg. Op woensdag 18 oktober bevrijdden de geallieerden Venray. De Slag bij Overloon was gewonnen.Fietsroutes Liberation Route De Liberation Route Brabant vertelt het verhaal van de bevrijding, maar toont ook wat de Tweede Wereldoorlog heeft betekend voor gewone Brabanders. Acht fietsroutes van circa veertig kilometer, verspreid over Noord-Brabant, leiden je langs Brabant Remembers-verhalen, luisterzuilen van de Liberation Route Europe, monumenten en musea, die samen de impact van de oorlog op Noord-Brabant zichtbaar maken. Onderweg brengt een app op locatie de verhalen tot leven. De routes zijn te bestellen via <a href="http://webshop.visitbrabant.com" rel="noopener noreferrer" target="_blank">webshop.visitbrabant.com</a>Toeristische informatie Museumpark 1 (Overloon). GPS code: 51° 34' 12.8634"N 5° 57' 12.42"O

 The Battle of Overloon Die Schlacht bei Overloon De slag bij Overloon

The liberation plaque reminds Roermond's inhabitants of their city's liberation on 1 March 1945 by the 15th Cavalry Group of the XVI Corps U.S. Army, under the command of Major General John B. Anderson.

Liberation Plaque

Roermond Liberation Plaque 

De bevrijdingsplaquette herinnert de inwoners van Roermond aan de bevrijding van hun stad op 1 maart 1945 door de 15de Cavalry Group van de XVI Corps U.S. Army, onder bevel van majoor-generaal John B. Anderson. Die Befreiungs-Gedenktafel erinnert die Einwohner von Roermond an die Befreiung ihrer Stadt am 1. März 1945 durch die 15. Cavalry Group des XVI Corps der US-Armee unter dem Kommando von Generalmajor John B. Anderson.

 Bevrijdingsplaquette Roermond  Befreiungs-Gedenktafel Roermond 

Located halfway between Stavelot and Vielsalm, this institution was the French-speaking counterpart of Geel. It operated on the principle of host families and pavilions. The patients were supervised by about 50 nursing assistants, under the supervision of a doctor-director, Charles Massaut. Having found peace and quiet at the time of the liberation, the centre was to be turned upside down by the Battle of the Bulge. The Wehrmacht reoccupied Lierneux on 24 December 1944. A small number of patients fled with their families. However, about 150 of them took refuge in the cellars of the Colonie d’Aliénés, supervised by a good twenty members of staff. Several dozen stayed in the village with their host families. The German troops, starving, requisitioned all that they could. Soon, the American shells began to fall like rain drops. On 26 December, all hell broke loose. Food was in short supply, and several pavilions were hit by projectiles. The windows were shattering. The roofs were collapsing. In the cellars, panicked patients escaped from the guards and wandered off into the snow and fire. Several of their corpses were later found in the vicinity during spring. From 2 January 1945, the Americans counterattacked between Odimont and Arbrefontaine. Dozens of houses burned down, more than 300 were damaged, and the superb Romanesque church dedicated to Saint Andrew was also destroyed by the bombing. Lierneux and its surrounding hamlets were liberated on 6 January. By 10 January, all German presence had disappeared. About twenty residents and five patients of the Colony lost their lives in the offensive.Bruised, but not demolished, the Colonie d’Aliénés stood tall thanks to the tenacity of its staff and the strength of its walls. After the war, it became a provincial psychiatric institute.&nbsp;

Lierneux, like other places, was almost completely destroyed.

Lierneux, after the bombings

To this day, Lierneux remains a specialised hospital. 

Lierneux Hospital

The former building of the Colonie d’Aliénés in Lierneux, with the kitchens and boiler rooms where the patients and staff took refuge in December 1944 to January 1945

Lierneux mental hospital

Située à mi-chemin entre Stavelot et Vielsalm, cette institution fut l’homologue francophone de Geel. Elle fonctionnait sur le principe de familles d’accueil et de pavillons. Les patients étaient encadrés par une cinquantaine d'infirmières auxiliaires, sous la supervision d'un médecin-directeur, Charles Massaut. Ayant retrouvé la paix et la tranquillité au moment de la libération, le centre subit de nouveau de grands bouleversements, provoqués par la bataille des Ardennes. La Wehrmacht réoccupa Lierneux le 24 décembre 1944. Seulement un petit nombre de patients réussit à s’enfuir avec leurs familles. Cependant, environ 150 d’entre eux se réfugièrent dans les caves de la Colonie d’Aliénés, encadrés par une vingtaine de membres du personnel. Plusieurs dizaines de personnes restèrent au village avec leurs familles d’accueil. Les troupes allemandes, affamées, réquisitionnèrent tout ce qu’elles pouvaient. Mais rapidement, les obus américains commencèrent à tomber comme des gouttes de pluie. Le 26 décembre, l'enfer se déchaîna. La nourriture manquait et plusieurs pavillons furent touchés par des projectiles. Les vitres éclataient. Les toits s'effondraient. Dans les caves, des patients paniqués s'échappèrent des gardes et s'égarèrent ainsi dans la neige et sous les tirs. Au printemps, plusieurs de leurs cadavres furent retrouvés. À partir du 2&nbsp;janvier&nbsp;1945, les Américains décidèrent de contre-attaquer entre Odimont et Arbrefontaine. Des dizaines de maisons furent incendiées et plus de 300 furent endommagées. La magnifique église romane dédiée à Saint André fut également détruite par les bombardements. Lierneux et ses villages environnants furent libérés le 6&nbsp;janvier. Le 10 janvier, toute présence allemande avait disparu. Environ vingt résidents et cinq patients de la colonie perdirent leur vie dans l’offensive.Meurtrie, mais non démolie, la Colonie d'Aliénés s'imposa grâce à la ténacité de son personnel et à la solidité de ses murs. Après la guerre, elle devint un institut psychiatrique provincial. Auf halbem Weg zwischen Stavelot und Vielsalm gelegen, war diese Einrichtung das französischsprachige Gegenstück zu Geel. Sie funktionierte nach dem Prinzip von Gastfamilien und Unterkünften. Die Patienten wurden von etwa 50 Krankenpflegehelfern unter der Aufsicht eines Arztes und Direktors, Charles Massaut, betreut. Nachdem das Zentrum während der Befreiung Ruhe und Frieden gefunden hatte, wurde es durch die Ardennenoffensive auf den Kopf gestellt. Am 24. Dezember 1944 hatte die Wehrmacht Lierneux erneut eingenommen. Eine kleine Anzahl von Patienten flüchtet mit ihren Familien. Etwa 150 fanden Zuflucht in den Kellern der Colonie d'Aliénés, wo sie von gut zwanzig Mitarbeitern betreut wurden. Einige Dutzend blieben bei ihren Gastfamilien im Dorf. Die ausgehungerten deutschen Truppen beschlagnahmten alles, was sie finden konnten. Schon bald beginnen die amerikanischen Granaten wie Regentropfen zu fallen. Und m 26. Dezember brach die Hölle los. Die Lebensmittel waren knapp, und mehrere Unterkünfte wurden von Geschossen getroffen. Fenster zerbrachen. Dächer stürzten ein. Einige Patienten flüchteten in Panik aus den Kellern und liefen in den Schnee ins Feuer. Ihre Leichen wurden später im Frühjahr in der Umgebung gefunden. Ab dem 2. Januar 1945 eröffneten die Amerikaner zwischen Odimont und Arbrefontaine den Gegenangriff. Dutzende von Häusern brannten nieder, mehr als 300 wurden beschädigt. Die prächtige romanische Kirche, die dem Heiligen Andreas geweiht ist, wurde ebenfalls durch die Bombardierung zerstört. Lierneux und die umliegenden Dörfer werden am 6. Januar befreit. Am 10. Januar waren die deutschen Truppen vollständig verschwunden. Etwa zwanzig Bewohner und fünf Patienten der Kolonie verloren bei der Offensive ihr Leben.Die Colinie d'Aliénés wurde zwar angeschlagen, aber dank der Hartnäckigkeit ihres Personals und der Stärke ihrer Mauern nicht zerstört. Nach dem Krieg wurde sie zur psychiatrischen Anstalt der Provinz. Dit instituut, gelegen tussen Stavelot en Vielsalm, was de Franstalig tegenhanger van Geel. Het werkte op basis van gastgezinnen en paviljoenen. De patiënten stonden onder toezicht van ongeveer 50 verpleegkundigen, onder leiding van dokter-directeur Charles Massaut. Rond de bevrijding was de rust op het instituut wedergekeerd, maar dat veranderde met het Ardennenoffensief. De Wehrmacht bezette Lierneux opnieuw op 24 december 1944. Een klein aantal patiënten vluchtte samen met hun familie. Ongeveer 150 patiënten zochten hun toevlucht in de kelders van de Colonie d’Aliénés, onder toezicht van ruim twintig personeelsleden. Enkele tientallen bleven in het dorp bij hun gastgezinnen. De Duitse troepen confisqueerden gretig alles wat ze konden vinden. Al snel begon het Amerikaanse bommen te regenen. Op 26 december brak de hel los. Er was een tekort aan voedsel, en verschillende lodges werden geraakt door projectielen. De ramen sprongen uit elkaar en daken stortten in. In de kelders brak paniek uit. Patiënten ontsnapten aan het toeziend oog van de begeleiders en liepen weg, door de sneeuw en het vuur. In de lente werden verschillende van hun lichamen in de buurt gevonden. Vanaf 2 januari 1945 zetten de Amerikanen tussen Odimont en Arbrefontaine de tegenaanval in. Tientallen huizen brandden af, meer dan 300 raakten beschadigd, en ook de sublieme Romaanse kerk gewijd aan de heilige Andreas werd door de bombardementen verwoest. Op 6 januari werden Lierneux en de omliggende gehuchten bevrijd. Tegen 10 januari waren de Duitse troepen verdwenen. Ongeveer twintig inwoners en vijf patiënten van de Colonie waren in het offensief om het leven gekomen.De Colonie d’Aliénés was beschadigd, maar bleef overeind dankzij de vasthoudendheid van het personeel en de sterke muren. Na de oorlog werd het een provinciaal psychiatrisch instituut.

 Hôpital psychiatrique de Lierneux Die Nervenheilanstalt von Lierneux Het psychiatrisch ziekenhuis van Lierneux

On 30 December 1944, the SS formations stationed at Jevigné arrested Father Antoine Fenaux. In the days leading up to this, they questioned the villagers to find him, but without success. This failure infuriated them. When they eventually found him, however, he followed them without putting up any resistance. The 61 year old cleric was accused of having a transmitter and transmitting light signals to the Americans from the church tower. As proof of what the German army called 'treason', he allegedly advised the inhabitants to evacuate their homes. In doing so, he had in fact taken up the advice broadcast by the Allied transmitters since the Normandy landings. However, here was no evidence of any actual contact with the Americans, and no transmitter was ever found. The SS in the village was particularly aggressive, though, and were desperate to find someone to blame for the deluge of fire they had to deal with.&nbsp;Antoine was shot at close range on the day of his arrest after presumably being tortured during his interrogation. The inhabitants, who had fled or were hiding in the cellars, did not know what had happened to him. Nevertheless, rumours of his execution were circulating. It was not until after the German troops had left that research took place. In the garden of the Noël family property, some residents noticed that the soil had been turned recently. As they started to dig, the fabric of the ecclesiastical outfit appeared. It was indeed the corpse of the father buried in a hurry.&nbsp;On 21 July 1957, a monument, installed on the Route de Manhay, was inaugurated at the end of the high mass. It pays tribute to the father who "fell on the job in this place, killed by the enemy on 30-12-1944". Those responsible for what can be described as a war crime have never been prosecuted.&nbsp;

On 21 July 1957, the monument in homage to Antoine Fenaux "who fell on the job, killed by the enemy" was inaugurated

Monument to Antoine Fenaux 

On 30 December 1944, the parish priest of Jevigné was arrested and executed shortly thereafter.

The church of Jevigné

The flag flies over the monument with the church in the background.

The monument and the church

Monument to Antoine Fenaux

Le 30&nbsp;décembre&nbsp;1944, les formations SS stationnées à Jevigné arrêtent le curé Antoine Fenaux. Dans les jours précédant son arrestation, ils interrogèrent les villageois pour le retrouver, mais sans succès. Cet échec les rendit furieux. Ils finirent finalement par le retrouver. Le curé accepta de les suivre sans opposer de résistance. Le clerc de 61 ans fut accusé d’avoir un émetteur et de transmettre des signaux lumineux aux Américains depuis le clocher de l'église. En guise de preuve de, ce que l’armée allemande considérait comme une trahison, ils l'accusèrent d’avoir conseillé aux habitants d’évacuer leurs maisons. En faisant ceci, il aurait suivi les conseils diffusés par les émetteurs alliés depuis le débarquement de Normandie. Cependant, aucune preuve d’un contact réel avec les Américains et aucun émetteur ne furent trouvés. Les SS, particulièrement agressifs, cherchèrent désespérément quelqu’un à blâmer, pour le déluge de feu auquel ils durent faire face. Antoine fut tué à bout portant le jour de son arrestation, après avoir vraisemblablement été torturé lors de son interrogatoire. Les habitants, qui avaient fui ou se cachaient dans les caves, ignoraient ce qui lui était arrivé. Néanmoins, des rumeurs sur son exécution circulaient. Ce n'est qu'après le départ des troupes allemandes que les recherches eurent lieu. Dans le jardin de la propriété de la famille Noël, certains résidents remarquèrent que le sol avait été retourné récemment. À mesure qu'ils creusaient, le tissu de la tenue ecclésiastique apparut. C’était en effet le cadavre du père enterré à la hâte.&nbsp;Le 21 juillet 1957, un monument, installé sur la route de Manhay, fut inauguré à l'issue de la grand-messe. Il rend hommage à l'abbé qui «&nbsp;est tombé à la tâche ici, tué par l'ennemi le 30/12/1944&nbsp;». Les responsables, de ce que l’on peut qualifier de crime de guerre, n’ont jamais été poursuivis.&nbsp; Am 30. Dezember 1944 verhafteten die in Jevigné stationierten SS-Verbände Pater Antoine Fenaux. In den Tagen zuvor hatten sie die Dorfbewohner befragt, um ihn zu finden, jedoch ohne Erfolg. Dieses Scheitern verärgert sie. Als sie ihn schließlich doch fanden, folgte er ihnen, ohne Widerstand zu leisten. Der 61-jährige Geistliche wurde beschuldigt, einen Sender zu besitzen und vom Kirchturm aus Lichtsignale an die Amerikaner zu senden. Der Beweis für das, was die deutsche Armee als "Verrat" bezeichnete, war, dass er den Bewohnern geraten hatte, ihre Häuser zu verlassen. Damit hatte er in der Tat die Ratschläge befolgt, die von den alliierten Sendern seit der Landung in der Normandie ausgestrahlt wurden. Es gab jedoch keine Beweise für einen tatsächlichen Kontakt mit den Amerikanern, und es wurde auch nie ein Sender gefunden. Die SS im Dorf war jedoch besonders aggressiv und suchte verzweifelt nach einem Schuldigen für den Beschuss, dem sie ausgesetzt war. Antoine wurde am Tag seiner Verhaftung aus nächster Nähe erschossen, vermutlich nachdem er während seines Verhörs gefoltert worden war. Die Bewohner, die geflohen waren oder sich in den Kellern versteckt hielten, wussten nicht, was mit ihm geschehen war. Dennoch kursierten Gerüchte über seine Hinrichtung. Erst nach dem Abzug der Deutschen wurden Nachforschungen angestellt. Im Garten des Noël-Grundstücks bemerkten einige Bewohner, dass der Boden vor kurzem umgegraben worden war. Als sie zu graben begannen, kam der Stoff der Soutane zum Vorschein. Es handelte sich in der Tat um den Leichnam des eilig begrabenen Pfarrers.&nbsp;Am 21. Juli 1957 wurde am Ende des Hochamtes ein Denkmal an der Route de Manhay eingeweiht. Es gedenkt des Pfarrers, der „am 30.12.1944 an diesem Ort in Ausübung seiner Pflicht vom Feind getötet wurde“. Die Verantwortlichen für das, was man als Kriegsverbrechen bezeichnen kann, sind nie belangt worden.&nbsp; Op 30 december 1944 werd pastoor Antoine Fenaux gearresteerd door de SS-formaties die waren gestationeerd bij Jevigné. In de dagen daarvoor hadden ze de dorpelingen ondervraagd om hem te vinden, maar zonder succes. De mislukte pogingen maakten hen woest. Toen ze de pastoor uiteindelijk vonden, ging hij zonder zich te verzetten met hen mee. De 61-jarige geestelijke werd ervan beschuldigd een zender te hebben waarmee hij vanaf de kerktoren lichtsignalen stuurde naar de Amerikanen. Als bewijs van wat het Duitse leger 'verraad' noemde, zou hij de inwoners geadviseerd hebben om te evacueren. Hij had daarmee het advies opgevolgd dat door de geallieerde zenders werd uitgezonden sinds de aankomst in Normandië. Er was echter geen bewijs dat hij contact had gehad met de Amerikanen, en er werd nooit een zender gevonden. De SS in het dorp was echter bijzonder agressief en zochten wanhopig naar iemand om de schuld te geven van de serie aanvallen waarmee ze te maken kregen. Antoine werd van dichtbij neergeschoten op de dag dat hij werd gearresteerd, nadat hij zou zijn gemarteld tijdens zijn ondervraging. De inwoners, die waren gevlucht of schuilden in kelders, wisten niet wat er met hem was gebeurd. Desalniettemin gingen er geruchten over zijn executie rond. Pas nadat de Duitse troepen weg waren, vond er een onderzoek plaats. In de tuin van de familie Noël merkten een paar inwoners op dat de grond recentelijk was omgewoeld. Toen ze begonnen te graven, verscheen de stof van een kerkelijk gewaad. Het was het lijk van de pastoor, dat haastig was begraven.&nbsp;Op 21 juli 1957 werd er aan het eind van de hoogmis een monument ingewijd aan de route de Manhay. Het is een eerbetoon aan de priester "die hier tijdens zijn werk is gesneuveld, vermoord door de vijand op 30-12-1944". Degenen die verantwoordelijk waren voor wat kan worden omschreven als een oorlogsmisdaad, zijn nooit vervolgd.&nbsp;

 Monument à Antoine Fenaux Ein Denkmal für Antoine Fenaux Het monument voor Antoine Feneaux

On 17 December 1944, the cold-blooded execution of 86 U.S. soldiers taken prisoner at the Baugnez crossroads, just outside Malmedy, by SS soldiers of the Peiper Kampfgruppe was quickly made known to the U.S. army group present on the ground. Very quickly, unofficial orders were circulated to show no mercy towards the Reich‘s toughest elite formations with Waffen-SS and paratroopers in the front. The village of Chenogne, 8 km from Bastogne, was occupied by the German army. The fighting there was extremely violent; the village was taken and retaken at least five times. Of the 32 houses in the village, only one remained intact after the fighting. Only thirteen inhabitants survived; 23 civilians lost their lives in the fighting. On 1 January 1945, a drama took place. In a way it was a replica of the massacre perpetrated a few days earlier: after a violent night battle, this small village close to Bastogne was cleared of enemy presence by the men of the US 11th Armored Division. These were liquidated. The day before, some of their officers told them not to take prisoners. As soon as they were pulled out of the cellars where they were hiding, about twenty Wehrmacht soldiers (elements of the Führerbegleitbrigade and the 3rd Panzergrenadier-Division) were shot without warning, despite their pleas for surrender. A few minutes later, about 60 of their comrades, divided into two groups, were shot by machine guns in a field near the village. Informed of what was indeed a war crime, the Supreme Allied Commander, General Dwight D. Eisenhower, ordered an investigation. However, the officers of the US 11th Armored Division stalled the matter, supported by General Patton. The affair remained like that: nobody was prosecuted, and the events were covered up for decades.

During the Battle of the Bulge, war crimes were committed by all protagonists, although those committed by the Americans were less remembered.

Mass grave of two German soldiers

After intense fighting, the village of Chenogne fell into German hands

German armour at Chenogne

In his diary, on 4 January 1945, Patton mentions the execution of 50 German soldiers. 

Excerpt from Patton's diary

The massacre of Chenogne

Le 17 décembre 1944, l'exécution de sang-froid de 86 soldats américains faits prisonniers au carrefour de Baugnez, à la sortie de Malmedy, par des SS du Peiper Kampfgruppe fut rapidement connue du groupe d'armées américain présent sur le terrain. Très vite, des ordres officieux circulèrent pour être sans pitié avec les formations d'élite les plus dures du Reich, Waffen-SS et parachutistes en tête. Le village de Chenogne, à 8 km de Bastogne, était occupé par l'armée allemande. Les combats y furent extrêmement violents, le village fut pris et repris au moins cinq fois. Sur les 32 maisons du village, une seule est restée intacte après les combats. Seuls treize habitants ont survécu, 23 civils ont perdu la vie dans les combats.Le 1er janvier 1945, un drame se produisit. Il s'agit en quelque sorte d'une réplique du massacre perpétré quelques jours plus tôt : après une violente bataille nocturne, ce petit village proche de Bastogne fut nettoyé de toute présence ennemie par les hommes de la 11e division blindée américaine. Ceux-ci furent liquidés. La veille, certains de leurs officiers leur avaient dit de ne pas faire de prisonniers. Dès qu'ils furent sortis des caves où ils se cachaient, une vingtaine de soldats de la Wehrmacht (éléments de la Führerbegleitbrigade et de la 3rd Panzergrenadier-Division) furent fusillés sans sommation, malgré leurs appels à la reddition. Quelques minutes plus tard, une soixantaine de leurs camarades, répartis en deux groupes, furent abattus par des mitrailleuses dans un champ proche du village. Informé de ce qui est bien un crime de guerre, le commandant suprême des forces alliées, le Général Dwight D. Eisenhower, ordonna une enquête. Mais les officiers de la 11e division blindée américaine bloquèrent l'affaire, soutenus par le Général Patton. L'affaire en resta là : personne ne fut poursuivi, et les événements furent occultés pendant des décennies. Am 17. Dezember 1944 wurde die kaltblütige Hinrichtung von 86 US-Soldaten, die an der Baugnez-Kreuzung vor Malmedy von SS-Soldaten der Kampfgruppe Peiper gefangen genommen worden waren, der vor Ort anwesenden US-Armeegruppe schnell bekannt. Sehr schnell kursierten inoffizielle Befehle, gegenüber den härtesten Eliteverbänden des Reiches mit Waffen-SS und Fallschirmjägern an der Front keine Gnade walten zu lassen. Das Dorf Chenogne, 8 km von Bastogne entfernt, wurde von der deutschen Armee besetzt. Die Kämpfe dort waren äußerst heftig; das Dorf wurde mindestens fünfmal eingenommen und wieder zurückerobert. Von den 32 Häusern des Dorfes blieb nach den Kämpfen nur eines unversehrt. Nur dreizehn Einwohner überlebten; 23 Zivilisten verloren bei den Kämpfen ihr Leben. Am 1. Januar 1945 spielte sich ein Drama ab. In gewisser Weise war es eine Wiederholung des Massakers, das einige Tage zuvor verübt worden war: Nach einer heftigen Nachtschlacht wurde das kleine Dorf in der Nähe von Bastogne von den Männern der US 11th Armored Division geräumt. Diese wurden liquidiert. Am Tag zuvor hatten einige ihrer Offiziere ihnen gesagt, sie sollten keine Gefangenen nehmen. Sobald sie aus den Kellern, in denen sie sich versteckt hielten, herausgeholt wurden, wurden etwa zwanzig Wehrmachtssoldaten (Elemente der Führerbegleitbrigade und der 3. Panzergrenadier-Division) ohne Vorwarnung erschossen, obwohl sie um die Kapitulation gebeten hatten. Wenige Minuten später wurden etwa 60 ihrer Kameraden, aufgeteilt in zwei Gruppen, auf einem Feld in der Nähe des Dorfes von Maschinengewehren erschossen. Der Oberste Alliierte Befehlshaber, General Dwight D. Eisenhower, erfuhr, dass es sich um ein Kriegsverbrechen handelte und ordnete eine Untersuchung an. Die Offiziere der 11. gepanzerten US-Division blockierten jedoch den Fall mit Unterstützung von General Patton. So blieb es bei der Affäre: Niemand wurde strafrechtlich verfolgt, und die Ereignisse wurden jahrzehntelang vertuscht. Op 17 december 1944 werd de koelbloedige executie van 86 Amerikaanse soldaten die op het kruispunt van Baugnez, even buiten Malmedy, gevangen waren genomen door SS-soldaten van de Peiper Kampfgruppe snel bekend gemaakt aan de ter plaatse aanwezige Amerikaanse legergroep. Zeer snel werden onofficiële orders verspreid om geen genade te tonen tegenover de zwaarste elite formaties van het Reich met Waffen-SS en parachutisten aan het front. Het dorp Chenogne, 8 km van Bastogne, werd bezet door het Duitse leger. De gevechten daar waren extreem hevig; het dorp werd minstens vijf keer ingenomen en heroverd. Van de 32 huizen in het dorp bleef er na de gevechten slechts één intact. Slechts dertien inwoners overleefden; 23 burgers verloren het leven tijdens de gevechten. Op 1 januari 1945 voltrok zich een drama. In zekere zin was het een replica van het bloedbad van enkele dagen eerder: na een hevige nachtelijke strijd werd dit kleine dorp in de buurt van Bastogne door de mannen van de US 11th Armored Division ontdaan van vijandelijke aanwezigheid. Deze werden geliquideerd. De dag ervoor hadden sommige van hun officieren hen gezegd geen gevangenen te nemen. Zodra ze uit de kelders werden getrokken waar ze zich schuilhielden, werden ongeveer twintig Wehrmacht soldaten (elementen van de Führerbegleitbrigade en de 3rd Panzergrenadier-Division) zonder waarschuwing doodgeschoten, ondanks hun smeekbeden om overgave. Enkele minuten later werden ongeveer 60 van hun kameraden, verdeeld in twee groepen, neergeschoten door machinegeweren in een veld bij het dorp. Toen de geallieerde opperbevelhebber, generaal Dwight D. Eisenhower, hoorde dat dit inderdaad een oorlogsmisdaad was, gelastte hij een onderzoek. De officieren van de US 11th Armored Division blokkeerden de zaak echter, gesteund door generaal Patton. De affaire bleef zo: niemand werd vervolgd, en de gebeurtenissen werden tientallen jaren in de doofpot gestopt.

 Le massacre de Chenogne Het bloedbad van Chenogne Das Massaker von Chenogne

The inhabitants of Bande thought they had got rid of the German troops. However, on 22 December they returned in force. The inhabitants of Bastogne, including eight pupils from the Petit Séminaire school, took refuge in the village, hoping to be safe there. An SD commando in charge of securing the rear followed the regular army group. Headed by Major Franz Lang, former head of the Feldgendarmerie of Marche, this unit also included French speaking people from both France and Switzerland. They were driven by a thirst for revenge. They were driven by a thirst for revenge. In search of the September maquisards, they intercepted 70 men from the village. None of them were among them. After tough interrogations at the Rulkin sawmill, the men aged over 35 were released. Only 33 young people between the ages of 17 and 32 remained. Stripped of everything they owned, they realised the fate that awaited them. Among them were three students from the Petit Séminaire. Taken to a nearby cellar, they were shot one by one in the back of the head on 24 December. The next day, the death toll increased with two more victims from Roy, a nearby village. Two days later, two more victims were killed in Hodister. Only the young Léon Praile (21 years old) rebelled, pushed his guard and managed to escape into the snowy thickets. He was the only survivor and remained hidden until the German troops left on 11 January.The region was liberated by the soldiers of the Anglo-Canadian 9th Parachute Battalion on 12 January 1945. Assisted by Léon, they discovered the victims’ bodies in the fatal cellar, loosely hidden under a pile of boards. On 18 January 1945, a collective funeral was organised. Hodister's victims were not discovered until two months later. On 6 June 1948, a memorial was inaugurated in the Cave des Fusillés de Bande (cellar of the shot men of Bande), next to the N4 road linking Marche-en-Famenne to the Barrière de Champlon. &nbsp;

Monument aux victimes du massacre de Bande

The village bears the heavy marks of the passage of German troops 

The village of Bande

ERntrance to the house where the victims were murdered

The Bande massacre

The bodies of the victims were lined up in front of the scene of the massacre before being placed in coffins

The massacre of Bande

De inwoners van Bande dachten dat ze van de Duitse troepen af waren. Maar op 22 december keerden ze terug. De inwoners van Bastenaken, waaronder acht leerlingen van de Petit Séminaire-school, schuilden in het dorp, in de hoop daar veilig te zijn. Een SD-commando, verantwoordelijk voor de achterhoede, volgde het gewone leger. Tot deze eenheid, onder leiding van majoor Franz Lang, voormalig hoofd van de Feldgendarmerie van Marche, behoorden ook Franstaligen uit Frankrijk en Zwitserland. Ze werden gedreven door wraak. Ze gingen op zoek naar de maquisards die hadden deelgenomen aan het gevecht in september en arresteerden 70 mannen uit het dorp. Onder hen was niemand die er ook in september bij was geweest. Na stevige ondervragingen bij de zaagmolen van Rulkin, werden de mannen boven de 35 jaar vrijgelaten. Er bleven slechts 33 jongeren over, tussen de 17 en 32 jaar. Alles wat ze bij zich hadden werd hun afgepakt. Ze beseften welk lot ze te wachten stond. Onder hen waren drie studenten van Petit Séminaire. Ze werden op 24 december naar een nabijgelegen kelder gebracht en kregen één voor één een kogel door het hoofd. De volgende dag liep het dodental op met twee slachtoffers uit Roy, een dorp vlakbij. Twee dagen later vielen er nog twee doden in Hodister. Alleen de jonge Léon Praile (21 jaar) verzette zich, duwde zijn bewaker aan de kant en wist te ontsnappen door het besneeuwde struikgewas. Hij was de enige overlevende en bleef verstopt zitten totdat de Duitse troepen het gebied verlieten op 11 januari.De regio werd op 12 januari 1945 bevrijd door soldaten van het Engels-Canadese 9e Parachute Battalion. Met de hulp van Léon ontdekten ze de lichamen van de slachtoffers in de kelder, half verstopt onder een stapel planken. Op 18 januari 1945 werd er een gemeenschappelijke begrafenis voor ze gehouden. De slachtoffers van Hodister werden pas twee maanden later ontdekt. Op 6 juni 1948 werd er een gedenkplaats ingehuldigd in de Cave des Fusillés de Bande (de kelder van de doodgeschoten mannen van Bande), naast de N4 van Marche-en-Famenne naar de Barrière de Champlon. Les habitants de Bande pensaient s’être débarrassés des troupes allemandes. Mais le 22 décembre, elles sont revenues en force. Les habitants de Bastogne, dont huit élèves du Petit Séminaire, se réfugièrent dans le village, espérant y être en sécurité. Un commando SD chargé de sécuriser l'arrière, suivi le groupe d'armées régulières. Cette unité, dirigée par le Major Franz Lang, ancien chef de la Feldgendarmerie de Marche, était également composée de francophones de France et de Suisse. Elles furent poussées par une soif de vengeance. À la recherche des maquisards ayant pris part à la lutte en septembre, l'unité intercepta 70 hommes du village. Mais aucun d’eux n’était parmi eux. Après des interrogatoires difficiles à la scierie de Rulkin, les hommes âgés de plus de 35 ans furent relâchés. Il ne restait plus que 33 jeunes de 17 à 32 ans. Dépouillés de tout ce qu’ils possédaient, ils se rendirent compte du sort qui les attendait. Trois élèves du Petit Séminaire furent parmi eux. Emmenés dans une cave voisine, ils furent, un par un, abattus d’une balle dans la nuque le 24&nbsp;décembre. Le lendemain, le nombre de morts s’alourdit avec deux autres victimes de Roy, un village voisin. Deux jours plus tard, deux autres victimes furent tuées à Hodister. Seul le jeune Léon Praile (21 ans) se rebella, repoussa sa garde et réussit à s’échapper dans les fourrés enneigés. Il fut le seul survivant et resta caché jusqu'au départ des troupes allemandes le 11 janvier.Le 12 janvier 1945, la région fut libérée par les soldats du 9ème bataillon de parachutistes anglo-canadiens. Aidés de Léon, ils découvrirent les corps des victimes vaguement cachés sous un tas de planches dans la cave fatale. Des funérailles collectives furent organisées le 18&nbsp;janvier&nbsp;1945. Les victimes d’Hodister ne furent découvertes que deux mois plus tard. Le 6 juin 1948, un monument commémoratif fut inauguré dans la Cave des Fusillés de Bande, à côté de la route N4 reliant Marche-en-Famenne à la barrière de Champlon.

 Het bloedbad van Bande Le massacre de Bande

The military aircraft factory based at Brooklands racetrack in Weybridge was a vital hub of construction for numerous aircraft used by the RAF, including the Vickers Wellington, made by Vickers-Armstrongs. The site was also home to Hawker Engineering, who constructed Hawker Hurricanes on the site. The RAF had initially intended to use Brooklands as a pilot training facility before the war, but this was instead built at Sywell.&nbsp;Unfortunately, the factory was a prime target for the Luftwaffe and was bombed on 4 September 1940, despite being camouflaged with additional trees obscuring the track. 90 workers were killed and an estimated 419 injured. The Hawker facilities were bombed just two weeks later, but no one was injured. After the bombings, the most senior staff, including the infamous Barnes Wallis, were moved to less conspicuous facilities in surrounding areas in Hersham, Cobham and Esher. After the move Barnes Wallis conceived the ‘Bouncing Bomb’ which was used ostensibly in Operation Chastise, the bombing of the Ruhr Valley depicted in The Dam Busters.&nbsp;Hawker Hurricanes were famously deployed during the Battle of Britain alongside the Spitfire, to oppose aerial attacks by the Luftwaffe. However, they were still in service come 1944 and participated in the Battle of Normandy between 5 June and 29 August 1944, as a fighter-bomber and completing second-line tasks. The Vickers-Wellington was used to support the navy in the defence of western approaches and used to obscure the intended location of the Normandy landings by bombing the area around Calais. The aircraft used during the landings were painted with ‘invasion stripes’ to help better identify Allied planes, and were mostly painted out immediately to avoid enemy attention.&nbsp;During the course of the war over 3,000 Hawker Hurricanes and 2,500 Vickers Wellingtons had been built there, but the facilities became run down by the end of 1945. The site was later sold off to numerous organisations and today is operated by the Brooklands Museum Trust.&nbsp;

The painting depicts Hawker Hurricanes being assembled and tested in an airfield such as that at Brooklands during 1943.

ASSEMBLING HAWKER HURRICANE AIRCRAFT: SWINGING THE COMPASSES AND MAKING TEST FLIGHTS by Elsie Dalton Hewland

A Vickers Wellington on display in Brooklands Museum, recovered from Loch Ness.

A Vickers Wellington at Brooklands

Brooklands Museum

L’usine d’avions militaires basée sur le circuit de Brooklands, à Weybridge, était un centre de construction essentiel de nombreux avions utilisés par la RAF, notamment le Vickers Wellington, fabriqué par les Vickers-Armstrongs. Le site a également accueilli Hawker Engineering, qui y a construit des Hawker Hurricane. La RAF avait initialement prévu d’utiliser Brooklands comme centre de formation des pilotes avant la guerre, mais celui-ci a été construit à Sywell.&nbsp;Malheureusement, l’usine était une cible de choix pour la Luftwaffe et a été bombardée le 4 septembre 1940, bien qu’elle ait été camouflée par des arbres supplémentaires pour masquer la piste. 90 travailleurs ont été tués et on estime à 419 le nombre de blessés. Les installations de Hawker ont été bombardées deux semaines plus tard, mais personne n’a été blessé. Après les bombardements, le personnel le plus haut placé, y compris le tristement célèbre Barnes Wallis, a été déplacé dans des locaux moins visibles dans les environs, à Hersham, Cobham et Esher. Après le déménagement, Barnes Wallis a conçu la «&nbsp;bombe rebondissante&nbsp;» qui a été apparemment utilisée dans l’opération Chastise, le bombardement de la vallée de la Ruhr décrit dans The Dam Busters.&nbsp;Les Hawker Hurricane ont été déployés pendant la Bataille d’Angleterre aux côtés des Spitfire, pour s’opposer aux attaques aériennes de la Luftwaffe. Ils étaient cependant encore en service en 1944 et ont participé à la bataille de Normandie entre le 5 juin et le 29 août 1944, en tant que chasseur-bombardier et pour accomplir des tâches de deuxième ligne. Le Vickers-Wellington a été utilisé pour soutenir la marine dans la défense des approches occidentales et a été utilisé pour dissimuler l’emplacement prévu des débarquements en Normandie en bombardant la zone autour de Calais. Les avions utilisés lors des débarquements étaient peints avec des «&nbsp;bandes d’invasion&nbsp;» afin de mieux identifier les avions alliés, et étaient le plus souvent repeints immédiatement pour détourner l’attention de l’ennemi.&nbsp;Au cours de la guerre, plus de 3&nbsp;000 Hawker Hurricane et 2&nbsp;500 Vickers Wellington y ont été construits, mais les installations ont commencé à se dégrader fin 1945. Le site a ensuite été vendu à diverses organisations et est aujourd’hui exploité par le Brooklands Museum Trust.&nbsp; Die Militärflugzeugfabrik an der Brooklands-Rennstrecke in Weybridge war ein wichtiges Konstruktionswerk für zahlreiche Flugzeuge, die von der RAF eingesetzt wurden, darunter die Vickers Wellington, die von Vickers-Armstrongs hergestellt wurden. Auf dem Gelände befand sich auch die Firma Hawker Engineering, die dort Hawker Hurricanes baute. Ursprünglich wollte die RAF an der Brooklands-Rennstrecke schon vor dem Krieg eine Ausbildungsstätte für Piloten errichten, doch diese wurde stattdessen in Sywell gebaut.&nbsp;Leider war die Fabrik ein bevorzugtes Ziel der Luftwaffe und wurde am 4. September 1940 bombardiert, obwohl die Landebahn mit zusätzlichen Bäumen getarnt war. 90 Arbeiter kamen ums Leben und schätzungsweise 419 wurden verletzt. Die Hawker-Fabrik wurde nur zwei Wochen später ebenfalls bombardiert, aber niemand wurde verletzt. Nach den Bombenangriffen wurden die ranghöchsten Mitarbeiter, darunter der berüchtigte Barnes Wallis, in weniger auffällige Einrichtungen in den umliegenden Gebieten in Hersham, Cobham und Esher verlegt. Nach dem Umzug entwickelte Barnes Wallis die Bouncing Bomb, die angeblich in der Operation Chastise eingesetzt wurde, der Bombardierung des Ruhrgebiets, die in The Dam Busters (Mai 1943 – Die Zerstörung der Talsperren) dargestellt wird.&nbsp;Hawker Hurricanes wurden bekanntlich während der Schlacht um Großbritannien an der Seite der Spitfire eingesetzt, um Luftangriffe der Luftwaffe abzuwehren. Sie waren jedoch auch noch 1944 im Einsatz und nahmen zwischen dem 5. Juni und dem 29. August 1944 an der Schlacht in der Normandie teil, wo sie als Jagdbomber und in der zweiten Reihe eingesetzt wurden. Die Vickers-Wellingtons wurden zur Unterstützung der Marine bei der Verteidigung der Westanflüge eingesetzt und dienten dazu, den geplanten Ort der Landung in der Normandie zu verschleiern, indem sie das Gebiet um Calais bombardierten. Die bei der Landung eingesetzten Flugzeuge wurden mit „Invasionsstreifen“ bemalt, um die alliierten Flugzeuge besser identifizieren zu können, welche meist sofort im Anschluss übermalt wurden, um nicht die Aufmerksamkeit feindlicher Truppen auf sich zu ziehen.&nbsp;Im Laufe des Krieges wurden dort über 3.000 Hawker Hurricanes und 2.500 Vickers Wellingtons gebaut, Ende 1945 waren die Konstruktionswerke jedoch heruntergekommen. Das Gelände wechselte später zahllose Male den Besitzer und wurde von verschiedenen Organisationen betrieben. Heute betreibt es der Brooklands Museum Trust.&nbsp; De militaire vliegtuigfabriek op het Brooklands-racecircuit in Weybridge was een essentieel centrum voor de bouw van talrijke door de RAF gebruikte vliegtuigen, waaronder de Vickers Wellington, gemaakt door Vickers-Armstrongs. De locatie was ook de thuisbasis van Hawker Engineering, dat er Hawker Hurricanes vervaardigde. De RAF was voor de oorlog aanvankelijk van plan Brooklands als opleidingscentrum voor piloten te gebruiken. Dit centrum werd echter uiteindelijk in Sywell gebouwd.&nbsp;Helaas was de fabriek een doelwit bij uitstek voor de Luftwaffe. Op 4 september 1940 werd het de faciliteit gebombardeerd, ondanks dat het gecamoufleerd was met extra bomen die het circuit aan het zicht onttrokken. 90 medewerkers kwamen om het leven en 419 raakten gewond. De Hawker-faciliteiten werden twee weken later gebombardeerd. Hierbij raakte niemand gewond. Na de bomaanslagen werd het hoogste personeel, waaronder de beruchte Barnes Wallis, overgeplaatst naar minder opvallende faciliteiten in de omliggende gebieden in Hersham, Cobham en Esher. Na deze overplaatsing ontwikkelde Barnes Wallis de 'stuiterbom', die naar verluidt werd gebruikt in Operation Chastise, het bombardement op het Ruhrgebied dat centraal staat in de film The Dam Busters.&nbsp;De Hawker Hurricanes vergaarden vooral bekendheid doordat ze tijdens de Slag om Engeland werden ingezet naast Spitfires om weerstand te bieden aan de luchtaanvallen van de Luftwaffe. In 1944 werden ze nog steeds gebruikt. Zo werden ze tijdens de Slag om Normandië tussen 5 juni en 29 augustus 1944 ingezet als jachtbommenwerper en voor taken in de tweede linie. De Vickers-Wellington werd gebruikt om de marine te ondersteunen bij de verdediging van de westelijke toegangswegen, en om de beoogde locatie voor de landingen in Normandië te verhullen door het gebied rond Calais te bombarderen. De vliegtuigen die tijdens de landingen werden gebruikt, waren beschilderd met 'invasiestrepen'. Zo konden de geallieerde vliegtuigen beter worden geïdentificeerd. De strepen werden daarna meestal direct overgeschilderd om niet de aandacht van de vijand te trekken.&nbsp;In de loop van de oorlog werden er 3000 Hawker Hurricanes en 2500 Vickers Wellingtons in de fabriek gebouwd, maar deze raakte tegen het einde van 1945 in verval. Het terrein werd later aan diverse organisaties verkocht. Vandaag de dag wordt het beheerd door de Brooklands Museum Trust.&nbsp;

 Brooklands Museum Brooklands Museum Brooklands Museum

The fourteen men were shot because hardly anyone had obeyed the order given by battalion commander Ulrich Matthaeas that all men aged between 16 and 60 had to report for forced labour in Germany before 18 December 1944. After the announcement of the executions, more than 2700 Roermond residents came forward. On 30 December 1944, they went on foot to Germany to be deployed in the Ruhr region, which was ravaged by constant Allied bombing.&nbsp;On the instructions of a German soldier who had been involved in the massacre, the mortal remains were found at the German border town of Niederkrüchten on 26 August 1947 and taken to the town hall of Roermond on 11 September 1947. From there, an impressive cortege accompanied the flower-strewn coffins to the Old Churchyard, the cemetery near the Kapel in ’t Zand church. In 1950, the mortal remains were transferred and reburied at the War Monument in Tussen de Bergen, the new, general cemetery. The place in the Old Churchyard where they had been buried together with other war victims remained empty until September 2020.

Monument for executed residents of Roermond 

De veertien werden doodgeschoten omdat bijna niemand gehoor had gegeven aan de oproep van bataljonscommandant Ulrich Matthaeas dat alle mannen van zestien tot zestig jaar uit Roermond zich vóór 18 december 1944 moesten melden voor dwangarbeid in Duitsland. Na de bekendmaking van de terechtstellingen meldden zich alsnog ruim 2700 Roermondenaren. Die trokken op 30 december 1944 te voet naar Duitsland om te werk gesteld te worden gesteld in het door aanhoudende bombardementen geteisterde Roergebied.&nbsp;Op aanwijzing van een bij de moordpartij betrokken Duitse militair werden de stoffelijke resten op 26 augustus 1947 bij het Duitse grensplaatsje Niederkrüchten teruggevonden en op 11 september 1947 overgebracht naar het stadhuis van Roermond. Van daaruit begeleidde een indrukwekkende stoet de onder bloemen bedolven kisten naar Het Oude Kerkhof, de begraafplaats bij de Kapel in ’t Zand. In 1950 werden de stoffelijke resten overgebracht en herbegraven bij het Oorlogsmonument op de nieuwe, algemene begraafplaats Tussen de Bergen. De plek op het Oude Kerkhof waar zij samen met andere oorlogsslachtoffers begraven hadden gelegen, bleef leeg tot september 2020. Die vierzehn Männer wurden erschossen, weil kaum jemand dem Aufruf des Bataillonskommandeurs Ulrich Matthaeas gefolgt war, dass sich alle Männer zwischen sechzehn und sechzig Jahren aus Roermond bis zum 18. Dezember 1944 zur Zwangsarbeit in Deutschland melden sollten. Nach der Bekanntgabe der Hinrichtungen meldeten sich mehr als 2.700 Menschen aus Roermond. Am 30. Dezember 1944 brachen sie zu Fuß nach Deutschland auf, um im von Dauerbombardements heimgesuchten Ruhrgebiet Zwangsarbeit zu verrichten.Auf Anweisung eines am Massaker beteiligten deutschen Soldaten wurden die sterblichen Überreste am 26. August 1947 in der Nähe der deutschen Grenzstadt Niederkrüchten gefunden und am 11. September 1947 in das Rathaus von Roermond gebracht. Von dort aus begleitete ein eindrucksvoller Konvoi die mit Blumen bedeckten Särge zum Oude Kerkhof, dem Friedhof in der Nähe der Kapelle in 't Zand. Im Jahr 1950 wurden die sterblichen Überreste überführt und am Kriegsdenkmal auf dem neuen allgemeinen Friedhof Tussen de Bergen beigesetzt. Die Stelle auf dem Oude Kerkhof, wo sie zusammen mit anderen Kriegsopfern begraben worden waren, blieb bis September 2020 leer.

 Monument gefusilleerde Roermondenaren  Denkmal für die Hingerichteten von Roermond 

The German counterattack that was launched in the early morning of 27 October 1944 was aimed at cutting the narrow and vulnerable Allied corridor through the province of Noord-Brabant. This corridor had been formed after the Allied airborne landings near Arnhem and the capture of a number of important bridges in Noord-Brabant on the way there (Operation Market Garden).More than 20,000 well-armed and fanatical German soldiers took the allied troops by surprise at the front at Nederweert, Ospel, and Meijel. For now, the target was the village of Aspen, that had been liberated just a while ago. Initially, the attackers benefited from some important advantages. First and foremost, the tanks of the 9th German armoured division proved more suitable to operations in the soggy Peel region than their allied counterparts. Moreover, the offensive was led by the skilled, experienced and tactically excellent field marshal Walter Model. Another advantage for the Germans was that they were up against the shaken 7th American armoured division, which was recovering its breath exactly here after the heavy and bloody fighting at Overloon a few weeks earlier. They were completely overrun, among others by parachutists (Fallschirmjäger) who crossed the Noordervaart at the Hoeben Bridge and captured the hamlets of Winnerstraat, Kreijel and Waatskamp between Nederweert and Ospel.One day later, on 28 October, the Germans recaptured Ospel. The advance went above expectations, and field marshal Model moved heaven and earth in an attempt to get reinforcements. They were refused because Hitler was very busy preparing the Ardennes Offensive. Reinforcements did come in the end, but not for the Germans. On 29 October, the British transferred a Scottish infantry division and an armoured division from Tilburg, which had just been liberated, to the front in the Peel. With the support of the Americans, they managed to stop the German advance.

Panthers in Holland 1944

Fallschirmjäger soldiers and a destroyed tank in 1944

German counterattack

De Duitse tegenaanval die in de vroege morgen van 27 oktober 1944 losbarstte, was erop gericht om de smalle en kwetsbare geallieerde corridor door Noord-Brabant door te snijden. Die was ontstaan na de geallieerde luchtlandingen bij Arnhem en de verovering van een aantal belangrijke bruggen in Noord-Brabant op de weg ernaartoe (operatie Market Garden).Ruim 20.000 goed bewapende en fanatieke Duitse militairen overrompelden de geallieerde troepen aan het front bij Nederweert, Ospel en Meijel. Voorlopig doel was het nog maar kort tevoren bevrijde Asten. Aanvankelijk profiteerden de aanvallers van enkele belangrijke voordelen. Allereerst bleken de tanks van de 9e Duitse pantserdivisie geschikter voor operaties in de drassige Peelstreek dan de geallieerde. Bovendien leidde de bekwame, ervaren en in tactisch opzicht uitblinkende veldmaarschalk Walter Model het offensief. En dan hadden de Duitsers het voordeel dat ze het moesten opnemen tegen de aangeslagen 7e Amerikaanse pantserdivisie die precies hier op adem lag te komen na de zware en bloedige strijd bij Overloon enkele weken eerder. Ze werden volkomen overrompeld, onder anderen door parachutisten (Fallschirmjäger) die de Noordervaart bij de Hoebenbrug overstaken en de buurtschappen Winnerstraat, Kreijel en Waatskamp tussen Nederweert en Ospel innamen.&nbsp;Een dag later, op 28 oktober, heroverden de Duitsers Ospel. De opmars verliep boven verwachting en maarschalk Model bewoog hemel en aarde om versterkingen te krijgen. Het werd hem geweigerd omdat Hitler volop bezig was met voorbereidingen van het Ardennenoffensief. Toch kwamen de versterking er uiteindelijk, maar niet aan Duitse zijde. Op 29 oktober brachten de Britten een Schotse infanteriedivisie en een tankbrigade uit het zojuist bevrijde Tilburg over naar het front in de Peel. Met steun van de Amerikanen brachten de ze de Duitse opmars tot staan. Der deutsche Gegenangriff, der am frühen Morgen des 27. Oktober 1944 einsetzte, zielte darauf ab, den schmalen und instabilen alliierten Korridor durch Nordbrabant zu durchschneiden. Dieser war nach der alliierten Luftlandung bei Arnheim und der Einnahme einiger wichtiger Brücken in Nordbrabant auf dem Weg dorthin bei der Operation Market Garden entstanden.Mehr als 20.000 gut bewaffnete und fanatische deutsche Soldaten überrannten die alliierten Truppen an der Front bei Nederweert, Ospel und Meijel. Das vorläufige Ziel war das gerade erst befreite Asten. Zu Beginn profitierten die Angreifer von einigen wichtigen Vorteilen. Zunächst erwiesen sich die Panzer der 9. deutschen Panzerdivision für den Einsatz in der sumpfigen Peel-Region als besser geeignet als jene der Alliierten. Darüber hinaus leitete der geschickte, erfahrene und taktisch agierende Feldmarschall Walter Model die Offensive. Außerdem hatten die Deutschen den Vorteil, dass sie es mit der angeschlagenen amerikanischen 7th Armored Division zu tun hatten, die sich nach der schweren und blutigen Schlacht bei Overloon einige Wochen hier gerade ausruhte. Sie wurden völlig überrannt, unter anderem von Fallschirmjägern, die den Noordervaart bei der Hoebenbrücke überquerten und die kleinen Ortschaften Winnerstraat, Kreijel und Waatskamp zwischen Nederweert und Ospel einnahmen.Einen Tag später, am 28. Oktober, nahmen die Deutschen Ospel wieder ein. Der Vormarsch übertraf alle Erwartungen, und Marschall Model tat alles, was in seiner Macht war, um Verstärkung zu bekommen. Die Verstärkung wurde ihm aber nicht gewährt, weil Hitler mit der Vorbereitung der Ardennen-Offensive beschäftigt war. Die Verstärkung kam – nicht aber auf deutscher Seite. Am 29. Oktober brachten die Briten eine schottische Infanteriedivision und eine Panzerbrigade aus dem gerade befreiten Tilburg an die Front im Peel-Gebiet. Mit Unterstützung der Amerikaner konnten sie den deutschen Vormarsch stoppen.

 Duitse tegenaanval Deutscher Gegenangriff

During phase 1 of Operation Mallard, which started on 14 November 1944 and in which 180,000 British soldiers took part, the Scottish 51st Highland Division had been instructed to cross the Wessem-Nederweert Canal south of Nederweert at the hamlet of Schoor and to establish a bridgehead on the other bank of the canal. A little bit further to the north, they had to capture the lock at Hulsen by crossing both the canal and the Noordervaart towards Nederweert-Eind. This phase of the liberation of Central Limburg has gone down in history as the Battle of the Canals.&nbsp;From the new bridgeheads on both canal banks, phase 1 of Operation Mallard would then be continued towards the more easterly villages of Heythuysen and Roggel, to finally push on to the villages of Neer, Horn, Beegden, Heel, and Buggenum, all located in Central Limburg on the river Meuse. This marked the completion of Operation Mallard.

Temporary Bailey Bridge

Operation Mallard Schoor Bridge

Operation Mallard at Schoor Bridge

Tijdens fase 1 van Operatie Mallard, die op 14 november 1944 begon en waaraan 180.000 Britse militairen deelnamen, had de Schotse 51ste Highland divisie de opdracht om het kanaal Wessem-Nederweert ten zuiden van Nederweert, ter hoogte van het gehucht Schoor over te steken en een bruggenhoofd op de andere kanaaloever te vestigen. Iets noordelijker moesten ze de sluis bij Hulsen veroveren door zowel het kanaal als de Noordervaart over te steken in de richting van Nederweert-Eind. Deze fase van de bevrijding van Midden-Limburg is de geschiedenis ingegaan als de Battle of the Canals.&nbsp;Vanuit de nieuwe bruggenhoofden op beide kanaaloevers, zou fase 1 van Operatie Mallard vervolgd worden in de richting van de oostelijker gelegen dorpen Heythuysen en Roggel om uiteindelijk door te stoten naar de Midden-Limburgse Maasdorpen Neer, Horn, Beegden, Heel en Buggenum. Daarmee was operatie Mallard voltooid. In Phase 1 der Operation Mallard, die am 14. November 1944 begann und an der 180.000 britische Soldaten beteiligt waren, sollte die schottische 51st Highland Division den Wessem-Nederweert-Kanal südlich von Nederweert in der Nähe der kleinen Ortschaft Schoor überqueren und einen Brückenkopf auf dem gegenüberliegenden Ufer des Kanals errichten. Etwas weiter nördlich mussten sie die Schleuse bei Hulsen erobern, indem sie sowohl den Kanal als auch die Noordervaart in Richtung Nederweert-Eind überquerten. Diese Phase der Befreiung Mittellimburgs ist als Battle of the Canals in die Geschichte eingegangen.Von den neuen Brückenköpfen an beiden Ufern des Kanals aus sollte Phase 1 der Operation Mallard in Richtung der östlichen Dörfer Heythuysen und Roggel fortgesetzt werden, um schließlich zu den Maasdörfern Neer, Horn, Beegden, Heel und Buggenum vorzustoßen. Somit kam die Operation Mallard zum Ende.

 Operatie Mallard Schoorbrug Operation Mallard Schoorbrug

The entry of the Americans and British in Limburg between 12 September 1944 and 3 March 1945 sparked spontaneous liberation festivities everywhere. Finally liberated from the hated German yoke and the violence of war; finally able to breath freely. Liberation had taken such a long time to arrive and been looked forward to so very much. The rest of the Netherlands followed not much later. On 5 May 1945 at 8 o'clock in the morning, the German capitulation went into effect throughout the Netherlands. All that joy over freedom regained deserved an outlet. Therefore, liberation festivities and liberation parades were organised throughout the country in the next few weeks and months.Including in Nederweert. On 9 June 1945, a magnificent three-day liberation celebration with a parade was kicked off. Every hamlet contributed to the celebration by constructing one or more floats. The carnivalesque streak of the people of Limburg came in handy. Some participants dressed up as members of the Royal Family, while others held Hitler and his Nazi scum up for ridicule. Brass band St. Joseph added lustre to the party.

Liberation festivities 

Children pretend to be the British liberators

Children dressed as nurses from the Red Cross

Liberation festivities

Tijdens de intocht van de Amerikanen en de Britten in Limburg tussen 12 september 1944 en 3 maart 1945 barsten overal spontane bevrijdingsfeesten los. Eindelijk verlost van het gehate Duitse juk en het oorlogsgeweld; eindelijk weer vrij kunnen ademhalen. Wat had men er lang op moeten wachten en wat had men ernaar uitgekeken. De rest van Nederland volgde niet veel later. Op 5 mei 1945 om 8 uur ’s morgens werd de Duitse capitulatie in heel Nederland van kracht. Al die blijdschap over de teruggekregen vrijheid verdiende een uitlaatklep. En dus werden de weken en maanden erna overal in het land bevrijdingsfeesten en bevrijdingsoptochten georganiseerd.Zo ook in Nederweert. Daar werd op 9 juni 1945 het startschot gegeven voor een groots bevrijdingsfeest met optocht dat drie dagen duurde. Elk buurtschap bouwde een of meer feestwagens en droeg zo bij aan de feestvreugde. De carnavaleske inslag van de Limburgers kwam daarbij goed van pas. Sommige deelnemers gingen verkleed als lid van de Koninklijke Familie terwijl anderen de spot dreven met Hitler en zijn nazigespuis. Het vrolijke geheel werd muzikaal opgeluisterd door harmonie St. Joseph. Beim Einmarsch der Amerikaner und Briten in Limburg zwischen dem 12. September 1944 und dem 3. März 1945 kam es überall zu spontanen Befreiungsfeiern. Endlich befreit vom verhassten deutschen Regime und der Gewalt des Krieges – endlich durchatmen. Wie lange sie darauf warten mussten und wie sehr sie sich darauf gefreut hatten. Der Rest der Niederlande folgte kurz danach. Am 5. Mai 1945, um 8:00 Uhr morgens, war die deutsche Kapitulation in den gesamten Niederlanden Fakt. All die Freude über die wiedergewonnene Freiheit musste irgendwie zum Ausdruck kommen. Und so wurden in den kommenden Wochen und Monaten überall im Land Befreiungsfeiern und Befreiungsmärsche organisiert.&nbsp;So auch in Nederweert. Dort fiel am 9. Juni 1945 der Startschuss für eine große Befreiungsfeier mit einer dreitägigen Parade. Jede kleine Ortschaft baute einen oder mehrere Festwagen und trug zu den Feierlichkeiten bei. Der karnevaleske Geist der Limburger kam dabei sehr gelegen. Einige Teilnehmer verkleideten sich als Mitglieder der königlichen Familie, während sich andere über Hitler und seinen Nazi-Abschaum lustig machten. Musikalisch umrahmt wurde der freudige Anlass von der Harmonie St. Joseph.

 Bevrijdingsfeest Befreiungsfeier

​​The design of the garden features a sculpture of Second World War veteran Bill Pendell MM sat on a stone looking out. In front of him are sculptures of young British soldiers coming ashore on the 6 June 1944.&nbsp;​Designed by multi Royal Horticultural Show gold medal winner John Everiss, the D-Day 75 Garden allows visitors to pause, reflect and learn.&nbsp;​The memorial is surrounded at both ends by two sculptures facing each other. The left side is that of Pendell, sat on the stone looking back across at his 22 year old self. The young figure is frozen before storming the beach alongside his comrades. Some are struggling to get ashore as the waves break. The memorial shows four waves breaking and captures the rough seas of 6 June 1944. The metal posts protruding from the sea represent the beach obstacles faced by the soldiers, known as ‘Rommels Asparagus’.&nbsp;​It is on this scene that, 75 years on, Pendell sits to reflect on what took place. The memorial encourages visitors to stop and think about what it must have been like, the courage it took, and seeing friends fall around you during the battle. The garden is a fitting tribute and helps us to remember D-Day and the Normandy campaign.​&nbsp;

The stunning memorial is a place for reflection and remembrance as you walk among the sculptures depicting the D-Day landings on 6 June 1944

D-Day 75 Garden

​​The design of the garden features a sculpture of Second World War veteran Bill Pendell MM sat on a stone looking out. In front of him are sculptures of young British soldiers coming ashore on the 6 June 1944.&nbsp;​Designed by multi Royal Horticultural Show gold medal winner John Everiss, the D-Day 75 Garden allows visitors to pause, reflect and learn.&nbsp;​The memorial is surrounded at both ends by two sculptures facing each other. The left side is that of Pendell, sat on the stone looking back across at his 22 year old self. The young figure is frozen before storming the beach alongside his comrades. Some are struggling to get ashore as the waves break. The memorial shows four waves breaking and captures the rough seas of 6 June 1944. The metal posts protruding from the sea represent the beach obstacles faced by the soldiers, known as ‘Rommels Asparagus’.&nbsp;​It is on this scene that, 75 years on, Pendell sits to reflect on what took place. The memorial encourages visitors to stop and think about what it must have been like, the courage it took, and seeing friends fall around you during the battle. The garden is a fitting tribute and helps us to remember D-Day and the Normandy campaign.​&nbsp; La conception du jardin comprend une sculpture de Bill Pendell MM, vétéran de la Seconde Guerre mondiale, assis sur une pierre et regardant vers l'extérieur. Devant lui se trouvent des sculptures de jeunes soldats britanniques débarquant le 6 juin 1944.Conçu par John Everiss, plusieurs fois médaillé d'or au Royal Horticultural Show, le D-Day 75 Garden permet aux visiteurs de s'arrêter, de réfléchir et d'apprendre.Le mémorial est entouré aux deux extrémités par deux sculptures qui se font face. Le côté gauche est celui de Pendell, assis sur la pierre et regardant en arrière vers ses 22 ans. Le jeune homme est figé avant de prendre d'assaut la plage aux côtés de ses camarades. Certains luttent pour atteindre le rivage alors que les vagues déferlent. Le mémorial montre quatre vagues déferlantes et illustre la mer agitée du 6 juin 1944. Les poteaux métalliques qui dépassent de la mer représentent les obstacles rencontrés par les soldats sur la plage, connus sous le nom d'"asperges de Rommels".C'est sur cette scène que, 75 ans plus tard, Pendell s'assoit pour réfléchir à ce qui s'est passé. Le mémorial encourage les visiteurs à s'arrêter et à réfléchir à ce qu'ils ont dû ressentir, au courage qu'il leur a fallu, et au fait de voir leurs amis tomber autour d'eux pendant la bataille. Le jardin est un hommage approprié et nous aide à nous souvenir du débarquement et de la campagne de Normandie. Het ontwerp van de tuin bevat een beeld van Tweede Wereldoorlog-veteraan Bill Pendell MM die op een steen zit en naar buiten kijkt. Voor hem staan beelden van jonge Britse soldaten die op 6 juni 1944 aan land kwamen.Ontworpen door meervoudig gouden medaillewinnaar John Everiss van de Royal Horticultural Show, geeft de D-Day 75 Garden bezoekers de gelegenheid om te pauzeren, na te denken en te leren.Het monument wordt aan beide uiteinden omringd door twee beelden die tegenover elkaar staan. De linkerkant is die van Pendell, gezeten op de steen en terugkijkend naar zijn 22-jarige zelf. Het jonge figuur is bevroren voordat hij samen met zijn kameraden het strand bestormt. Sommigen worstelen om aan land te komen terwijl de golven breken. Het monument toont vier brekende golven en geeft de ruwe zee van 6 juni 1944 weer. De metalen palen die uit de zee steken stellen de strandhindernissen voor waarmee de soldaten werden geconfronteerd en die bekend staan als 'Rommels Asperges'.Het is op dit tafereel dat Pendell 75 jaar na dato zit om na te denken over wat er plaatsvond. Het monument moedigt bezoekers aan om stil te staan bij hoe het geweest moet zijn, hoeveel moed er voor nodig was en hoe je vrienden om je heen zag vallen tijdens de strijd. De tuin is een passend eerbetoon en helpt ons D-Day en de campagne in Normandië te herinneren.

 D-Day 75 Garden D-Day 75 Garden Le jardin D-Day 75

The castle of Blitterswijck was destroyed by acts of war at the end of the Second World War. There are currently only a few remains and an information board with the castle's description. Read the story about the castle of Blitterswijck on www.venrayremembers.nl.

Blitterswijck Castle 

Blitterswijck Castle Ruins

Het kasteel van Blitterswijck werd aan het einde van de Tweede Wereldoorlog verwoest door oorlogshandelingen. Er zijn nu nog slechts enkele restanten en een informatiebord met de beschrijving over het kasteel te bekijken. Lees het verhaal over het kasteel van Blitterswijck op www.venrayremembers.nl. Das Schloss von Blitterswijck wurde am Ende des Zweiten Weltkriegs durch Kriegsgewalt zerstört. Heute stehen nur noch einige Überreste und eine später angebrachte Informationstafel mit einer Beschreibung der Burg. Lesen Sie die Geschichte über die Burg Blitterswijck auf www.venrayremembers.nl.

 Kasteelruïne Blitterswijck Burgruine Blitterswijck

Uranium in OlenThe factory in Olen was of great strategic importance to the occupying forces. Union Minière specialised in processing cobalt, copper and uranium ore from the Belgian Congo. When war broke out, there were considerable uranium reserves in Olen. Nazi Germany, which has plans to develop an atomic weapon, is particularly interested.Because of the strategic raw material reserves, the German army builds a defence belt around the factory. Not only in Lichtaart, but also in Olen and Herentals, batteries with anti-aircraft guns will be built, which are connected to each other. In this way, they wanted to protect the Union Minière site against Allied aerial bombardments.German bunkers in the landscapeThe German position or Flakstellung includes, besides anti-aircraft guns, also barracks, a command centre and a field kitchen. The units manning the position are housed in the castle villa Hof ter Heide. Some parts of the Flakstellung, such as the small ammunition bunkers, are still present today. Trenches, foxholes and other excavations have also left their traces in the landscape to this day.In the months before the liberation, the resistance damaged the access roads and telephone lines of the defence line during sabotage actions, so that Allied bombers could fly over the region more safely. This is important because during Operation Market Garden Allied aircraft use the Kempen as an approach route to the Netherlands.

A German defence belt around "Union Minière"

Tijdens de Tweede Wereldoorlog bouwt het Duitse leger in Lichtaart een stelling uit met luchtafweergeschut. Dat geschutverdedigt de nabijgelegen fabriek van Union Minière, het huidige Umicore, in Olen.Uranium in OlenDe fabriek in Olen is van groot strategisch belang voor de bezetter. Union Minière is namelijk gespecialiseerd in de verwerking van kobalt, koper en uraniumerts, afkomstig uit Belgisch-Congo.&nbsp;Als de oorlog uitbreekt, liggen er aanzienlijke uraniumvoorraden in Olen. Nazi-Duitsland, dat plannen koestert voor de ontwikkeling van een atoomwapen, is daarin bijzonder geïnteresseerd.Vanwege de strategische grondstoffenvoorraden bouwt het Duitse leger rond de fabriek een verdedigingsgordel. Niet alleen in Lichtaart maar ook in Olen en Herentals komen batterijen met luchtafweergeschut, die in verbinding staan met elkaar. Op die manier willen ze het bedrijfsterrein van Union Minière beschermen tegen luchtbombardementen van de geallieerden.Duitse bunkers in het landschapDe Duitse stelling of Flakstellung telt naast afweergeschut ook barakken, een commandocentrum en een veldkeuken. De eenheden die de stelling bemannen, installeren zich in kasteelvilla Hof ter Heide. Sommige onderdelen van de Flakstellung, zoals de kleine munitiebunkers, zijn vandaag nog altijd aanwezig. Ook loopgraven, schuttersputjes en andere uitgravingen hebben tot vandaag hun sporen nagelaten in het landschap.In de maanden voor de bevrijding beschadigt het verzet tijdens sabotageacties de toegangswegen en de telefoonlijnen van de stelling, zodat geallieerde bommenwerpers veiliger over de regio kunnen vliegen. Dat is belangrijk, want tijdens Operatie Market Garden gebruiken geallieerde toestellen de Kempen als aanvliegroute naar Nederland.

 Een Duitse verdedigingsgordel rond Union Minière - LRNL813

In an explanation of his work, Maris said that his intention was not to depict the suffering of the victims, because that would have been a constant reminder to the next of kin of what they had experienced. In his opinion, the fallen heroes of the war were best honoured for their sacrifice and neighbourly love with a statue. That is why he had chosen the Good Samaritan: a man on a horse carrying a wounded warrior on his lap.This view is also expressed in the foot of the monument. Neighbourly love is depicted in large format and the reality of war in small format.A piece of parchment with the names of the fifty-four war victims from Gennep has been embedded in the pedestal. An apt text by the Dutch poet Anton van Duinkerken has been inscribed on the pedestal: 'The lifes they gave for freedom forbid us to live as fearful slaves'.Jac Maris has made several well-known war monuments, such as the Airborne monument in Oosterbeek.

The Good Samaritan, around 1955

The Good Samaritan. Jac Maris

The Good Samaritan in bronze.

The Good Samaritan, audiospot, Liberty Square

The Good Samaritan

In een toelichting op zijn werk zei Maris dat hij niet het leed van de slachtoffers had willen uitbeelden, want dat zou de nabestaanden voortdurend herinneren aan hun lijden herinneren. Volgens hem konden de gevallen helden uit de oorlog het best worden geëerd met een standbeeld voor hun offerbereidheid en naastenliefde. Daarom had hij gekozen voor de Barmhartige Samaritaan: een man op een paard die een gewonde strijder op schoot draagt.Die opvatting komt ook tot uitdrukking In de voet van het monument. Naastenliefde wordt in groot formaat uitgebeeld en de realiteit van de oorlog in klein formaat.In het voetstuk is een stuk perkament ingemetseld met de namen van de vierenvijftig oorlogsslachtoffers uit Gennep. Op het voetstuk staat een toepasselijke tekst van Anton van Duinkerken: ‘Het leven dat zij voor de vrijheid gaven verbiedt ons te leven als angstige slaven’.Jac Maris heeft meerdere bekende oorlogsmonumenten gemaakt zoals het Airborne monument in Oosterbeek. In einer Erklärung zu seiner Arbeit sagte Maris, er habe das Leiden der Opfer nicht darstellen wollen, weil dies eine andauernde Erinnerung an das Leiden für die Angehörigen bedeutet hätte. Ihm zufolge sollten die gefallenen Kriegshelden für ihre Aufopferung und Nächstenliebe mit einer Statue geehrt werden. Daher hatte er den barmherzigen Samariter gewählt: ein Mann auf einem Pferd, der einen verwundeten Krieger auf seinem Schoß trägt.Diese Überzeugung kommt auch am Fuße des Denkmals zum Ausdruck. Nächstenliebe wird im Großformat und die Realität des Krieges im Kleinformat dargestellt.Im Sockel befindet sich ein Stück Pergament eingemauert, das die Namen der vierundfünfzig Kriegsopfer von Gennep trägt. Auf dem Sockel steht ein passender Text von Anton van Duinkerken: „Das Leben, das sie für die Freiheit gegeben haben, verbietet es uns, als ängstliche Sklaven zu leben“.Jac Maris hat mehrere bekannte Kriegsdenkmäler errichtet, wie z. B. das Airborne-Denkmal in Oosterbeek.

 De Barmhartige Samaritaan Der Barmherzige Samariter (De Barmhartige Samaritaan)

Ellen Hoffmann was a Jewess from Gennep who died during the years of occupation, a fate that befell almost all Jews from Gennep. She was originally from Goch in Germany, but she married cattle trader Arthur van Leeuwen and ended up in the small town on the river Niers in 1939.Fearing deportation, Ellen went into hiding with her sister in Berlin in 1943. There she fell into the hands of the Gestapo following betrayal. Miraculously, she survived several camps, but a so-called death march (murderous evacuations of emaciated camp residents) at the end of the war proved fatal to her. Presumably, she was shot dead. Her husband Arthur van Leeuwen and daughter Anneke survived the war.

Ellen Hoffmann with Arthur and Anneke. 1941

Ellen Hoffmann Square with municipal offices

Ellen Hoffmann Square with central pond.

Ellen Hoffmann Square. Highland Division Tiles

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Ellen Hoffmann Square

Ellen Hoffmann was een Jodin uit Gennep die tijdens de bezettingsjaren om het leven is gekomen, een lot dat bijna alle Joden uit Gennep trof. Ze was oorspronkelijk afkomstig uit het Duitse Goch, maar door haar huwelijk met veehandelaar Arthur van Leeuwen belandde ze in 1939 in het stadje aan de Niers.Uit angst voor deportatie dook Ellen in 1943 onder bij haar zus in Berlijn. Daar viel ze door verraad in handen van de Gestapo. Wonder boven wonder overleefde ze verschillende kampen, maar een zogeheten dodenmars (moorddadige evacuatietochten van uitgemergelde kampbewoners) aan het einde van de oorlog werd haar noodlottig. Vermoedelijk werd ze doodgeschoten. Haar echtgenote Arthur van Leeuwen en dochter Anneke overleefden de oorlog. Ellen Hoffmann war eine Jüdin aus Gennep, die in der Besatzungszeit getötet wurde – ein Schicksal, das fast alle Jüdinnen und Juden aus Gennep ereilte. Sie stammte ursprünglich aus Goch in Deutschland, aber ihre Heirat mit dem Viehhändler Arthur van Leeuwen führte sie 1939 in die kleine Stadt an der Niers.Aus Angst vor Deportation tauchte Ellen 1943 mit ihrer Schwester in Berlin unter. Dort geriet sie durch Verrat in die Hände der Gestapo. Wie durch ein Wunder überlebte sie mehrere Lager – aber ein so genannter Todesmarsch (mörderische Evakuierungstouren von ausgemergelten Lagergefangenen) wurde ihr gegen Ende des Krieges zum Verhängnis. Vermutlich wurde sie erschossen. Ihr Ehemann Arthur van Leeuwen und ihre Tochter Anneke überlebten den Krieg.

 Ellen Hoffmannplein Ellen-Hoffmann-Platz

Even before the Bailey bridge was ready for use, units of the Highland Division had crossed the river in boats and established a small bridgehead at Milsbeek. From there, they opened the attack on Gennep on 11 February. The German defenders were well entrenched and fierce street fighting ensued, with battles being fought for every house.A Scotsman wrote in his diary: 'The shop fronts are all destroyed and the roofs of the houses are on the verge of collapse. I stormed into such a house and found three Germans. One cried out in pain, he had a broken thighbone. The soldiers were old and scared and seemed happy to be captured. They carried the injured person outside on a plank. They were not very careful, and the injured leg slid off the plank. A terrible scream followed.‘ The fighting continued until 13 February.On the 70th anniversary of the liberation in 2015, the bridge was named Highlander Bridge.

Highlander Bridge with panels

Highlander Bridge, around the end of February 1945 

Highlander Bridge with Highlander veterans

Highlander Bridge and Martinus Tower.

Highlander Bridge and Liberty Square

Full-length view of Highlander Bridge

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Highlander Bridge

Nog voor de Baileybrug gebruiksklaar was, waren eenheden van Highland Divisie de rivier al in bootjes overgestoken en hadden ze bij Milsbeek een klein bruggenhoofd gevestigd. Van daaruit openden ze op 11 februari de aanval op Gennep. De Duitse verdedigers hadden zich goed verschanst en het kwam tot hevige straatgevechten waarbij om elk huis gestreden moest worden.Een Schot schreef in zijn dagboek: 'De winkelpuien zijn allemaal vernield en de daken van de huizen staan op instorten. Ik stormde zo'n huis binnen en stuitte op drie Duitsers. Eentje schreeuwde het uit van de pijn, hij had een gebroken dijbeen. De soldaten waren oud en bang en leken blij te zijn dat ze gevangen werden genomen. Ze droegen de gewonde op een plank naar buiten. Dat ging niet zachtzinnig en het gekwetste been schoof van de plank. Een vreselijke schreeuw volgde.‘ De gevechten gingen door tot 13 februari.Bij de 70-jarige herdenking van de bevrijding in 2015 kreeg de brug de naam Highlander Bridge. Noch bevor die Bailey-Brücke einsatzbereit war, hatten Einheiten der Highland Division den Fluss mit Booten überquert und einen kleinen Brückenkopf bei Milsbeek errichtet. Von dort aus eröffneten sie am 11. Februar den Angriff auf Gennep. Die deutschen Verteidiger hatten sich gut verschanzt, und es kam zu erbitterten Straßenkämpfen, bei denen bis aufs Letzte gekämpft wurde.Ein Schotte schrieb in sein Tagebuch: „Die Ladenfronten sind allesamt zerstört und die Dächer der Häuser drohen einzustürzen. Ich stürmte in so ein Haus und traf auf drei Deutsche. Einer von ihnen schrie vor Schmerzen – er hatte einen gebrochenen Oberschenkelknochen. Die Soldaten waren alt und verängstigt und schienen erleichtert zu sein, gefangen genommen zu werden. Sie trugen den Verletzten auf einem Brett nach draußen. Das hat nicht auf die sanfte Tour geklappt und das verletzte Bein rutschte vom Brett. Der Schrei der folgte, war schrecklich.“ Die Kämpfe dauerten bis zum 13. Februar an.Anlässlich des 70. Jahrestages der Befreiung im Jahr 2015 wurde die Brücke in Highlander Bridge umbenannt

 Highlander Bridge Highlander Bridge

Every house was searched from basement to attic. Cupboards had to be opened and drawers emptied; gold, silver, jewellery, artefacts but also food was looted. It was a fearful situation; the soldiers were barbaric and not gentle during the searches and interrogations.All men aged 16 and above were taken and locked up in Kleyn's garage on Voorstraat for interrogation. Some prisoners discovered a window in the toilet through which they could escape. Many moved through the meadows and over the polder roads to the Asperen duck decoy on Detsteeg. Jan Goesten, an evacuee living on the Haarstraat, asked a German soldier if he could get his coat from his bedroom. Jan wanted to escape through a window at the attic. When he got on the roof, a roof tile fell and he slipped. This attracted the attention of a German, who then fired. Jan was fatally struck.When German soldiers counted the group on 6 February, there were 'only' 400 men; over 70 fewer than that day before. Without being allowed to say goodbye, the men began a march to Utrecht on foot. On 13 February, after a miserable train journey, the Asperen men arrived in Krefeld where they were put to work. Miraculously, all the men returned to Asperen in May 1945.The reason why cars drove through the streets of Asperen early in the morning on Monday 5 February 1945 and the village was cut off from the outside world is not clear to this day.

Kleyn Garage

Churchtower of Asperen with the Heukelemse gate in front

Raid of Asperen

Jedes Haus wurde vom Keller bis zum Dachboden durchsucht. Schränke mussten geöffnet und Schubladen geleert werden; Gold, Silber, Schmuck, Kunstgegenstände, aber auch Lebensmittel wurden geplündert. Es war eine furchterregende Situation; die Soldaten waren barbarisch und gingen bei den Durchsuchungen und Verhören nicht gerade sanft vor.Alle Männer ab 16 Jahren wurden mitgenommen und in Kleyns Garage in der Voorstraat zum Verhör eingesperrt. Einige Gefangene entdeckten ein Fenster in der Toilette, durch das sie entkommen konnten. Viele zogen durch die Wiesen und über die Polderstraßen zum Asperen-Entenköder am Detsteeg. Als die deutschen Soldaten am 6. Februar die Gruppe zählten, waren es "nur" 400 Mann, über 70 weniger als am Vortag. Ohne sich verabschieden zu dürfen, begannen die Männer einen Fußmarsch nach Utrecht. Am 13. Februar kamen die Männer aus Asperen nach einer miserablen Zugfahrt in Krefeld an, wo sie zur Arbeit eingesetzt wurden. Wie durch ein Wunder kehrten alle Männer im Mai 1945 nach Asperen zurück.Warum am Montag, dem 5. Februar 1945, frühmorgens Autos durch die Straßen von Asperen fuhren und das Dorf von der Außenwelt abgeschnitten wurde, ist bis heute nicht geklärt. Ieder huis in Asperen werd van de kelder tot de zolder doorzocht. Kasten moesten open en laden werden leeggehaald; goud, zilver, sieraden, kunstvoorwerpen maar ook voedsel werd geroofd. Het was een angstige situatie; de soldaten waren barbaars en niet zachtzinnig tijdens de huiszoekingen en ondervragingen.Alle mannen vanaf 16 jaar werden meegenomen en opgesloten in de garage van A. Kleyn aan de Voorstraat voor verhoor. Enkele gevangenen ontdekten een raampje in het toilet waardoor ze konden ontsnappen. Velen trokken door de weilanden en over de polderwegen naar de Asperense eendenkooi aan de Detsteeg.Jan Goesten, een evacuee aan de Haarstraat, vroeg aan een Duitse soldaat of hij zijn jas op zijn slaapkamer mocht halen. Jan wilde via het dakraam vluchten. Toen hij op het dak stapte, viel er een dakpan en gleed hij uit. Dit trok de aandacht van een Duitser, waarna deze gericht vuur gaf. Jan werd dodelijk getroffen. Toen Duitse soldaten op 6 februari de groep telden waren er ‘maar’ 400 mannen; ruim 70 minder dan die dag daarvoor. Zonder afscheid te mogen nemen begonnen de mannen lopend aan een tocht naar Utrecht. Op 13 februari kwamen de Asperense mannen na een erbarmelijke treinreis aan in Krefeld waar zij te werk werden gesteld. Wonderbaarlijk genoeg keerden alle mannen in mei 1945 terug naar Asperen.De reden waarom op maandag 5 februari 1945 ’s morgens vroeg door de straten van Asperen auto’s reden en het dorp van de buitenwereld werd afgesloten, is tot op heden niet duidelijk.

 Raubzug von Asperen Razzia van Asperen

Horst Weber was eighteen years old and had been serving for 14 months, but had not yet seen combat action. He had until recently been submitted as an instructor at a military school in then-occupied Czechoslovakia. In the late summer of 1944, he and 150 other soldiers received orders to head for France. Eventually they were sent to Deventer and assigned to the 10th SS Armored Division as armored infantry. It was then September 14 or 15.Three days later, on Monday morning, September 18, 1944, Weber and his company, which was only 70 strong, were sent to Arnhem. The group was transported to Arnhem in trucks. Once there, they continued on foot, dragging their anti-tank gun along through the streets. As they got closer to the traffic bridge, the situation became more threatening, especially when they came under fire a few times from long-range shots (according to Weber, including from the tower of the Eusebius church) and several men were killed.Horst Weber and his section took up residence in the imposing old Maarten van Rossum House, also known as the Devil's House. Closer to the bridge they could not get because the British airborne troops controlled the area around the bridge. Weber had the machine gun set up so that they could take both Wallisburg Street and the Markt under fire.In the days that followed, Horst Weber experienced the fighting around the bridge up close. Among other things, his unit fought in the courthouse by shooting a hole in the outer wall with their cannon and then fighting from room to room. After the war, he described his experiences, "I don't remember any armored cars, tanks or other (heavy) weapons in our area on Tuesday. We were entirely on our own, fighting man to man at close range. We fought from house to house and often from one floor to another. The British were on one floor, and we were on another. Sometimes the British would shout something. I didn't understand. We would shout back 'Give up your weapons. Come to us and surrender, we will not kill you.' But the British were very tough and stiff-necked. Their captain refused to surrender. He shouted, 'No, I am a soldier' and fought on. They fought on and on and on."In the basement of the Devil's House lay the wounded; at first mostly German soldiers, but later many wounded British prisoners of war. By Tuesday night Weber counted 40 to 50 of them. A captured British doctor tended to the wounded as best he could with the first aid kits the soldiers carried.The fighting made a big impression on Weber. He recalled the end of the battle: "I think the British shouted their terrible battle cry one more time and then it became quiet; no more shooting; no sound of fighting. The British had dug themselves in in the garden of the prison, behind heavy stone blocks to protect themselves. After it was over I searched through this garden. It was terrible. The foxholes were full of bodies. There were bodies everywhere."

De Walburgstraat in Arnhem in 1945, verwoest door hevige gevechten.

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A German soldier at the Arnhem road bridge

Horst Weber was achttien jaar en diende al 14 maanden, maar had nog geen gevechtsactie gezien. Hij was tot voor kort ingediend als instructeur op een militaire school in het toenmalige bezette Tsjechoslowakije. In de nazomer van 1944 kregen hij en 150 andere soldaten orders om richting Frankrijk te gaan. Uiteindelijk werden zij richting Deventer gestuurd en bij de 10e SS-Pantserdivisie ingedeeld als pantserinfanterie. Het is dan 14 of 15 september.Drie dagen later, op maandagochtend 18 september 1944, werd Weber met zijn compagnie, dat slechts 70 man sterk was, naar Arnhem gestuurd. De groep werd in vrachtwagens naar Arnhem vervoerd. Daar aangekomen ging het te voet verder, hun antitankkanon meeslepend door de straten. Naarmate ze dichterbij de verkeersbrug kwamen, werd de situatie dreigender, zeker toen zij een paar keer onder vuur werden genomen door langeafstandschoten (volgens Weber onder andere uit de toren van de Eusebiuskerk) en een aantal mannen werden gedood.Horst Weber en zijn sectie namen hun intrek in het imposante oude Maarten van Rossumhuis, ook wel Duivelshuis genoemd. Dichter bij de brug konden zij niet komen doordat de Britse luchtlandingstroepen het gebied rondom de brug beheersten. Weber laat het machinegeweer zo opstellen dat zij zowel de Wallisburgstraat als de Markt onder vuur konden nemen.In de daaropvolgende dagen maakte Horst Weber de gevechten rond de brug van dichtbij mee. Zijn eenheid vocht onder andere in het gerechtsgebouw door met hun kanon een gat in de buitenmuur te schieten en vervolgens van ruimte naar ruimte te vechten. Na de oorlog beschreef hij zijn ervaringen: “Ik herinner mij geen pantserwagens, tanks of andere (zware) wapens in ons gebied op dinsdag. Wij waren geheel op onszelf aangewezen, man tegen man vechtend op korte afstand. Wij vochten van huis naar huis en vaak van de ene verdieping naar de andere. De Britten zaten dan op de ene verdieping, en wij op de andere. Soms riepen de Britten iets. I verstond het niet. Wij schreeuwden dan terug ‘Geef je wapens op. Kom naar ons en geef je over, wij zullen jullie niet doden.’ Maar de Britten waren erg taai en stijfkoppig. Hun aanvoerder weigerde zich over te geven. Hij riep: ‘Nee, ik ben een soldaat’ en vocht verder. Zij vochten maar door en door.”In de kelder van het Duivelshuis lagen de gewonden; eerst voornamelijk Duitse soldaten, maar later ook veel gewonde krijgsgevangen Britten. Tegen dinsdagavond telde Weber er 40 tot 50. Een gevangengenomen Britse arts verzorgde de gewonden zo goed en zo kwaad als hij kon met de eerstehulppakketjes die de soldaten bij zich droegen.De gevechten maakten grote indruk op Weber. Hij herinnerde zich het einde van de strijd: “Ik denk dat de Britten nog een keer hun verschrikkelijke strijdkreet schreeuwden en toen werd het stil; geen schieten meer; geen geluid van gevechten. De Britten hadden zich ingegraven in de tuin van de gevangenis, achter zware stenen blokken om zichzelf te beschermen. Nadat het voorbij was doorzocht ik door deze tuin. Het was verschrikkelijk. De schuttersputten waren vol met lichamen. Overal lagen lichamen.” Horst Weber war achtzehn Jahre alt und diente seit 14 Monaten, hatte aber noch keinen Kampfeinsatz erlebt. Er hatte bis vor kurzem als Ausbilder an einer Militärschule in der damals besetzten Tschechoslowakei gearbeitet. Im Spätsommer 1944 erhielten er und 150 weitere Soldaten den Befehl, nach Frankreich zu gehen. Schließlich wurden sie nach Deventer geschickt und der 10. SS-Panzerdivision als Panzergrenadiere zugeteilt. Es ist dann der 14. oder 15. SeptemberDrei Tage später, am Montagmorgen des 18. September 1944, wurde Weber mit seiner Kompanie, die nur 70 Mann stark war, nach Arnheim geschickt. Die Gruppe wurde in Lastwagen nach Arnheim transportiert. Dort angekommen, gingen sie zu Fuß weiter und trugen ihre Panzerabwehrkanone durch die Straßen. Als sie sich der Straßenbrücke näherten, wurde die Situation immer bedrohlicher, vor allem als mehrere Schüsse aus der Ferne auf sie abgefeuert wurden (laut Weber auch vom Turm der Eusebiuskirche) und mehrere Männer getötet wurden.Horst Weber und seine Gruppe zogen in das imposante alte Haus von Maarten van Rossum, das auch als Teufelshaus bekannt ist. Näher an die Brücke konnten sie nicht herankommen, weil die britischen Luftlandetruppen das Gebiet um die Brücke kontrollierten. Weber ließ das Maschinengewehr so aufstellen, dass sie sowohl auf die Wallisburgstraat als auch auf den Markt schießen konnten.In den nächsten Tagen erlebte Horst Weber die Kämpfe rund um die Brücke aus nächster Nähe mit. Seine Einheit kämpfte zum Beispiel im Gerichtsgebäude, indem sie mit ihrer Kanone ein Loch in die Außenwand schoss und dann von Raum zu Raum kämpfte. Nach dem Krieg beschrieb er seine Erlebnisse: "Ich kann mich nicht daran erinnern, dass am Dienstag in unserer Gegend Panzerwagen, Panzer oder andere (schwere) Waffen zu sehen waren. Wir waren völlig auf uns allein gestellt und kämpften Mann gegen Mann auf kurze Distanz. Wir kämpften von Haus zu Haus und oft von einem Stockwerk zum anderen. Die Briten waren in einem Stockwerk und wir in einem anderen. Manchmal riefen die Briten etwas. Das habe ich nicht verstanden. Wir riefen zurück: "Gebt eure Waffen ab. Kommt zu uns und ergebt euch, wir werden euch nicht töten". Aber die Briten waren sehr zäh und hartnäckig. Ihr Kapitän weigerte sich, sich zu ergeben. Er rief: "Nein, ich bin ein Soldat" und kämpfte weiter. Sie kämpften weiter und weiter."Im Keller des Teufelshauses lagen die Verwundeten, zunächst vor allem deutsche Soldaten, später aber auch viele verwundete britische Kriegsgefangene. Am Dienstagabend zählte Weber 40 bis 50. Ein gefangener britischer Arzt versorgte die Verwundeten so gut er konnte mit den Erste-Hilfe-Paketen, die die Soldaten bei sich hatten.Die Kämpfe machten auf Weber einen großen Eindruck. Er erinnerte sich an das Ende der Schlacht: "Ich glaube, die Briten riefen noch einmal ihren furchtbaren Schlachtruf und dann war es still; keine Schüsse mehr, kein Kampfgeräusch. Die Briten hatten sich im Gefängnishof hinter schweren Steinblöcken eingegraben, um sich zu schützen. Nachdem es vorbei war, habe ich diesen Garten durchsucht. Es war schrecklich. Die Schützengräben waren voll mit Leichen. Es gab überall Leichen." Il avait alors dix-huit ans et servait depuis 14&nbsp;mois, mais n’avait encore jamais vu de combat de ses propres yeux. Il avait jusqu’alors occupé un poste d’instructeur dans une école militaire en Tchécoslovaquie, alors occupée. À la fin de l’été&nbsp;1944, lui et 150&nbsp;autres soldats ont reçu l’ordre de se rendre en France. Ils sont finalement envoyés à Deventer et affectés en tant que soldats d’infanterie à la 10e division blindée SS. Nous sommes alors le 14 ou le 15&nbsp;septembre.Trois jours plus tard, le 18&nbsp;septembre 1944, dans la matinée, Weber et sa compagnie, qui ne comptait que 70&nbsp;hommes, sont envoyés à Arnhem. Le groupe est transporté à Arnhem dans des camions. Une fois sur place, ils continuent à pied, traînant leur canon antichar de rue en rue. La situation devient plus menaçante à mesure qu’ils se rapprochent du pont routier. Ils sont notamment la cible de plusieurs tirs à longue distance (y compris, selon Weber, des tirs venant de la tour de l’église Saint-Eusèbe), et plusieurs hommes perdent la vie.Horst Weber et sa section s’installent dans l’ancienne et imposante Maison Maarten van Rossum, également appelée&nbsp;Maison du Diable. Ils ne pouvaient pas se rapprocher du pont car les troupes aéroportées britanniques contrôlaient la zone qui l’entourait. Weber fait installer la mitrailleuse de façon à pouvoir tirer en direction de la rue Wallisburg et du Markt.Les jours suivants, Horst Weber assiste de près aux combats qui ont lieu dans la zone du pont. Son unité est notamment entrée dans le palais de justice en perçant le mur extérieur avec son canon et en se battant de pièce en pièce. Se remémorant son expérience de la guerre, il affirme&nbsp;: «&nbsp;Je ne me souviens pas avoir vu de véhicules blindés, chars ou autres armes (lourdes) dans notre zone le mardi. Nous étions livrés à nous-mêmes, combattant d’homme à homme sur de courtes distances. Nous nous battions de maison en maison et souvent d’un étage à l’autre. Les Britanniques étaient à un étage, et nous à un autre. Parfois, les Britanniques criaient quelque chose que je ne comprenais pas. Nous leur répondions en criant&nbsp;: '’Lâchez vos armes. Venez à nous et rendez-vous, nous ne vous tuerons pas.'' Mais les Britanniques étaient coriaces et obstinés. Leur capitaine a refusé de se rendre. Il a crié&nbsp;: ''Non, je suis un soldat.'' et a continué à se battre. Ils se sont battus à n’en plus finir.&nbsp;»Dans le sous-sol de la Maison du Diable gisaient les blessés&nbsp;; au début, surtout des soldats allemands, puis de nombreux prisonniers de guerre britanniques blessés. Le mardi soir, Weber en compte entre 40 et 50. Un médecin britannique capturé s’est occupé des blessés du mieux qu’il a pu avec les trousses de premiers secours que les soldats avaient sur eux.Les combats ont profondément marqué Weber. Il se souvient de l’issue de la bataille&nbsp;: «&nbsp;Il me semble que les Britanniques ont poussé leur terrible cri de guerre une dernière fois, puis le calme est revenu&nbsp;; plus de tirs, plus de bruits de combats. Les Britanniques s’étaient retranchés dans le jardin de la prison, derrière de lourds blocs de pierre pour se protéger. Une fois la bataille terminée, j’ai été voir ce jardin. C’était terrible. Les tranchées étaient pleines de corps. Il y avait des corps partout.&nbsp;»

 Een Duitse soldaat bij de verkeersbrug van Arnhem Ein deutscher Soldat an der Straßenbrücke von Arnheim Un soldat allemand au pont routier d'Arnhem

The strategic location of Heyen Castle was evident once again at the end of the war when British bombers heavily damaged the historic building in the autumn of 1944. German units had entrenched themselves there and would not be driven away. The front was close by for months, but no fierce fighting took place.The violence of war broke out again with great intensity in February 1945. Units of the Scottish 51st Gordon Highland and 52nd Lowland Divisions opened fire on the castle. The historic structure had to endure many hundreds of shells before the defenders left. Only the four walls of the main building were left standing. The roof was completely gone. Parts of the north and south gates and the farmhouse were completely destroyed. To make matters worse, the Scots looted what was left. At that time, the ruin seemed lost forever.

Huys Heijen Castle Princess Beatrix with sculptor Peter Roovers

Huys Heijen Castle immediately after WW2

Huys Heijen Castle before WW2

Huys Heijen Castle around 1945

Huys Heijen Castle

Huys Heyen Castle

De strategische ligging van kasteel Heyen bleek eens te meer aan het einde van de oorlog toen Britse bommenwerpers het historische bouwwerk in de herfst van 1944 zwaar beschadigden. Duitse eenheden hadden zich er verschanst en ze lieten zich niet verjagen. Maandenlang lag het front in de buurt maar er vonden geen hevige gevechten plaats.In februari 1945 brak het oorlogsgeweld opnieuw in alle hevigheid los. Eenheden van de Schotse 51e Gordon Highland en 52e Lowland divisie namen het kasteeltje onder vuur. Het historische bouwwerk moest vele honderden granaten incasseren alvorens de verdedigers vertrokken. Van het hoofdgebouw stonden toen alleen de vier muren nog overeind. Het complete dak was eraf. Delen van de noord- en zuidpoort en de boerderij waren totaal vernield. Tot overmaat van ramp plunderden de Schotten wat er nog restte. Op dat moment leek de ruïne definitief verloren. Die strategische Lage des Schlosses Heyen wurde zum Kriegsende hin ein weiteres Mal deutlich, als britische Bomber das historische Gebäude im Herbst 1944 schwer beschädigten. Deutsche Einheiten hatten sich dort verschanzt und ließen sich nicht vertreiben. Monatelang lag die Front in unmittelbarer Nähe, aber es fanden keine schweren Kämpfe statt.Im Februar 1945 brach das Grauen des Krieges erneut aus. Einheiten der schottischen 51.&nbsp;Gordon Highland und 52.&nbsp;Lowland Divisionen nahmen die Burg unter Beschuss. Das historische Bauwerk musste viele hundert Granaten standhalten, ehe die Verteidiger abzogen. Vom Hauptgebäude blieben nur noch die vier Wände übrig. Das gesamte Dach war weggebombt. Teile des Nord- und des Südtors sowie der Hof wurden vollständig zerstört. Und dann plünderten die Schotten noch das, was übrig geblieben war. Zu diesem Zeitpunkt schien die Ruine endgültig verloren.

 Kasteel Huys Heyen Schloss Huys Heyen

In early September 1944, the German Wehrmacht captured the Maria Roepaan convent. Initially it served as accommodation for about a hundred soldiers. They soon left to make room for new ones, who did not stay long either. They were replaced by many hundreds of (forced) labourers from Germany, including many older men and children under the age of 15. They had to dig tank ditches and trenches in the area. They were supported by Russian prisoners of war.On Sunday 17 September, they witnessed the Allied airborne landings in the region. Many bombs also fell. Panic broke out and the convent shook to its foundations. Shortly afterwards, the Russians left again. Heavy fighting took place in the whole region. The Germans set up an emergency hospital in the convent to care for the many wounded. The cellars of Maria Roepaan also accommodated an increasing number of refugees from the surrounding area. Their number increased considerably when the Germans evacuated nearby Gennep on 15 October. They did not stay long, because soon the convent had to be evacuated as well. German soldiers moved back in and stayed there until 2 February 1945. Before retreating, they set fire to the convent. Most of it went up in flames.The convent was liberated a few days later, when the British and Canadian armies launched a major offensive to capture the area between the rivers Meuse and Rhine. The British used the habitable remains as temporary living quarters.

Maria Roepaan after the war

Maria Roepaan:  What was left of it after WW2

Maria Roepaan in 1916

Maria Roepaan Convent 

Begin september 1944 vorderde de Duitse Wehrmacht klooster Maria Roepaan. Eerst voor de inkwartiering van zo’n honderd soldaten. Die vertrokken alweer snel om plaats te maken voor nieuwe. Ook die bleven niet lang. Zij werden vervangen door vele honderden (dwang)arbeiders uit Duitsland onder wie veel oudere mannen en kinderen van nog geen 15 jaar. Ze moesten graven aan tankgrachten en loopgraven in de buurt. Daarbij kregen ze steun van Russische krijgsgevangenen.Op zondag 17 september waren ze getuige van de geallieerde luchtlandingen in de regio. Ook vielen er bommen. Er brak paniek uit en het klooster schudde op z’n grondvesten. Kort daarna vertrokken de Russen weer. In de hele streek werd hevig gevochten. Om de talrijke gewonden te verzorgen, vestigden de Duitsers een noodhospitaal in het klooster. Ook herbergden de kelders van Maria Roepaan steeds meer vluchtelingen uit de omgeving. Hun aantal nam aanzienlijk toe toen de Duitsers het nabijgelegen Gennep op 15 oktober ontruimden. Lang bleven ze er niet, want ook het klooster moest weldra ontruimd worden. Duitse militairen namen er opnieuw hun intrek om er tot 2 februari 1945 te blijven. Alvorens zich terug te trekken, staken ze het klooster in brand. Het grootste deel ging in vlammen op.Toen de Britse en Canadese legers enkele dagen later een groot offensief begonnen om het gebied tussen Maas en Rijn te veroveren, werd ook het klooster bevrijd. De Britten gebruikten de nog bewoonbare restanten als tijdelijke woonruimte. Anfang September 1944 beschlagnahmte die deutsche Wehrmacht das Kloster Maria Roepaan. Zuerst für die Einquartierung von gut hundert Soldaten. Diese verschwanden schon bald, um Platz für neue zu machen. Auch sie blieben nicht lange. An ihre Stelle traten viele hundert (Zwangs-)Arbeiter aus Deutschland – darunter viele ältere Männer und Kinder unter 15 Jahren. Sie mussten Panzergräben und Schützengräben in der Nähe ausheben. Daran waren auch russische Kriegsgefangene beteiligt.Am Sonntag, dem 17. September, wurden sie Zeugen der Landung der alliierten Luftstreitkräfte in der Region. Auch Bomben fielen. Panik brach aus und das Kloster bebte bis in seine Grundfesten. Kurze darauf zogen die Russen wieder ab. In der gesamten Region kam es zu schweren Kämpfen. Um die zahlreichen Verwundeten zu versorgen, richteten die Deutschen im Kloster ein Notlazarett ein. Auch die Keller von Maria Roepaan beherbergten immer mehr Flüchtlinge aus der Umgebung. Ihre Zahl nahm beträchtlich zu, als die Deutschen am 15. Oktober das nahe gelegene Gennep evakuierten. Lange blieben sie nicht dort, da auch das Kloster bald evakuiert werden musste. Die deutschen Soldaten übernahmen wieder und blieben dort bis zum 2. Februar 1945. Bevor sie sich zurückzogen, setzten sie das Kloster in Brand. Der Großteil des Schlosses ist in Flammen aufgegangen.Als die britische und kanadische Armee einige Tage später eine Großoffensive zur Eroberung des Gebiets zwischen Maas und Rhein startete, wurde schließlich auch das Kloster befreit. Die Briten nutzten die noch bewohnbaren Überreste als provisorische Unterkünfte.